“爹。”过去的时候，沈旬正在书桌后靠着圈椅闭目养神，听她来了，睁开了眼。

“爹都查出了什么？”让下人们都退了出去，沈靖婉急切地问道。

“婉儿比我还着急。”沈旬笑了笑，才正色道：“那两人并未说谎，只是隐瞒了身份，他们那个被四皇子喂狼的兄弟，是个拐子。”

“拐卖……小孩儿的？”沈靖婉愣住了。

“嗯。”沈旬沉重地点头，“他们这个兄弟就是专门拐卖小孩儿的，他去很多地方，把那些不小心走丢或是家人没有看住的小孩儿拐走，然后发卖到别的偏僻遥远的地方。”

沈靖婉震惊，“官府竟不管？”

沈旬摇摇头，“想管也管不了，他那个地儿，既偏远又穷苦，百姓日子过不下去，家里养不起的小孩儿，大多都是找他发卖掉，换回几两银子。这已经成了他们那里的习俗，抓了他，莫说当地村民不会答应，就算答应了，也会出现别的人。”

“那……四皇子是做了件好事……”沈靖婉想了想，迟疑道，“四皇子莫不是知道那人是拐子，才扔他出去做饵？”

“若是的话，真是大快人心。”沈旬眼中露出笑意，道。

“那客栈那两个人呢？他们兄弟是拐子，他们焉能不知情？”脑中一闪，沈靖婉问道。

“我已经派人去看着他们了，只等把指使的人找出来，就把他们抓了。”沈旬眼中闪过冷意，“指使的人想要我在皇上面前谴责四皇子，不管是想要四皇子记恨上我，还是让我和皇上对四皇子不喜，我偏偏不让他如意。明日我不仅要在皇上和众臣面前，大力夸赞四皇子，还要恳请皇上，重重的奖赏他。”

沈靖婉紧抿唇，眼神晦暗，左相唐劲言四年前在漠北巡查，清楚四皇子以人为饵的事情，也应该知晓那人是拐子，他竟然把这么重要的事情隐瞒了爹。上一世帝位之争时，她爹和唐劲言都是站在三皇子这一边，唐家的孙小姐还嫁给了三皇子为妃。三皇子和四皇子同在军中，不过一个江北，一个漠北，四皇子却早三皇子一步立了军功，莫不是三皇子心中不忿，这背后指使的人，莫不是他？

“婉儿，你怎么了？”见女儿半晌不说话，沈旬出声问道。

“没事。”沈靖婉反应过来，斟酌开口，“爹，您觉得这指使的人会是谁？我觉得这人是冲四皇子来的，四皇子立了军功，有人担心皇上会看重他，便弄了这一出。会不会是哪位皇子？太子一向仁厚，其他几位皇子又还尚年幼，都不可能，难道是二皇子和三皇子中的一位？”

“你说的有道理。”沈旬背着手沉思片刻，“明日我会注意两位皇子，不管是谁，明日朝堂上便能见分晓。”

第二日直到天色微暗，沈旬才从外面回来。

“爹，如何了？”沈靖婉从晌午后便一直等在书房，见她爹回来了，赶紧迎上前问道。

沈旬抖落一身寒霜，官服还没来得及换，倒了杯茶一口喝完，匀了匀气，才开口道：“指使的人查出来了，是三皇子，不过客栈那两个人，让他们跑了。”

“怎么让他们跑了？”沈靖婉蹙眉。

“跟踪的人大意了，只看见了和他们碰面的人，是三皇子身边的心腹。那两人狡猾的很，发现不对就抓了个空子溜了。”沈旬困倦地揉揉眉角，“原本还想抓了那两人到皇上面前参三皇子一本，现在没有证据了。”

“爹，没事，知道了三皇子的用心，我们以后离他远一些就是了。”沈靖婉转动轮椅到她爹身边，给她爹倒了杯茶，安慰道。

“只能这样了，三皇子表面上谦逊有礼，母妃又是贤名出众的端妃娘娘，谁想他竟这般容不得人。两人同在军中，四皇子不比他，在朝中没有根基，不过是立了个军功，竟被惦念上了，气度如此狭隘，真是难堪大用。”沈旬接过茶，叹息地摇头。

“爹别想了，今天累了一天，回房好好歇歇。”事情终于了结了，沈靖婉心情轻快，转到沈旬身后给他捏了捏肩，说道。

“你也回房去歇着，脚受伤就在院子里好好待着，不要到处跑了。”沈旬点点头，嘱咐道。

“知道了，爹，那我回去了。”出声让碧巧进来，推着她回了后院，见她走了，沈旬略在书房坐了会儿，也回了院子。

一连在院子里待了好些天，脚伤渐渐好了，这日推开门，门外飘飘扬扬的落雪如柳絮，地上树上全白了，昨晚落下了入冬以来的第一场雪。

“小姐，外面下雪了。”青竹搓搓有些凉意的手，赶紧进到暖融融的内间，兴冲冲朝她家小姐道。

“真的？”沈靖婉正在镜前梳妆，闻言也有些兴奋，吩咐翠容道：“把窗户打开让我瞧瞧。”

