则天圣历元年春，长安城西兴化坊内一处朴素典雅的府宅之中，一身宽衣大袖的雍王李守礼正在主屋外焦急地来回踱着步。许是因为太过忧心之故，他不时抬头瞥上几眼那正传来女子痛苦呼喊声的房间，一张俊逸而清濯的脸孔之上没有片刻放松的神情。

“父亲，母亲她，应该不会有事的吧？”年纪最小的三公子李承寀今年才四岁，此时此刻，哪怕他再不懂事，看着一贯冷静淡定的父亲如此模样，也知道情况不对了，当下，睁着一双黑白分明的大眼就忍不住开口询问。记得母亲前几天还说要给他添一个小弟弟或者小妹妹的，可是为什么一眨眼，就变成这般模样了？他实在是有些搞不清楚。

“三弟放心，母亲没事儿，你等着弟弟或者妹妹出来就是了。”仅长他五岁的二公子李承宁却有着和实际年龄并不相符的成熟稳重，一边抬手轻抚着自家小弟的发顶，一边就柔和着嗓音出口劝慰。

“父亲稍安勿躁，母亲她吉人自有天相，必定会母子平安的。”相较于幼弟，时年十一的大公子李承宏显然是更担心父亲的状况。不管怎么说，李守礼都是一家之主，是王府上下的顶梁柱，那是无论如何都不能乱了方寸的，哪怕此时他的发妻正在生死边缘挣扎也是一样。

不由自主地停了脚步，李守礼看了看外貌酷似自己的长子，却是有些勉强地扯了扯嘴角：“为父知道的，宏儿放心。”已经经历了三个儿子的出生，他早不是当年那个什么都不懂的毛头小子了，只是，刘氏的身体近几年来越发孱弱，再不比早前的康健稳妥，他是真的担心这一次她会熬不过啊。

而就在这个父子四人都相对静默的当口，府上的管家却是满头大汗地跑进院来，一张憨憨的圆脸之上还犹自带着为难和迟疑的神色：“王爷，高将军带着小公子前来拜访，您看是不是……”

原本王妃分娩在即，王爷又如此紧张地候在这里，便是有再贵重的客人来访，他也是会婉言推却的。但是这个诸卫将军高舍鸡却与常人不同，乃是自家主子难得的知心好友，所以即便事出有因，他也断然不敢就这般将人家拒之门外，因此才巴巴地赶在这个特殊时候进了内院来询问一二。

“舍鸡来了？”似乎是全然讶异于这个突发状况，李守礼很是愣怔了一会儿，却是随即就朗声吩咐道：“快请进来吧，左右也不是外人，用不着计较这么多的。”他倒是差点忘了，自己前几天是特意邀了这位兄弟过府一聚的，却不想刘氏早产，好巧不巧的，都碰到一块儿去了。

“是。”恭声应下，管家径自领命而去，不一会儿，就带着一大一小两个人走了进来。

“雍王殿下，许久未见，今日前来造访，倒是意外唐突了。”为首的挺拔男子风神俊朗，龙行虎步，甫一进院便是极为有礼地弯腰抱拳，连带着那一张英俊的脸孔之上都满是歉意。他也是刚才方从管家口中得知王妃分娩的消息的，否则，他只怕连王府的大门都不会进，更别说是跑到人家的内院里头来了，实在是失礼得很。

一把伸手扶住，李守礼却只是笑着摇了摇头：“你我相识多年，情同手足，哪里还需如此外道？倒是我，因着夫人一事太过焦心，竟忘了你要来，真真是待客不周了。”说着，他一眼瞥见那乖巧地立于高舍鸡身后的俊秀男童，当下就止不住眼前一亮：“舍鸡，这便是你家的小公子了吧？”看其形容，应该和承寀年岁相仿，只是这通身的气派，却比一团孩气的后者要清明了许多，光是这般的视线带过，都觉得打眼异常，更别说是细瞧起来了。

“正是犬子，名为仙芝，小字怀瑾的。”微微一笑，高舍鸡示意自家儿子上前行礼：“快，见过雍王殿下。”

