第十一章 苦丁茶

离开纸马河之后，商队一路快马加鞭，直接奔往长沙府。

到了长沙府，将离便与商队分道扬镳。他们继续去做生意，将离则赶往岳麓山。

赶到岳麓山时已是傍晚。

将离没有直接去麓山寺，而是先去了明白庵。明白庵大门紧闭。

将离敲了敲明白庵的门。

大门吱呀吱呀地打开，那女人见外面站着的人是将离，脸上露出又惊又喜的表情。但那表情随之消失，就像被蜻蜓点过的水面，波纹乍起，又归于平静。

女人张口刚要询问来者何事，将离已开口说话：“请问我可以进去坐坐吗？”

女人张开了嘴，却说不出话来，似乎她拿不准主意，不知道该不该让这个冒冒失失的人进来。

女人身后闪出一个灰色的影子，一个苍老喑哑的声音响起：“这样打扰清净之地，是不是有欠考虑？”

将离不知道里面还有一个人，慌忙作揖道：“贸然打扰，实在抱歉。可是我不来看看，心中难以安定。如果不愿让我进去，那我就在这里问一个问题，得了答案我就走。”

灰色的影子移到了大门口，原来是一位老婆婆。她脸色冷峻，似乎要拒将离于千里之外。

老婆婆指着门边说道：“你是不是不曾看过这门联？”

将离自然看过这里的门联。他第一次来的时候就默读了一遍：“默唇僻处兀聋痴，十问烦人慵一答。”

“我看过的。”将离说道。

“既然看过，为何还要问？”老婆婆冷冰冰地说道。

女人觉得老婆婆的态度有点过，便对将离说道：“你有什么问题，请问吧。”

老婆婆对着女人摇了摇头。

女人微微一笑，小声说道：“阿婆，不碍事的，我知道。”

老婆婆点点头。

将离见她们两人达成一致，便说道：“请问，你是否认得我？”

女人的眼睛忽然一亮。

将离心中一喜。

但女人的眼神很快暗淡下去。

“你上次来过，我当然认得你。不过我听说山长让你开春后来，为何你现在就来了？”

“此次来不是为书院的事。我的意思是，在上次我来之前，你是否认得我？”将离追问道。

“这个时节寒气已经加重了，山上尤其如此，你从岳州来，也不多带几件防寒的衣服？”女人稍稍踮起脚，看了看将离背在身后的行囊，接着说道，“上次来之前，我们并未见过，怎么会认得？”

将离原不觉得冷，听女人这么一说，顿时觉得脚下冒起一阵寒气，心底里也一凉：莫非她并不是梦中的那个人？或者，她已然忘却，就如商队老板寻找的那个人一样？

“在那之前，你不认得我？”将离打了一个哆嗦。

女人淡然一笑，轻轻摇了摇头，说道：“现在已经晚了，山里湿气重，寒气也重，你还是早些回去休息吧。”

将离失神地缓缓点头，抬起如同陷入稀泥里面的脚，转身往麓山寺走去。

在他的背后，明白庵的大门又吱呀吱呀响起，接着发出“砰”的一声，关得严严实实。

将离从纸马河到这里，一路上精神奕奕，没有半分疲惫的意思。商队老板见了都惊讶不已。可是在从明白庵往麓山寺走的这一小段路上，将离忽然感觉浑身没了力气，每迈一步都万分艰难。

就在要进麓山寺的时候，一个声音在他后面喊：“将离！将离！”

那是女人的声音。

将离大喜，立即转过身来，他以为是那明白庵的人追了过来，可是来者并不是她，而是符菱衣。

一股鱼腥味紧随而来。

“怎么是你？”将离失口说道。

符菱衣撇嘴道：“怎么啦？见到我不高兴？”

将离挤出一丝笑意，说道：“没有。”

符菱衣偷偷看将离的表情变化，问道：“你认识明白庵里的那个女人？没来之前就认识她？”

将离拧起眉头，反问道：“刚才你偷听我和她说话了？”

符菱衣耸耸肩，假装不以为意道：“谁要偷听你们说话？我刚好从那里路过，恰好听到罢了。”

将离将背后的行囊放到地上，歇了一口气，说道：“你还没有找到那个妖吗？”

“找到的话，我就不会在这里了。”

将离想了想，问道：“独孤延福最近有没有来找你？那个人……是叫独孤延福吧？”

