我一共有六个表哥七个表姐，大姨妈家两个表哥三个表姐，二姨妈家三个表哥两个表姐，舅舅家一个表哥两个表姐，早莲表姐是我舅舅家的小女儿。

我的外婆曾是绍市义百官镇上最美丽的姑娘，方圆几十里无人不晓，美丽一脉相承下来，后人都沾了光，我的六个表哥个个英俊，七个表姐个个美丽，而早莲表姐是我七个美丽的表姐中最美丽的表姐。

我记忆当中的早莲表姐总是白上衣，绿色的百褶裙，如一朵飘然出尘的莲，带着早晨露珠的清新，亭亭净植。

贤桥村的村口有一条小溪，溪上有一座叫“贤桥”的小桥，溪旁有一眼泉井，小溪两畔环绕着柳树，一到春夏，郁郁青青。

每天清晨，早莲必挎着竹篮到村口的小溪去洗衣裳，于是，村子里的后生仔都在那个时辰去溪边担水，早莲不走，他们就不走，或坐在柳树下的石阶上，或坐在桥墩上，远远的看着早莲。

早莲洗完衣服离去的时候，望着她的背影，男人微笑，女人私语。

我不知道早莲有没有初中毕业，只知道她念书很少，但她却有一手极其清秀的字，不相识的人看到早莲的字，先声夺人地先被字吸引，但只要一看到她的人，就不会奇怪一个没念多少书的女孩能有这样的字迹了。

在贤桥村三里之外的泉溪镇上，乡镇企业越办越多，早莲十六岁的时候，镇上一个做活动铅笔的乡镇企业招工，早莲跟着村里的小姐妹们一起去报了名。

刚开始，早莲和姐妹们一样在一个零部件车间里做工，早莲干得又快又好，次品又很少，很快就提升到质检室做一名质检员。

早莲的工作是在每一万支活动铅笔之中抽出一两只检验其质量，相对在车间里面，质检员的工作轻松多了。

那段时间我刚放暑假，在舅舅家玩，早莲表姐就带我到铅笔厂玩。

早莲表姐给我买了许许多多的铅笔，各种各样的颜色，各种各样的式样，令我欣喜万分。以后，每有新品种、新式样出来，她总要给我留一支。

但是，我渐渐感觉到早莲好象有些不开心，因为她笑得越来越少了。

我发现，每次早莲带我到厂里的食堂吃饭，那些小姐妹们总是故意撇开我们，坐得离我们远远的。她们围坐在一张大桌子吃饭，有说有笑，热闹非凡。有一次，早莲也坐过去，但是她们却一个个走开了，我看见早莲垂下了眼睛，一副很难过的样子。

渐渐的早莲很少在食堂吃饭，她经常带着我到镇上的街上去吃馄饨。有一天傍晚，在往回走的路卜，我看见街角有一群小赖皮聚在一堆，一看见早莲，一个个扯着喉咙喊起来：

“早莲，嫁给我吧！”

“早莲，嫁给我吧！”

“早莲，嫁给我吧！”

早莲的脸发白了，显然是害怕了，她拉着我逃也似的跑回厂里，后面是一阵爆炸似的轰笑声。

我们一口气跑到宿舍，宿舍的门却关着，早莲拿出钥匙开门，却怎么也打不开。

这时，我听见里面的说话声。

“是谁？”

“好象是早莲。”

“别开别开……嘘，别说话……”

“我偏要说，凭什么她就能当质检员，我们都得在车间里累死累活的，工资还比我们高。”

“还不是因为长得好。”

“就是！她还在车间的时候，我就听到主管说，在车间干活真是委屈她呢！她天生是当小姐的，我们都是丫头的命！”

“这个月我的次品那么多，一定是她捣的鬼！”

我看见早莲的脸越发白了，她一句话也没有说，拉着我回到质检室，一关上门，她就俯在桌上哭了起来。

“早莲不要哭，早莲不要哭。”我用手推着她。

但是她还是哭着。

我气极了，跑到她们宿舍，用力地敲门，又用力地用脚踢门。

门终于开了，我看见一屋子的人莫名其妙、戒备似的看着我。

“不准欺负早莲！”我朝她们喊。

她们不相信似的，面面相觑，半响作声不得。

几天后的一个清早，我还没有睡醒，爸爸来到舅舅家，带我回家。

我迷迷糊糊地坐上了爸爸的自行车，整个人贴在爸爸身上。

爸爸骑出一段路后我突然听到了早莲的声音：“青青，青青……”

我睁开眼睛回头望，看见早莲正飞快地越过小溪的石桥朝我们跑来，绿色的裙子涨满了风，象一片莲叶。

爸爸停下了车子。

早莲跑到我们跟前，许是因为跑得急了，脸色煞白，她喘着气说：“青青，你怎么走了呢？就呆在我家玩，好吗？姑父，姑父，你不要带她走……”一副要哭的样子。

突然间我知道了早莲其实是很寂寞很可怜的，我想，如果我走了，那些人不知又要怎样欺负她了，于是，我也对爸爸说：“爸爸，爸爸，我不走，我会温习功课的。”

“是的，姑父，我们厂里的阅览室有很多很多书，我带她去看书好了。”早莲央求着。

爸爸答应了。