人们很少听到谈论有关男人和依赖性的话题。就好象已经下了定义，男人不应该有依赖性。而男子汉的概念又已包括了依赖性，男人被认为是提供者，是挣钱养家的人，是妇女和儿童的保护者，是全家人都要指望的，而感情方面的要求又是很少的那种强人。妇女和儿童应该依赖他们。男人不应当显露出他们易受伤害的一面，因为它将暗示软弱——一种对于男人来讲十分可悲的性格。假如一个男人显得软弱就等于捅破了一个神话。突然他会被认为是可怕的，不安全的，需要别人保护和需要安慰的人。

女人喜欢男人性格中的两个方面，喜欢男人在自己内心世界中充满自信心，同时在外面世界上充满竞争力。在男人的"世界"里，他做人的方法，他的男子气与女人自己对此的体验之间存在着惊人的不同。男人是强壮的这句神话是靠女人来使它永恒不灭的。因为假如有一个强壮的男人存在，女人是能够幻想出她是安全的，她是得到了关心和照顾的。女人被男人的开放所吸引。女人们谈论着她是怎样同一个男人相爱的，又是怎样能更加接近他，正是因为他已经暴露出他软弱的一面。由于暴露了他自己只有"给"这个女人些东西。他让她窥探一下男子汉假面具的背后所隐藏的秘密。她感到她被此人的"内在"的东西所吸引。可能他并非有什么不同，可能他并非容易受到惊吓，可能他并非如此伟大，也可能他能够成为朋友，成为配偶。

一个男人也许认为他必须以男子汉的气魄向一位女子求爱。而当他第一次遇到女人时，他却常常感到有此种压力迫使他去表现自己的自信心和决策能力。他"知道"女人就羡慕这一点，他想赢得爱。但是同时他又渴望有那么一个女人能够和他分担他自己的另一面。也许只有同女人在一起，男人才能暴露出他容易受伤害的感情吧。对于男人来讲彼此之间暴露出有这种性格是极为忌讳的事，因为它是多愁善感和女里女气的标志。一个男人哪怕同其他男人已处在友谊之中，也会对亲切的感情接触产生饥饿感。那么允许一个男人在感情上同另一个男人保持一种不平等的关系，也就是男人之间可以有感情的交流，只有如父亲与儿子，哥哥与弟弟了。

在家长制的文化背景中，女人和男人都倍受痛苦。在发展适合自己性别的个性之中，人从一出生起就受到来自各方面压力的束缚。拿小男孩来说吧，他的长大成人就意味着在这个世界上能立足。显然学会审时度势，学会与握有物质资本的人周旋，与有一定权势的人建立联系是很实惠的。但是要想进入这个大家族稳操胜券，男孩子就必须在精神上付出很高的代价。男孩子必须折断同母亲的那个世界的联系——这是属于他的第一个世界，是家的世界，是女人的世界。男孩子必须认识他的那位在某种程度上说还是一个陌生人的父亲。相比较而言，他更为熟悉他的母亲，熟悉她的感受和她的气息。男孩子必须象他父亲那样走入大千世界。但此时会出现心理障碍的问题，因为处在幼儿时期的男孩子生下来的第一年是和母亲相处在一起的，所以他的性格就已经继承了母亲的性格，母样就在他心中，母亲是他的一部分。此后他要完成分离与独立这个心理发展的定型期，开始去体会什么是同母亲的分离，自己的界线在哪里。同一时期他又遇到了性觉醒，这对于一个小男孩来说是对心理上的严重考验。当他正在艰难地理解他与母亲是不同的同时，他开始有意识地辨认父亲，因为他们有着同样的性别。他象他的父亲而不象他的母亲。也正因为有了这种认识（早在两岁时）他开始把自己当成男孩子，象他的父亲一样而不同于母亲，他必须撵走他的母性。他必须开始有不同于她的，而属于自己的思维。男孩子年龄越大，这个动力作用力就越强烈。他是个男孩，他要玩男孩子的玩具；他不要娃娃和碟子，他将来也不要系围裙；他要使用工具和武器，他要扮演"外出工作"而不是在家里；他想要象爸爸那样。为了象爸爸那样他只有转而否认他有象妈妈的方面，并否认她是他的一部分这件事实。他必须象男的那样去办事——他不能哭，他必须争取赢，争取当第一，争取成功。他的自我意识取决于他的成就和优势感。他发展自我的个性是男人的。他的自信心取决于在他所玩的游戏中，在学校的生活中，他是否有竞争力。他受到的鼓励是要去竞争。他受到的鼓励是要不惜一切代价去赢得竞争。假如他在游戏中失败了，他就会感到这很可怕，它扰乱了他内心世界，动摇了他的自信心。

母亲在身边为他鼓起勇气。她是他生活经历中的一部分，因而他仍有赖于她的支持和爱护。母亲虽然自己深陷在家族、父母、亲情的大网中，但为了使她的儿子有独立的性格，她主动地配合他而造成了一个裂口。她儿子的性别在无形之中影响了她与儿子联络感情的方式。母亲同儿子的联络完全是带有一种她自己下意识的信念和假设，即男孩子和男人是个怎样的人，只有他们才能在社会上立得住。她感到生个儿子、一个小王子是很骄傲的。同时她又感到愤愤不平，因为他是个男孩，他就有这么好的生活机会，而机会却拒绝她。母亲鼓励她的儿子做个男子汉。在这样做的同时，母亲又无形中纵容了她的儿子在心理上否认她。他是何人这一问题的解决依赖于他对从母亲那里获得的一切之否认，对他多么"象"母亲之否认。在男人的心理上出现了一道裂痕——一半是明摆在表面上的，做事保持一种贴切的男子风度；一半是隐藏在很深的潜意识里，对最初的婴幼儿时期在感情上、身体上和心理上同母亲融为一体的记忆。

在与女人有亲密的关系时，这种男人个性中的隐私就会被触动。当再一次与另外一名妇女有亲近的接触时，这个男人可能就会拆掉一些他原来建立起来的防线。但是这些特殊的防线是男人心理的最主要的特征——他下意识地感到为了在这个世界上生存，他需要保留它们，为了继续认识自己，他也需要保留它们。这些防线是在他早年生活中建立起来的，是他心理结构的一部分。对于许多男人来说，要拆掉这些防线几乎是不可能的事情。