要想成为一个超古越今、顶天立地的圣贤豪杰，只有从强烈的文化意识里，从坚强的历史意识里，不但培养自己的胸怀的大度，还要培养自己的自尊心、自信心；从人性的觉醒，从理性的觉悟里，树立起超人的人格与道德，使人能成为人，使人与禽兽有所区别，这也就是儒家精神的根本所在。

从中国历史文化上看，这种刚健精神、积极精神，也可以称为儒家精神，也可以说是中国文化传统精神。先秦之际，百家争鸣，百家竞立，在学术思想上大放异彩。道家、法家、墨家、阴阳家、纵横家等等各个流派，对当时与后代，都具有深远的影响。到后来魏晋时期的玄学，南北朝隋唐时代的佛学，对当时与后代的影响更加深远重大。

历代都以儒家思想作为正统的主流，中华民族的五千年悠久历史之所以能绵绵不绝，实在有赖于儒家思想起了砥柱作用。每当处于危险时期，常常能继绝兴废，力挽狂澜，引百川东流。

中华民族的精神自宋以后之所以衰落，就是世间真正的圣贤豪杰不多。使得人们丧失了祖先发扬光辉的古代中国精神。从知识阶层来说，也丧失了古代儒家的真正精神。

孔子说：“《圣经》三百篇，用一句话来概括，就是'思想纯正。”思想不刚健、不中正又怎么能谈得上纯正呢？实际上这也就是“天地间的正气”、“民族的正气”的根本所在。

从宋代以来，人们的思想有所偏误，致使国势日非，远不及汉唐时期的盛况。就像影响较大的，如程、朱、陆、王几家，都是出入佛家而返归儒宗的。总是在寂静柔和中认识“道”，认识“仁”，认识“本体”，而遗忘了《易经》上所说的“生生不息”的大作用。

由孔子所说的“刚毅、不善言辞接近于仁”，便可以证实仁确实具有刚健的盛德，而不只是柔和一种说法。王阳明虽识得“生生不息”的真谛，总还免不了受佛学的影响，只从寂静中去识取“本体”。宋代的明理学家、心理学家的手中功夫，也就是入道功夫，大都与这个有所差异。难入上乘，更落于空疏、迂拘、文弱、萎靡，失去了刚健的的锐势。于是，民族性的生命力、精神力，就在不知不觉中受到侵蚀而逐渐衰弱。这是历代学者很少看出的，确实使今天的人大有一番感叹啊！

历史上任何一位英雄豪杰的精神，历来是刚健、勇猛、进取、强毅的，也就是“自强不息”的精神。好勇尚武，重义尚侠，这在任何一个时代中都能看出。

《中庸》中记载：子路问强，孔子回答说：“南方的强，北方的强，都是抑制下的强。以宽柔来教导，不回报于道，是南方的强。用上等的料子包裹，至死不厌，是北方的强。所以君子仁厚而不入俗，中立而不偏颇。强看得贵重，在国家清平时就能畅通无阻了。强看得贵重，在国家昏乱时，到死都不变动。”这就是孔子“发强刚毅”、“齐庄中正”的圣贤气象。

做人如果能“自强不息”，就能克服困难、战胜敌人，不受自然的淘汰、社会的淘汰。这种刚健自强的民族精神，就能产生不妥协、不屈服的精神，就能产生不同化、不投降的气节。能屈服人而不受人所屈服，能同化人而不受人所同化。这就是英雄豪杰的一大特点。