演艺圈存在两种走红的途径，一是因为一部影视剧或者一首歌迅速窜红，一是先有了名声，然后才逐渐走红歌坛影坛。男演员中，先有名声后有红极一时的产品这种现象比较难得一见，却也并非完全没有。谢霆锋就是这样走红的。
直到今天，谢霆锋都不肯承认他是靠两种因素走红的，一是凭着他父母的名声，二是凭着出道时没完没了的麻烦事件以及绯闻。谢霆锋无疑是有才华的，这一点不需要多加讨论，早已成为共识。然而，一个人并不是有才华就一定能走红。
谢霆锋从艺之初，之所以出现诸多麻烦，并不全是谢霆锋个人的麻烦。毕竟他是一个签约艺员，如果他的言行举止不能令公司满意的话，公司定然会出面制止。他之所以屡屡出现不利新闻，却又一犯再犯，人们普遍认为，这一切，与包装公司的宣传策略有关。
有分析者认为，包装公司给谢霆锋的形象定位便是“叛逆而有个性”。
从理论上说，叛逆正是当代少年最显着的特征，这样的个性也是当代少年最执着的追求。有了这两点，自然就会受到一大群少年的追捧。没有任何人能够取悦所有的人，能够抓住一部分歌迷，自然就是最大的成功。何况，最大的追星群体便是少年，任何一种明星包装，如果不能吸引少年的眼睛，不能留住少年的耳朵，就不可能成功。
不仅仅是在歌坛上，就是在影坛，谢霆锋的形象，也体现着这种包装的痕迹。
他演的第一部电影是《古惑仔之少年激斗篇》。
媒体一直宣传说，是导演刘伟强选中了谢霆锋，所以，他才在这部电影中出演片中那个叛逆少年陈浩南。但从种种迹象分析，更像是谢霆锋的公司替他选择了这部电影，这部电影对于他的形象定位，确实起到了相当重要的作用。
唱歌和拍电影，是谢霆锋至爱的事业，所以，他以极大的热情投入到工作之中，有一件事，很能说明他对这项工作的热爱程度和投入程度。
拍片时，他正异常投入地拍摄一个镜头时，附近的某种锋利物品划破了他的腿，伤口很深，差不多可以见到骨头了，血流得很多。当时，导演问他是否需要去医院接受治疗，他考虑到这部影片的拍摄时间很紧，自己如果去医院，便会耽误其它人的时间。他忍着疼痛，对导演说自己可以坚持。
于是，相关人员替他涂抹了一些消毒药水，拿来纱布草草包扎了一下，他立即又投入到了拍摄之中，继续在那满是泥泞、污水、垃圾的地盘里拼命奔跑和打斗。
伤口的血并没有止住，一直都在流。拍摄结束时，腿上的纱布都染红了。
拍摄工作一结束，他立即赶往医院。
医生对他说，这个手术虽然只是一个小手术，但风险太大。一旦出现破伤风感染，便需要立即截肢，即使如此，也难保不会有生命危险。医生只要动手为他缝合，便表明他们接治了这个伤员，必须承担相关的责任。
最初，医生表示，一定要他的亲人在一份声明中签字，他想，如果通知自己的父母来签这个字，说不定他们会吓成什么样子。他于是向医生求情，表示自己不想让父母担心，如果要签什么字，他自己就可以签。
最终，医生做出让步，由他本人出面签下一份“生死契”，向医院承诺，伤口造成的一切后果，由他个人负责，与医院无关。
狄波拉在事情过去好几个月后才得知真相。她当时说，听到儿子拍戏受伤并且签下生死契的消息，当时就非常心疼，异常害怕。另一方面，她又为儿子感到骄傲，儿子在事业上能够有这样的拼劲，证明他确实已经长大了，未来可以成就一番事业了。这部影片放映时，恰逢世界杯开幕，绝大多数人的注意力都被足球所吸引，电影院里的人突然变得稀少起来。由于这一原因，影片的票房受到了很大的影响，观众不多，舆论关注度也不够。即使如此，一些看过这部影片的少年，还是很快就成了忠实的锋迷，完全接受了这个银幕上的古惑仔。
青少年所接受的，正是谢霆锋那古惑仔的定位，在艺术追求上，公司的包装成功了。这部影片，让谢霆锋获得了第一个大奖：1999年度香港电影金像奖最佳新人奖。
