学员们从未像今天这样希望放慢前进的步伐，但是城门近在眼前，即便行进速度再慢，进入城池也花不了多长时间。整齐的队伍浩浩荡荡穿门而入，肃穆的军姿已经被抛却在身后的城墙上，眼前的景色豁然开朗，繁华的城市街道，以及来来往往的商人、佣兵随处可见。娜斯嘉忍不住询问史蒂芬：“哥！我怎么看着赫切仅城市外围都比何烈夏大街繁华呢？”

“倒不至于比辛菲尔克市中心繁华。”从巴维尔口中了解到星火森林周边基本情况的史蒂芬，充当起娜斯嘉的导游来，“但是也差不太多。只不过千万不要被表象蒙骗，赫切虽然繁华，但是布局与绝大多数城市不太一样。最直观的例子就是辛菲尔克，在辛菲尔克城，市中心是最为繁华的地方，距离城市中心越远的地方越贫困。在赫切则完全相反，它的外城因距离森林和大道较近，所以相对繁华，而内城则相对贫困。”

“这样？”娜斯嘉微微颔首，“对了，赫切城怎么会有这么多士兵驻守，刚才魔法塔上竟然还站着魔法师，我数了数仅面向西方的这面城墙上就站了足足六十名魔法师。这在辛菲尔克城墙上可是没有的。”

“我的亲爱的娜斯嘉哎！”史蒂芬单手捂头，一脸无奈。“你回去必须好好复习下理论知识了。要不然理论考试肯定会不合格的。”

娜斯嘉有些不好意思，撒娇似的摇晃着史蒂芬的胳膊。“人家不是想考试前在突击复习一下嘛！你给人家先解释解释！”

酸软的话语害的史蒂芬鸡皮疙瘩掉了一地，他笑着摇了摇头，说：“好吧！赫切是克里木的军事中心，是帝国最东方的边境上的第一座也是最重要的一座战斗堡垒，主要用以防止星火森林里的魔兽入侵帝国内部。”

“魔兽也会入侵人类的家园？”娜斯嘉一脸震惊，她从未想到过可爱的魔兽们竟然会主动侵略人类。

“当然！”史蒂芬点了点头，“大陆历前783年就曾经发生过魔兽成群入侵克里木的事件。当时的克里木还没有加入恩斯克帝国，仓促迎战的克里木王国军队节节败退，无数百姓死于非命。克里木王立刻向当时的塔斯琴科沙皇陛下求援，最终在恩斯克帝国军队的帮助之下才彻底击溃魔兽，夺回克里木王国全境。切赫城也是在这个时期在帝国的资助下建造的。后来，兽族狼人部落叛出族群，希望归附恩斯克帝国，在得到沙皇陛下的允许之后，他们被安置到赫切城的东方，星火森林最外围栖息，同时还负责监视星火森林里魔兽的情况，和抵御魔兽入侵帝国领土，这就为帝国的东部边疆构建了另一道屏障。”

“有狼人在外巡视，那帝国边疆不是很安全了吗？那还要重兵驻守干嘛？”娜斯嘉忍不住打断史蒂芬询问。

“恰恰相反。”史蒂芬摊开双手，“狼人朋友们确实几乎保证了帝国边疆的安全，但是他们却是一个比魔兽更加不稳定的危险源。长久以来，狼人的身份地位始终是恩斯克帝国全境内最低等的，就连族群中的首领狼王在帝国贵族们的眼中也不比一名人类农奴高贵多少，他们长久在人类鄙视的眼光下生存着。长久的积怨最终汇聚成仇恨，时不时会发动叛乱试图找回自己的尊严，但是每次都被帝国军队强硬的打压回去。”

“帝国军队为什么不彻底消灭掉他们。我是说……”娜斯嘉紧咬嘴唇，“我是说灭掉他们的族群，或是把他们赶回原来的地方去。”

“北方草原里的兽人很强大，但是他们内部却很混乱，部落和部落之间经常大打出手，族群的头领经常走马灯似的换来换去。帝国正是抓住他们的这个弱点，采取亲和的态度，企图将各个族群一个个拉到帝国阵线上来。狼人部落其实就是帝国为其他兽人部落树立的一个样板，展示的就是人类和兽人可以和平共处，只不过显然这个样板树立的并不成功。但是即便这样，也不能屠净狼人族群，那样只会招来兽人们的怒火，同时还会寒掉那些心存叛族意图的兽人的心。”

“原来这么复杂……”娜斯嘉点着头若有所思。

“真实情况应该比这还要复杂的多。”史蒂芬笑了笑，抬眼前望发现前面的人停下了脚步，便也止住身子，并且一把拉住仍在低头沉思大步向前的娜斯嘉。

这里是一处广场，巨大的喷泉树立在广场中央，在喷泉上面树立着一座栩栩如生的天使雕像，一束束清澈的水珠围绕着雕像四散喷涌，形成浓浓的水汽使得夏日之中的广场格外清凉，一道七彩彩虹若隐若现浮动在雕像身前，给这名炽天使增添了几分神圣。广场周边商铺内人来人往，有的衣着华贵，有的一身劲装。小贩们拿着待售的商品来回奔走，不断的吆喝着广告词汇。他们用共同塑造的这繁忙景象，向新来者们诠释着赫切繁华的商业景象。

汉考克那高大的身影站在队伍最前列格外显眼，他将嗓门扯到最高声调才压过广场上的嘈杂。“同学们，目的地到了。学院管送，但是不管吃喝。”汉考克的话语引起学生们的一阵哄笑，他使劲虚按几下，接着说：“大家吃住自理，但是明天上午卯时必须准时来这里报道，到时候我们抽签分组，正是确定进入森林五支队伍的人员构成。好了，如果没有问题，那么解散。”

“抽签？什么是抽签，汉考克老师。”一名伴读班的学生忍不住询问。

准备转身离去的汉考克，回过身来说：“咱们学院加上我今年一共派出五名监考老师，每人负责带一队学员进入森林，既是监考也是保护大家安全。现在我们有四个班，所以必须把四个班的所有学员重新分成五组才行，整个过程由抽签来完成。”

那名伴读班的学员明了的点了点头，退回到队伍中间。

借着汉考克扫视学员们的机会，史蒂芬悄悄向汉考克摆了摆手，嘴唇上下微动像是在说什么话语，但是却完全没有发出任何声音。