“你知道我为什么在这里种蔷薇么？”

清晨灿烂的阳光耀着仲春的繁花似锦，大丛大丛鲜红的蔷薇正开得绚丽无比，露珠卧在花瓣上宛若宝石般泛着夺目而又清冷的光。江念潮立在花圃中，听见不远处绛衣女子对他这样问道，语气淡淡、平缓，不带丝毫喜怒哀乐。那袭华贵的绛色衣衫随风轻扬，长长的水袖若有若无地拂过娇妍的花朵。

江念潮不答话，只是出神地凝视着眼前鲜红的蔷薇。露珠从花瓣上滚落，花朵依然闪烁着夺目的清冷，引诱着他的眼眸。

“我十六岁时，也做过同样的梦。”绛衣女子转过身来，面对着讶异的江念潮。绝世的容颜，迷离的眸子，脸色却是苍白得几乎没有半分人间烟火。江念潮移开了目光，自己的梦境依然清晰。

“看见这些蔷薇了吗？”梦境里那个声音无来由地摄人心魄。江念潮奔走在梦里那鲜红的蔷薇丛中，却看不到说话之人的身影。“只要你种出这般美丽的蔷薇，便是蔷薇宫的主人！”伴着这句话，江念潮猛然从梦中惊醒，那蔷薇的鲜红让他过目难忘，娇妍如美人的红妆，远胜过眼前绛衣女子的花朵。

“前辈，蔷薇宫究竟是什么地方？”他问绛衣女子。那个梦境太过诱人，让他朝思暮想。

绛衣女子答非所问：“你还记得，你母亲是如何死去的吗？”

他哪能忘呢！八年前，江念潮只有九岁。作为汴州江家大公子的他，在那个微雨的午后失去了母亲。那天他在细雨幕中散步，赏着自家后花园中母亲种的红色蔷薇——红，却远不及七年后他的梦境——走着走着，却被一具尸体绊倒在地。他也不以为意，从他记事起，每月家中都有家丁因被人吸干脑髓而死。外人都以为江家有鬼魂作祟，可贫困，却逼得一个又一个穷苦人来到江家做事，终是造就了那些免不了死于脑髓干枯的家丁。江念潮从地上爬起，正要唤人将尸体移走，视线却被尸体身穿的绫罗绸缎吸引。那样华贵的蜀州织锦，熟悉的蔷薇刺绣，竟是……竟是母亲的衣衫！他又俯身细瞧尸体的面容，映入眼帘的是一张青白的苍老面孔，皱纹纵横仿佛历尽了千年的沧桑，可是，他从这张脸上，瞧出了母亲的影子。有着倾城之貌的母亲，衰老的死状让江念潮不忍目睹。霎时间，他的尖叫划破天空。

“她死后，她种的蔷薇又变成什么样子了呢？”绛衣女子声音淡然，仿佛这一切她早已了然于胸。

江念潮脑中浮现母亲死后的脸色，青白，无比地青白。那日母亲的尸体被抬走后，他一个人呆立在花园中好久好久，细细的雨不停地下着，在天地间勾勒成一道烟幕，模糊、朦胧，让江念潮不知自己是见到了事实还是见到了幻象。那鲜红的蔷薇一朵一朵地向地上飘落，渐渐泛出青白色，而本是棕色的地面，却随着蔷薇的褪色缓缓地染得鲜红。当晚，父亲便派人将通往后花园的门锁死，任何人不得再踏入园内一步。那是江念潮最后一次见到鲜红的蔷薇，直到七年后那个离奇的梦境，充溢着无比的诱惑撩拨着他的心。

江念潮望向绛衣女子美丽而漠然的眸子，将离家前父亲的话原封不动地复述给她：“去太行山吧，当你再次看到这般嫣红的蔷薇，你会明白一切。”

绛衣女子幽幽地道：“你明白了吗？”

“没有。”

绛衣女子一寸一寸地挽起了曳地的水袖。

“啊！”江念潮吸了一口冷气。赤、丹、朱、绯、绛……班驳的红色在阳光下泛着凄艳可怖的光泽，她一双纤纤素手，竟是鲜血淋漓！

绛衣女子不去理会他，自顾自地俯下身去，将自己的鲜血浇灌到每一株蔷薇下。

“哥哥，娘的蔷薇，是她用自己的血浇的呢！”唯一的妹妹江念水曾兴致勃勃地告诉他，那时候，他们行在园中，衣角拂过那绚丽的蔷薇。

“你别瞎说，”江念潮斥责她，“小心有鬼魂来把你的脑髓也吸了去！”

