此地一马平川，人烟也是稀少，偶尔才可看到一两座村落。一条河从秦山流出，自北向南，缓流而下。

在河边有三个年轻人，两男一女，都是武者打扮。

那女子生的俏丽可人，一双大眼睛乌溜溜的，显得十分机灵。

其中一男子浓眉大眼，鼻梁高挺，英俊不凡，可脸色却是有些苍白，毫无血色。此刻正盘坐在河边的巨石上，拿着水袋正在喝着水。

而另一男子却是满脸络腮胡子，十分粗犷，手舞足蹈的说着什么，显得十分兴奋。

三匹马儿立在旁边，自顾自的吃着青草。

这三人便是王善之和刘妙言，还有那刚刚认识的大胡子汉子。

方才那大胡子一剑杀了那官兵，可惜王善之却不小心受了‘内伤’。

站起来和这大胡子说了没几句，刚刚告知姓名，却又晕了过去。

“今日幸好遇见于兄，才得以杀了这贼人，于兄看起来年纪轻轻，比我也长不了几岁，没想到功夫却是如此之高。且不知那贼兵怎么这么不开眼，居然得罪了于兄？”

王善之眼中满是‘羡慕’之色，对着那大胡子汉子说道。

拍马溜须的话谁都爱听，那大胡子性格大条，听了王善之的话十分受用，哈哈一笑便说：

“说出来还真是晦气。”

那被称作于兄的大胡子大叹一口气又说道。

“本来我在路上走的好好的，突然那兵贼就不知从哪窜出，拦住了我的路，说是他的马累死了，有要事要强行征用我的马。

我当然不肯了，他有要事，我还有大事呢。

他看我不肯下马，直接就一刀朝我砍来。哼哼，幸好我不是吃素的，要不然还真被那厮给抢了马了。”

那大胡子一边说着还一边比划，显得有些兴奋。

“不过还多亏了李兄仗义出手，要不凭我这功夫，要对付这兵贼也确实不易。

这兵贼虽是普通官兵打扮，一身功夫却如此之高，不知道是何来历？对了，李兄和令妹要去往哪里？可是去西阳城，若是的话，咱俩也可结伴而行。”

这大胡子说完，对着王善之和刘妙言嘿嘿一笑。

他二人因身份暂时不易暴露，方才告之那大胡子的都是假名。

此刻他化名李申，而刘妙言则是他的妹子，化名李琳儿，两人自秦东洲而来。

因家中遭受马贼袭击，幸好两人外出游玩逃过一劫，此刻正是来西阳城投奔亲戚的。

又说那兵贼乃是半路遇上，调戏了自己这妹子几句，又抢了自己的盘缠，可惜自己武艺低微，幸好这厮不开眼，又得罪了于兄。

那大胡子性格淳朴，听到王善之此说不曾多想，信以为真。

秦东州因地理位置而得名，在秦山山脉以东。

再往南走是秦南州，而西阳城在秦东州以西，名曰秦关的州上。

而这三州，便是当年大汤开国皇帝赐予西平王的封地。

王善之也从这大胡子汉子口中渐渐得知了此人身份。

这大胡子姓于名大牛，本是秦关洲庆安县的猎户。

十多年前的一日在山上打猎，遇到一中年男子倒在血泊之中，于大牛虽然看起来粗犷憨直，可是心地却十分善良，便救了此人。

在家中养了十余日，可惜那中年人伤势却未见好转，见于大牛人虽然憨直了些，可是人品还算上乘。

便在弥留之际传了他两本秘笈，一本名曰天鬼步，乃是身法。另一本是蜂尾剑剑诀，并连同兵器一同给了这于大牛。

“我于大牛勤学苦练十余载，虽未窥得这身法和剑法的精髓，也算是学了些皮毛。

上个月听说西平王王府招侍卫，我就去试了试，没想到还就被选上了。这才急急回家收拾了些衣物细软，准备去王府报到呐。”

于大牛看着这兄妹二人，一说道当上王府侍卫，神色有些得意，笑着道。

“西平王……王府侍卫？”

王善之听到这于大牛如此说道，心中一惊。

“先与此人搭上关系再做打算，最好能混入王府。”

