“哈哈哈……”
“云儿哥一番话说道洒家心缝里去了，招什么安，到头来还不是做了朝廷的嫁衣，让洒家去伺候那帮贪官污吏，洒家宁可去吃斋念佛！”当即鲁智深痛快的一拍桌子，哈哈大笑说道。
“鲁大师去吃斋念佛，那可真是开天辟地了，哈哈哈……”
阮小七在旁边打趣说道。
“哈哈哈……”
众人听得阮小七说的有趣，哄堂大笑，刚刚凝重的气氛也随之烟消云散。
……
宣州太守府内堂。
一战折损五位兄弟，宋江大哭一阵，猛然昏迷不醒，众人七手八脚将宋江抬到后堂，好半天才幽幽转醒。
宋江脸色惨白，脸上无尽悲伤，缓缓转过头，看着一旁边担心不已的军师吴用，长叹一口气。
“军师！”
“看来此次南征方腊必然要失败了，自渡江以来，接连折损八位兄弟，当年面对朝廷十万大军也未曾折损一人，天意如此，老天要将我梁山众兄弟留在这江南啊！”
闻听得宋江唉声叹气，军师吴用心中同样无尽悲凉，可是大敌当前，主帅如此伤感，岂不是动摇军心。
当即，军师吴用劝解道:“公明哥哥节哀顺变，莫要说此等丧气的话，以免传扬出去动摇军心。”
“我军虽然损兵折将，自是他们的天数，更改不得，一路而来，我军接连攻下润州，宣州两座重镇，全赖天子洪福齐天，公明哥哥指挥有方，三军将士用命，兵锋正盛，无往而不利，又岂会失败！”
听得军师吴用的劝解，宋江心里也知道此时不可泄气，当即重新收拾心情，又恢复了往日威严。
“哥哥，常州急报！”
就在此时，神行太保戴宗急匆匆走了进来，呼喊道。
闻听得是常州方面传回来的急报，宋江吴用两个顿时振作了精神，目光看向了走进来的神行太保戴宗。
还没等看书信，军师吴用便笑着说道:“定是晁云损兵折将，前来向哥哥求援的书信。”
“我听闻那常州守将钱振鹏有万夫不当之勇，跟随方腊南征北战，立功无数，晁云区区几千军马就想攻破常州，无异于痴人说梦，天方夜谭。”
“军师说得有理！”
宋江同样哈哈大笑，认同吴用的话，说着便伸手将神行太保戴宗手上的书信接了过来。
打开书信，宋江越看脸上的笑容戛然而止，脸色陡然变得难看起来，阴沉着脸，一语未发。
旁边本来洋洋得意的军师吴用见得宋江脸色的变化，也是一愣，心中咯噔一下，难道说晁云攻破常州了不成。
“哥哥，如何？”
吴用轻声问了一句。
宋江看完了书信，重重的叹了口气，脸上阴晴不定，也没说话，将书信递给了吴用。
吴用急忙接了过来，急匆匆看了一遍，脸上全部都是不可思议的模样，惊呼一声，他怎么也不相信这书信上的内容是真的。
“这……这怎么可能？”
吴用不可思议说道，随即目光看向了神行太保戴宗。
戴宗点了点头，说道:“的确如此，晁云的确率领六千军马攻破了常州，常州置制使钱振鹏，副将许定被杀，副将金节投降。”
“将晁云攻打常州的过程仔细说一遍。”宋江铁青着脸，说道。
戴宗应了一声，随即将晁云攻打常州的过程一五一十，仔仔细细的说了一遍。
其中西府赵王李元霸双锤打死许定，城门大杀四方、赤发灵官单雄信单人独骑冲进常州城、陷阵营背嵬军精锐悍勇着重的说了一遍。
“就是这些了，如今那金节就在宣州城中。”说完，戴宗便不在说话，等待着宋江的指使。
“晁云哪里来的如此多精兵猛将？”
军师吴用听得戴宗之言，当即便抓住了事情的关键点。
按照戴宗说的，那西府赵王李元霸，赤发灵官单雄信几人都是堪比梁山五虎大将的猛将，他晁云一直都在梁山之中，哪里来的那么多猛将。
同样百思不得其解的还有宋江，他甚至已经隐隐的感觉到晁云已经渐渐的脱离了他的掌控。
悔不该当初让晁云独领一军，让他有了壮大的机会。
“常州只不过是金节将军里应外合，才能够让晁云有机可乘，如若不然也不会如此轻而易举的拿下常州。”
“等到前面的苏州城兵多将广，城高池深，更是南国三大王方貌统领，定然会让晁云损兵折将。”
智多星吴用出言劝道。
听得吴用之言，宋江脸色终于缓和了一些，可是脸色依旧难看。
“那晁云如今已经是羽翼渐丰，如何还能够听我们的调令。”宋江苦笑一声，说道。
军师吴用微微一笑，一副胸有成竹说道:“公明哥哥此言差矣，晁云不过是哥哥麾下将领，再者说张招讨统领军马在后面压阵，谅晁云不敢反驳。”
“哥哥可修书一封，请张招讨领军前往常州，到那时即便是晁云不像出兵，也不行了。”
听得军师吴用之言，宋江这才转忧为喜，当即便依照军师吴用的计策，修书一封，让神行太保戴宗立刻送到润州张招讨处。
“那晁云已经攻陷了常州，我等也该加快进度了，若不然万一让晁云先到杭州，你我二人见面该往哪里放。”
当即，宋江沉声说道。
旁边的军师吴用闻言也是赞同的点了点头，晁云的成长速度已经让两个人感到了一丝危机感。
梁山大军在宣州休整三天，分兵两路，一路由宋江率领攻取湖州德清县，一路由玉麒麟卢俊义率领攻打独松关。
两路军马随后在杭州城下会师。
且说宋江报捷书信送到了润州城张招讨出。
张招讨见得梁山军马又攻陷两座城池，欣喜不已，当即便率领军马朝着常州进发。
而张招讨这边刚一行动，常州呈晁云那里便得到了消息。
晁云心知这是宋江在变相的催促自己兵发苏州，可也是无可奈何，幸好军马已经在常州休整了七天，也是足够。
当即，统领军马再次出兵，依旧是西府赵王李元霸率领一千背嵬军做先锋。