胡亮洪和储栋梁随安堂主沿木楼梯走上四楼，楼梯口半人高的木栅栏门挡着，上面钉有一块铜牌，刻有两行大字：办公之地，非请勿入。门后站有一名年轻姑娘，见几人上来，忙打开了门。
“两位，四楼是办公之地，平日少有客到，今日能请两位一叙也是快事。”
“安小姐，胡某是个粗人，能到安小姐办公地谈事深感荣幸。”
安堂主一笑：“我向来欣赏英雄，这几日沙金县城街头巷尾对两位议论颇多，一直想见个面，想不到这么快就心想事成。”
路过一间间办公室，到了最里面一扇门前停下，年轻姑娘推开门站在一侧，安堂主回身说道：“两位请。”
办公室极为干净精致，足有“将军府”半个院子大。地面原木地板铺就，几大块绿色花边地毯恰到好处摊在各处，屋顶东西各有一盏水晶大吊灯，两灯之间围着一圈素雅的布沙发。西侧靠墙一排书柜，摆满了各种书籍，书柜前一张雕花办公桌，桌上花瓶插满鲜花，两台手摇电话机金光闪闪显示主人身份非同一般。
一跨入办公室大门，储栋梁禁不住“咦”了一声，房间内温度明显比外面低，一走进去顿觉凉爽舒适。
“好凉快。”胡亮洪赞叹道。
“胡把头，书柜后装有十根细铜管，后院水塔里井水从铜管走过，屋子里自然凉了。”
“客房里也有？”
“当然，否则烈日炎炎何称‘绿柳’二字，冬暖夏凉呢。”
“那感情好，晚上住这里省得热醒了。”储栋梁大为羡慕。
“哪是我们能住得起的？我曾听人说一个晚上要五块大洋呢。”胡亮洪笑道。
“五块！”储栋梁失声叫道，突觉不好意思，瞄了安堂主一眼，满脸涨得通红。
安堂主装着没有看到，走到沙发前邀请两人坐下，门口那位姑娘泡了茶，又端来了一盘冰镇西瓜。
“吃瓜，消消暑。”安堂主拿了一片瓜递给了胡亮洪。
储栋梁自己伸手拿过一片，不敢狼吞虎咽，小口小口地吃着。
“胡把头，鄙社开办铁厂，铁矿和煤炭从码头走，力资提高两成，唯一的要求是货到即驳，不知这样安排可以吗？”
“安小姐，码头只负责驳上岸，不负责运到铁厂，这点您可清楚？”
“这个自然清楚，正要与把头说起。铁厂选址已定，距码头二百丈。铁厂会修建一条铁轨到码头，矿石与煤炭通过铁轨上车厢运输，只是车厢还需人力拉到铁厂。我想一并包给码头，到时候你开个价。”
胡亮洪沉默了片刻端起茶杯喝了一口。
“安小姐，贵社财力雄厚，既然修建铁轨，为何不修一条分渠直接到铁厂？”
安堂主一笑：“分渠自然可修，但鄙社还是希望与码头合作，有码头负责运输，我很放心。”
“好，既如此，那码头愿和贵社合作。”
“好，胡把头果真是痛快人，小玲，倒三杯红酒。”
不一会，小玲端了三杯红酒进来，放在各人面前。
“来，为我们合作愉快干杯。”安堂主端起酒杯站了起来。
胡亮洪和储栋梁忙也拿过酒杯站起，三人一饮而尽。
“胡把头，以后码头与铁厂交接的事情较多，还要与地方上来往。我呢一是比较懒散，二呢是一个外地人，与地方官吏来往有诸多不便，想请储先生到铁厂帮忙，不知可愿意放人？”安堂主看着两人笑盈盈地说道。
“这个……”胡亮洪略一沉吟，“不满安小姐，前几日栋梁因护了县长千金，县长已答应帮他在县府谋个差事。”
“哦？储先生果然救了曹丹丹。那不碍事，县府差事薪水我也清楚，如储先生愿意去铁厂做事，可享受经理级别薪水，每月一百二十块光洋。”安堂主依旧满面笑容地看着两人。