“是的。你怎么关心起他来了？”符菱衣斜眼看着将离。

“就随口一问。”将离掩饰道。他还没有想好怎么应对这个独孤延福。另外，他不想将符菱衣牵连进来。

“你答应帮我找那个妖的，结果你见过山长之后就回去了。”符菱衣颇为不满地说道。

“我师父要回去，我也没有办法。这次我师父没有一起来，我可以帮你找找。”将离说道。

符菱衣欣喜道：“那敢情好啊！我现在已经有目标了，如果你愿意帮忙，那是再好不过了！”

“你已经发现了？”将离紧张地问道。

“当然！正愁没有人帮我找出她的破绽呢！结果你来了！”符菱衣免不了有些得意。

“那个妖是谁？在哪里？”将离问道。

符菱衣嘴角一提，凑近将离的耳朵，小声说道：“就是刚才和你说话的那个人，就在明白庵里。”

将离一惊，说道：“是她？”

“是她！”

“那……我怎么才能帮你找出她的破绽？”将离若有所思地问道。

符菱衣为难道：“要是我知道怎么找出她的破绽，就不会等到现在了。我很难接近她，但是你可以，所以只有你去试试才知道。”

“你既然这么确定是她，为什么还要我去试试呢？”

“虽然我有九成把握，但是不能完全确定，就差一个破绽来验证了。一旦验证了，我就可以告诉独孤延福，他就可以放我回去了。”符菱衣的眼神里充满了希望。

“可是你不知道她的破绽在哪儿，我怎么试？”将离远没有她那么乐观。

“倘若她真的是活了数百上千年的妖，那么见过的世面比我们要多得多，我们要想在她那里找破绽，就如刚刚启蒙的学生要在中和殿大学士的文章里找破绽一样。”

将离惊讶道：“没想到你还知道中和殿。”中和殿大学士是朝廷“三殿三阁大学士”里最为尊贵的大学士，官居正一品，位极人臣。平民百姓虽多知道大学士，但难分清楚“三殿三阁”。

符菱衣抿嘴一笑，说道：“是一个读书人告诉我的。那时候，我还在家乡的集市上卖鱼。”

“原来是这样。既然如此难，我看今晚一时半会儿想不出什么好办法来。待我先进麓山寺休息一晚，明天再想对策吧。”将离拿起行囊要进寺门。

符菱衣急忙说道：“就在你和她说话的时候，我已经想了一个办法。明天你即可试一试，或许会奏效。”

“是吗？”将离半信半疑。

“你不是问她是否在见面之前认得你吗？我想，你对她应该有似曾相识的感觉。”

将离想了想，说道：“是有这种感觉。”其实他心中激流暗涌，难以抑制。何止是有这种感觉？简直就是故人重逢！

“很多似曾相识的感觉，来自前世经历。我想你在前世应该跟她见过面，说过话，并且那时就留下了一些印象。”符菱衣说道。

将离心想：这些话如果不是那个读书人跟她说过，就是独孤延福跟她说过。倘若是读书人跟她说过，或许是因为读书人对她有似曾相识的感觉；倘若是独孤延福跟她说过，那必定是为了让她更快地找到深藏在此山中的妖。

“她或许记不得，这个且不说。她也许记得，但是为了避免露出破绽，故意说记不得。”

将离辩道：“就算记得，也不算破绽吧？你想想，我有似曾相识的感觉，难道我是妖不成？”

符菱衣摇头道：“这不一样。如果她是人，经过转世投胎之后，记忆是前世的，自然是消失了或者模模糊糊的，即使你说起，她也难以瞬间全部记起。如果她是妖，对她来说，记忆里都是今生发生的事情啊，自然是清清楚楚，只要你提到与她共同经历的事情，她难免不说漏嘴，难免不露出破绽。”

将离觉得她说得很有道理，在麓山寺找到法师的熟人，休息一晚之后，第二天清晨便又去了明白庵。

明白庵的门还没有开。将离敲了敲。

那位老婆婆打开了门，见是他，没好气地问道：“你怎么又来了？我们这里庙小，可也是佛门清净之地，你再三来打扰不太好吧？亏你秀才出身，读了四书五经，竟然不知礼义廉耻！”

将离没想到一开门就遭到这么一番责骂，顿时不知是进还是退，也不知该如何接话。

就在这时，符菱衣的声音突然在将离身后响起：“老人家，他三番五次来您这里，满怀诚意，您这样责骂他干什么？你们有没有一点儿出家人的慈悲之心？再说了，这里既然是佛门清净之地，那就应该善待有善缘的人，你们怎么能把人家拒之门外？这岳麓山上有哪座寺庙道观是这样对待来客的？”

