（一）射
夏商时代，射箭作为主要战争工具有较大发展。传说禹时已有了紫钢锭。弓矢改良，使射术有所提高，传授与训练射术成了重要活动。当时的有穷国君后莫不但善射，而且善教射。
射是军事技艺，也是教育重要内容。夏商时期的学校之一“序”就是教习射箭的场所。
射在西周有特殊地位和突出发展。铜镞大量使用，形制改良（刃部锋利），还发明了保护弓身，提高效率的辅助器械——弓柲（弓松弛后，绑在内部以护弓的竹具）。
周人重射。射箭成了男子本领的象征和执礼的标志。奴隶主子弟，男儿一出生就要“设弧于门左”，国君世子生，还要让“射人以桑弧蓬矢六，射天地四方”，表示希望他长大成人后有远大志向。
到了入学年龄，射是必修课程之一。“十有三年，学乐、诵诗、舞勺。成童（15岁以上）舞象，学射御。”
对西周的成年男子来说，射箭不仅是作战的必备手段（军事体育活动），也是敬德尊礼，维护奴隶主等级秩序，进行道德教育的重要方面。奴隶主子弟，以不会射箭为耻，遇有射箭场合，“不能，则辞以疾。”所以《礼记·射义》说：“古者天子以射选诸侯卿大夫士。射者，男子之事也。因而饰之礼乐也。故事之尽礼乐而可数为，以立德行者，莫若射，故圣王务焉。”又说：“故射者进退周迹必中礼。内志正，外体直，然后持弓矢审团。持弓矢审团，然后可以言中。此可以观德行矣。”这里既有对射箭在体育方面的要求（“外体直”、“执弓矢审固”等）又从德育、礼治方面来要求射箭，是射箭的礼仪化发展。
（二）御
夏代已有车，用来代步，作战以徒兵为主。商代有车兵，后期成主力。从商代遗址出土残迹来看，战车多为单辕、双轮（有18～26根辐条），方舆（车箱），车门开在舆后，2马驾车较多，后期出现4马拉的车。据研究，当时一辆战车作为一个作战单位（一乘车），车上3名“甲士”（多由奴隶主担任），一名在中间控马驾车（执御），一名在左执弓矢以射远，一名在右执戈、矛、兽头刀以近战，后随若干名（一说72）徒兵，由平民或奴隶组成，手持棍棒等简单武器，不得上车。
车兵作战，只能隔车轮与车数相接，当时车毁长及半米，戈矛要有足够长度（一说3.2米）才能触及对方。当时的长兵武艺，估计也不会过分复杂。但驾车技术（御）对战争胜负关系重大，要求有一整套规范化的精湛技艺。因此，“御”的训练成为整军备战的重要内容之一。也就成为特殊条件下的军事体育内容之一。
西周王朝和诸侯国拥有的军队，也都以车兵为主，“御”术也是训练、检阅军队时的重要科目之一。
（三）军队的操演和武舞
战争频繁需要随时操演军队。集体动作，呼以口令，合以乐节，这也就容易演化为武舞。这就是古书上所说的“执干成以舞”（干是盾，戚是大斧）、“发扬蹈厉以示勇”，都体现了从实战技能演化来的军事体育内容。
《山海经·海外西经》说：“刑天与帝到此争神，帝断其头，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干成以舞。”这是对原始末期、奴隶制初期战争现实的一个浪漫主义的艺术概括，也是武器演练和武舞实践的一种反映。
西周注重用武舞操练士兵。著名的武舞有两种：一为象舞；一为大武舞，都是为了表彰军功的军事舞蹈，在军中演练，以振奋士气，“象舞”是周文王时的武舞。汉代郑玄说：“象，周武王伐纣之乐，以管播其声，又为之舞。”
“大武舞”简称“武”。《礼记·祭统》：“朱干玉戚，以舞大武。”《周礼·春官·大司乐》：“大武”，汉郑玄注云：“大武，武王乐也”。这种大武舞，描写了周武王伐纣的战斗历程，又名“武夙夜”：“武王伐纣，至于商郊，士卒皆欢乐，歌以待旦，因称之武夙夜。”这表明大武舞是将士们手执盾斧等兵器，以战斗中的简单攻防动作来舞蹈，以庆祝胜利的欢乐。“大武舞”后来在周朝很流行，曾在此后列为学校必学的课程，称为“大舞”之一。
西周兵器进一步多样化，长兵器有戈、戟、钺、矛、斧、斤等，短兵器有刀、剑等。多为铜兵器，质地精良，锐利坚固，形制考究。
（四）骑术和骑射
上古马只驾车，不单骑。夏代无骑术和骑射，商代在普遍使用车战的同时，出现骑术和骑射。殷墟小屯有骑射遗址出土。
西周初，有关于骑兵作战的记载：“晋康侯用锡马蕃庶，昼日三接。”意为周武王之子康侯用少数民族的骑兵打仗，一日三捷（接）的故事。当然这里的骑兵主要指以游牧为生的少数民族。骑术和骑射要求训练，这就逐渐出现了军事体育中的一个新项目。
（五）田猎
渔猎源于生产活动，农业发展后退居其次。进入阶级社会后逐渐演变为统治者的享乐和演兵活动，名称也逐渐变了“游猎”和“田猎”。其体育价值逐渐增强。
夏代诸王喜游猎。启巩固王位后，整日饮酒游猎。启子太康胜过其父，常从都城到洛水北岸行猎，一去数月，结果被东夷族首领，神射手后奔夺走王位。
商代奴隶主贵族游猎规模更大，行前要充分准备，求神问卜（商代“卜辞”中与田猎有关的竟有数千条之多），使用马车，弓、矢、犬、马、罗网、陷井等，一次获鹿竟多达384只。由国王带领大批人马，围追堵截、伏击追杀，有时与周围小国（渔猎部民）发生冲突，甚至演变为战争。这就需要与行军布阵相结合，“以田猎习阵战”，从打猎逐渐演变为有意识的练兵、阅兵活动，名称也逐渐称为“田猎”。
（六）手搏
手搏的真正发展，是在春秋战国以后。但一些材料证明，早在夏商时期已有手搏的萌芽出现。
《史记·律书》载：“夏架殷纣，手搏豺狼，足追回马，勇非微也。”说的夏商的两朝末代暴君，都是勇力过人，能徒手搏斗的。
《史记·殷本记》载：“帝武乙灭道，为偶人，谓之天神。与之搏……为革囊，盛血，仰而射之，命曰射天。”这种与“偶人”相搏的方法，可能与后世手搏、角力、相扑，甚至武术的训练方法，有某些相似之处。
（七）跑和跳跃
中国古代的奔跑和跳跃，与古代欧洲相似，最初并不是体育竟技项目，而是军事训练。古代有一种叫“先马”（又称“先马走”）的人，也就是“马前卒”。要求在奴隶主出行或作战时，能够跑在马或马车前面，可见其奔跑速度之快。
商代甲骨文中有不少关于“先马”的记载。
（八）水上活动
游水、操舟，源于原始渔猎。至商周，除用于交通和日常生活外，也已用于军事。
《论语·宪问》记载夏代人界力能“荡舟”又有材料说幕能“陆地行舟”（把船从沙滩推下水，说明夏代战争中可能已用了船只）。
周朝武王在孟津与诸侯会盟时，也有“与尔舟挥，后至者斩”等史料，说明当时作战已用舟揖作交通工具，也可能出现了水兵（舟师），这又产生了另一种专门的军事武艺了。