时光总是在不经意间从指尖流过，在西都市时光过得很快，黎枫来到双福市完成组织程序。双福市这一次选调公务员的规格比较高，由市委组织部统一组织考查，注重学生在大学的表现。黎枫也是勉强满足条件，如果不是选择去了石溪苗族自治县的一个小镇或许已经被淘汰了。组织程序相对复杂，尤其是在官场的最底层，一系列表格填写，档案分配，看着都头疼。终于在第三天完成一切程序，黎枫形单影只地来到了石溪苗族自治县，这个可能很长一段时间战斗的小县城。

由于黎枫的组织关系在市委组织部，在石溪苗族自治县的程序就简单得多了。石溪苗族自治县县委组织部按照市委组织部的建议任命黎枫为棺山镇镇长助理。从县委组织部大门出来，黎枫闲逛在县城的大道上。对于一个陌生的城市要了解它，首先要了解它的饮食，一个城市的饮食决定了它的品味与消费程度。县城小，小得可怜，这是黎枫的第一感觉，其次就是穷，与西都这样的大城市相比感觉落后了至少10年。整个石溪县城高档一点的饭店都没有，有的就是类似于普通家庭的铲铲菜，一般就是家里面的男人在炒菜，妻子在帮忙服务。消费水平低，那么人民的生活质量就可想而知了。

进入一个看起来比较干净的饭店，黎枫准备吃饭。已经是中午饭点时，可是店里面没有顾客，就老板和老板娘两人。看见有人进来了，老板也热情走过来了招呼起来“小兄弟，吃点什么？”

“老板，把你拿手的菜炒几个来。”黎枫说到。

“小兄弟，你几个人，还有朋友过来吗？人少的话就少弄点，人多话就多炒几个。”老板很友好地说到。

看来这家店的老板还是比较朴实，没有因为黎枫是外地口音而敲诈他。黎枫感觉到老板的真诚，也对石溪县城的人民有了初步认识，虽然现在的黎枫不差钱。“老板，就我一个人。你弄三四个拿手的菜就行了。”由于人少，老板娘去准备菜去了，黎枫就与老板交谈起来了。

黎枫小心地问道“老板，怎么中午时段还是没有多少人过来吃饭？”

“小兄弟，听你的口音应该是外地的吧。我们石溪县人流量不大，生意不好做。只有周末人要多一点。”老板很淡然回到。虽然黎枫已经猜到了原因，但是从老板口中说出来，感觉到心堵得慌。石溪县城都这样，那么棺山镇肯定还会更差，说到底还是因为人民没有钱。

“对了，老板，如果要在县城买点特色的食品或者药材之类的应该去那？”

“那你就去城西的黄莲交易市场吧，那里面可能有你需要的东西。”

一场午饭吃得很平淡，黎枫有意识数了一下前前后后来吃饭的人，惨淡经营。

为了去棺山镇工作，黎枫查询了整个石溪县相关质料。石溪绝大部分地方位于高海拔地区，在山地里面种植的东西主要就有土豆和黄莲。黄莲是石溪县大量种植的经济作物，黄莲其主要成份是黄莲素，可清热燥湿，清火解毒，可去中焦湿热，心经实热等。既然老板已经提到了城西的黄莲交易市场黎枫决定去看一看，观察得来的东西会更好验证自己心中的猜想。

坐上人力三轮车，黎枫来到了城西的黄莲交易市场。或许这是黎枫在县城看到最热闹的市场，黎枫的心微微一宽。进入市场，首先发现市场被分为了几大块，在中间显眼位置全是卖黄莲的，黎枫走过去慢慢看起来。“老乡，你的黄莲怎么卖？”黎枫与一个看起来较朴实的中年人聊了起来。

“老板，我们这黄莲分两种一种是野生的一种是种植的，看你要买怎样的货品。”或许看着黎枫年轻，又是外地口音，这个朴实的老板也打着哈哈，希望这是一个大主。

黎枫拿其一块黄莲说到：“这是川莲。川莲的特点是根茎多呈簇状或囊状分枝，弯曲，形如鸡爪，全长3～9cm，直径3～8mm。表面棕色或绿棕色，粗糙，具有多数坚硬细根及须根脱落后的根痕，有时可见光滑细长的节间，俗称“过桥”。质坚硬，折断面皮层呈暗棕色，木质部金黄色，可见放射状纹理，中央髓部红色，有时空心。气微弱而特异，味极苦。”

中年老板也被黎枫这一手吓住了，看来遇到高手了。黎枫虽然才从象牙塔出来，但是李豪的教导岂是一般的世俗教师怎能够比拟的，即使中年老板收起了准备好好糊弄一下黎枫的心思，在交谈间黎枫轻易获得了自己需要的信息。流连于各个黄莲摊点，黎枫发现石溪出产的黄莲主要是川莲，看来农民缺少技术支持，否则就不会出现这样多的黄莲品质都很一般。

黄莲交易市场也有其他的，有卖中药材的摊点，有卖农产品的摊点。中药材摊点很多都是普通药材，甚至还有假灵芝，看来作假在任何地点都有。农产品的大板块什么都有卖的，和一般的菜市场没有多大的区别。看来当初政府的界定并不明确，或许是黄莲的生意不好做，才有其他生意引入。

出了黄莲市场，黎枫继续在石溪县城闲逛着。一个陌生的县城，一个陌生的小镇，一个具有异域风情的少数民族，不知道有多少故事就要拉开帷幕了。