翠容走到窗边推开，碧巧正从外间进来，见了急忙道：“开窗干什么？寒气都进来了，快关上。”

翠容边关窗边道，“青竹说下雪了，小姐想看。”

“等会儿再看。小姐最近大病小灾就没断过，别又让寒气入体，再得了风寒。”碧巧说着打开衣柜找了找，问翠容，“我记得去年夫人给了小姐一件貂绒大氅，放哪里了？”

“在这个柜子里面。”翠容从腰上取下一串钥匙找了找，取了一枚打开了最下面的一个柜子。

穿好大氅，抱着手炉站在院子的廊下，在院子里待了好些天着实有些闷了，沈靖婉看着空中飘飘扬扬的落雪，忽然想起他们家在城外有座庄子，庄子的后山上有一处温泉，这样寒冷的天气去泡温泉，想来应是惬意极了。

这样想着，她便待不住了，叫上碧巧往方氏院子走去。

入冬后，方氏就没断过药，满屋子都是药香。沈靖婉进去的时候，她娘坐在外间窗边的软榻上，正低着头捏着绣针在绣布上灵巧的来回穿梭。

“娘，您身体本来就弱，不好好歇着，又在忙什么？”脱下大氅交给碧巧，沈靖婉走到她娘身边坐下道。

“你弟弟喜欢丢三落四，我闲着也没事，就寻思着给他绣个荷包，装装零碎的杂物。”方氏放下绣针抬头看女儿，保养白皙的脸上露出微笑，“我听秋荷说下雪了，你不在院子里看雪，怎跑我这里来了？”

“娘，我们城外的庄子好久没去了，我想去泡泡温泉。”想起来意，沈靖婉道。

“想去便去吧，泡泡温泉也好，对你脚上的伤有好处。”方氏沉吟片刻，“靖柔靖庭这几天正好不用去学堂，把他们也一起叫上，左右府里无事，多去住上几日。”

“娘和我们一起去？”沈靖婉挽住她娘的胳膊。

“我就不去了，府里不能没人看着，把你爹一个人留在府里我也不放心。”方氏叫来海棠吩咐，“派人去城外庄子里告诉一声，就说小姐少爷们要过去住几日，让他们好好收拾收拾。”

海棠得了令便去吩咐下人，沈靖婉陪方氏说了会儿话，靖柔和靖庭听说要去城外的庄子小住几日，都高兴坏了，指使着丫鬟收拾了好些行李。

过了两日收拾妥当，三辆马车满满当当朝城外出发。

庄子离平京城大概要走五六个时辰，青峰带着几个小厮护卫赶车，所有的行李都放在第三辆马车上，第二辆马车坐着跟过去伺候的丫鬟，沈靖婉领着靖柔靖庭坐在第一辆马车上，车上只留了碧巧一个丫鬟在身边伺候。

两个小孩儿整日在学堂，难得出一趟远门，都兴奋的不行，一路上叽叽喳喳，偶尔还拌嘴，沈靖婉在一旁边听边笑，怀里抱着一盘杏仁，听他们拌嘴的厉害了，就剥好一颗杏仁塞进他们嘴里，堵住他们的话。

中午停下车歇息了会儿，一早准备好的热食一直放在马车里的隔间保着温，大家都用了些，又走了两三个时辰，天色暗下来的时候，终于到了庄子。

这个庄子是方氏的陪嫁，一直由当年随方氏从娘家过来的陈叔看守，陈叔娶了妻子，妻子生了两个儿子，两个儿子都娶了媳妇，大儿子的媳妇大陈氏生了两个儿子，小儿子的儿媳小陈氏生了一个女儿，一家好几口人都住在庄子里。

陈叔一家人得到消息一早就等在门口，见人终于来了，急忙迎上前道：“大小姐，二小姐，三少爷，路上累了吧，快进屋休息，房间都收拾好了。”

“还好，陈叔，有吃的吗？”从马车上下来，沈靖婉拉了拉大氅的领子，问道。

“有有有，看我糊涂了，赶了一天的路都饿了，应该先吃些东西再歇息。”陈叔拍拍头，笑道：“吃的也一早准备好了，知道小姐少爷们要来，准备了好些山里的野味。屋里暖和，你们跟着我家老婆子去歇息，吃的一会儿就送过去。”

“多谢陈叔，今天太晚了，吃食不用太复杂，随意一些就好。”沈靖婉笑着点点头，留下青峰和几个小厮护卫卸行李，领着靖柔和靖庭随着陈叔的妻子陈妈往院子里面走。

吃食送过来大家随意用了些，都困倦了，靖柔和靖庭都各自领着身边的丫鬟小厮回房，翠容打来热水，沈靖婉洗了洗，上床沉沉睡了过去。