薛讷张了张口，忽而发现李弘这问题竟是个两难：若说对樊宁没有私心，虽能得到蓝田县令一职，但万一需要樊宁作为人证对簿公堂，难保她不会被收监，如是她在牢内的待遇就无法保障；但若说有，薛讷又难以证明自己当县令不会偏私，他支支吾吾半天，才磕磕巴巴道：“臣……臣现下是没有，但不能保证以后，若是哪日临时起意，也未可知……”

李弘一怔，旋即噗嗤一声，大笑不止。薛讷这一答看似笨拙，倒是把他问题里设下的陷阱都避开了，他抬袖揾泪道：“谁说我们薛郎傻？这不是很知进退吗？你这般会说笑，求作什么蓝田县令，真是屈才了，应当让你去平康坊，当个说书伎才是啊。”

薛讷了解李弘的性子，知道他如是玩笑并非不将此事放在心上，而是因为太过在意，才不肯轻易答允他所求，毕竟此事牵扯太广，李弘又是首当其冲，他想起临出门前，樊宁特意在他耳边低语了几句，忙依照着她所教授，徐徐说道：“殿下忧国忧民，本已在朝中动了不少人的命脉，此一事正值殿下监国期间，必然会有人以此为由，打击殿下。比如殿下那位风流倜傥的表兄贺兰敏之，现下一定烧了一壶好酒，研了一池好墨，下笔如有神助，编排着殿下的种种不是。加之贺兰大学士的文辞修饰，明日的朝会上，臣只怕，会有人意图对殿下不利。只是若以拘捕樊宁结案，虽可暂且堵住悠悠之口，但臣已有把握此事绝非樊宁所为，若这件事本身就是贺兰敏之给殿下下的套，如若我们果真把樊宁收押了，岂不落入对方的圈套？讷虽不才，又与樊宁有旧，猛一看，似乎，唉似乎着实不是查理此案的良人，但眼下除了臣，恐怕大唐不会有第二个人，既有能力侦破此案，殿下亦可信得过。”

这位贺兰敏之是天后武则天胞姐之子，李弘的表兄，时任弘文馆大学士，他因为自己妹妹贺兰敏月的莫名而死憎恶李氏，又因李弘整顿吏治，对宗室贵族子弟多加管束而气恼，暗地里笼络了诸多大臣，尤其是蠢蠢欲动的武氏子弟，屡次在朝堂上与李弘为敌，此时等到这个良机，又是职责范围所在，贺兰敏之必然不会放过，定然会铆足全力打击李弘。

果然，被戳中了脊梁的李弘登时敛了调笑，抬手将如意放在了桌案上，微微蹙起了眉头。薛讷听到翡翠质地如意与桌案迸发出清脆的声响，喉结一滚，俯首跪地，不再言声。他再不懂人情世故，亦知自己的话僭越又无礼，可若不将利害挑明，李弘稍有犹疑，樊宁便可能脑袋落地，薛讷不愿冒这个险。

书房里静谧非常，针落可闻，薛讷跪地俯首，僵着身子不敢动弹。不知过了多久，李弘才终于应声，打破了屋内的寂静：“本宫真是有些好奇了，这名叫樊宁的丫头到底何德何能，竟然让你这对朝堂事一问三不知，只爱看些偏门杂目书籍的人关心起了朝政来……你说的不错，眼下对于本宫最惠而不费的方式，便是将樊宁绳之以法。”

薛讷身子一震，还没缓过神来，便听李弘又道：“但本宫不愿如此。授人以柄事小，心中实在难安。薛卿啊，你可还记得，你我少时一道读书，那句 ‘弃身锋刃端，性命安可怀？’”

“ ‘父母且不顾，何言子与妻’，殿下一心为国，一心为公，臣敬佩不已。臣虽驽钝，但也是个不达真相不肯罢休的性子，若真是那丫头杀人，臣……臣一定亲自把她绑去伏法，再以死谢罪……”

