水泊山，位于书水国和大卢王朝交界处。山峦起伏连绵不断，占据两国交界线十之八九。

群山依水，背靠涯水江。大江宽千余丈，水流湍急迅猛，滔滔江水汹涌澎湃。舟船难以横渡，大多在争渡中沉没。

也因涯水江天险，保住书水国没有被兵强马壮的大卢王朝覆灭。大卢王朝大规模渡江，容易被书水国探子发现。江中沉寂一半，剩余士兵疲累，在被书水国陆防军阻击，将会成为大卢王朝的噩梦。

两国山水为界，山归属书水国，水归属大卢王朝。倒也不是没有任何往来，断崖江有一座浮桥，没有记载是何年月修建。

渡桥宽不到两丈，可以供商人车马路过。两国交恶但是仍有交易往来。

浮桥的岁月久远，每次只能允许五十人的商队及货物通过。过往商人或者镖师，全都深知其中利害，因此没有任何一个团队敢强行通过，否则丢掉别人性命是小，丢掉自己性命是大。

两国商队以及个人来往，多年形成的默契。彼此各通行一只队伍，轮换着交替通过。以确保相安无事，见渡桥有人便不会强行上桥。

至于黑天视力不能及，渡桥便没人经过。有偷渡者，也是为数不多，安全问题可以保障。

条件限制无法大量官兵涌入，更无法运送攻城器械。大卢王朝也就没有打这座浮桥的注意。

有利就有弊，水泊山天然地势，隐匿当中有足够的纵深逃窜。导致一些亡命之徒或者逃犯，为了躲避官府缉拿。大多隐匿在连绵大山当中。

积少成多视为匪，又名山匪。占山为王逍遥快活，官府又无力统统剿灭。一来二去水泊山便成了书水国的无法之地。

如此一来恶性循环，一些书听多了，故事信以为真的江湖人士。自以为大碗吃肉大口喝酒便是英雄气概，主动上山落草为寇。久而久之水泊山的山匪愈发猖獗。

水泊山正面多为贫瘠的沙漠，只有一座不大的郡县，名为山梁郡。书水国有军武士常驻山梁郡。

因数次水泊山剿匪，书水国劳民伤财又不能建功。故而对此地山匪听之任之不管不顾。留有少量士兵，常年驻守山梁郡，保护一方水土安全即可。

山梁郡城门日间会开放，可供商人或者个人通过。夜晚则会关闭，不允许任何人等出城或者入城。

苏先生带领刑真，进入山梁郡时已是夜幕时分，不在适合出城。

刑真本以为会找家客栈暂住一晚，没想到被苏先生带到了一家铁匠铺子。

苏先生没有敲门，熟门熟路带领刑真径直走入铁匠铺子的锻造室。

余山铁匠铺子掌柜的余老，是一位高大健壮的老人。

身穿灰色夹袄带着些补丁，一看就是位朴实人家。人老底气却壮，开口说话时声如洪钟。

想想也是，常年打铁为生，体力自然比一般人强健许多。

余老见到苏先生，当即放下手中正在敲打的铁具。张开双臂大大方方来了个拥抱。

“稀客稀客，远在千里之外的苏先生，怎么有时间光临小店。”

声如洪钟一点儿不为过，初次见面的刑真。听闻说话耳内嗡嗡作响，似有气流横冲直撞。

苏先生爽朗回应：“老哥声音小点儿，这里还有孩子呢。”

随即为刑真介绍了余老，又为余老介绍了刑真。老人听到刑真名字时，一闪而逝的诧异。看了一眼少年腰间的破葫芦后，又释然。

刑真懵懂不知所以，只得回以尊重的轻笑，而后站在旁边聆听二人相互问候。

无非是一些，老商最近可好？听说铁匠铺子和私塾有点麻烦，可曾解决？大将军季冷等人近来可好。

苏先生一一解答，也询问了一些余老铁匠铺子的一些事情。听其交谈，余老是一位孤身老人，无亲无故无儿无女。

在旁的刑真对此并不感兴趣，好奇点却是在于，原来商叔叔也认识山梁城这边的人，就是不知商叔叔是否也认识山匪。

无奈之余开始打量铸造室，室内不大，除去余老空出的一个熔炉。还剩三口，其中一口正在叮叮当当敲敲打打的是熟人于清露。

这家伙性格没变，仍然是闷葫芦。问了一声苏先生好，给了刑真一个微笑。然后便继续打铁锻造，好像在他的世界里，除了打铁没有其它。

剩余两位打铁工匠，一位是膀大腰圆的中年人。看样子像是个出体力的汉子，而且性格和于清露有点相似。

见铁匠铺子有熟人，回头看了一眼不认识。便再度打铁锻造，颇为的认真卖力。

另外一位看体格，有点和打铁汉子格格不入。不算瘦弱也算不得健壮。铸造室温度高，都穿的短衫，唯独余老兴许是年老活力差，穿的夹袄。

这位男子短衫下露出的胳膊，虽然不细。但是看不出肌肉的文理，敲打铁具时，也不像老师傅一般娴熟。

这些细致的差距，逃不过观察仔细又熟悉打铁锻造的刑真。虽然好奇，但也不会开口多问。

苏先生和余老看样子关系不一般，好似有说不完的话。一会开怀大笑一会黯然伤神，旁边的刑真相当的汗颜。

刑真的伤势在路上修养的差不多了。站一会倒是没什么，可是刑真穿的是崭新的棉袍。在这高温的铸造室内，没多久便大汗淋漓。

似心有所感，其实更多的是为了照顾刑真，毕竟苏先生是神修，不会在乎这点炎热。

热聊中的苏先生突然话峰一转：“我说老余，大冷天的我和刑真又饿了一整天，你不会让我们一直在这里站着吧？”

