艾薇儿许久没有说话。

叶苏觉得自己有些太放肆了，刚想说话，艾薇儿就说，“嗯，我什么都可以对我的骑士说。我被称为南境最强的灵术师，可是我一点也不开心。”她的声音中不知为何隐隐有悲戚之意。

叶苏点了点头，“可以理解，灵术师的命运就是去征伐魔兽，那么小就知道自己终有一天将死在荒无人烟的地方，任谁也高兴不起来。二公主，你已经很坚强了，换是我早就逃走了。”

“死亡根本就没有什么可怕的，”艾薇儿仰望着天空，“你不知道，我的强大是被制造出来的。”

“制造出来的……你又不是工具，怎么能制造出来。我不明白，公主殿下。”

“你听说过吧，灵术是通过血缘承继的。”艾薇儿说。

“听说过。你住院后，东境的学生来花灵交流。听说，因为灵术后天提高太困难，他们就从先天上下功夫，强制安排相同属性的灵术师结婚……”说到这，叶苏好像有些明白了，“难道公主你也是……”

艾薇儿没有回答，但脸上的泪水已经说明了一起，“都一样。冰系灵术是站在灵术世界顶点的存在，一直以来很少有精灵掌握。在南境，也只有寥寥几位嫡系的王室成员才掌握。”

叶苏好像有点明白了，他隐约地感觉到，艾薇儿要说的事情和人类历史上的那些宫闱丑闻、近亲结婚之类的事情相关，不由得觉得一阵阵反胃。他十分后悔问艾薇儿这些她忌讳的事。

艾薇儿好不容易止住了泪水，又恢复了淡淡的笑容，“剩下的事，我不说你也知道了，那样的家庭中没有爱可言。我之前的两位冰系灵术师，是我的父母。他们是亲兄妹……是被逼着在一起的……”

“我记事起，他们就一直在吵架，直到在魔兽征伐中被杀死……看到他们破碎的尸体时，我很害怕，但没有难过，那是我的爸爸妈妈，我却好像根本就不认识他们。”

“王室强行安排了这段悲剧婚姻，却又处处嘲讽和歧视作为受害者的父母。我也像怪物一样，从小被孤立和嘲笑，没人关心过我。他们叫我“冷酷的恶魔”“不洁的精灵”“乱伦的怪物”。即使有，也只是想……”

艾薇儿的眼泪都止不住了，眼睛红得都快流出了血，“父母死后，全国只有我一个冰系灵术师。如果我和一个普通人或者其他属性的灵术师结婚，冰系灵术很可能就会消失了。”

“为了让强大的冰系灵术能够留在南境，他们又筛查那些因不想去边境送死而刻意隐藏自己灵术能力的王室成员。他们找到的冰系灵术师，也就是他们为我安排的结婚对象，居然是我的亲叔叔……”

“我找到他，想请他觐见国王，求国王取消王命。就在他家里，他居然想侵犯我……我受不了屈辱，就直接用灵术杀死了他。然后，我被扔进了自己家的地下监狱，囚禁了整整两年。”

说到这，她再也忍不住了，撕心裂肺地哭了起来，简直要哭死过去。

叶苏从来没有见艾薇儿哭过。在他眼里，艾薇儿毫无疑问是人生赢家：美丽、聪明、高贵、典雅，这样的精灵似乎每天都该从梦中笑醒，眼泪应该永远和她无缘。可是，为什么老天让她遭受这么多苦难？

叶苏毫不迟疑地抱住了眼前这个出生在最龌龊的环境中，却又最高贵、最美丽、最善良的精灵女孩。艾薇儿没有拒绝，只是躲在他的怀里抽泣，肩膀微微地抖动着。

“地下监狱和医院一样，到处是白色的。所以，我一直特别害怕去医院。我的伯父，也就是姐姐的父亲艾尔达继任国王后，我才出狱。姐姐把我从公爵城堡接到了她身边，一直悉心照顾我。”

艾薇儿觉得这样不太好，就轻轻挣脱了叶苏的怀抱。

“伯父继任王位后不久，南境的几个大贵族就联合发动了政变，与伯父的军队展开了激战。姐姐把我藏到了乡下，自己也和伯父一起上了战场。后来，我听说姐姐已经很久没有露面了，一直惶恐不安、心惊肉跳。要是姐姐出了什么事，我就真的活不下去了。”

