十八
裕聪站在山坡上，目光越过眼前的一片青冈树林。雾气丝丝地抽进天空，那个大寨子就在那个山坳里，晨光熹微之中呈出一片淡淡的青蓝。溪水安静地流淌，无数只小鸟在自由地鸣叫，水牛懒怏怏地散步。他觉得世界上再也没有比这里还要好的去处了。盘古开了天地，给人类创造的就是这样的生存环境。后来，在渊源千古日子的流逝之后，在人类拳头大小脑袋里的沟沟壑壑之中，智慧像孙猴子一样从干裂的岩缝里生长出来，接着就是没完没了的超凡而又神奇的发明，就有了战争，就有了流血的看不见血的心灵的死亡，当然还有爱情带来的各种瘟疫。人类发疯了，把智慧膨胀到毁灭自身的边缘。周裕聪首先想到了陶渊明的《桃花源》。古人已经知道逃离智慧了。
二十天来，他就希望能找到一片这样安谧和闲散的天地。大部分的焦躁、迷惘、无所适从都丢到路上了，唯有孤独像影子一样追随着他。人与人之间就像高筑墙的一个四合院，相互间只能感觉到对方的存在，无法沟通。拆了围墙，无疑于扒开自己的胸膛。人都怕流血。父亲想的什么，他不能理解。他想寻找一个用眼睛说话的姑娘，父亲也不能理解。他和娟娟之间只有一步，乱伦的栏栅轻轻地一放，就成了一条无法逾越的天河。
这里真好。一幢幢阁楼全是由树木垒成，人们日出而作日落而息。姑娘们十四岁生日那天，两颊泛着桃红，用三道红布把乌亮的头发扎在脑后，随着新婚之夜的决堤，红布才突然变成白色。好多天，裕聪都在沉醉，忽视了小伙子肩上也挂着能杀人的弓箭。这个寨子的人都讲□尼话，裕聪可以讲日常用语。
刚进寨子的时候，年轻人都用警惕的目光远远追随着他，他感到后脑勺发凉，急得手舞足蹈地解释，也没能使后脑勺暖和起来。后来，一个门牙缺了三颗，双手抱着一个小水桶似的竹制水烟筒的老者挤进了人群，像打量牛犊一样看着他，又伸出一只青筋暴跳的手摸摸他背上的红绸子包袱皮，昏花的老眼亮了一下：“是汉人兄弟？很久以前，他们来过一次，一个人坐着小车，手里拿着一把鸟毛扇子，抓过我们的首领。你们的牛和马都是木头做的。”裕聪点点头，他知道老人讲的是诸葛丞相七擒孟获的故事。
为了向寨子的人证实他身上确实流淌着汉族人的血，他用了半个月时间，把全寨子耕地的犁都作了改装，这样，只用一头水牛就可以轻松地拉上飞跑。寨子里的小伙子有更多的时间练射箭，他们帮助裕聪在一个清澈的水塘边搭起一个小木屋。
他知道寨子里最漂亮的姑娘叫丹图。一年一度的射箭比赛决定姑娘们的终身幸福。谁的箭法最好，最漂亮的姑娘就属于谁。
单希去年射箭得了第一，丹图却没有嫁给他，对他说：“你再拿两次第一，我就嫁给你。”
裕聪觉得这是一件趣事。他发现寨里小伙子的弓都用青冈木做，这种木头质底不硬，一受潮就会变形。他被一股莫明其妙的心血来潮左右，用坚硬无比、弹性极好的楠木做了一张弓。这项工作花去他十五天时间。他在弓上雕了两条龙。
十九
丹图姑娘很早就注意到了这个奇怪的外乡人。他几乎天天要游水。衣服上散发着一种奇怪的香气，天天早上蹲在水塘边用一根毛绒绒的东西清洗牙齿。她惊讶地瞪起水汪汪的一双大眼，裕聪告诉她：“这样，牙齿就不会像孟契老爹那样被虫子吃掉。”丹图好奇地亲亲他的嘴，闻到一股甜甜的香气。裕聪被姑娘身上那股水灵灵的鲜花气息感动了，撕下一块红绸子对丹图说：“用这个换掉你头上的布条，天仙也比不上你。”