心中虽然如此想，但却未在脸上显露出分毫，只是心里暗暗盘算着。

王善之装作‘伤势’已经有所好转，不听那于大牛多做休息的劝阻，上了马，此刻三人已经策马扬鞭朝着那西阳城方向奔去。

……

秦山山脉不老峰，此时的山脚下正有一队人马，浩浩荡荡的向山外进发，为首的乃是一彪形大汉，穿着四爪金色蟒袍，胯下一匹枣红色的骏马，威武不凡。

身旁有二人，左手旁乃是一穿着淡蓝色长袍的书生，此人右手执着马鞭，左手却持了一柄折扇，眼中虽然透出着精光，却是仪表堂堂。

右手边那人一身紫色劲衣，腰间别了一把紫鞘长剑，年纪不大，稍稍靠后了一些，不知对中间那大汉正在说些说什么，脸上尽是谄媚之色。

如果王善之和妙言这时在场，必定当场便会认出，那右手边的青年便是出卖紫阳剑派，害得净一真人如今生死不明的叛徒，杨书亮。

不过从前的杨书亮，虽然阴狠自大了些，但还算是磊落的汉子，与如今的气质实在是判若两人。

只见他谄媚的跟在西平王身后，马也不骑了，一路小跑的跟着，陪着小心，说着小话。

“此次剿灭紫阳门派的叛匪，亮兄可是功不可没，王爷一向赏罚分明，这次功劳可跑不了你的。”

那书生看着杨书亮，笑着说道，眼中闪过一丝鄙夷。

出卖同门，为江湖所不耻。乃武林大忌，不仅仅是江湖，官场上这种摇摆不定，出卖旧主的人也往往受人冷眼。

这蓝衣书生虽然看不惯杨书亮，可此次却是因为杨书亮从中配合，破了紫阳剑派内的机关阵法，才如此顺利的灭了紫阳一派。

“在下武功平平，哪里立的了如此大功。王爷武功盖世，用人有方，将士个个骁勇善战，这功劳，在下贪不得的。”

杨书亮急急回应那书生的话，却未听出那书生话中讽刺之意。

那书生听了杨书亮此话，又鄙夷的看了他一眼，便呵呵的笑了起来。而那杨书亮也把目光看向了西平王。

此刻西平王心情大好，他即将起事称帝，有一门派态度不明在自己境内，也确实如鲠在喉。尤其还是十二山门之一......

这时听到蓝衣书生和杨书亮的对话，心中想了想便道：

“杨书亮，此次你确是功不可没，孤王便赐你黄金百两，并授你为秦关洲铜都城城主印信，等下出了山，你便去上任吧。”

西平王对着杨书亮缓缓说道。

“谢王爷赏赐。在下一定鞠躬尽瘁，不负王爷所托。”

杨书亮此时已跳下马了，跪在那西平王的身前，磕着头谢恩。

西平王一生肚量狭小，睚眦必报，却也是十分厌恶这种出卖他人而自己得利的小人。

可这杨书亮这次确是立了大功，杀了吧，怕凉了下属的心，恐怕以后不会有人为他实心卖命，不杀放到身边也实在碍眼，惹人厌恶。

倒不如随便赐他个官，安排的远远的，这样既不会让为自己卖命的人心寒，也可以给这些人一些鼓励。西平王想到这，便放下心来。

“没想到这西平王看似彪悍粗狂，却不知这驭人之术还算高明，生在帝王之家，从小便耳濡目染吧。”

蓝衣书生心中想着，笑眯眯的看着这一王一臣二人。

而杨书亮此时心中想到，待到了那铜都城当了城主，就算那时四师兄知道了是我背叛本派，与西平王通风报信，奈何城中官兵侍卫不在少数，也近不得自己的身了。

又想到以后锦衣玉食的生活，心中暗暗窃喜。

此刻三人各怀鬼胎，慢慢的向着秦山山脉外行去。

……

王善之一行三人一路飞奔，此刻已是傍晚，夕阳西下，倦鸟归巢，金色的阳光洒在三人身上，仿佛披上了一层金纱。

一路走来，此时三人也熟识了不少，王善之沉稳老练，而那于大牛心中却是空无城府，直爽豪迈，怎是那王善之的对手。二人聊的‘甚欢’，刘妙言偶尔也插上一句。

三人有说有笑，天色也渐渐暗了下来。

“于大哥，现在天色已晚，不知离西阳城还有多远？今夜赶得到吗？”王善之看着天，话语中有些焦急，问道。

刘妙言看着师兄装的如此像远道而来不熟识此地的人，不禁捂嘴婉儿一笑，王善之看在眼里，瞪了这古灵精怪的师妹一眼，却发作不得。

“李兄弟莫急，今夜怕是赶不到了，前方不远有处客栈，待我们今日在这客栈休息一晚，明日一早再进城不迟。”

