1927年生,江苏江都人,为临济宗第四十八代传人。1949年初去台湾,曾主编《人生月刊》、《今日佛教》、《觉世旬刊》等佛教刊物。1967年创建佛光山,致力推广文化、教育、慈善等事业,先后在世界各地创设两百余所寺院道场,并在海内外设立十六所佛教学院。1985年,创办国际佛光会,现任国际佛光会世界总会长、世界佛教徒友谊会荣誉会长等职。
星云大师著作等身,著有《释迦牟尼佛传》、《往事百语》、《迷悟之间》、《人间万事》、《合掌人生》、《包容的智慧》、《舍得》等,并译成英、德、日、韩、西、葡等十余种语言,流通世界各地。