寨子里的小伙子都没注意到丹图身上的变化。丹图有一天对裕聪说：“你会射箭就好了。”
射箭比赛在秋天举行，裕聪离家已有半年多了。结果，单希又夺得第一。丹图突然问单希：“你能一箭射下两只小鸟吗？”众人以为这姑娘着了魔，才讲出这种不可思议的话。“汉人大哥就有这本领。”比赛失败的一干人正为只剩下一次机会懊丧，这下都吵着要见识见识。
裕聪一箭射下两只鸟。单希不以为然地说：“这是碰巧，有一回我也一箭射死两只野鸡。”裕聪一时好胜，又举起了弓。尽管寨子里的人对裕聪接连创造奇迹习以为常，看到半空中一箭穿着两只鸟慢慢坠落，仍惊得半天合不拢嘴巴。其实，这种一箭双鸟的技术只运用了算术，估准了第二只鸟和第一只鸟的距离就行了。孟契老爹拿过裕聪的弓，看看两条龙，对大家说：“他造的是神弓。”单希一下子绝望了。
在一个菊花香气满野飘荡的晚上，周裕聪抵挡不住丹图姑娘纯粹得叫人心酸心疼的热情，在神秘的王国里又一次迷荡了。在浪漫的游弋当中，他弄不清楚在这一片肥沃的土地里为什么总是发生种豆得瓜的错乱。他刚要为自己的行为后悔，一切都晚了。
丹图骄傲地解下了头发上的三道红绸子。
共同的命运很快把一群年轻人聚集在单希的周围。事情发生得太快，喜庆的酒还没有酿，红绸子就飘然落地。“单希，他是汉人，你不能放过他。”单希没有理睬，黯然地说：“他射箭比我好”。“丹图说三次第一才能娶她，汉人只赢了一次。”“杀了他。”“他有神弓。”“孟契老爹瞎说，那是魔法，身上抹点鸡血，弓就不灵了。”单希认定周裕聪坏了寨子里的规矩，恐怕吹落三道红绸子也使了魔。他同意把寨子里的魔鬼干掉。
当夜，十几个人杀了十几只鸡，把身上抹满血腥包围了小木屋。他们扛着裕聪翻越十三道山岭，涉过二十一条小溪，在黎明的时候，把裕聪吊在一棵银杏树上。
他睁开眼睛看见东方天际尽头的一片鱼肚白，心里十分感激自己的生命能这样快地结束。那次赌博就把什么都预示了。“单希，射死吧！”单希看见周裕聪那双深陷的眼睛里射出两道神秘的阴郁，“晒死他，叫狼吃掉更好”。
五天后，单希再也不愿听到丹图牝猫叫春一样的哀鸣，他感到心里有几条小蛇在游动，一个人来到银杏树下。树上，只剩下两条白布在半空中飘荡。
二十
周恩隆得到裕聪的口信，已经过了四年，裕聪出走的第二年春天，有人传说裕聪在南面红河边上叫哈尼人吊死了。人们忽然想起了程秀英唱的巫歌。程秀英把她男人诅咒死了，竹溪坝的人都这么认为。在那四个多月里，程秀英成了坝子里最让人瞧不起的女人。她真诚悲伤的哭泣，连心最软的老太婆也感动不了，都说她是装的。裕慧听到这个消息，忽然记起了从童年到青年和三哥之间的情爱，为裕聪的死做了祈祷。四个月之后，又有消息传来：裕聪做强盗了。老人们开始摇头晃脑，模棱两可地评说着：“这个裕聪，多仁义的孩子，怎么会……”渐渐地，裕聪的生死对竹溪坝的人，已经无关紧要。人们把精力用于对付干旱，对付锡矿减工资，防备小苦瓜老婆铃铛一样的笑声，照料孩子，哪有时间考虑别人是否幸福。
周恩隆对裕聪的死活根本不闻不问，好像不曾有过这个儿子似的。