老婆婆冷眼看着符菱衣，说道：“我家小姐是出家人，可我不是。你既然说这里是佛门清净之地，我看姑娘你在这岳麓山晃悠了许多年，是来清净之地广交善缘的呢，还是另有图谋？”

符菱衣两眼一瞪，却说不出话来。

“好了，好了。”那位女子从老婆婆身后走了出来，带着慵懒的口气，“让他们进来吧。”

将离和符菱衣进了明白庵。符菱衣左顾右盼，仔细察看屋里的一切物什，似乎每一件物什里面或者后面都可能躲着一个人，如果不留心一些，躲着的人就会突然跳出来吓她一跳。

将离心里忽然非常愧疚，他知道符菱衣来这里另有目的，自己似乎变成了她的同谋。

老婆婆对她这些小动作很不满意，脸上露出鄙夷的神色。

那女人毫不在意，大大方方地领他们进了一个茶室，邀他们坐下，气定神闲地给将离和符菱衣各倒上一杯茶。

符菱衣虽已落座，眼睛却落在女人身后的瓷瓶摆件上。她心不在焉地拿起茶杯喝了一口，却忙不迭地吐了出来。

“好苦！”符菱衣吐舌道。

老婆婆微微一笑。

“怎么这么苦？”符菱衣自觉失礼，忙为自己找台阶下。

女人淡然一笑，说道：“这是苦丁茶，姑娘初次喝这种茶，自然觉得苦不堪言。”

符菱衣放下茶杯，双眉紧蹙，问道：“仙姑平时都喝这样的茶？”她显然不太相信，她认为这女人是因为她刚才说的话而故意整她。

老婆婆抢先以嘲讽的口吻回答道：“姑娘，这苦丁茶可是对身体很好的。前朝名医李时珍说过，它能止咳、明目、除烦呢。”

符菱衣说道：“是什么样的烦恼，需要天天喝这种茶来驱除呢？”

将离一听便感觉到了两人语气中剑拔弩张的味道。这老婆婆不欢迎符菱衣，故意气她。而符菱衣认定了这明白庵里有妖，故意反激，惹怒对方，试图从中找到蛛丝马迹。

他心里着急，却帮也不是，不帮也不是。帮的话，怕自己露了馅儿；不帮的话，怕这女子中了圈套。

老婆婆听了符菱衣的话，果然怒气难抑。她正要说话，那女子将手一抬，示意她不要再说。

女子慢悠悠地给自己斟满一杯茶，缓缓喝下，然后说道：“姑娘，我自小吃这茶，就是喜欢这苦味儿。人生不如意事十之八九，吃惯了这苦味儿，就觉得人生并不是那么苦了。”

将离听了这话，心中一颤。这句话是如此熟悉，好像谁曾在耳畔说过。恍恍惚惚中，他记得曾与对面的女子一起坐过，品过同样的茶，说过同样的话。

女子说完，看了将离一眼。那眼神是如此平静，如无风的水面，如无声的夜晚。

符菱衣却一脸失望，她没能获得她想要的东西。

她随口问道：“别人都说喝茶，仙姑为何偏偏说吃茶？”

那女人又看了将离一眼，答道：“这个嘛，在我家乡人人都说吃茶，不说喝茶，已经习惯了，改不掉。”

将离一怔：画眉村的人就是这样，向来口头语都说“吃茶”。

女人又说道：“茶呢，有两种。一种是柴米油盐酱醋茶的茶，一种是琴棋书画诗酒茶的茶。吃也吃得，喝也喝得，俗也俗得，雅也雅得。儒家以茶修德，道家以茶修心，佛家以茶修性，无论是吃是喝，都是一种上好的修行呢。”

被她这么一说，符菱衣露出羞赧之色。

将离坐不住了。他明白了，女人说这番话，一方面是解除符菱衣的疑惑，另一方面却是暗示她还记得与将离共处的往事。如果说纸马河让他记起了曾经被遗忘的片段，那么她这番话给他打开了一扇隐藏了许多记忆的大门。此门一开，无数堆积如山的记忆垮塌下来，几乎将他淹没其中。

