第二天去往城墙的马车上，李狄的谈兴明显不如初见的时候，顾怀知道他多半是被李狄当成了昨日闲谈时说起的那种人，却也没有要为此解释的意思。

接触得不多，所以不能下定论，但多少能看出来李狄是那种正义感过剩的人，或许这也是他进了提刑司的原因，但轻交最忌言深，而且看过城外几万难民的惨状，顾怀实在没心情多攀谈几句。

一夜的等待显得很漫长，如果一开始还只是因为听到瘟疫生出了一些想法，那么现在就变成了真的想多救一些人，所以时间就显得尤为宝贵起来。

想起之前从钱老那儿听来的话：“这‘疙瘩瘟’，先发病的是猪羊等家畜，通体红肿发烫，吃不进草料，四肢不协调没办法行走，呼吸不畅眼鼻流血，然后传染到人身上就变成了水疱，化脓后结成疙瘩并且扩散，发病后几天就迅速死亡”

不知道到底是不是自己想的那种瘟疫...土制抗生素真的能起作用？如果到头来不仅没起效反而还害死了那汉子的老娘...城外那可是几万难民，真的能救过来么？

思绪翻涌了一路，等到马车停下时顾怀才回过神，照着昨日的流程上了城墙，顾怀一眼就看到了在城门旁徘徊的汉子，时不时还去看看他老娘，给他老娘喂些水，理一理凌乱的白发。

等到他终于看到了城墙上的青衫书生，立刻显露出欣喜和感激交杂的激动表情来，大声吼了几句，虽然听起来有些模糊，但大抵是“恩公”之类的字眼。

顾怀摆了摆手，捡起石子包好字条扔了下去。

“有没有按照昨日字条上写的，划开脓包，清理脓液，抹上透明溶液进行包扎？”

这是顾怀最关心的一个问题，虽然汉子的表情动作说明了一点，但他还需要确认一下。

汉子三步并作两步捡起字条，读过之后，立刻冲着城墙上喊道：“做了！俺娘她...”

后面的话就有点听不清了，顾怀点了点头，扔下了第二张。

“有没有体温下降、呼吸平稳、头痛消退等一系列症状？”

这次的回应依旧是肯定的。

站在一旁的清明和李狄就看着顾怀和城墙下的汉子用这种古怪的方式交流，当看到顾怀脸上出现一丝如释重负和欣喜复杂的笑意后，李狄还不知道发生了什么，清明的大眼睛却微微闪动了几下。

“虽然不知道是不是命运的安排...”顾怀朝着汉子挥了挥手，示意自己知道了，“但这几万难民有救了。”

“什么？”李狄还有些茫然，“顾公子什么意思？”

“算是一场临床试验，就算效用不够，也能靠剂量堆起来，实在不行也能争取些时间想出来静脉注射的法子，”从昨天开始压在顾怀身上的重压消失了，他变得轻松了许多，“能救一个，就能救一群。”

多少是学过医，而且还是跟着钱老这种太医学医的，李狄虽然对顾怀话里的名词有些茫然，但还是听出了顾怀到底做了什么。

他瞪大了眼睛：“你能治好‘疙瘩瘟？”

他看了看城墙下的那个汉子，又看了看城墙上的青衫书生：“你昨日是来试药的，不是施舍些吃食？”

顾怀轻轻点了点头，李狄摸了摸自己的脸颊，片刻后苦笑了起来：“我还以为你也是来用一个小竹篮求功德的...是我想岔了，能说出那样话的人，自然不会是那个样子。”

他看了一眼城墙外的惨状：“我终于知道师父为何这般看重你了，若是能全数救下这几万难民，简直堪称圣人再世...”

“不可能全救，得分症状，还得分人，”顾怀很诚恳，“症状严重的，没办法用这种法子，需要用注射器才行...那需要一整套完善的工业体系，别说这个时代了，再往前推三百年也不行，而对抗生素过敏的，算是已经过了鬼门关。”

“所以很多人还是会死？”

“虽然很不幸，但确实是这样，”顾怀叹了口气，“当然，咱们也可以试试，能多救一条命...总是好的。”

李狄怔了怔：“咱们？”

有些如释重负的顾怀亲切地拍了拍李狄的肩膀：

“冒昧地问一句，想不想升官？”

……

连绵的马车碾过了官道上的石子，带来些轻微的颠簸，车厢里的李明珠放下手里的书卷，嘴角慢慢地抿出了极好看的弧度。

完全不能从文集里多了解那个老人一丝一毫...不愧是从大魏的小小侍读做到大乾吏部尚书的人物。

已经是平江府的最后一站，大魏鼎盛时坐拥江南全境，不知多少文臣被魏帝御笔亲题入仕，但这一趟走下来，却已经没人能记得了。

马车在一座气势磅礴的庄园前停下，大门前分列的侍卫却并没有让开，沉默许久之后，马车的车帘才被纤细修长的手指挑开。

不再是顾怀面前那副温柔和气的模样，一袭淡金宫装的李明珠走出了马车，挑得极高的眼角眉黛有些肃杀：

“本宫自己去见。”

大门就此打开，走过亭台楼阁，李明珠才见到了那个正在看书的老人。

并没有像其他人一样假惺惺地抹眼泪，一副旧臣做派喊“公主殿下”，也没有刻意冷淡的拒之千里，只是指了指一旁的椅子：

“坐。”

久居上位的人举手抬足都会带上威严，那是握住权力后才能有的平静和淡然，但李明珠并没有照做，依旧有些孤单倔强地站着：

“吴侍读。”

老人的目光微微抬起：“有几个老伙计来了信，多有猜测，不过这声‘侍读’...你是认定官家不敢下杀手？”

李明珠对上了他的视线：“还有很多人记得大魏。”

“是了，没有哪个大乾的官家想背上让禅位皇族断绝这种骂名的，而且咱们这些旧人，多少还是要念些情分，”老人放下书卷，“不过问题也在这里--旧人记得大魏是一回事，现在的天下有多少人记得大魏又是另一回事，太祖早就设了个死局，就是在等你们跳出来。”

李明珠无言以对，老人的话一语中的，几十年过去，深居简出的前朝皇族，民间有多少人还会记得？不打起复国的旗号，终究会被世间遗忘，但要是真有了什么动作，就是把刀递给了如今的大乾皇室，一劳永逸地解决问题。

她抬起头：“过了今年，本宫的弟弟就要加冠了，宫里已经准备赐婚。”

“都忍了几十年，为什么不继续忍下去？享受十几年的荣华富贵，然后生个儿子再去死，已经强过无数世人了，”老人的话语有些尖酸刻薄，“何必用最后的薪火去冒险？你哪里来的信心？”

“算上本宫的父亲，三代人卧薪尝胆，已经够了，”李明珠顿了顿，“而且那位的身体越来越差。”

老人的脸上露出些怜悯神色：“你们已经不是正统了，就算官家身体继续差下去，也会有新的官家登基，朝中诸位大臣，地方无数百姓，没有谁想再做大魏的子民。”

他拿起书卷，没有说出送客的话，却已经坚定地表明了送客的态度：

“老夫今日没有见过你。”

沉默片刻，那袭淡金宫装离开了楼阁，李明珠倾国倾城的脸上隐隐浮现些疲惫的神色，但很快就被重新浮现的冷漠和肃杀压了下去。

“回江宁。”