所有的明星，都是由新人走过来的，但在整个香港演艺圈中，目前身居高位的影帝影后们，在出道之初，获得过金像奖最佳新人奖的，寥寥无几。
谢霆锋在影坛所开的这个头，要比歌坛好得多，也顺得多。
1999年，谢霆锋参加《中华英雄》的演出。接下来出演的《特警新人类》给谢霆锋带来了不少的荣誉，票房收入获得成功是一方面，同时他也获得了“19岁的动作之王”的称号。尤其是接下来的《半支烟》，他则是百尺竿头，再进一步，赢得了第36届台湾电影金马奖最佳男主角提名。
对于谢霆锋来说，他出道只不过3年，能够获得这项提名，确实是一项莫大的荣誉。
难怪他一再强调，自己并没有受父母名声的影响，今天所获得的一切，全都是凭着自己的努力得来的。如果说，香港电影金像奖的评奖，还可能受父母名声影响的话，那么，台湾电影金马奖，则是一个藐视权威的奖项，他们不会因为某个人的名声大便将奖项颁给这个人，也不会因为某个人是无名小辈便不予关注。加之这个奖项建立已久，在香港台湾电影界的影响非常之大，两地的电影人，均以能够获得这一奖项为荣。较为典型的例子有林青霞红遍两岸三地，各种奖项拿了一大堆，直到十几年后，才凭《滚滚红尘》一片成功封后。这个迟来的奖项，令她激动不已也感慨不已。梁朝伟在金马奖封帝比较早，可是，他在戛纳成功封帝的影片《花样年华》，台湾金像奖却不屑一顾。
自此之后，在电影事业上，谢霆锋的发展是越来越顺，连续拍摄了《大赢家》《十二夜》等电影，其中由徐克导演的《顺流逆流》更是为谢霆锋带来巨大的声誉，分别参加了台湾金马影展和威尼斯国际影展。谢霆锋虽然未能凭借这些成绩成功封帝，但他的演技，已经获得了广泛承认。
此时的谢霆锋，似乎和歌坛发展的曲线有了相似之处，万事俱备，只欠东风，缺的是一部能够引起广泛共鸣的剧本。
然而，虽然推出的第一个专辑，媒体宣传十分热烈，将他称为张学友、刘德华等四大天王的接班人。赞誉盛高，宣传的力度极大，但仍然没有得到大家的认可。
直到1999年，谢霆然推出首张国语专辑《谢谢你的爱1999》，才改变了这种局面。绝大多数演艺人员成名都有一个过程，都必须经历一个相当长的过渡期。所不同的是，一般的演艺人员是在寂寞中等待一次喷薄而出的机会，在这种等待中，他们一直都是默默无闻，甚至是遭人白眼。刘德华成名之前，有整整1年的时间跑龙套，周星驰成名之前，在长达5年的时间里，完全没有人注意到他。周润发成名之前，虽然演过不少电影，可也为自己赚得了一顶“票房毒药”的桂冠。
谢霆锋和他们的不同，他是在大红大紫中等待。当然，他的红和紫也是迥异的，所有的舆论，几乎都是负面的，他也因此有了艺坛叛逆的形象，被称为“坏孩子”。这是另一种意义的煎熬，这比在沉默中等待更考验一个人的意志力和承受力。直到有一天，他终于拿到了一首好歌《因为爱所以爱》。
不是为了什么回报，所以关怀。
不是为了什么明天，所以期望。
因为我是一个人，只能够对感觉坦白。
只是为了你一句话，我全身摇摆。
只是为了一个笑容，爱就存在。
那些想太多的人，有生之年都不会明白。
因为爱，所以爱，温柔经不起安排。
愉快那么快，不要等到互相伤害。
因为爱，所以爱，感情不必拿来感慨。
谁也不用给我一个美好时代，我要你现在。
这首歌推出时，谢霆锋的等待期宣告结束，大街小巷，开始传唱这首歌，几乎每一个人，都会唱上一句“因为爱，所以爱，感情不必拿来感慨”。歌迷是宽容的，社会是宽容的。他们不会因为谢霆锋曾经叛逆而拒绝他的歌。他们之中，有很多人曾经嘘过谢霆锋，曾经发誓永远不听他的歌。一旦他真的拿出了足以证明自己实力的作品，这些人，立即放弃了以前的观点，开始为他祝福。