储栋梁吃了一惊，眼睛瞪的滚圆，忍住了没有叫出声。一百二十块，抵得上他在码头干一年了。
胡亮洪也是大出意外，诧异之色在脸上闪过：“栋梁，既然安小姐如此看中你，那就恭敬不如从命了。”
“哦，哦，好，我答应，只是……只是我能力有限，如做的不好，还请安小姐多指教。”储栋梁连连点头，妈的，最近啥运气，认了县长为叔父，认了县长千金为妹妹，刚想谋个好差事，今日却谋到一个月拿一百二十块的。
“储先生，待会你去隔壁会计那预支一个月薪水，后日正式上班。”
“哦，好的，安小姐，哦不，安老板，后日上班我去哪儿？”
安堂主“扑哧”一笑：“当然是这儿，后日你来找小玲就行。”
几人正说着，荣经理急急走到门口，见胡亮洪和储栋梁还在又站住了。
“荣经理，你进来吧，那边情况如何？”安堂主在屋内叫道。
“安堂……安小姐，城防司令部果然出事了，除一个叫老谷子的活着，全都死了。”荣经理语气中带着焦虑。
“全都死了？”胡亮洪和储栋梁惊讶地望着荣经理。
“发现什么没有？”
“有所发现……”荣经理看了看胡亮洪和储栋梁没有再说。
“安小姐，我和栋梁先告辞，码头驳运的事，改日再谈细节。”胡亮洪忙起身说道。
“好，稍等。”安堂主起身拿过办公桌上便条写了几个字递给储栋梁，“出门往右第三间就是会计待的地方。”
“多谢安老板。”储栋梁喜滋滋接过便条与胡亮洪走出了办公室。
“桌上西瓜先吃两片。”
“谢堂主，我就不吃了，身上还有血污。”荣经理依旧站着没有拿西瓜，“城防司令部马场三十多匹马昨夜全被开膛破肚，据老谷子说，一大早那些军官正在查找原因，马肚子里飞出数十只没有羽毛的大鸟，向西南方向飞去。”
“哦？难道是龙鸟？”
“属下估计是的，否则金毛人也不会无缘无故到沙金县城来。”
“哼，那要抓紧，不能让金毛人先得手。”
“属下明白。”荣经理回身看了看大门，“堂主，和胡把头说好了？”
“说好了，那个储栋梁也聘到铁厂了。”
“哦？那好，此人极其古怪，没有练过武功竟然飞起一脚劈中猴狼，今日在城隍庙更是用铁锹切入猴狼腹部，真匪夷所思。”
“荣舵主，以你功力要用铁锹劈开猴狼腹部，有多大把握？”
“毫无把握。”荣经理摇了摇头，“猴狼身上的皮极为坚韧，子弹都难打穿，寻常刀枪根本没办法刺入，更何况是一把普通铁锹。凭一个没有深厚内力的人，怎么可能切开肚皮？说是巧合，属下绝不相信。”
“嗯，看来储栋梁有大秘密在身，好在他已为我所用，有机会再慢慢了解。”
“安堂主英明，如能在沙金招到高手，对提高我堂实力将大有帮助。”
“好，此事当谨慎，如储栋梁真是深藏不露的高手，我们还需多用心拉拢。”
“是，属下明白。”
……
……
“县长……”
“啊……”
贾同山满身血污冲进曹瑞海办公室，王秘书吓得一声惊叫，曹瑞海也是一惊，连忙起身离开了办公桌。
“同山，你受伤了？”
“没有，这是马血。出大事了，城防司令部遭到怪物攻击，三百多人只有一个活着。”
“肖路远呢？”
“死了，很惨，肚皮被破开，肠子流了一地。”
“怪物呢？”
“路上遇到大张，他去城隍庙找我，恰巧见到无数怪物从他身旁跑过钻到枯井内不见了踪影。”
