午餐过后，老者将种好的蔬菜装于车上，招呼老妇与墨离，三人推着车一路向着高邮城里行去。一路上三人有说有笑，不知不觉间，便来到了高邮城门外。到达城门外后，看守城门的兵丁守卫却是不肯放行，只道是城中有一吴姓大户，前夜里丢了一大笔银钱，如今整个城里闹的是沸沸扬扬，所以这高邮城现如今是不许进，亦不许出。

墨离见状对着守卫道：“既是捉贼，不放出去便好，何故又不让人进？这是哪般道理？”

守卫哪里会与墨离讲那些理由，见来人只是两名老人与一年轻小伙，便以为此乃一家三口，又见其推着一车蔬菜，便断定了来者是周边农户，想要进城来售卖蔬菜。虽然将“士、农、工、商”，农排在第二，但守卫却也是吃官家饭的，勉强算得上是“士”了，自然对这些农民看不上眼，两眼斜向上一翻道：“你是何人？在此地问这问那的。我看你行为诡异，八成与那贼人是同伙，今日定要将你三人拿下，定罪下狱。”。

老者见状，在守卫拔刀之前，在墨离动手之前，一个闪身便来到了守卫身前，递上了一块碎银子，对着守卫说道：“我等此番入城，一是为了贩售蔬菜，讨个生计，二是为了走亲串友，看看我那小姨子与她那未出阁的女儿。”说着又眼神暧昧的向墨离那边看了一眼。

守卫手下银子，松开按住刀柄的手，呵呵笑着朗声道：“误会，都是误会，原来是吴家外戚。即是吴家子弟，便不可能自家人盗自家人。”说着便对着其他守卫吩咐道：“开闸放行。”显然，此人还是一位头领级的人物。

其他守卫闻言，随心知肚明，却也不说破，而是依令挪开拦路的木栅沙包，放墨离一行入城去了。

进城后，三人一路行至一间略为偏僻的宅邸前。老者扣了扣朱红大门，道：“李炎携妻子李陈氏与外侄墨离前来见礼，烦请通报一声。”

不多时，一位管家模样的人打开宅门，忙将三人引入内院，便走便道：“夫人吩咐过，若是李陈氏前来，无需通报，直接引入便是。”

此处为一间二进的宅院，老者将一车蔬菜交于一位下人后，便随着管家来到会客厅。此时，得下人通报的陈芳早早的便在客厅等候三人了。

见三人前来，陈芳微微欠身道：“陈芳见过姐夫。”随后忙迎着陈芬走上前去，握着老妇的手说道：“大姐，你怎么回来了？怎不早些告知？我也好让下人门备些酒菜，好好招待你们一番。”说着，转头看向墨离，问道：“不知这位公子是……？”

墨离还没答话，陈芬便抢先说道：“我和你姐夫此次便是为他而来。小芳，你瞧这后生如何？”

“倒是生得俊俏，只是不知姐姐何意啊？”陈芳笑着应道。

“此子人品长相俱佳，我欲将其说于你家沅儿为夫，不知小芳你意下如何？”

“此子倒是生得不错，只是这婚嫁之事，本应父母之命，媒妁之言。不知此等大事，为何不见其族中长辈前来？”陈芳疑惑道。

陈芬回道：“这后生此前与族中长辈入那断魂山狩猎，族中长辈俱被一黑熊精害了性命，只有他一人凭着超绝的武艺活了下来。既然小芳要长辈来此，那我今日便收了此子做名义子，也算是族中长辈了。”转头看向墨离道：“既然你家中已无长辈，我便将你收为义子，你可愿意？”

墨离答道：“能成为夫人的义子，在下自然是愿意，只是……”

“姨娘，您是来看沅儿的吗？有没有给沅儿带好吃的呀？嘻嘻。”一名十二三岁的少女蹦蹦跳跳的从内院走入前厅，人还未到，声音便传了进来，打断了墨离的话。

墨离看到来人直接愣住了。来人并不是想画中仙子那般超凡脱俗，却是灵动异常，加之十二三岁的年龄，正是萝莉初长成的年纪。墨离本不是一个萝莉控，但是看到此女的一瞬间，便似心中的一根弦被拨动，狂跳不止。

