一觉醒来，触及眼帘的是极长的朱纱帐，梦里虽好却也只是昙花一现。我偏过头去，孤偃早已不在。我一向睡得少，这次竟不知为何醒得这样迟！

可娘立在外面，语气中掩饰不住的欢悦，“娘娘您醒了，皇上特意嘱咐过不要吵醒娘娘，说让您多睡会儿呢。娘娘您不知道，皇上临上朝前还特特看了娘娘几眼呢！”

“我刚醒来你就在我耳边聒噪，哪天找个小子将你嫁了去，索性让你每日训导夫君，说个够！”

帐外一阵隐忍的笑声，我看去，隐约几个宫女立在外面。

我掀了纱帐，“谁在外面？”

可娘边为我穿衣边道：“是皇上新赏的宫女呢，内务府一早就领了过来，说是专门伺候娘娘的。”

说话间，门外几个宫女盈盈上前，齐声道：“奴婢见过娘娘，娘娘千岁吉祥！”

我见这几个宫女装束出众，举止不凡，便知不是一般的婢女，随笑道：“起来吧，都叫什么？之前在哪里当差？”

为首一中等身材，皮肤白皙的宫女上前答道：“回娘娘，奴婢碧萱，之前在养心殿伺候。”

我微一颔首，紧接一身竹青色深衣宫装的道：“回娘娘，奴婢夏兰，亦在养心殿伺候。”

旁边一着藕色深衣宫装的道：“回娘娘，奴婢香竹之前在延禧宫伺候，因手脚还算勤快，固被太后遣来服侍娘娘。”

我没想到太后竟会派人过来，微微有些吃惊，不免对那个子最小的略有些好奇了。

“回娘娘，奴婢是内务府新选的宫女，之前哪儿也没去过。”

我见她体态娇小，言语间多有童趣，心里倒先存了几分喜欢，只是不禁有些好奇。

“你几岁了？”

“回娘娘，奴婢十三了！”

“这么小，内务府怎会选你过来？”

“回娘娘，王公公说皇上要挑个能解闷的，奴婢就被选上了。”这小丫头稚气尚存，倒是一片天真烂漫。

我心下欢喜，不免多问了几句，“为什么你就被选中了呢？”

小丫头有些洋洋自得，一口气道：“回娘娘，因为奴婢会说话！”

我一口茶险些喷了出来，可娘也是撑不住“哧”一声笑出声来，旁边立着的几个更是憋得一脸通红，很是辛苦！

这丫头见状似乎不以为怪，大有司空见惯之态。

我笑道：“你说这儿的几个谁不会说话？偏偏就你会说话么？”

“回娘娘，王公公说奴婢说话与她们不一样，娘娘听了保准会心花怒放、笑口常开！”

这小丫头倒活泼灵俐，说话也是脆生生的，再加上那一股子的天真劲儿倒还真是讨人喜欢。

“那你叫什么名字？”

“回娘娘，奴婢没有名字，因之前的姑姑放出宫了，王公公便让我替了她，唤作云娘。”

我“恩”了一声，略一沉思，道：“古人云‘高岱自高元地势，球琳非琢本天真。’我看你天真纯洁，以后就叫球琳吧！”

“是，球琳谢过娘娘。”

我让可娘一一打赏，轮到球琳时又多给了些样式精巧的糕点，小姑娘果然欢天喜地。

一时碧萱、夏兰、香竹、球琳伺候我用过早膳，便前往延禧宫谢恩。

延禧宫位于荣宫西北角，位置偏僻，环境清幽，因太后潜心理佛，三年前在我与孤偃大婚后便搬了过来，自此便不再参与后宫之事。

太后姜氏是位传奇女子，传闻是先皇打天下时攻打赵国所得。姜太后当时已是赵王的姬妾，破城之时，赵王正携众姬妾饮酒作乐，据说当时赵王怀中所抱的就是姜太后。

面对攻城大军，赵王与众姬妾早已魂飞魄散，唯有姜氏目光淡定，应对从容，一举俘获了先皇的心。

先皇坐拥天下后，姜氏随被封为嫔，诞下孤偃后便被晋升为妃，后来先皇广纳美女，后宫风波不断，姜氏一度失宠。

当时的皇后柳氏无才，听信谗言几次置姜氏母子于死地，但都未能得逞，柳皇后死后先皇尚未及立新皇后便也驾崩了。

孤偃登基后，便尊生母姜氏为圣母皇太后。

父亲曾称姜太后巾帼不让须眉，是我朝难得的一位奇女子。

我入宫后虽不常见太后，但姜太后对我却甚为关心。当初珍妃设下圈套诬蔑我下药打掉了她肚里的龙种，孤偃龙颜震怒，几次欲废我皆被姜太后拦下。

延禧宫外的株株梧桐已黄叶落索，生出一派寥落之景。

一阵秋风吹过，顿觉凉意甚浓，不禁打了个冷战。

内监通传过后，掌事的李公公亲自迎驾，笑意浓浓道：“太后还在理佛，娘娘恐怕白跑一趟。”

“太后理佛一向不喜人打扰，烦劳公公代传即可，臣妾特来谢恩，愿太后凤体安康。”

“娘娘客气，老奴遵命。”李公公是太后身边的红人，自姜太后入宫来便一直是李公公伺候，一路由打扫的小内监升至延禧宫掌宫执事太监。

李公公笑容可掬，鬓角间些许白发让我一时想起了爹爹。

“李公公也有五十了吧，身体可还好？”

“回娘娘，老奴已五十有二了，谢娘娘挂念，身子骨儿还算硬朗。”

我微笑，“有劳公公代传了。”