二儿子裕智回来了。他因为战功卓著，已被晋升为少校团副。他留着小黑胡子，黑皮马靴亮得可以照见人影。两个卫兵朝门两边一站，他推开了门。曹秋雁愣半天，才认出眼前这位风度翩翩、气质高贵的军官是自己的丈夫。第二天早上，曹秋雁穿着丈夫带给她的丝织透明睡衣，惊喜道：“三年多不见，你简直无可挑剔，现在我真是喜欢死你了。”裕智斜靠在床上，慢慢摸着新刮的脸，“他妈的，怎么也恨不起来你。不过我这个人喜欢以牙还牙。”
吃过早饭，周恩隆问裕智：“将来这局势，你看能成事吗？”
周裕智用手拍拍手枪套，“爹，用这个摘个省长乌纱帽戴戴没问题。”
省长在过去是三品官，周恩隆觉得老二这两年是出息了。
这天晚上，周裕智站在河边看着南边辉煌的灯光目光复杂。他在家里住了十天就走了。
半个月后，费南多·吉尔在个旧遭人暗算，一颗子弹从他后背打了进去。死的时候，他已经是英国皇家陆军的中尉。
又过了两个月，周恩隆听说裕聪做了“红河哀牢山保家军”的总司令，再也顾不得做父亲的尊严，向裕聪递去了和解的秋波。雇的信使为了六块大洋，在路上受尽了折磨，把皱皱巴巴的信递给裕聪，六块大洋只剩下一个铜板。
信的大意是说：知道你迷途知返，为父十分高兴，如果军务忙的话，可以考虑把秀英送来。信上说的“老二媳妇不争气，裕慧执迷不悟”等句子含糊不清，裕聪很费解。
他不愿写信，拿了二十块大洋交给信使：“告诉我爹，我准备秋天回去住一段。”
二十一
一个土匪砍断了白布，把明晃晃的刀架在他肩上，第一句话就问：“你会不会写字？”
那时他还沉浸在对死亡的彻骨感受里，糊里糊涂点点头。
“算你妈的命大”。一个疤拉脸说。
他开始做这股土匪的军师，做一天可以活一天。军师也就是绑票之后写个黑帖，分赃时打个算盘的角色。经他的手，向四个富户下了八封黑帖，最后，两家送来了银元，撕了两个肉票。他曾想逃跑，又想过自杀，结果都没干，总梦见自己杀了人。稀里糊涂过了一年多。
有一天夜里，他们袭击了一个傣家寨子。分完了赃物，他又在想逃跑的事。墙的那一面是一间草屋，窸窸窣窣的响动一直没停，几个人鬼鬼祟祟进进出出。过了一会儿，李大眼提着裤子，跑过来喊他：“周大哥，该轮到你了，这回你可别推了，好得很。”他站起来，闭上眼睛，一拳把李大眼打翻在地。里面传来一个抱打不平的声音：“装什么蒜，你也干净不到哪去，大王正一个人消受呢。”
当他把疤拉脸淌着血的尸体拖到地上，看清那姑娘顶多有十三岁。小姑娘可怜巴巴地望着他，不敢出声。他杀了人。推门的时候他并没想到要杀人。用脚踢踢疤拉脸，哼都不哼了。再看那姑娘，才发现姑娘光着身子，小猫一样蜷在床的一角。把姑娘的衣服扔过去，他有点清醒了。怎么办？如今他是自由了，可以平安从容地走掉。可这姑娘还是个孩子。还有好多好多女孩子。杀掉一个人，原来也这么简单。小姑娘呢？过了这一夜，她的一辈子就完了。现在我会杀人了。我走掉了姑娘怎么办？我能往哪里走？正在犹豫，一干人拥了进来。他把疤拉脸的手枪拿在手里，警惕地看着众人。“从今晚起，我是头儿，不服气的出来比试比试。”
他用两年时间，吞并了大小四十二股土匪。成立“红河哀牢山保家军”的当天，他制定了详细的法令。他当着六个大队长的面宣布：“再出现绑票、奸女人者，杀！我们要好好地干出个样子。”