“才不会呢，”江念水俏皮地笑着，“告诉你个秘密哦，那些家丁的脑髓全是娘吸的，所以她才那么漂亮，她种的蔷薇也那么漂亮！”

“小孩子乱说话！”江念潮甚是不屑，转身走开，只听妹妹在身后喊道：“我才不是小孩子！我只比你小一岁！”

鲜红的液体顺着花茎蔓延，绛衣女子漠然的面颊在一片鲜红的映衬下愈发苍白，大朵的蔷薇在微风中诡异地摇曳着，贪婪地吞噬着她的鲜血。江念潮不愿去看那骇人的场景，抬首望向天空，对绛衣女子道：“舍妹曾告诉我，家母也是这般浇灌蔷薇的。”

绛衣女子直起身来，嘴角带着一抹笑，眼神却依然平淡：“你的母亲有没有告诉你，她嫁给你父亲前，姓什么？”

“家母被称作‘江薛氏’，想来是姓薛吧？”

“不，”绛衣女子樱唇轻启，“不是‘薛’，而是‘鲜血’的‘血’。”

“怎么……会有姓‘血’的？”

“怎么不会有呢？我便是姓血，”绛衣女子手上鲜血一滴滴地滴落，蔷薇似乎又艳丽了许多，“太行山血家，被蔷薇宫宫主诅咒的古老家族。”

诅咒？江念潮上一次听到这个字眼还是母亲去世前一个月，其时母亲正怀有身孕……

“有没有办法，能让这个孩子免受那个诅咒？”江念潮刚想跨入后花园，就听到了父亲的声音，他躲至门后，好奇地听着。“没有，”是母亲的叹息，“自先祖得罪了那个人之后，家中无论男女所生的孩子无一幸免。”许久的沉默，只有几不可闻的风拂花朵的簌簌声音传来，而后母亲轻声道：“那种诱惑，又有几个人能逃开，明明知道不可能……”声音渐低，他也听不清楚了。那时江念潮还是小孩子，弄不懂这番对答的意思，就也没把这些话放在心上。

灿烂的阳光将蔷薇的鲜红映入江念潮的眸中，他的双眼有些刺痛，只听绛衣女子平淡地往下说道：“我血家的先祖，曾深深伤害了当年的蔷薇宫宫主，于是那宫主便下了这样一个诅咒。这些孩子到了十六岁，便会做那个离奇的梦。很少有人能逃脱那致命的诱惑。他们开始种蔷薇，用鲜血浇灌它们，靠吸食男子的脑髓维持生命。一旦开始，便再也不能停止，结局只有死亡。不论是否选择种植蔷薇，他们的后代都会继续承担这个诅咒，蔷薇宫宫主的诅咒，似乎永远没有尽头。”说了这许多话，她的喉咙微有些痛，于是轻咳了几声。“又有几个血家人会同我一样终生不嫁呢？即使有再多的诅咒，血家还是需要传后的啊……”自言自语的声音很快被微风吹散。

蔷薇清淡的香气传入江念潮的鼻腔，隐隐有血腥游荡。他凝望着那娇妍无比的花朵，心下几许凄凉，母亲的离去，究竟是缘于没有吸食脑髓，还是停止种植蔷薇，不让孩子诞到世上受那一份煎熬？

绛衣女子又一次俯下身去，用鲜血去浇灌蔷薇。大片的鲜红在静宓中肆然盛放，红得热烈，却没有暖意。

他想他不会去种植蔷薇的，纵使那个梦境再诱人万倍，他也不会。上苍的眷顾让他得知了整件事的来龙去脉，他又怎会拿自己的生命，去赌一场早已注定结局的赌局？

“前辈，晚生已离家一年有余，我们就此别过吧。”

绛衣女子不起身，也不答话，灿烂的阳光耀得她的身姿分外嫣红。

而比她的身姿鲜红万倍的是她四周的蔷薇，在风中摆动，好似向她殷切地招着手。

江念潮向她和蔷薇凝视良久，转身缓缓离去，绛衣女子的声音隐约传来：“明明知道不可能成功的，我却依然抵挡不了那炽烈的诱惑……”

回到家中，江念潮最先走至后花园门口，意欲回忆母亲的芳踪。令他惊异的是，那长年上锁的门居然洞开着！

他走了进去，耀眼的鲜红几乎让他窒息。一道火红的身影向他扑来。“哥哥，你回来啦，”江念水冲他欢快地笑着，脸色苍白却笑靥如花，说不尽的美艳绝伦，“这些都是我种的蔷薇，漂亮吗？”