看到墨离，少女也愣住了，随即脸直接红到了脖根处，转过身去，不再言语了。

看到这一幕，李炎三人相视一笑，陈芳率先开口道：“沅儿，我与你姨娘姨夫还有些事要说，你就带着这位墨公子去内院玩耍吧。”

少女声若蚊蝇的应了一声“是”，便走到墨离身前，欠身施礼道：“畹芳见过墨公子，墨公子请随我来。”

随着少女来到内院的一座凉亭处，二人相对而坐，一时间不知应该说些什么，场面一度很是尴尬。

打破僵局的却不是墨离，而是那名少女。沉默良久后，少女率先开口道：“不知公子家居何处，家中可有妻小？”

墨离做伤感状道：“族中长辈此前在山中丧命于一头黑熊之手，独留我一人侥幸生还，此前认你姨娘做了义母，他们夫妇二人便是我唯一的亲人了。”

许是墨离的遭遇激起了少女的同情心，少女便道：“冥冥之中自有天数，还请墨公子节哀。”

墨离微微一笑，表示自己没事，随后问道：“畹芳姑娘不必如此，在下早已看开了，只希望他们在天上能过得好便是。”

似是为了岔开话题，又似为了展现才艺，少女说道：“不知墨公子文才武艺精通何道？畹芳自幼随家父邢诚学习武艺，七岁之后随家母学习六艺，故舞剑之道与诗词歌赋、琴棋书画都略懂一二。此时闲来无事，不如你我二人切磋一番如何？”

墨离拱手道：“原来姑娘姓邢，真是失敬、失敬。在下自幼习武，一身武艺倒是尚可，只是这武道粗蛮，怕是伤了姑娘。这琴棋书画倒也还略懂一二，可于姑娘交流交流。”

少女说道：“畹芳本是姓邢，可年幼时，家父随军出征前往山海关后便不知所踪，家母怕是伤心，便让奴家改随母姓，故名唤陈沅，表字畹芳。倒是让公子见笑了。”

听到少女的话，墨离大脑突然宕机了一般，直接愣住了，“陈畹芳？陈沅？这不就是秦淮八艳之一的陈圆圆吗？我这是捷足先登，抢了吴三桂的老婆啊！”

“墨公子，墨公子！”陈圆圆见墨离发愣，便轻唤了墨离两声。

“啊？哦。在下见畹芳姑娘生得如此美艳动人，一时失态了，还望姑娘切莫怪罪。”墨离赶忙道。

听闻墨离如此说，陈圆圆脸又红了，嗔怪道：“油嘴滑舌！”只是口中这么说着，心里却是乐开了花。

“不瞒畹芳姑娘，我与义父、义母此次前来，是为了与你母亲提亲来的。若是姑娘不喜，可直言告知，由在下推了此事。”

听了墨离的话，陈圆圆急道：“能够嫁于公子，畹芳心里欢喜。公子或有所不知，奴家自幼便知未出阁的女子不得见人。如今见到公子，便是认定了公子，今生非公子不嫁。若是公子嫌弃奴家，那奴家今生便不嫁人。”

“畹芳生得如此美艳，在下怎会嫌弃，只是……”墨离欲言又止。

“只是如何？”见墨离说话说一半，陈圆圆赶忙问道。

“只是在下一无族亲，二无家财，若畹芳姑娘下嫁于我，怕是要委屈了畹芳姑娘。”

似是怕墨离不肯娶她，陈圆圆忙说道：“正所谓‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’。话随粗糙了些，但也却是此理。待得你我二人成亲之后，可多诞十几子，待得二十年后，也算是有了家族。至于银钱方面，若公子肯努力，奴家相信公子定可成为一方豪绅。”又怕伤到墨离的自尊，善解人意的陈圆圆婉转的说：“若是公子生性淡泊名利，家母只有我这一女，并无其他子嗣，待成亲之后，这宅邸与家中财物便都是公子的，只要我们省着些，一辈子吃穿用度是不用发愁的。”

“承蒙畹芳姑娘不弃，那在下只得恭敬不如从命了。”