什么是“女强人综合症”？我认为，它是一个女人在试图完美地充当职员、志愿者、妻子、母亲、家庭主妇等复杂的多面角色过程中所体验到的生理的、心理的和人际方面的紧张症状。

你不一定同时承担所有的角色才能体验到“女强人综合症”，有些妇女只是要尽心尽力扮演好某一个角色，便出现了紧张症候。

“女强人综合症”影响着不同年龄、不同职位、不同经济收入的妇女，只是强度不同而已，因为我们各不相同，因而对综合症症状的体验也就不同，但通常都清楚地表现为：紧张。

紧张是当今的一个普通课题，美国的几乎每种报纸和杂志都就此做过专门报道，电视网也制作过这方面的“白皮书”，企业都设置了解决这类问题的训练课目，但是，许多人，特别是女强人们，仍然不清楚自己的症状，这也并不奇怪，正如紧张问题的权威人士汉斯・塞利博士所说，因为“人们根据他们自身条件对紧张环境作出不同反应”。他进而指出，我们每个人都易于产生各自独特的症状群。

“当我们面临一件或一系列不论是现实的或想象的、内部的或外部的事件时，紧张便产生，因为这必须要作出明确反应。”这是每个生存者必备的条件。当我们的祖先面临险境时，他们的自卫系统便开始行动：心跳、呼吸和血压都在增加，脑垂体分泌肾上腺素，肌肉开始收缩。这都是他们对付险恶所必需的。

而今天我们面临的险境大不一样了。女强人必须与冷酷的雇主无止境的要求“作战”：对照顾子女的限制、最后期限、超负荷工作量，还有旁若无事的配偶，怎样对付这些假想的“敌人”常常使她们感到无能为力。她们的躯体与先人一样，已做好战斗准备：心率、呼吸、血压增加，分泌肾上腺素，收缩肌肉。随紧张而产生的各种症兆要持续相当一段时间。

一系列的复杂因素，包括遗传因素、人格、年龄、工作、家庭构成与支持、社会经济地位、后天的处理问题方式、健康状况等，很大程度上决定了你将经受哪种病症。