在广州黄花岗七十二烈士纪念碑一侧的松柏林中，有一块庄严肃穆的墓碑，上面刻的是“冯如”的名字。

冯如——为国殉职的中国第一位飞行家。

1883年，冯如出生在广东恩平县一个农民家中。少年冯如勤奋好学，但因家里贫穷，读不起书，就远涉重洋，到美国旧金山去当了华工。

冯如到了美国后，利用那里的便利条件，努力学习英语，拼命钻研机器制造技术和无线电技术。他不仅熟练地掌握了三十六种机器的性能，还发明了抽水机、打桩机和一种能收能发、灵敏度高、准确无误的无线电报机。他的聪明好学和发明创造，连美国人见了都不得不称赞“ok”。后来，在当地爱国华侨的大力帮助下，他办起了一个“广东制造机器公司”。

1904年，日俄战争爆发，两个穷凶极恶的帝国主义强盗，为了争夺中国富饶辽阔的东北三省，拼命地在中国土地上打仗。冯如看在眼里，气在心中。他暗暗地想，如果我们的国家能有成千上万的飞机来保护家园，那些强盗一样的侵略者，还敢无所顾忌地来欺负我们吗？于是，他下定决心要研究制造飞机。

那时，世界上飞机刚发明不久，连一些工业发达的先进国家也还在摸索阶段。但冯如不管别人怎么说、怎么看，他想干的事情，有再大的困难也要干！

靠着爱国华侨的资助，靠着自己多年来从事机器制造业出色的技术，冯如真的造出了第一架飞机。可是，一试验，飞机飞不起来。

有的人叹息，有的人嘲笑，有的人摇头……但冯如却不灰心，开弓没有回头箭，继续试制。1908年，冯如又造出了一架飞机。他亲自登上高高的机舱，驾机试飞，不料，庞大的飞机升空才十几米，就一头栽了下来。

幸好飞得不高，冯如侥幸没有摔死。但是，飞机栽下来引起的大火，却把他辛苦建起来的工厂给烧了。

工厂烧了重建，飞机摔了再造，冯如依旧不放弃，又开始了新一轮的改造。他坚信他能成功地制造出像样的飞机来。

又是一年时间过去了，冯如研制成了一架莱特式飞机，并在1909年9月21日试飞成功，飞行距离为两千六百四十英尺，比六年前美国莱特兄弟首次试飞的飞行距离多了两倍多。这一成就在当时的世界上是处于领先地位的。

这消息一下子轰动了美国。美国各大报纸都发表评论惊呼：“中国人的航空技术超过西方。”

冯如在成功的基础上，又精心地经过多次修改研制，所造的飞机终于能在天空中自由自在地飞翔了。冯如还一次又一次地创造出新的世界飞行记录，在美国举行的国际飞行竞赛大会上，冯如获得第一名，这是历史上中国人第一次在美国拿到的飞行奖。

从制造飞机到驾驶飞机，从名不见经传到飞行第一名，冯如的名气越来越大了，欧美各国的许多大公司都想用金钱和地位来笼络他。其中美国还不断地向他发出聘请书，要他去当飞行技术教授，但都被冯如一一拒绝了。

冯如说：“我的志向并不在于个人发财，我花了那么多心血制造飞机，主要为的是使我的国家——中国富强起来，不再受别人欺负。”

1911年，冯如带着自己制造的两架飞机和制造飞机的机器，与三名助手一起，回到了祖国。

1912年8月25日，冯如在***领导的广东革命政府支持下，在广州进行普及航空技术的飞行表演，不幸失事遇难，年仅三十岁。

冯如虽然逝世了，但他作为中国第一位飞行家的志向和精神，却鼓舞和激励了一代代人。