“从他身边跑过？他没事？”
“没，这小子命大，说怪物根本没有理睬他，掀开井口铁板，搬开石碾子推翻铁条，哗哗地跳入井里。”
曹瑞海踱回办公桌后坐了下来，仰头靠在椅子上闭上了眼睛。良久，他双眼一睁猛的一拍桌子。
“王秘书，召集县府大院里所有人到楼下集中。同山，你立刻去码头找胡把头，看看漕河里还有多少煤船，所有煤尽快倒入枯井，漕河中如果有煤船经过全部扣下。告诉胡把头，每人两块银元，动作要快。另外，所有警员全部到城隍庙警戒。”
“表舅。”见王秘书走了，贾同山凑近了桌上，“大张说街上还有几十具尸体躺着，要不要让人……”
“先不管了，再让那些畜生跑出来，就不是几十具的事情了。”
贾同山答应着就要出门，曹瑞海叫住了他。
“同山，到一楼找下司机，开我汽车去，记住，动作要快，我马上就到。”
贾同山跑下楼找到司机拿过钥匙开了汽车冲出县府大院，街上空无一人，大多店铺住户都关着门，车子路过“将军弄”再往前去，路边倒着多具尸体。
“吱……”车子猛得一刹，贾同山看见胡亮洪、储栋梁和小愣子正贴着路边房屋小心翼翼向前走。
“把头，快上车。”贾同山摇开窗户叫道。
“贾警长！”三人大喜，弯着腰钻进了车子。
“妈的，吓死老子了。”储栋梁爬到后座几乎瘫倒。
“贾警长，你这是去哪？”胡亮洪坐在前座，转身看着贾同山。
“正要去找你，县长有令，征集码头边所有煤船，让码头兄弟们把煤挑了倒入井口。嘿嘿，不是白忙，每人两块大洋。”
“猴狼和金毛人都在井里？”
“咦！把头也知道这些畜生是什么了？大张发现那些畜生不再伤人，全都急匆匆钻入井里不见了。娘的，死了这么多。”贾同山望着路边倒地的尸体叹道。
“好，这倒是个机会堵住那口井。”胡亮洪一拍大腿，“警长，你身上这些血？”
“娘的，在马场弄的，里面人都死差不多了。哎，在那吐死了，胆汁都吐了出来。也是怪了，荣经理见了这场面一点都不慌，这人有点来历啊。”
车子转了两个弯到了码头，数十人拿着杠子、铁锹聚在漕河边默不作声站着。
“把头回来了。”一人眼尖，看到车子前头坐着胡亮洪。
“都没事吧？你们在看什么？”胡亮洪在车里发现一群人盯着南边。
“把头，我们都没事，兄弟们盯着路口呢，怕那些畜生过来伤人。”
“好，大家没散，看来都记着我的话了。”胡亮洪这几日已要求码头上所有人，万一遇到怪物袭击不允许散了，只有抱团，才能救自己。
“都担心家里呢。”一人说道。
“桥西没事，那些畜生偷袭了马场，而后未再伤人。”
码头大部分人都住在桥西棚户区，听到胡亮洪一说，悬着的心顿时放了下来。
“兄弟们。”胡亮洪回头看了看贾同山，见他已经跳上一条煤船说着什么，“县长有令，让我们立刻挑了煤船上的煤倒进庙里那口井，工钱二块光洋，我就不废话了，拿上家伙立刻干。”
“哦……”数十人顿时兴奋地哄叫起来，两块钱，抵得上年底一天驳货了。
“胡把头，这边说好了，我去警局了。”贾同山叫了一声钻进汽车开走了。
码头上停着四条煤船，挑到天黑已全部灌入井内，曹瑞海带着人从各家各户搜罗了门板、桌椅甚至还有棺材板运到城隍庙，一块块浇上煤油点着从井口扔进去，半个时辰后井底燃起了熊熊大火，连井口也热浪滚滚扑面而来。