出了延禧宫，弃了凤辇，沿着长长的宫墙走去。

红墙黄瓦，宫阙重叠。我抬头，高高的宫墙外，一方碧蓝天空清澈如洗，偶有大雁飞过。我心中叹息，此生怕是再无逃离宫闱之日了。

可娘察言观色，笑道：“娘娘，前面就是御花园了，娘娘逛逛园子解解闷可好？”

可娘今日穿了件月白平罗宫装，发上簪的是我前年赏的白玉簪，虽是宫女装扮，仍觉模样可人。

想着她与月姑自小跟着我，同我入宫，如今只剩她留在身边，心中只觉悲苦。

可娘性子直爽，处事果决机敏却不如月姑周密谨慎，可惜月姑为了救我，作了我的替死鬼。

三年前我初入荣宫，深得太后恩宠，孤偃虽不喜我，无奈太后强势，中宫之位仍不可动摇。

当时珍妃圣眷甚浓，后宫一时无人能比，盛宠下的珍妃并未恃宠而骄，处处与我示好，我则天真地以为她对我的敌意已消，多年姐妹情分失而复得，欣喜之下更是尽心修好，却没料到这一切竟是珍妃复仇掩饰的假象。

我亲自传见太医开的保胎药变成了堕胎药，可笑的是这药还是我亲手端至珍妃面前，那一刻我真心希望她们母子平安，为那未出世的孩子缝制的小衣裳至今还锁在中宫的衣箱里。

我没料到珍妃如此恨我，那个曾与我花下结拜的温婉女子，那个笑言此生最大的愿望便是能与我嫁到一处，永不分离的好姐妹，生生地将我的心撕裂开来。

为了救我，月姑挺身而出，义无反顾地承担了一切罪责，姜太后急于袒护我，处死了月姑，草草了结此事，我则交出了后宫之权，闭门思过，轻易不得出来。

我仰望天空，虽已近深秋，但那日光仍还是有些烈，我倔强地望着，眼角直被刺得留下泪来。

一阵浓郁的脂粉香袭来，紧接着是珠环叮当之声。

“臣妾虞美人参见皇后娘娘。”

这声音似曾相识，我整理情绪，转身来看，竟是中秋夜宴上东陵候献给孤偃的西域女子。

看她一身宫嫔装扮，心下便已明白，到底还是入了宫。

“起来吧，宫中生活可还适应吗？”

“谢娘娘关心，荣宫虽不及西域草原广袤，但瑶台玉殿，画栋雕梁还是别有风情。”

我微微一笑，如此明目张胆地贬低我大荣，这虞美人倒是胆子不小。

我无心逗留，正欲原路返回，却听虞美人道：“娘娘那日跳的凌波仙舞真是让人佩服，不知这舞是何人所编，臣妾很想领教一二。”

有那么一刻，我思绪飘远，但迎上虞美人那双深眸过后，我还是谨慎道：“这个本宫也很想知道，下次见了宫中的乐师本宫可以替你问问。”

“臣妾谢过娘娘，但臣妾之前询问过宫里的乐师，他们都说娘娘的舞并非宫中所编，想必是娘娘所创，还请娘娘赐教。”虞美人咄咄逼人，那双有着异族特征的双目此刻装满了敌意，其间似乎还有些不屑。

我不动声色，静静地瞧着虞美人，温言道：“不知美人的家乡在哪里？”

虞美人一时有些不解，随道：“西域楼兰。”

我浅笑，“那美人的名气可真是不小，隔着万水千山竟也能名声在外，倒是该让本宫佩服了。”

虞美人闻言脸色微变，足足看了我一眼，才道：“娘娘过奖，臣妾远不及娘娘。”

我微笑无语，自顾前行，虞美人却自身后道：“臣妾刚从太后宫中出来，臣妾万没想到大荣太后竟如此美艳动人，大荣后宫果真美人如云。”

我脚步未停，直走了一盏茶功夫才注意到竟已身处御花园中了。

虞美人的话却犹觉在耳，她是想告诉我今日太后是故意对我闭而不见，可她为何要告诉我这个呢？

“娘娘，您是在想刚才虞美人的话么？”可娘在旁轻声道。

“你怎么看？”

“奴婢也觉奇怪，她一外藩女子太后竟也会召见，太后可是常年理佛，轻易不肯见人的。她当着娘娘的面故意说出来，怕是在向娘娘炫耀呢！”

我轻提裙裾，抬脚进了园中的落霞亭。

此时园中百花尽败，唯有株株甘菊开得正艳，或黄、或白、或粉、或赤，或白鸥逐波，或残雪惊鸿，或玉龙吐珠，或香山雏凤，真是“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”

我边赏菊边道：“今后怕是再不能依靠太后了。”

可娘哽咽道：“这下咱们的日子更难过了，奴婢们还好，只是委屈了娘娘。”

我折一枝菊在手，仔细把玩，每个花瓣里面皆是鲜艳的绛红色，外面却又是截然不同的白色，红白相映，越发显得红得更艳，白的更洁。这株“胭脂点雪”既有花的妩媚又有雪的皓洁，艳而不骄，媚而不妖，不愧为花之隐者也。

采菊东篱下，悠然见南山。这后宫之中从来都不适合隐逸者的，看来是我错了，竟妄想仿效陶氏，可笑至及。

既然不能逃出这皇宫，那就得好好在这儿活下去。

注释：“高岱自高元地势，球琳非琢本天真。”出自宋代诗人李流谦《送魏德源守普慈二首》。原诗：一毫不露见全身，德觇徵符捷若神。高岱自高元地势，球琳非琢本天真。出山聊作无心润，著物应名有脚春。唤作使君犹未解，岂知游戏两朱轮。

“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”出入黄巢的《不第后赋菊诗》。原诗：待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。