四年后，某处小镇上。

“长歌，你要的货都办齐了，咱们什么时候启程？”一个青年气喘吁吁地跑进小院，因为跑得太急了，连鞋子都掉了。

李长歌闻声推开窗子，看到他忙不迭提鞋的模样，不由得莞尔一笑。

四年的岁月几乎将她雕琢成了另外一个人，虽然清瘦依旧，面色却再无从前的菜色，一头枯黄的头发也变得黑亮柔顺，虽然只用发带顺手扎起，难掩清丽之姿。

“二牛，鞋子不穿在脚上，倒在手上提着了，莫不是……”她故意拖长了声腔，黑亮的眼珠打了个转，“莫不是哪位姑娘送你的，这么宝贝？是村口的小梅，还是隔壁村子的阿红姐？”

他登时红了脸：“你别胡说！”略停了一下，他又道，“还有，能不能别叫我那个小名了，我可是上京花钱请了大学士给我改的名字！”

李长歌不由得笑出声来：“是哪个大学士这么浑身铜臭味儿，用钱就能买来他替你取名？”

从前在村里，像二牛、柱子之类的名字再常见不过了，村里穷的连个学堂都没有，孩子们一不读书二不赶考，自然也不需要用正经名字。只不过二牛这几年出门跑生意，需要有个大号。

镇上的教书先生替他取的名字，他又嫌酸，好歹还是跑到京城去，花了大价钱取了个满意的名字。

“好了，不叫你二牛，叫你……”李长歌故作思索状，“叫什么来着？”

“赵蟠！”他瞪起眼睛，不知道是第多少遍重复了。

“好了不闹了，赵蟠兄，”李长歌终于收住笑声正色道，“货物都齐了？”

赵蟠还没来得及回答，里屋的帘子就被掀开了，一个妙龄少女微笑着走出来，清脆地叫了他一声“二牛哥”。赵蟠刚刚才撑起的一点面子登时垮了下来，苦笑着看了一眼李长歌。

“隔壁的姐姐邀我今天去放风筝。”少女对李长歌道，李长歌点点头，她又看着二牛笑了一下，才拿着那个颇大的蝴蝶风筝一跑一跳地走了。

赵蟠这才想起之前的话题，拍拍胸口道：“生麻布，粗白布，但凡服丧要用到的东西都到了，保管够整个京城的人使的了。”

“那就好。”李长歌满意地点头。

但是赵蟠却仍有一丝困惑：“长歌，为什么一定要办这些货，咱们现在又不打仗又不闹饥荒的，用不到那么多丧服啊，更何况还是京城，听说那里有些达官贵人，就连服丧也要用上等的蚕丝做丧服呢。”

李长歌微微一笑：“放心，这次保证他们都不敢逾矩，一定都会按古制服丧的。”

这几年，她借着经商之便留神打听周朝和诸国的大事，与自己记忆中的事件一一对应，发现几乎完全吻合。只有一点不同，就是南宫昀上次离开后，就再没有到这里来，因此，唐国的四公主仍然属于失踪人口之列，尚未寻回。

似乎只是有关她的事发生了改变，但其他一切都还照前世那样运作着，大到战乱小到洪水饥荒，都和她的记忆一一对应。

那么，三个月后，唐国的太后就要薨逝了。对于那个名义上的皇祖母，李长歌并没有太多好感，至少在前世里，她就曾伙同着宫里的其他人来迫害自己。

不过这并不妨碍她这辈子来发笔横财，当时太后薨逝得突然，而唐国皇帝一向以孝道著称，于是下令都城百姓为太后服丧二十七天。当时京城连同周边城镇的白事铺子里的生麻布等物，都被抢购一空。

饶是如此，仍有一部分百姓没来得及准备好丧服，因此只能在家中生生躲了二十七天。

这个时候，运送这些东西上京，一定会得到超过十倍的报偿，这也是李长歌等待已久的时机。

四年前经过了那噩梦般的几天后，她和二牛在外面流浪了几天，二牛还是不放心家里人，于是他们打算先去附近的庄子打听一下消息再做决定。

然而，之前他们还偷偷跑去听过戏的庄子，已经成了人间地狱。在众多村民的哭喊声中，她听到了几个熟悉的声音。

在这里烧杀抢掠的不是别人，正是黑龙寨的山贼。

原本他们也该成为刀下亡魂，只是黑龙寨的大当家在认出他们后，不仅放过了他们，还大方地应允他们放过了剩余村民的性命。只是，刘家却已经被烧毁了，刘家二老也因为护住财物心切而被杀，只剩下一旁连哭都哭不出来的刘小姐。

看到那一幕时，李长歌万念俱灰，原来是她太单纯，以为山贼还有什么原则。她费了那么大的力气把黑龙寨的大当家救了出来，他却因为要带领手下弟兄远走高飞，而决定破例吃一回窝边草，抢了山下的村庄。

刘家，终究还是没能逃过噩运。黑龙寨大当家临走前，满不在乎地抛给他们几锭金子，二牛气得要拿出去丢还给他，却被李长歌制止。

这种时候意气用事，只会带给自己和村民们更多的噩运。于是，她弯腰从尘土中捡起那些可以被看作是施舍的财物，并决心好好利用它们。

于是他们离开了那个庄子，为了不给自己的家人带来灾祸，之后的几年中，赵蟠也从没有回去过。他们三个，因为参与了官府和山贼的事，这辈子注定是要背井离乡了。

好在，李长歌的记性还不错，赵蟠也颇有经商头脑，短短的几年中，他们已经在这座小城镇拥有了属于自己的店铺和房屋。而从前的刘家小姐刘芸，熬过了最初的那半年后，情况也一天天好起来了，虽然脑筋还不是很利索，但有李长歌和赵蟠护着，倒也过得悠闲自在。

只不过，每次看到她时，李长歌总会不自觉地感到内疚。如果不是她多事，或许芸儿还是父母的掌上明珠，不必跟着她和二牛颠簸流离。

“长歌，你真的想好了，这次要和我一起去？”赵蟠见她眉间又起了愁容，忙出声分散她的注意力。

“嗯，”李长歌点头，语声坚定，“这次，我要和你一起去京城看看。”