“如此便好，我这妹子胆子小，住不惯荒郊野外，这一路上闹了好几次了，可是让我烦的不行。”

王善之笑看着刘妙言说道，刘妙言瞪了他一眼，并未说话。

“琳儿妹子看样子也是习武之人，这住不惯荒郊野外莫不是怕了这山城野鬼？哈哈。”

于大牛看了刘妙言一眼，却发现此时的妙言杏目瞪圆，脸色掉了下来，可嘴角上却挂着的那一丝似有似无的笑容，娇艳无双，不由得看得痴了。

他突然想到李家兄弟所言，莫看自家妹子这一路温柔乖巧，那是因为累了乏了，平日里可是上窜下跳，惹是生非，惹得周围四邻鸡飞狗跳，叫苦不堪。

想到这，于大牛迎着刘妙言的两道阴森森的目光，觉得后背一凉，便不说话了。

没过多久，三人已看到了客栈。此处离西阳城已是不远，再有两三个时辰便可到了。

天色已晚，若是赶到城门口想必那城门也关了，倒不如在此处休息一晚，明日一早再进城不迟。

如果再能和这于大牛混得熟络些，那混进王府之事也好办多了。

王善之心里暗暗盘算，三人已到了客栈门前，店小二眼尖手快，已经出了牵了三人的马，大声向里面招呼着，牵着马向着后面的马厩走去。

三人举步进了店，老板已经搓着手迎了出来。

“三位客官，是打尖呢还是住店？”店老板笑盈盈的问道。

王善之看了这老板一眼，年约四旬，身材矮胖，已经迎了上来。脸上笑的开了花，虽然有些谄媚之色，却让人不怎么讨厌。

一行三人已经在靠近门口的一张桌子上坐了下来，此时王善之眼光环绕了下四周，发现除了自己以外还有两桌。

靠近柜台的一桌坐了四人，一人是商贾打扮，另外三人皆是武者打扮。那商贾看见有人看他，便迎上王善之的目光，善意的笑了笑。

而另一桌坐着一对老夫妇，这对老夫妇看样子已到了花甲之年，头发虽然已经白完了，可皮肤还是红润。

两人穿着一身大红衣服，披红挂彩，身边放了两只拐杖，一金一银，杖头刻有一虎一豹二兽兽首，一杖怕是有二三十斤重，让人见了十分惊奇。

王善之的目光掠过这对老夫妇，可是这对老夫妇却未抬头，只是自顾自的喝酒吃肉。

虽然心中疑虑二人身份，也未曾多想。而于大牛却先喊开了。

“店家，快把好酒好肉拿上来，今儿个我心情高兴，要大吃一顿。还愣着干嘛，快去快去，多来些牛蹄筋啊。再去准备三间客房，快些。”

“好嘞，三位客官稍等片刻，我这就去拿。二柱子，二柱子，快去切盘牛肉，多切点牛蹄筋。”这店家一边喊一边向着后厨跑去。

三人刚刚坐稳，那叫二柱子的店小二已经急乎乎的跑了过来，右手手上抱着一坛酒，左手拿着三个喝酒的碗，脸上堆满了笑。

“三位客官，一路过来想必也是乏了，您先喝着酒，后厨上正切着牛肉，马上就好。”那小二笑着说道。

“去吧，快些端上来就好。”王善之说道。

那小二听罢，便急乎乎的向后厨方向跑去。刘妙言看到拿上来倒酒的碗沿边上已经磕出了口子，碗内还有些灰，眉头微微皱了一下，把酒碗放在身前。

刚准备给自己倒酒，就看到王善之对着自己做了个口型。

‘不行’。

便气呼呼的给自己倒了一碗茶水。

那于大牛可没这么多讲究，手上拿着坛子已经自顾自的倒了一碗，一边喝一边说道：

“这一路走来我肚子里的酒虫早就闹翻天了，今天定要好好的喝上一顿，嗯嗯，好酒好酒。”

王善之也倒了一碗酒，酒香入脾，闻之有股淡淡的竹香，不禁一笑，说道：

“此酒确是不错。”说罢也慢慢喝了起来。

不多时，那牛肉也端了上来，刘妙言正想起上次到了嘴边的牛肉也没吃上，那盘子还没放稳，便用筷子先夹了一大块吃了起来，全然不顾于大牛和自己师兄那诧异的目光。

“哈哈琳儿妹子这吃相还真是豪爽，女中豪杰，对对，不愧是女中豪杰……”

于大牛迎着妙言阴森的目光，老脸一红，谄谄说道……