是夜，商队在去范赛特城途中的村落驻扎下来，加墨会长给了村长9枚银币，换来一间不错的两层高的空置小屋。

小屋是村落专门招待旅行者所准备的，屋内设施齐全，加墨会长与商队下手将贵重货物搬到二楼，而查理斯他们与‘猎狐’小队同在一楼守备。

大家围坐在火盆旁，盆中微红的炭火在无声闷烧着。其间‘猎狐’小队队长赛尔蒙德谈起他们来历。

剑士索尼、游侠卡恩与盾战士卡尔德就读于西北第三学院战士科三年生，索尼大大咧咧性格散漫，卡尔德直爽说话不带弯子，他们平日就是无话不说的好友。而赛尔蒙德属于学院中魔法科三年生，他们在一次假期执行任务时相识，很快结成伙伴，而后有空闲时四人都会一起执行任务。

“赛尔蒙德你们不是还在学院就读吗？为什么会组成佣兵小队做任务？”

查理斯不解。

“西北第三学院无论魔法科还是战士科，第三学年下学期基本没什么课，学院会安排学生参加实习，无论是加入佣兵团或是留校给魔法科老师当助手，都能获得相应的学员积分，这影响到我们的毕业成绩。如果毕业成绩优秀，学院会将学院推荐给西北行省内较好的地方就职。”

赛尔蒙德推了推黑框眼镜，而后拿出代表他身份的佣兵卡，继续说道：

“每完成一笔任务，佣兵工会会将任务内容及完成度登记在专属的佣兵卡中，像我们四人组成‘猎狐’佣兵小队，专门接护送雇主、保障雇主安全的委托。这类任务虽危险性较高，但任务积分与报酬是f或g级任务不能比的。”

查理斯想起这次加墨会长上报佣兵工会护送任务等级应该是e级，而f或g级的任务大都是清理水沟，找寻常见草药或猎杀低阶野兽之类性质的任务。这类任务就算没在学院中进修过的普通人，也大都能独立完成，因此报酬较低。

他看了看前天自己在佣兵工会办理的佣兵卡，因为没完成过任何任务，等级自然是最低的g级。他和巴拉森能接下护送商队的任务，也是加墨会长在申请任务时不限定佣兵等级的缘故，而一般护送商队这类任务对佣兵等级要求并不低。

“你的佣兵卡还是最低等级吧，真不知道商会怎么会答应你们加入护卫队伍。”

赛尔蒙德有些疑惑，而后又意识到了什么，连忙说道：

“抱歉，我不是质疑你们的实力，而是奇怪商队怎么会接受g级佣兵的请求。”

“我明白的，那赛尔蒙德队长，这次若完成任务，我的佣兵等级能提升吗？”

查理斯转着手中银色的卡片。

“我想想，佣兵很少能越级接受任务，但你们属于另外的小部分，完成e级任务会获得100佣兵积分，按十进制佣兵等级计算，完成后佣兵等级应在f级90%左右。”

按赛尔蒙德所言，佣兵接受同等级任务所获得积分为当前进阶积分的十分之一，g进f需要10点佣兵积分，f进e要100积分，e进d则需要1000积分，而这次护送商队的e级任务积分为e进d积分的十分之一，即100积分。

“那也挺不错了，第一次任务如果完成就能接近e级。”

“所以说你们两个挺幸运的，跟在我们屁股后面混着就能升级。”

卡尔德翻着白眼，低沉的哼了一声。

“卡尔德。”

赛尔蒙德在小队中颇有声望，他横起眉头警告卡尔德，顿时这位身材厚实的盾战士只能将不满憋入腹中。

见此场景，查理斯无可奈何的笑了笑，他端起浓汤细啄着，汤汁略烫，其蔬菜与牛肉炖的刚好，牛肉肉质紧实，花菜嫩而不烂。

用完餐后，众人围着炭火睡下，查理斯与剑士索尼守在屋外，作为夜晚放哨的第一班。

村落并没有城中繁华，也没有丰富的夜间活动，大家睡得很早，查理斯只听见稻田中传来悦耳的虫鸣，晚风拂过，他将身上的风衣裹得更紧了些。

索尼蹲在一旁砍柴火的木桩上，嘴里叼着一根稻草，他对正在站岗的查理斯说道：

“小鬼，虽然你实力不强，但身法很不错。”

“谢谢你的夸奖，另外我叫查理斯，不叫小鬼，谢谢。”

查理斯目无表情，他可不想总被索尼这么称呼。

“额，是我冒失了，哈哈。”

“你们不都是学院三年生吗？为什么这么尊敬赛尔蒙德？”

查理斯想起卡尔德对赛尔蒙德的态度，有些不解。

谈起‘猎狐’小队的队长，平日吊儿郎当的索尼用手拿开叼着的稻草，认真的解释道：

“西北第三学院不算什么好学校，但队长（指赛尔蒙德）很优秀，如果不是顾及我们三个的毕业评价，他完全可以离开佣兵小队，被学院报送到高级学院。”

言至于此，查理斯对赛尔蒙德的印象好了许多，他又听索尼说道：

“当然就算被报送到高级学院，队长也明白高昂的学费是个问题，仅凭奖学金肯定不够，这也是他留在佣兵小队的其中一个原因。”

“那没有学院推荐，赛尔蒙德是打算自己考进高级学院吗？”

查理斯推测。

“是的，我们三人打算这次完成任务后，就把小队所得的报酬全部给队长，让他去实现自己的理想。”

“那你们三个怎么办？”

“谁知道呢？没了队长，我们可能加入别的佣兵团，或者去当专职的护卫。但无论去哪里，我们三人肯定会在一起。”

索尼有些落寞，顿了顿继续说道：

“队长则不同，他年纪虽比我们小，但平常对工作细心认真又有实力，是真正有才华的人,和我们一起混在佣兵小队里只会拖他的后腿。”

查理斯不知该说些什么，他抬头望向星空，群星璀璨如宝石般闪耀在广阔的黑色画布中。

正感慨着，小屋的门被推开，本该在屋里休息的巴拉森朝查理斯走来。

查理斯目光与金发的巴拉森相交，巴拉森瞳孔中隐藏的冷淡让查理斯苦笑。

该怎么跟巴拉森解释呢？

之前与巴拉森对战，查理只掌握了刺客基础技能，而对剑士低阶技能完全不懂，用剑士技能与巴拉森对战而输给巴拉森实属正常。

刺客毕竟不是能站在明面前的职业，实力高强的刺客在公众前会有另一个身份。查理斯有打算也有自信将剑士作为自己的辅修职业，作为自己主职业的幌子。

“哟，巴拉森，今晚的月亮真圆呀。”

查理斯尴尬的打着招呼。

“拔剑。”

“那个，你现在不休息的话，轮到你值班后会睡眠不足。”

“查理斯，拔剑。”

查理斯拔出铁剑，他知道，中午将卡尔德击败后，自己与查理斯终究会有一战。

“不要放水，查理斯，否则就是对我的侮辱。”

“好吧。”

望着眼神漠然的金发少年，查理斯明白，他需要用自己真正的实力击败巴拉森，打开他的心结。