罗斯联合王国，国都罗霖纳城，鸥顿路，左相府邸。

深夜，蓝月半遮在云后。

屋外传来卫兵拔刀的声音，踱步的杰威盾顿时警觉起来。

“是谁？”

“是我，东北木。”

“进来。”

卫兵收刀入鞘，将房门打开一条缝，一个矮小粗壮的男人挤了进来。

“左相大人。”自称“东北木”的男人低头行礼。

“你还有脸回来！”杰威盾深吸了一口气，大声呵斥道。

“东北木”把头垂得更低了，他不敢去看杰威盾那气得发颤的面颊。

“奥斯特呀奥斯特，你知不知道我们现在在做什么？这种事是不允许出任何差错的，任何差错都不可以！”

“无论是多小的纰漏都有可能导致失败！十八使节，就你出了问题！你知道一旦失败等着我们的会是一个怎么样的结局吗？你知道吗！”

杰威盾瞪圆了眼睛，脸色赤红。

屋外的卫兵缩了缩脖子，相互交换眼神。他们从来没有听到过左相大人如此生气的语调。

“嗡。”

一道魔法屏障展开，怒喝声随之从耳朵里消退。那是阻碍听觉的魔法结界。

随手展开结界，杰威盾紧紧闭上双眼，平复自己的心情。

“大人息怒，不是属下无能。实在是事态特殊。”奥斯特沉声道。

“我知道，我看过你的报告了。”杰威盾心里清楚那不是奥斯特的过失，奥斯特已经在最大程度上保证了计划的执行，甚至可以说他做得很好。但这并不能让杰威盾的愤怒程度有所减轻。

“大人，我所管理的桤木镇冒险者分会来了一个叫香奈的强大魔力者，她的出现打乱了计划的步调。她没有任何身份证明，来路蹊跷。奈何她实力太强，下手不易，我只好先给她准备冒险者的身份，把她看在我们的权限范围内进一步观察。”奥斯特知道主子的脾气，也知道即便主子看过报告还是会要求他再汇报一遍以避免理解上的偏差。这样也有利于进一步理顺事实，寻找突破口。

“你办得不错。”杰威盾已经冷静了下来，坐回椅子上，喝了口茶水，润润怒吼后火辣辣的喉咙。“查清楚她的身份了吗？”

“是。我在冒险者公会的注册档案上查到了符合她的形态体貌，名作香奈的人。不过……”

“你认为两者不是同一个人？”杰威盾端着茶杯吹气，同时偏头看向奥斯特。

“是的。我们根据香奈的冒险者记录，对她可能去过的地方进行了广泛的搜索调查。最后，在米德镇西北的森林里找到了被掩埋了的香奈同伴丽娜的尸体。在丽娜的尸体旁，我们找到了香奈的身份证件，远处还有少量豪兽的肉体残骸。经魔法鉴定，丽娜确定是死于豪兽的袭击。香奈与丽娜一样，只是黑级冒险者，据我们评估，她不可能独自从豪兽的袭击下逃生。

“而且，香奈的活动迹像可以一直追溯到她出生的村落，是个有根底的人。那个村子毁于魔兽入侵，她与同村的丽娜也是因此才立志成为冒险者的。这些我们都查得清楚明白，不太可能有假。

“加之现在香奈的魔力值激增数万倍，还性情大变，变得冷淡孤僻，这并不正常。

“因此，我们分析，现在的这个香奈恐怕是死后肉身被人附体利用的。”

“从那么偏远的地方找一个意外死亡的肉体附身，然后跑来参与毛氏村的事，击溃了魔王派来的队伍，插入了我们的计划里。要说她有意如此，她又丝毫没有破坏我们计划的举动，种种迹象，仿佛只是顺势为之。可要说是巧合未免也太巧了吧。”杰威盾感到难以理解，可又想不出合理的解释。