“说得倒像殉情似的，你不会当真对这丫头有意罢，本宫记得英国公家的郡主亦对你很中意啊”，李弘心结开解，复与薛讷玩笑，又肃然道，“蓝田县令的事，本宫可为你向圣人那里求得。不过往来公函与任职文书总需要时间，怕是不会很快送到你手里。案情紧迫，所以我打算先给刑部和大理寺发一份文书，命你为此案的特设监察御史，这样一来，凡是与此案有关的案卷你均可调取，证人也均可传唤，案发现场也可凭这块鱼符自由出入，只是去了哪里，都查了些什么，是否有涉案官员存在一些可疑举动，凡此种种，需要每三日进宫向本宫汇报一次，要紧时则不分十二时辰皆可来报。另外，本宫还可为你安排两名助手之位，只是人要你自己找，若需俸禄也得你自己发。”

薛讷心下一喜，亦明白了李弘做此安排的周到之处：监察御史本就可在太子监国时由太子亲自派出，长安城附近出了如此大案，派特设御史也在情理之中。这样安排并不剥夺刑部和大理寺的执法职权，却能以监察之名同样行使查案之实。至于御史所需的资历，薛讷毕竟是掌管长安宫城卫禁的城门郎，即是表明圣人天后对其信任非同一般，关于缉盗亦属专业人士，朝廷也不需拨半两银钱，可谓有百利而无一害。那些负责弹劾人事的御史们，恐怕就算想破脑袋，也必挑不出什么毛病。

“谢太子殿下！”薛讷后退一步，拜倒在地。

李弘上前将其扶起，语重心长道：“本宫知道，这些年来你过得并不算很舒心。你父亲强势，总嫌你性子温吞不似他，你那胞弟又抓尖卖乖，凡事与你争锋，但本宫知道，你是个有傲骨之人，亦是个至善之人，是真正将大唐社稷和百姓放在心里的人，幼年那几分呆气只是你的伪装罢了……本宫曾与你说过，心中唯有三愿，一愿天皇天后长乐无疾，二愿四境安稳，百姓安居，第三愿便是要杜绝天下所有冤案，让作奸犯科者无处遁形，良民守法者不被冤枉，今天这个理想依然没有改变。有薛郎在，本宫大志可图，不论旁人如何看你，本宫始终视你为左膀右臂，你可明白？”

“臣……定不负殿下所托！”薛讷内心早已澎湃激昂，嘴上却不紧不慢。

李弘笑着拍了拍薛讷的肩背，看着外面黑岑岑的天幕道：“时辰不早了，本宫还有不少奏承要批阅，你先回去吧，文书第二天一早便会到你府上。城门局那边，本宫会暂时找人代管。”

“多谢殿下！”

“不过……待此案结了，本宫还有一桩紧要大案要委托你去查，你要谨记于心，速速将此案办好。”

大案？弘文馆一案已算石破天惊，难道李弘还有更难更棘手的案子压在手中吗？薛讷本想问，但见李弘眉宇间如同压着黑云，应似有难言之隐，便只插手应道：“是……”

回到平阳郡公府时，已是亥初，薛讷步履匆匆走进慎思园，才关上房门，就听“呼啦啦”一声，樊宁从房梁上飞了下来。

“我不在这段时间如何，可有人进过我房间？”

樊宁耸肩摊手：“有个贼眉鼠眼的管家进来，搜你的包袱呢，把你的《括地志》从头到尾翻了一遍，还母鸡下蛋似的在屋里兜了好几圈，不过我躲得高，他绝对没看着。”

薛讷叹了口气，心想薛楚玉那小子果然不可小觑，自己好歹是薛家长子，若没有他同意，刘玉就算有八个胆也不敢擅自进入，好在他素来警觉，从不将要紧的物件放在包袱里。亦不在自己看的书里做任何笔记。薛讷捡起包袱，随手放在一边，一抬眼才发觉樊宁已经洗去了脸上的焦乌，散着三千青丝，肤光如雪晃得他直眼晕：“你何时沐浴了，没被那厮瞧见罢？”

