通古斯大爆炸，是1908年6月30日上午7时17分（UTC零时17分）发生在俄罗斯西伯利亚埃文基自治区的大爆炸。爆炸发生于通古斯河附近、贝加尔湖西北方800公里处，北纬60.55度，东经101.57度，当时估计爆炸威力相当于10～15百万吨TNT炸药，超过2150平方公里内的6千万棵树焚毁倒下。通古斯爆炸事件距今已届满一世纪，目前当地的森林与生态环境已恢复。此事件与3000多年前印度的死丘事件及1626年5月30日北京的王恭厂大爆炸并称为世界三大自然之谜。

据报道，当天早上在贝加尔湖西北方的当地人观察到一个巨大的火球划过天空，其亮度和太阳相当，几分钟后，一道强光照亮了整个天空，稍后爆炸产生的冲击波将附近650公里内的窗户玻璃震碎，并且观察到了蘑菇云的现象，这个爆炸被横跨欧亚大陆的地震站所记录，其所造成的气压不稳定甚至由在当时英国刚被发明的气压自动记录仪所侦测，接下来几个星期，俄国西部乃至整个欧洲的夜空有如白昼，亮到晚上不必开灯读书，在美国的史密松天体物理台和威尔逊山天文台也观察到大气的透明度有降低的现象至少数个月。

而如果这个物体再迟4小时37分撞击地球，那么这场爆炸将摧毁当时俄罗斯帝国的首都圣彼得堡，而不是人口稀少的通古斯地区，造成更大的人员伤亡。

历史令人惊讶的是，当时只有很少的科学家对这个冲击感到兴趣，大概是因为通古斯地区过于偏远。就算当时有任何对这地区的调查，那些记录也应该会在接下来混乱的时代——第一次世界大战、俄国革命和俄国内战遗失。

现存第一个对此地区最早的调查已经是几乎20年后了。1927年，俄罗斯科学院（Росси?йскаяАкаде?мияНау?к）的矿物学家库列克（ЛеонидАлексеевичКулик）到达通古斯河地区，并在这个地区调查当时陨石撞击的确切地点。他用陨石上的铁可能有助于苏联发展工业的理由，说服苏联政府对科学调查队给予资金。

库列克的调查队在1927年终于找到爆炸地点。让他们惊讶的是，没有发现任何陨石坑。烧焦枯死的树横跨了大约50公里。少数靠近爆炸中心的树没有倾倒，它们的树枝和树皮则被脱去。倾倒的树则是向爆炸中心相反的方向倾倒。

接下来10年，有另外3支队伍被派到这一地区。库列克发现一个小沼泽可能是陨石坑，但在排光其中的水后，他在底部发现一些树木残支，所以确定那不是陨石坑。1938年，库列克又找人来航拍整个区域，显示树是以一个像蝴蝶的巨大形状倾倒，然而他仍然没有发现任何陨石坑。

50和60年代的调查队在这个地区发现了极小的玻璃球洒在土地上。化学分析显示球内含有大量的镍和铱—在陨石中常见的金属，而且也确定它们是来自地球以外的。另外由"根那迪·普列克哈洛夫"（GennadyPlekhanov）所领导的研究队发现并没有辐射异常的迹象，这表示这并不是自然的核自爆现象。

1975年，以色列的魏玆曼科学院的地震学家梅纳海姆（AriBen-Menahem）分析了通古斯地震波的资料，认为爆炸的能量相当于1000枚投在广岛的原子弹，引起了天体物理学家的注意，近一步的模拟显示小行星可能在10公里的高度就蒸发了，但不排除有1米直径的碎片落下。1991年，意大利的探查队前往通古斯勘查，找到了两篇1960年代有关于距离爆炸地点8公里的契科湖（LakeCheko）的论文，为这百年悬案带来了一线新的曙光[1]，答案可能就在契科湖底。

陨石假说

空中爆炸在科学界，比较被大家接受的说法是一枚陨石在大约离地6~10公里上空爆炸。

陨石通常是从外太空进入地球，速度通常可达每秒10公里。其在通过大气层时磨擦所产生的热十分巨大，大部分的陨石在到达地面时便已燃烧殆尽或爆炸。一个直径10米的陨石可以产生约2万吨左右的爆炸，相当于投在广岛的原子弹威力。

从20世纪后半开始，对地球大气层的监测让人类开始注意千吨级陨石的空中爆炸。根据美国空军国防支援计划（DefenseSupportProgram）的资料显示，这种爆炸大约一年会发生一次。而类似通古斯那种大小的—百万吨级的是非常罕见的；尢金·修梅克（EugeneM.Shoemaker）博士估计这种大小的陨石大约300年才会发生一次。