“可若不是巧合，也难有其他解释。香奈身为金级冒险者，却接走了我专门调成银级用来敷衍城镇的任务。我还以为暴露了，可毛氏村村长传信给我说，她完全在按照公示单的要求守卫村庄。除了杀死了超出计划外的魔王手下引来魔王方面的不满外，其他没有任何偏离。”

“随后，我派人在她回城的路上截杀她。行动确认失败后，我现身退敌卖了她一个人情，还把杀人的事嫁祸给了城镇。之后我又做了些手段，获得了她的信任。在与她接触中我发现，她除了身份神秘令人起疑外，其他一切表现都与常人无异。”

“不，她很聪明，战力很高，这是异于常人的。”杰威盾纠正道。

“是。接着就是尸鬼王被杀的事。起初我还以为是香奈出手杀死了魔王派来的使者，就特地让她来验尸，她表现自然没有丝毫破绽。再后来虎之勇者得知尸鬼王尸体被我收到感到不安露出马脚，这才让我发现尸鬼王乃是他所杀。我担心他要对我出手，就把香奈推了出去，使他将矛头指向香奈。谁知哥布林来袭后，香奈就消失了，连同哥布林王也一齐失去了踪迹。当时我想，哥布林王很有可能是被香奈杀了，正在担心如何是好，香奈又回来了。虽然当时不清楚是怎么回事，但机不可失，我立马通知虎之勇者让他来暗杀香奈。可他不听我的，鲁莽现身，结果让香奈逃走了。自此，香奈就没有了任何动静。后来调查时听守城官兵说，与哥布林的作战进行到一半时，香奈就离开了城镇范围，说是要去解决哥布林王。对了，这次城镇方面对村民*联合盯得很紧，多次起诉，下足了功夫，虽然有着魔物进攻作借口，但还是差点被他们强令解散，也是幸亏有香奈做证，不然就很难保住他们了。从这点看来，香奈应该不知道我们的计划，至少没有妨碍我们的意思。我事后调查时才发现，这次城镇的强硬起诉背后也有着虎之勇者的身影。而且据香奈所说，她和尸鬼王对峙的时候，尸鬼王跟她提起过勇者，这虎之勇者恐怕背着我们和魔王做了另外的约定。至于香奈，她似乎和其他人一样，自始至终完全都相信着我们编出来的那套说辞，就像一个恰巧出现无意间卷入的无关人士。”

“嗯，你做得很好，没想到虎之勇者竟然……欸！这是我的失误。”杰威盾叹了口气，放下茶杯，走来拍了拍奥斯特的肩膀表示慰劳，“幸好你保住了我们在城外的势力。最近城镇方面越来越敏感，国王可能有所察觉，专门密令金剑勇者跟紧虎之勇者，你也要多加小心。既然香奈已经逃走，你就只管继续巩固我们的据点，做好进攻的准备。”

“遵命。”

“虎之勇者和香奈的事都交给我来处理。那个香奈逃到哪去了？”杰威盾走回桌边，背对着奥斯特。

“不清楚。不过，安娜和那香奈关系亲密，也许她知道些什么。”

“哦？安娜在哪？”

“我把她调来国都了。她在我们的势力掌握中，随时都能控制住。”

“好的，我知道了。你把对她的监控交接给‘黑色’，就可以回去了。” 杰威盾点了点头。

“遵命。”奥斯特悄悄退出房间。

“哼！”

待听得奥斯特走远，杰威盾突然把手中的茶杯狠狠摔碎在地上。

“混蛋！虎之勇者！”

杰威盾仰起头长吐出一口气，让语气恢复冷静。

“‘黑色’，去通知‘红色’，让他把玩具准备好。”

“是！”房间角落里传来一声低低的回应，又消失不见。

房中再没人了，杰威盾低头捡拾起地上的碎瓷片，自言自语。

“计划要稍微调整一下了，还好我做足了准备。”

“就快结束了，请保佑我吧。”

杰威盾望向自己椅子背后悬挂的墨画，合上了双眼，轻轻吐出这句充满期许的话语。