樊宁一笑，桃花眼弯弯如月，露出一口细白牙，满不在乎道：“不过是在你家院子里的温泉水里洗了头和脸，若是中途让谁瞧见，他早就没命了。还是说，你又在想什么淫邪之事？啊？”

樊宁说着，用竹棍戳薛讷，戳得薛讷连连后退，可这副蛮不讲理的模样，在薛讷看来却甚是可爱，他偏头笑得极其宠溺，走到壁柜旁，拉开拉门，取出被褥铺在了榻上。

虽然出了天大的事，但夜已极深，两人亦都有了倦意，看着那独一床锦被，樊宁立即抗议道：“你怎的就拿一套被褥？我怎么办？”

薛讷骨节分明的手指向房顶，示意她可以睡在梁上。樊宁旋即领会，飞起一脚踹在薛讷腹上，疼得他蹲在地上咬牙却不能做声。

樊宁才不管这些，一把拧了薛讷的耳朵，忿然道：“我看你是侠盗野史看多了吧？我又不是梁上君子，如何睡在房梁上？”

薛讷显得颇为为难，俊秀白面上逐渐染上红晕：“可我这里只有一套被褥，又不能找管家要，咱们俩总不能睡，睡一起吧……”

“为何不能睡一起？你的榻挺宽敞的”，樊宁拿起绣枕放在正中，“还像小时候一样，一人睡一头不就行了？”

“那被子呢？”

樊宁哑然，顿时语塞。不管是不是各睡一头，同盖一床被，实在是有些羞人，她眼一闭心一横，夺过被褥裹在身上，直挺挺躺下，蛮道：“横竖我要盖被子，管你那么多。”

看着樊宁躺在自己的床榻上，侧着身子，少女的身段玲珑正好，发丝轻摆，晕着鸦青色的光泽，薛讷由不得心猿意马，整颗心突突跳动，好似随时能跳出嗓子眼来。

可入秋天寒，要他真睡地板，极有可能伤风生病，若是耽误了查案岂还了得？可薛讷没有别的办法，和衣躺在了樊宁身旁的空位上，面对着房门的方向，与她背对背侧卧着。

今日真是比话本还紧张刺激的一天，薛讷压灭了油灯静躺许久，依然无法平静，他又将线索在头脑中梳理一遍，思索着从何处突破，就这样过了许久。忽然，一床温暖的锦被从身后覆在了薛讷身上，他一回头，只见樊宁依旧侧卧着，身子随着轻软的呼吸微微颤动，看起来像是已经睡着了。

不知是真睡着了踢被子，还是由于羞于邀请自己进被窝故而装睡。薛讷总之心中一暖，正要继续思考，却隐约闻到她发丝间隐隐飘散来几分幽香，皂角粉的味道，清香里带着两丝甜辣，倒合她的性子。

香气萦绕下，薛讷有点后悔自己与樊宁躺进同一床被子里了。这样孤男寡女共处幽室之中，他目不能视，嗅觉却很灵敏。再这样下去，薛讷生怕自己做出什么不智之举。他赶忙将注意力转回向案情，心想今日幸得第一时间向太子复命，任命自己做特设监察御史的文书明日一早便会到。这两日圣人与天后准备离京去神都洛阳，让太子监国，显然也有考验之意，如今好死不死出了弘文馆别院的大案，薛讷不由得替太子担心起来。虽说圣人与武后都对李弘很疼爱，但天家之事，先君臣后父子，李弘有过，圣人与天后的责难也会更加严苛。

若论查案的能力，薛讷自负不在任何人之下，李弘对他也是百般信赖。可落在旁人眼中，便是任人唯亲，成为太子收纳羽翼的证据。朝堂之上，人心叵测，即便贵为太子亦不能置身事外。但薛讷知道，自己能为太子做的，唯有尽一切可能将这幕后真凶揪出来，还长安、还大唐一个平安。李淳风不明行踪，尚不知是否为奸人所害，而如今他的青梅竹马樊宁身后，只剩下他，若是他再不拼尽全力，她还能倚靠谁呢？