范闻远最近几日被书院庶务闹得头疼，便想去寻袁甫倒倒苦水，两人喝上一盅。

一进袁甫的屋子便瞄到桌子上的两袋东西，正是前几日从张节那儿拿来的吃食。

“这是什么？”

“一点吃的。”袁甫斜斜倚着，见了来人屁股都没挪动一下。

“怎么从前没见你这儿有过吃的？”说着伸手便拿了根江米条，“哎，比旁的炸点心要好吃。”

吃完又顺手拿了片肉脯，“嗯，这什么东西做的？怎么这么香？又有嚼头，带着肉香还有股子甜味。哎，我说你哪来的这东西？”吃完还忿忿不平，“你这厮怎么还背着我吃独食呢。”

“一边吃你还这么多话，这是学生的家里人送来的。”

“那怎么就到了你这儿？”范闻远稍一想，“不会是那天的女娘做的吧？”

“嗯。”

“特意送给你的？”范闻远又用狐疑的眼光打量起袁甫来。

“想什么呢。人家做给自己儿子，儿子孝敬他先生的。”看着范闻远又拿了片肉脯，“学生孝敬我的，你倒一点不客气。”

范闻远不接他这茬，“那女娘跟你什么关系？怎么认识的？”一边说一边撩袍坐下，眼睛里冒出好奇的精光。他还记得那女娘长得俊俏得很。

“那娘子姓张，是个寡妇，张节是她独子。”袁甫说着自己也摆正了身，掰了粒花生米，“她在城中开了间面摊，生意还不错。我去吃了几次，要说认识，还是这次她送张节来书院我跟她才多说几句。”

“原来是这样，没曾想她竟然是个寡妇。不过这年头，改嫁不难，那张娘子年纪轻轻生得也不错许是后头还要嫁呢。”

“这是人家家事。”

范闻远又眯起眼缝问袁甫，“你看那张娘子如何？我那天瞧她完全不像妇人的样子，倒像是未出阁的女子。”

“你打量人家女子作甚？人家一个寡妇最怕这些风言风语。”袁甫拿过酒壶给两人倒了酒。

“那不谈她，就说你。”范闻远另起话头，“那事也过去好几年了，你这婚事怎么还没有一点眉目？家中也不曾催促？”范闻远拿过酒杯喝了一口，又摸了块肉脯下酒。

“之前本来家中是在相看，可一见我断了仕途，那些高官世家纷纷找了各种理由推拒，倒遂了我的愿。”

“这么些年了，你还记着她呢？”范闻远是知道袁甫那段往事的。

“当年与她成亲本就是成全她，可我见她大着肚子跪在洞房里的时候，心就死了。”

袁甫的庶母有一外甥女名叫叶岚儿，从小就经常来府里小住，和袁甫算是一起长大的情分。

到了嫁娶年纪，庶母有意他俩凑对，可袁甫正是在书院崭露头角的年少时候，无心婚事。

没想到隔了一段日子，叶岚儿心有成算，舟车劳顿三天三夜去书院找袁甫，大庭广众之下拉着他苦苦哀求，大有他不同意她便不肯离去之意。

毕竟是一起长大的，袁甫不忍见她凄楚模样便应了她。

大婚当晚遣去宾客，袁甫正是年少心猿意马时候，步入洞房红着脸一把掀开新娘盖头。却见叶岚儿哭得梨花带雨“噗咚”一声跪在了他跟前，手里托着已然显怀的肚子。

袁甫不知所措，只听叶岚儿一个劲儿的哭求，请求他的原谅。

原来叶岚儿家中只有几亩薄产，从小就见姨母前呼后拥、使婢差奴，便不甘心嫁与门当户对的人家。本来依着从小一起长大的情分，以为自己能顺理成章嫁给袁甫，奈何袁甫当时只醉心学业。叶岚儿一心想要凭借自己豆蔻年华搏一场富贵，竟在外头寻了几位贵公子私下交往，结果坏了身子不说，还被男方怀疑自己肚里的孩子来路不明。

叶岚儿有了身子之后便慌了神，见外头男人不认，只能死死抓紧袁甫逼他成亲。至于成亲以后，自己的表哥自己知道，袁甫心善总不至于赶自己出门。

可叶岚儿不知这事有多伤一个男子的自尊。

昔日温和的表哥当场就要写下休书，还是姨母苦苦相逼，才改成了和离。最后给了一大笔银钱，打发她远走高飞。

这事想起来也有七八年了，为着这新婚之夜被人戴绿帽，袁甫对男女之事多有排斥。坊间还传闻他始乱终弃，此时也不愿多提。

一壶酒已快要见底，肉脯被二人当下酒菜吃了个七七八八。

范闻远厚着脸皮吃饱喝足，扬长而去。

日后袁甫只剩一袋江米条，紧紧巴巴地吃着。

偶尔吃着这甜甜的炸面棍，会心神恍惚的想起那对眉眼，还有纤细的身影。

记起县城到小桃山的那段路，那个晨光微熹的早晨，两人坐在缓步的驴车里讨论世情的时光。

她是叫“秀晴”吧。

这日一早天便阴沉沉的，到了下午果然下起雨来。袁甫正坐在窗前写字，听见隔壁院门“咯吱”一声响，这个时候张节不去听课回来做什么，心里想着便起身准备去看看。

一迈出房门，隔着半人高的竹篱笆，袁甫看见的不是张节，是她。站在油纸伞下，一身粉红的襦裙，纤细的人影款款而立。

秀晴听见动静回过头，见一高大的身影着黑色常服立于檐下，颀然清隽。正是袁甫。“袁先生。”

本来以为要到月底休沐回城之时才有机会再见秀晴，没想到这才几日秀晴竟又来了书院。按捺住心里一丝莫名喜悦，袁甫出声问道“怎么今日来了？外头还下着雨。”

“放心不下，便来看看。先生怎会在此处？”秀晴望着袁甫。

看着那对俏丽的双眼，仿佛与脑海里偶尔浮现的那双重合，袁甫感觉自己心跳快了许多。

“我住在此处。”

秀晴转瞬便明白过来，这是袁甫在照应阿节的生活起居。两人望向对方彼此心照不宣，随即秀晴展开一张袁甫从未见过的明媚的笑脸。

那是发自内心的喜悦之情，渲染得周围的雨幕都变得暖融融起来。一双眉眼皆成了弯弯的模样，像月芽儿在脸上投下了四个重影。

袁甫的心底一时像漏了个洞，有什么东西重重落了进去。自身却浑然未觉，冷峻的面孔不禁也挂上了温柔的笑容。