命师守则第三条，便是告诫命师传承者要不忘初心，保持良好平和的心境，这对修行非常重要。李芒觉得这应该放在第二条，不过如果没有融合命火，将它放第一条都没用。

转了一圈后李芒回到镖局，恰好碰见贵妇从里面出来，大镖头冈茨亲自陪同，看得出两人合作顺利。

“哟，小先生回来了，来来，我来介绍一下。”冈茨很热情，立刻向贵妇介绍起李芒，“这位就是我刚才跟您提到的李芒，如今是天风学院的助教，前途不可限量。”

贵妇的目光透过面纱看向李芒，似乎笑了笑，道：“原来是天风学院的先生，之前有眼不识泰山，还望见谅。”之前没拿正眼看，但那么一个大活人她当然能看到。

“我只是一个助教，离先生还很远。”李芒平静地回应。先生是一种尊称，不像市井中可以随口叫，在学院中使用是很严格的，只有像慕宾那种大家才能称为先生。

不过慕宾坚决不受，他更喜欢别人叫他老师。

“呵呵，您如此年轻就是助教，成为教授不过是时间问题，我只是提前叫您一声而已。”贵妇恰到好处地掩嘴轻笑，展现出一种令人愉悦的魅力。

李芒没多少和女人打交道的经验，不禁有些失神。这女人可以冷若冰霜，高傲无比，也可以如同阳春白雪，令人如沐春风。女人真是一种神奇的生物，让人捉摸不透。

“她就是辛庄蝴蝶夫人，勇利将军辛成的遗孀。”冈茨说到最后时神情肃然起敬。

蝴蝶夫人的大名李芒如雷贯耳，从小听到大，镇上有各种关于她的传说，有好有坏。可以说她是落日镇最有名最耀眼的人物，同时也是最神秘的人物，没人亲眼见过她。

更有名的是勇利将军，也就是蝴蝶夫人的亡夫。帝国边境一直都不太平，没有大战，但小摩擦不断，勇利将军镇守南部边境，阻止白毛帝国的侵犯，立下赫赫战功，屡次受到帝国嘉奖。就在他换防准备去帝都述职的那天，路上遭遇伏击，壮烈牺牲。

在勇利将军不幸牺牲后，他的遗孀坚持要求回辛庄隐居。辛庄是勇利将军的祖籍地，也是他出生成长的地方，说来就在落日镇到天风学院的路上，稍拐一下就到。因为勇利将军的遗孀很喜欢蝴蝶，庄园里养了不少蝴蝶，被人称为蝴蝶夫人。

但蝴蝶夫人足不出户，除了她身边的丫环，镇上没人见过她。

面对如此一个传奇人物，李芒当然要多看几眼。透过黑色面纱能看到一张鹅蛋型的脸，隐约透出的脖颈冰肤雪肌，身段掩饰不住，颀长而曲线优美，有着妇人特有的成熟圆润。在李芒的心头，不由自主闪过“天生尤物”这个词。

“夫人有件重要的东西要送回京城，我准备亲自跑一趟。”冈茨的大嘴巴因为兴奋而不把门。能为蝴蝶夫人效劳，无疑是他有生以来最大的荣幸了。

蝴蝶夫人看了他一眼，又看看李芒，没有责备，但显然有些不悦。

李芒心念一动，帝国京城，是所有人都向往的地方，他也无数次的憧憬过，如今有一个机会摆在面前，要不要厚着脸皮一起去？李芒的心脏怦然跳动。

“不会这么巧吧，先生也准备近期去京城么？”蝴蝶夫人拥有一双善于察颜观色的眼睛。

“唔，碰巧有这个打算。”李芒违心地撒了个谎。

冈茨大喜，一把抓住李芒的胳膊：“真的？那真是太好了，你要是跟我们一起去，把握更大！”

看到他这么激动，蝴蝶夫人倒没觉得多奇怪，毕竟李芒是天风学院的助教，肯定是有些本事的，就算是魔法师也不奇怪，她的脸上随之绽放出笑容，并且透出面纱透露出来。

“如此甚好，有先生押阵，我就更放心了。”蝴蝶夫人笑语。

李芒本未下定决心，但蝴蝶夫人这样说，倒不好拒绝，于是笑着点头答应下来。

两个月的假期时间，来回京城一趟不出意外是够了，但为了防止路上耽搁了，李芒还是托葛洪帮他向慕宾请假，写了封书信，将理由简要描述了一下。

镖局这边准备了两天，一切就绪，由冈茨亲自带队，前往辛庄蝴蝶夫人那边接镖会合。

这是李芒第一次到辛庄，以前只是远远路过，看到青山绿水，走近了看赫然发现风景极美，犹如世外桃源，难怪蝴蝶夫人坚持要回到这里居住，果然是块得天独厚的宝地。

勇利将军府在一处山谷中，背山临水，门前一条小河流过，冈茨在桥这边停下，亲自过桥前去通报。不久一行人出来，簇拥着蝴蝶夫人的马车。

蝴蝶夫人没有邀请众人进府休息。

两路人马会合后，往落日镇方向行了几里后转向官道，前往位于东北方向的京城。李芒第一次离开家乡，心中说不出是啥滋味，有兴奋也有怅然，很是复杂。

情绪越是复杂，李芒反而越是沉默冷静，他静静看着不断向后倒退的田野，琢磨着自己的事情。

冈茨和他一辆马车，因为晚上要亲自值守，所以趁现在白天比较安全，闭眼小憩，养精蓄锐。他是一个终年到处奔波的大镖头，脸上挂着风霜之色，线条粗犷硬朗。

他的手指骨节粗大，虎口有厚厚的老茧，一看就是用刀高手。

用刀和用剑不同，用刀更多砍劈，虎口处容易生茧，这是很浅显的武道常识，李芒早熟稔于胸。他们这辆马车殿后，前面便是蝴蝶夫人的马车，透过晃动的珠帘，能看到蝴蝶夫人和丫环的倩影，一路上也能聊以解乏。

