我们都知道“缘木求鱼”这句成语，它的意思是说，人爬到树上去抓鱼，结果是白费力气，用以嘲笑那些做事不得要领的人。

可是，在我国南部海岸，的确有一种“缘木可求”的鱼，它就是水陆两栖的会爬树的弹涂（tán tú）鱼，又称“跳跳鱼”或“泥猴”。

除了我国的南部海岸，在西非和太平洋的热带海岸，都生活着这种鱼。

它们经常会从海水中跳到平坦的沙滩或潮湿的低洼地上。

为什么弹涂鱼有这种本领呢？因为弹涂鱼的胸鳍基部长得长而且粗壮，有点像陆地动物的前肢。

它的胸鳍已不仅仅是游泳器，而且能够起到支撑器的作用。

它依靠臂状胸鳍的支持、身体的弹跳力和尾部的推动，才得以在沙滩上跳动和匍匐爬行，有时还能爬到海边的树枝上。

更特别的是，这种鱼虽然不能长期离开水生活，但是也已习惯于陆地生活，它必须不时爬到陆地上来。

除此之外，它们还具有猎取陆生昆虫和甲壳类动物的本领呢。

弹涂鱼既然是鱼类，它离开水后，靠什么进行呼吸呢？我们知道，一般鱼是依靠鳃在水中呼吸空气的，而弹涂鱼除了鳃以外，主要还依靠皮肤来帮助呼吸，因此它能离开水生活。

从这种鱼身上，我们可以清楚地看到，生命进化的过程，的确是从水生渐渐进化到陆生的。

它为生命进化提供了一个强有力的证据。