余老恍然大悟后一拍额头，双手抱拳：“罪过罪过，是我一个大老粗失礼了。咱们现在就去吃饭。”

苏先生道：“去哪里，不在铁匠铺子吃？难道你个铁公鸡要拔毛？”

余老略带羞愧：“这不是赔罪吗？”

苏先生饶有深意道：“怕是我要借刑真的光了。”

似乎被揭穿老底，本就有歉意的余老更加羞愧难挡，脸上微微泛红。

“你吃不吃吧，不吃省一份。”

苏先生立马反驳：“干嘛不吃，正好饿了。”

余老挥手招呼众人：“停工了，把火熄灭出去吃饭。今晚犒劳大家，吃火锅。”

也许余老平时当真精打细算，没给这些伙计太好的伙食。这也是预料之中，一个老人家能做饭就不错，别想着做什么丰盛美食。

听到火锅后，正在打铁的三人欢呼高喊：“余老英明”。

灭火收拾家伙事儿的速度，比平日至少快上三倍。没吃过火锅的刑真又汗颜了，真有这么大吸引力吗？一会必须好好品尝。

苏先生适时开口：“难得余老大方一次，干脆就大方到底。这次地方我来选。”

余老一听，比要了自己老命还难看，脑袋摇得跟个拨浪鼓：“不行不行，有得吃就行，不能太浪费。”

苏先生斜着眼睛看向刑真，打趣道：“你看你看，我可是带着刑真来的。”

余老又像是被踩到尾巴的猫，满脸紫茄子颜色。

苏先生哈哈大笑，牵着刑真帅先走出余山铁匠铺子。

“带你去山梁城最大的酒楼，让你小子开开荤。”

看似对刑真说话，实则更多的是气余老。果不其然，后者在屋内吹胡子瞪眼，跳着脚的大骂：“苏昀你个臭不要脸的，下次我去青阳镇，一定宰回来。”

话说苏先生还真不客气，领着刑真熟门熟路直奔一座气势恢宏的酒楼。名为贵有所值老字号。

后面跟随的余老，鼻子差点儿没气歪，心头血不知流了多少斤。转头商量跟来的三个伙计。

“我看你们三个先回去等会吧，我这边快点吃完，回去给你们做饭。今晚做红烧肉，在加个鱼。”

三位伙计，包括于清露，装聋作哑不接余老的话。各自加快脚步走在余老前方，紧随苏先生进入酒楼。

落在最后的余老不断嘀咕：“苏昀你个没良心的，你们三个没良心的，全他娘的没良心的。”

选了一个包间，四角桌子，余老和苏先生各占一边相邻而坐。刑真和于清露临近占据一边，剩下二位占据一边。

小二上菜功夫余老为大家一一介绍。体格健壮的男子名为李二狗，是山梁郡当地人士。人如其名憨厚老实。

体格消瘦一点的名为封多智，同样是山梁城本地人士。看样子是个心思活络之人，只是这一路行来几乎没有开口说话。

酒菜上齐，各自身前有一酒杯，唯独刑真没有，而是一杯清茶。

余老抱怨道：“怎么不给刑真来一杯酒，冬天喝酒暖身子。”

苏先生连忙摇头：“刑真太小不宜喝酒。”

余老嘟囔：“于清露不是照样喝了，读书人就是讲究多。差一岁有什么区别。“

苏先生道：“一岁也不行，于清露马上就要十六了，现在喝酒只不过是提前两个月而已。刑真则不同，等于提前两年零两个月。”

余老不耐烦：“行行行，最怕和你们读书人讲道理。总是一套一套的。”

"来，咱么您先走一个。”

他人喝酒刑真清茶，也就没心思也不好意思一同举杯。所幸把目光放到所谓的美食上，这个火锅，的确勾起少年不少思绪。

当低头一看自己身前的小碟子时，刑真顿时额头惊现细密汗珠。红呼呼的一层，没猜错的话是辣椒。刑真以前没这么吃过，心底有点儿没谱。

放下酒碗的于清露，难得开口一次：“我第一次吃的时候感觉很辣，吃几次就好了，还特别享受。”

余老附和：“没事没事，一点不辣，就是看着吓人而已。”

李二狗子嘿嘿一笑，封多智较为外向，更多的是拍老板马匹。

“不辣不辣，真的不辣。”

苏先生最为理智：“少沾点慢慢适应。”