“雍王殿下千岁。”尚嫌稚嫩的童音伴随着落落大方的一礼，年仅四岁的高仙芝即便是面对生人，也没有流露出哪怕一丝一毫的胆怯，从容而老成至极：“仙芝与父亲冒昧打扰，还请王爷和公子们见谅。”

“你怎么长得比女孩子还要漂亮？”实在是因为年岁尚小，这一个小小插曲的发生，倒是惹得李承寀当即就忘记了母亲分娩的紧张，只一心一意地打量起眼前这个唇红齿白地好似从年画里走出来的仙童一般的男孩，一张清秀的小脸之上尽是好奇与不解。

“三弟，不得无礼。”没等自家父亲和大哥开口，李承宁已是微蹙着眉头喝止出了声。虽然他和弟弟有着同感，但作为主人家，却是无论如何都不能让客人失了面子的。要知道，在以武力论尊卑的军功世家，最为忌讳的，就要数被人说成是男生女相了。单看兄长和父亲的脸色，他也明白小弟刚刚是说了不该说的，怎么着也不能让他继续下去才是。

“呵呵，二公子不须在意，无妨的。”而相较于李家父子的敏感，身为当事人的高舍鸡却是相当自如地浅笑出了声：“我高家本就沿袭了鲜卑血脉，外貌难免偏向柔美，小公子会误会也是正常，用不着如此的。”

“小儿鲁莽，倒叫贤弟见笑了。”很有几分歉疚地拱了拱手，李守礼看了看仍旧一脸懵懂的李承寀，再看了看笑容不变好似什么事情都没有发生过的高仙芝，终究还是忍不住轻叹了一口气：明明是同龄的孩子，可寀儿他……

“父亲，稳婆出来了。”一直关注着这边谈话的同时也没有漏掉厢房里的动静，李承宏一眼瞥见一个妇人自母亲屋中退出，当下就出声提醒了一句。他可是隐约看见那人怀里抱着的红色襁褓了，如果没有猜错的话……

“恭喜王爷，贺喜王爷，王妃为您诞下了一位千金，母女平安呢！”不待主家开口问询，那长相端方的婆子就一脸喜气地将自己怀中的襁褓展开了一角，露出婴儿柔嫩的脸蛋，像极了一只还没有开眼的小奶猫，柔弱而娇憨无比：“王妃身子太弱，才刚生出孩子就晕过去了，小小姐也是哭了几声就睡着了。不过好在并没有什么大碍，以后慢慢调养就可以了，还请王爷务必放心。”

“好好，没事儿就好。”小心翼翼地自稳婆手中抱过那小小软软的身体，李守礼眼底的笑意简直掩盖不了：“这是本王的第一个女儿呢，说什么也得照料好了。”

“哈哈，殿下总算是得偿所愿，生下了一位千金小姐。”笑得豁达而爽朗，高舍鸡对这小小的女娃显然也是好感十足：“三位公子，这以后啊，你们可就多了个妹妹要护着了。”

“这是自然。”扫了扫自家那几个好像仍然处在状况之外的小子，李守礼难得地显现出了一家之主的威严气势：“妹妹还小，你们身为兄长，一定要好好照顾着，不要让你们母亲太操心，知道了么？”

“是，孩儿明白。”异口同声地答应着，三个年轻的嗓音尽管还透出疑惑，却并无半分的敷衍，直让李守礼听得无比放心。

满意地点了点头，他抱着婴孩正欲进屋看望妻子，却恰巧对上了一旁那一双专注而满是打量的幽深眼眸。

那是尚还年幼的高仙芝，此时此刻，他正定定地看着自己怀抱着的婴儿，不知道在想些什么。

几乎是不由自主地，李守礼心头一热，竟是直接半蹲下了身子，面向那小小的俊秀孩童：“怀瑾，以后，这也是你的妹妹了。答应伯父，不管发生什么事，都要保护好她，行么？”

没有想到堂堂的雍王殿下会突然如此郑重其事地拜托自己这么一个小孩子，高仙芝着实愣怔了半晌，这才算是勉为其难地从小婴儿身上收回了目光：“好，伯父，我答应你。”

不管发生什么事，都会保护好她。

高仙芝怎么也想不到，他人生中的第一个誓言，给付的对象，居然是一个还未开眼的小奶娃娃。