接近晌午时车队行出落日镇界，也远离了落日山脉，进入广阔的南贵平原，道路明显平坦起来，失去了颠簸之苦，一众镖师反而开始昏昏欲睡起来。

“停！下车吃饭，完了再上路！”冈茨极有经验地下达指令。

这地方是几镇交界处，时常有流寇出没，并不是很太平。车队停下来后，聚拢在一起，形成一个防御阵，即使有流寇来袭，他们也不至于仓促应对。

李芒在一边默默看着，默默琢磨并记下。很多的人生经验，就是在这种行走中获得。这是书上教不了的，只有切身体会过，才能感受到它的实用。

蝴蝶夫人让丫环给冈茨和李芒送来几块肉饼，色香味俱佳，一看便是出自名厨之手。

“到底是大户人家，吃穿用度就是不一样。”冈茨自嘲地感叹。

李芒端详几眼，便咬了一大口，果然味道也是极佳，这是他到目前为止吃到的最好的东西，心里居然起了一个很猥琐的念头，想藏下一块带回去给母亲。

但不现实，若等他从京城回来，这肉饼早就坏臭了。他也只能想想罢了，不可能真的那么做。

“别吃太饱，七分就够了。”吃的时候冈茨卖力地大声吆喝，想给蝴蝶夫人留下尽心尽力的好印象，“不是舍不得给大家吃，而是吃饱后人容易困倦，七分饱可以保持精力旺盛。”

蝴蝶夫人是大主顾，跑这一趟，足够落日镖局挣大半年，冈茨跟李芒吹嘘过，所以他非常重视。而且蝴蝶夫人还答应他，回程的话帮他看看有没生意。

她不光有勇利夫人的身份，父亲还是京城的一位伯爵，在京城有相当的人脉。落日镖局若是攀上她的关系，以后就不愁吃喝了，最起码日子要好过得多。

“都是些大人物，手指缝里稍微漏一点，就能养肥我啦。”冈茨反复说过几次这话。

吃饱喝足，稍事活动放松，车队继续上路。

天黑前赶到厚土城，这是计划中的，当晚要在此留宿。冈茨已经派人先去联络客栈，他们到的时候，那人就等在城门口，领着车队前往下榻的客栈。

“这是艾伦世家，厚土城中有名的大家。”半路上，冈茨指着一处气派的高宅大院给李芒介绍。

“哦。”李芒眯起眼睛，若有所思。当日被佣兵挟持，雇主便是艾伦家的人，还有那个师父符西。若非那次历险，也不会歪打正着激活命戒，冥冥自有天意。

这些日子来，戒灵一直没有现身，不知躲在命戒里做什么。它不主动出来，李芒也没办法召唤它。

“看那边，那就是城中最大的拍卖行霁月斋，只要有钱，里面什么都能买到，听闻几年前还出过圣器，被一神秘人物买走，据传有可能是隐修的胡桑大魔法师。”冈茨知晓的事情不少。

一路上听冈茨指指点点东拉西扯，等到了客栈时，李芒差不多已经算半个厚土城通了。

蝴蝶夫人安顿在客栈最幽静的后院，冈茨亲自驻外把守，他打定主意寸步不离。李芒没这个限制，放下行李后便走出客栈，在厚土城中四处闲逛。

李芒并非漫无目的，他没逛多久，便来到厚土城坊市。这里是城中最热闹的地方，武者居多，但也能见到魔法师。宽大的魔法袍，倔傲的神情，是他们的标配。

对魔法师的等级，李芒现在已经很了解。从外观上，主要是通过魔法袍的颜色区分，从低到高分别是灰、黑、白、红、金五色，这在大陆上有很严格的规定，各种层次的魔法师不允许乱穿，否则会遭到教廷的惩罚。

能够穿上最低层次的灰色魔法袍，已经是无数人的梦想。

坊市中大多是灰袍魔法师，偶尔一两名黑袍魔法师，对芸芸众生都是目不斜视，从各方面来说他们都高高在上。李芒见过穿白袍的大魔法师白圭，对黑袍魔法师自然无感。

“前面前面，快，有件好东西，快过去——对，就是这边，再往前面一点——好的，就是这里！”

沉寂已久的戒灵忽然大叫起来，语气很是急迫。

李芒依照它的指示走到一处摊位前。这是坊市中随处可见的路边杂货摊，摊主是个山羊胡子老头，一对三角眼透着精明，看到是个衣着普通的黑胖小子，顿时没了招呼的兴趣。