他记起在他来岳麓山之前，这个女人就跟他说过，她还是一只画眉鸟的时候，就喜欢吃山间的苦丁茶嫩叶，如儒士修德，如道士修心，如僧人修性，她从茶的苦涩中修行，从而启发灵智，渐渐悟到了修炼之道。将离不但记起了这些话，还记起了与女人说话时正是寒冬季节，记起了两人中间有一张桌子，桌子上有冒着热气的茶；记起了屋内有一盆炭火，炭木不够干燥；偶尔发出爆裂的声音；记起了他们正在说话时有一个人推门进来，那人有着跟癸丑一样的面容。他的目光从“癸丑”身上越过，朝门外看去，外面竟然是将军坡！虽然树不同，草不同，但山相同，路相同，如一个人穿着改变，口音改变，但面容未改，掌纹未改。

将离不由自主地站了起来，朝明白庵的外面看去。一时间，他以为自己此时就在将军坡，就在那间简陋的小屋里。他要仔细看看外面将军坡的景物，嗅嗅将军坡清新的空气。

“你……”符菱衣见将离莫名其妙地站起来往外走，立即狐疑地看了那女人一眼，又看了老婆婆一眼。

女人见将离失态，立即提高声调说道：“阿婆，天气冷了，你也不帮忙关一下窗户。”

老婆婆应了一声，走到将离前面，无意之间挡住将离的去路，然后顺手关了窗户。

将离见到老婆婆，顿时回过神来，慌忙掩饰道：“是的，是的，风有点儿凉，窗户还是关上的好。”

符菱衣释然，也说道：“你一个文弱书生，是经不起这寒冻的。”

将离越发佩服起女人来。她简短几语，不但化解符菱衣的怀疑，还点醒了他。明明说的就是符菱衣想知道的事情，却让符菱衣蒙在鼓里。倒是他自己差点犯了错误。有如此智慧，也难怪她在岳麓山隐藏这么多年不被发现。

将离心中欣喜若狂，表面却极力忍住，不动声色。

女人说道：“既然觉得冷，就喝些热茶暖暖身子。”

他回到座位上，端起茶杯，喝了一口。

那茶竟然没有一点儿苦味！

符菱衣迷惑地看着将离，问道：“你不觉得苦吗？”

将离只好点头道：“苦。”

女人一笑。

将离说道：“你猝不及防，自然觉得太苦；我喝的时候已经有了准备，就觉得还可以忍受。”

符菱衣自认为将离是向着她的，并不怀疑他所说的话。

他没想到同一壶里的茶，倒给符菱衣的是苦茶，倒给他的却不是。

他知道，这是女人的暗示——她对符菱衣早有提防，对他则有所不同。他有些明白了，昨天冒冒失失来到这里问那些问题，她之所以说不认得，老婆婆之所以要赶他走，是因为她们知道了符菱衣在近处偷听。而上次与法师一起来岳麓山，她没有跟他提及那些往事，是因为她知道他还没有记起她。

后来他才知道，不只是他喝到的茶跟符菱衣喝到的不一样，他看到的人也跟符菱衣看到的不一样。

喝完了茶，又不咸不淡地聊了一些话，符菱衣便要离去。

将离便与她一起告辞。

出了明白庵，将离试探道：“你说那个女人是妖吗？”

符菱衣摇头道：“我看不像。”

将离追问道：“为什么不像？”

“那女人远看面容姣好，可是近看纹路很多，眼中无神，头发也疏于打理。因此，我觉得她不是妖。”符菱衣说道。

将离一愣。他看到的女人明明肌肤如凝脂，眼神如夜星，秀发如乌云，怎么她却这么说明白庵里的女人呢？

符菱衣没有看将离，兀自思索道：“如果是妖，又是藏得这么好的妖，那么必定修为高深，要变也会变成一个年轻姑娘，并且是个漂亮姑娘。”

将离顿时明白了，那女人就是要给她造成一种假象。

符菱衣继续说道：“倘若她很好看，那么必定还眷恋红尘，又怎会安心与青灯古佛相伴？她如此疏于打扮，这才是真的断绝了红尘，才是出家人的样子。”

听她这么说，将离的心顿时又凉了下来：对呀，她为何要出家呢？莫非虽然认得自己，但是早已不再眷念旧情故人？

虽然自己记起了许多事情，可是他知道那些事情已经非常久远。等闲变却故人心，却道故人心易变。她若已经变了，也是情理之中。

符菱衣侧头看他，见他满脸失落，还以为他是因为那女人没有认出他而失落，于是劝慰道：“你也不要悲伤，熟人还有认错的时候，何况你只是似曾相识。”

将离点头。他还有许许多多的问题想问那女人，可是符菱衣一直陪着他走到麓山寺门前。他只好作罢。