“终于有一天，伯父的军队和贵族联军达成了妥协，姐姐到乡下接我回去，说起了自己消失期间发生的那些事。那是我第一次听说你的名字。姐姐说，她被贵族军队击伤，仓皇之下穿过北部森林，进了玫瑰领。是你救了她，又照顾了她很长时间，她才得以生还。”

“当时我就想，为了谢谢救了我姐姐的人，我什么都愿意做。姐姐遗憾地说，‘他叫叶苏，年龄和你一般大，可惜是个人类，不然做你丈夫多好。他虽然小，但还挺知道心疼人的。厨艺虽然糟糕……慢慢磨练就可以了。’”

“我当时就说，人类也没关系，我愿意嫁给他。厨艺差不要紧，我什么都会做。”说到这里，艾薇儿满脸通红，不再说话，双手放在自己的腿上。

“二公主， ”叶苏仰起头，努力不让自己的眼泪流出来，“生活，对于谁而言都是很艰难的一件事。我有一个朋友，和你差不多，也是美丽聪慧，身份尊贵。我觉得这样的人应该永远没有烦恼才对，可惜并不是，突然有一天，一直对她很好的父母逼她嫁给一个恶棍，她被逼得只能跳河自尽。”

“你一直生活在富裕的南境，没有去过人类世界，你能想象吗？无数奴隶终日在贵族的田野间劳作，衣不蔽体，食不果腹，忍受着刺骨的寒风，用最原始的木犁去松动冻得硬邦邦的土地，动不动就遭受鞭笞与毒打。玫瑰领的每一亩耕地，下面都埋葬着无数的冤魂。”

“即便是在富裕的精灵世界，那又怎么样呢？有人告诉我，在花灵以外的地方，只要花几个洛币，就能让最美丽的姑娘献身。百十个洛币，你就可以为所欲为。在花灵学院，也有很多学生迫于贫困或者贪图享受成为流莺。地下涌动着不知道多少罪恶。”

“我不知道这么说能否让你好受一些。至少，你还有一个爱你的姐姐，愿意无条件地去爱护你，包容你。你有天赋的能力，在南境享有崇高的威望，没人能够强迫你做任何事。所以，慢慢淡忘那些不愉快的事，好好生活下去，好吗？”

树上几个巨大的野果掉进湖泊，发出砰的一声巨响。

叶苏又说：“二公主，能告诉我，你为什么退婚吗？是因为身体不好，不想拖累我，还是因为自己的身世看轻了自己？告诉我，好吗？在我去参加霜月狩猎前，让我卸下任何心理包袱，好吗？”

艾薇儿沉默了半天，终于说：“都有。还有一个原因。姐姐去你家的那天，我就在屋外，看到了你，也听到了你们说的话。你至始至终都没明确答应婚事，姐姐作为女王，一直觉得什么都是自己说了算。可我知道，并不是那样。”

叶苏心想，怪不得那天女王说话有些奇怪。他定了定神，轻轻地说：“那时，我没见过你，也不了解你，当然不会答应。现在，我了解你了。你能撤销之前的决定吗？你在宫里，我见你一次太麻烦了，我希望每天都能看见你，霜月狩猎结束后，和我一起回玫瑰领好吗？”

艾薇儿惊愕地看着单膝跪在自己眼前的叶苏，有些不知所措。她的内心一直也很痛苦和煎熬，原本是想把一切都说清楚，这样叶苏就会知难而退，离开花灵了，两人自此不见，长痛不如短痛。自己再次踏上讨伐魔兽的征程，直至有一天死亡降临。

可是，他为什么毫不在乎呢？

艾薇儿久久没有说话，只是安静地坐在那里。叶苏等了半天，不见回复，就无奈地站了起来，“对不起，是我有些草率了。我只知道，现在的我爱着你，但从没想过现在的你还爱不爱我。我撤回刚才的求婚，只求你答应我一件事好吗？”

艾薇儿点了点头，轻轻地说：“我答应你，愿向艾洛洛女神起誓。”

她心里默默地想：只要他说出“嫁给我”这三个字，我立刻就答应他。姐姐说的对，我的心事太重，弄得自己不开心就算了，也经常让别人痛苦。我再也不要这样了，我好想告诉我爱他，可是，实在说不出口。

“这次霜月狩猎就由我代替你去，我不接受任何反对意见。虽然无缘成为能照顾你一生的人，但请记住，我永远视你为自己的好朋友。”

艾薇儿心中一凉：朋友吗……