“好了，暂时可挡住那些畜生上来了。”曹瑞海用袖口擦了擦脸上汗水望着胡亮洪，“胡把头，码头上又扣了几条过路的煤船，待会让码头兄弟到‘覃家居’吃了饭，还要辛苦大家连夜挑过来。我已经下令，漕河上所有空船出城运土、运沙、运石头，与煤同价。明日上午会有大批民工赶到，这口井可以填上了。”
“曹县长英明，一举平息祸乱。”胡亮洪这句话发之内心。
“栋梁呢？刚看到他挑煤的，让他过来，我有话与他说。”
胡亮洪连忙叫来储栋梁。
“栋梁，过两日能否陪我去河洲一趟？”
“河州？叔父，那我要问问安老板，是否有事安排，下午我在她铁厂谋了一份差事。”
“哦！安小姐谋划的铁厂？好啊，比叔父有志气，有眼光。如能在铁厂谋个差事，比县府好，衙门么，一朝天子一朝臣，并非长远之计。薪水谈了？”
胡亮洪和储栋梁都有点意外，满以为没有和曹瑞海商量，擅自答应铁厂差事他会生气的，想不到他是开明的态度。
“曹县长，栋梁谋的这差事薪水丰厚。”胡亮洪压低了声音，“每月一百二十块光洋。”
“这么高？”曹瑞海显然非常意外，“把头，栋梁还年轻，对方开出这么高薪水，会不会有啥问题？”
“我也想过，一来栋梁并未透露与您的关系，二来栋梁也非达官显贵，没有什么可利用。唯一可能是栋梁今日击毙一头猴狼兽，引起了安小姐兴趣，她对这些怪物似乎非常熟悉。”
“好，栋梁，你要小心应付。去河洲的事情我会亲自和她说的，帮你请两天假想必这个面子还是有的。”
……
……
回到“将军府”大院，储栋梁拎着吊桶到井边连冲了五桶井水方才冷静下来，一日之间收入涨了十倍，做梦也做不来的事怎么就发生在自己身上了。
“梁哥，井水不冷么？小心着凉。”一个女人幽幽说道。
“张菲！嘿嘿，不冷，冷水冲冲才舒服。”储栋梁回头一看，张菲站在银杏树下看着他。
张菲一笑朝井边走来。
“啊哟。”她轻轻叫了一声，右脚踮起。
“怎么了？”储栋梁一惊，忙走了过去。
“脚崴了，哟……”
“别动，我帮你看看。”储栋梁蹲下身捏了捏。
“梁哥，烦你扶我一下，到家躺一会可能会好。”张菲轻声说道。
“哦，你等下，我回屋套上长裤。”
“别，家里就我一人，妈前日就到姨娘家住了……”张菲的声音有点颤抖。
“那好，你小心，搭着我肩膀走，右脚不要沾地。”
张菲家在大院西侧，砖木结构的楼房二上二下，过了银杏树就到了门口。一进屋，张菲回身关上大门。储栋梁四下看了看，张菲父亲遗像放在客厅长案上，前面一尊香炉点着三支清香。
“梁哥，扶我上楼。”张菲头拽着储栋梁胳膊声音极其温柔。
“哦，好的。”一阵淡淡的香水味灌进储栋梁鼻子，他忍不住咽了下口水。
“哎，啊哟”张菲一跳，左脚跳上了楼梯，似乎右脚受到震动疼的轻轻一叫。
“小心。”
“啊哟，疼的。”张菲又是一跳。
“那……那你挎住我肩膀，我托你上去。”
“梁哥，你抱我上去……”张菲声音极低。
“哦。”储栋梁只觉得自己心砰砰直跳，咬了咬牙抱起张菲。
“梁哥，你还记得小时候有次我脚崴了，你也是这样抱着我上楼的。”
“啊……有吗？”储栋梁抱着张菲到了二楼，想要放下。
“别放下，抱我到里屋。”张菲双臂一下勾住了储栋梁脖子，暖暖的一口气吹到了他的耳朵。
“你……哦……”储栋梁一阵慌乱，抱着张菲进了卧室……