月儿别看现在过得似乎无忧无虑的，说起来她也是个苦命人，她家在河南算是一个小地主，本来河南虽然天灾不断，她家的日子也勉勉强强过得下去。

谁知道农民军荥阳大会之后，进入河南一发不可收拾，搞得现在河南没啥太平日子可过。

而且农民军可不管你心肠好不好，反正有点钱粮的地主就要抢。没办法，只得收拾细软，进入开封躲避战乱。后来钱用光了，就来山东投奔亲戚，山东这地面上土匪多如牛毛，他们家自然也被抢了。

月儿的父亲受了点伤，悲愤成疾，加上一路上也没钱看医生，没过多久就去世了，幸好那些土匪也是穷苦人家出身，也没啥坏心眼，就想抢点东西吃饱饭。

不然，月儿她娘一个如花似玉的美人，八成就去当压寨夫人去了，月儿自然也跟她娘差不多，可能是给二当家当夫人也说不定了。

月儿他们去投奔的那个亲戚比他们还要惨，早些年就被叛军杀了。（古代交通不便，普通人家很难写信的，而且崇祯裁撤了驿站，传递消息更难）

崇祯十年一月，刘元忠有次去即墨县城找乐子的时候，看见一个卖包子的小贩对着一个小叫花子就是一顿猛打，直打到这小乞丐口吐鲜血还不罢休。

而一旁的人虽然对此指指点点，但是却无一个上前制止，这年头流民乞丐多如牛毛，他们早就见怪不怪了。而且这多管闲事不要花钱的，自己尚且吃不饱饭，哪管一个乞丐的死活。

官府就更加懒得管了，一个乞丐而已，只要不是当场打死了，当着官老爷的面打死了，那就不是事。

这地方官府对这些流民乞丐那是头疼无比，要救济他们，哪来的钱粮，谁给钱粮，这府库之中本来就没多少钱粮，要是拿来救济灾民了，上交给国库的钱咋整。

那些有良知的官员也不是不想救济，奈何巧妇难为无米之炊，更何况一但你这边大肆救济，流民云集景从，纷纷跑过来吃粮，到时候一座山都给你吃空了。

所以官府的策略基本上都是自扫门前雪，把流民往别的地方驱赶，死道友不死贫道。或者直接放任不管，让他们饿死拉倒，要是冬天那就更容易了，直接让这些流民冻死十之八九。

当时这种做法被官老爷们称之为天择。

刘元忠看着这一幕，本来喜气洋洋的来县城找乐子的，居然碰到这种事情，反正一个包子对自己也不算啥事，便出手把那乞丐救了下来，给那店家付了十文钱了事。

本来刘元忠付了钱之后就打算去青楼找乐子的，谁知道那乞丐一只跟着自己，刘元忠有些无奈，看着他怪可怜的，想着自己家也不缺个吃饭的奴仆，就让他以后去自己家当个杂役，混口饭吃吧。

被这样一弄，他去青楼找乐子的心思也就淡了，便让他跟着自己去药铺给他看看，今天被暴打了一顿，还是看看郎中，免得留下什么病根。

谁知去了药铺，那郎中让月儿洗把脸，看看脑袋上有啥伤，这一洗之后，发现她居然是个娇滴滴的小姑娘。

不过她浑身脏兮兮的，方才脸上也抹了很多黑炭，头发乱糟糟的像个鸡窝一样，根本看不出是男是女。

刘元忠一看吓了一大跳，我去，虽然浑身仍然脏兮兮的，但是此女一看脸蛋就知道是个美人胚子，现在都这样了，以后长大了还不得祸国殃民啊。

刘元忠心中狂喜，老子不过发了次善心，居然让老子捡到了一个这样的美人胚子，长大一些再好好打扮一下，青楼里的那些庸脂俗粉怎么比得上。看来以后还是要多做些好事啊，好人有好报真是诚不我欺也。

从药铺出来，本来刘元忠是打算回去了的，谁知她却不愿意走，而后跪下给刘元忠磕头，求他让郎中给她娘看病。

刘元忠一听这话，也没什么犹豫就同意了。让她在前面带路，自己和郎中则跟在身后，来到了城外的一间破庙，只见这破庙臭气熏天，入目可见，不少排泄之物随随便便的拉在这破庙内外。

破庙的窗户上满是蜘蛛网，两扇门一扇已经不见了，还有一扇歪斜着靠着墙，轻轻一碰估计就倒了。青石板的地上面也是坑坑洼洼的，还有不少坑中有水。墙上也是破了几个大洞，夏日的阳光就这样直射在这见破庙里。倒是把那破败的泥塑的佛像镀上了一层金光，平添了几分威严。

破庙里面躺满了乞丐，一个个有气无力的在那等死，听见有人的脚步声，把头转过去看了看，见来的是月儿，有些奇怪，啥时候有个长得这么漂亮的小乞丐了，不少的乞丐都起了歹心。

不过见到后面跟着十几个人，居中的一人长得玉树临风，风流倜傥，穿着也是颇为华贵，一看就知道是个家里有些家资的少年公子。

而后面跟着的十来个家丁，有一股子沙场铁血的英武之气，一看就知道是个狠茬子，而且个个带着把锋利的腰刀。瞬间这些乞丐就像是被泼了一盆冷水，老老实实的躺在哪里。

至于刘元忠旁边的那个提着药箱的郎中，没啥好说的，一看就知道是个郎中。

不少机灵的乞丐，爬到刘元忠的面前，求刘元忠行行好。刘元忠懒得应付他们，就让一个家丁在庙外发钱，每人发十文钱，这些乞丐纷纷走出破庙，去领钱去了。

郎中给小月儿的母亲看过之后，说是中了风寒，而且身体虚弱，如果不抓药好好调理一番，估计熬不过这个月了。要想以后不留下什么病根，就要舍得花钱，用辽东的野山参调理一番了。

刘元忠看着月儿那期待及可怜巴巴的眼神，就有点心软。心想老子今天就当一回冤大头算了，忍痛花了20两银子买了只十年的野山参，至于上百年的，不好意思，太贵了，他身上也没这么多钱。

她娘千恩万谢的道谢，然后同意了刘元忠要小月儿当自己贴身丫鬟的要求。毕竟做贴身丫鬟也能吃饱饭有条活路不是，不用再每天乞讨了，今天要不是刘元忠，她们一家人可能活不过这个月了。

刘元忠把小月儿带到自己身边做贴身丫鬟，把她娘和她那五六岁大的弟弟安排在自己宅子里的一间没怎么用的屋子里，她娘病情痊愈好之后就织些布，换些钱养活她们一家三口。

刘元忠心情好的时候也会给小月儿一些零花钱，她也舍不得花，基本上给她娘了。

刘元忠有些感慨的想着，没想到原来的自己虽然是个草包，虽然纨绔，心地倒也不坏，就是天天没事找事干，喜欢找乐子玩，最后把自己玩死了。

这崇祯年间的北方百姓活得居然这么惨，虽然他从一些史料、小说、帖子上看到过这些描述，但是要是和真实经历相比，那受到的冲击还是完全不可相提并论。

“公子，你该起了，大夫人今早听闻你昨日夜里连夜回来了，有些担心你呢，让你醒了就过去找她。奴婢现在就伺候你洗漱吧。”月儿说着就跑去打水去了。

刘元忠这才想起来，现在天色也不早了，嫂子一定是从家丁那里知道自己昨日连夜跑回来了，肯定会有些担心，自己见了小月儿有些走神，居然把这个忘了。

拍了拍自己的脑袋，从月儿手中接过了她打来的水，让月儿出去等侯，自己还是不习惯别人服饰自己。