是白天跟着里长来给他们做活的刘柱，他一个人不方便上来，就站在半腰的地方喊刘立秋。

“柱子叔。”刘立秋跑下山，站在刘柱面前，笑着道：“您找我？”

刘柱朝山上看了一眼，小声问道：“你们没事吧？”他上山的时候看到了里长和王氏一群人，怕引起误会，就避在一边，等他们走了才上来的。

“我们没事的，谢谢柱子叔关心。”刘立秋认认真真的道谢，这个时候敢给予他们关心的人太少了，就算是里长，也不过是怕他们去告官影响也村里读书人科考而已。

“那就好。”刘柱从身后提了个布袋给他，“这里有十斤黑面，你拿回去，过几天叔会进山。到时候再给你送点肉来。”

刘立秋看着布袋子眼睛一亮，可崔氏教过他，不能占别人的便宜，无故得别人的好处，“不要，海棠弄了吃的在家里，我们有吃的东西。”他摆着手，脑袋摇的很坚决，“谢谢柱子叔，您带回去吧。等哪天我们真一点吃的都没有的时候，我……我再和柱子叔您借去。”

他说着，迈着腿腿了几步，鞠了一个躬，“谢谢柱子叔，我回家了。”

说着，就跑回了山上。

刘柱看着刘立秋叹了口气，在原地停留了一会儿，就折道下山了。

“是谁来了。”刘海棠和崔氏正在铺床，垫了厚厚的干树叶子，再铺上被子，应该能挨几天了。

刘立秋就将事情说了一遍，崔氏看着儿子就露出满意的笑容来，“立秋做的对。他日子也不好过，家里还有个生病的母亲，我们不能贪他的便宜。”

“知道了，娘。”刘立秋得意的看向刘海棠，“你也是，以后也不能占别人的便宜。”

是指刘海棠跟刘大河要猪下水的事。

“能一样吗。”刘海棠捏住刘立秋的脸，“小朋友，他的猪下水不给我也是浪费，况且，这猪我们卖的可不贵，和他要这些不算占他便宜。”

刘立秋的小脸被扯变了形，气圆了眼睛去拍刘海棠的手，好不容易让她松开，他严肃的道：“刘海棠，你不要以为你病好了，我就打不过你。我只是不想欺负你而已。”

“嘿！”刘海棠撸起袖子，“来，咱们比划比划！”

说着，就去打刘立秋，刘立秋被逼的连退了几步，掉头就走，咕哝着，“好男不跟女斗。”就躲崔氏身后，露出一双大眼睛，瞪着刘海棠。

“你不算好男。你只是个小孩。”刘海棠逗着刘立秋。

刘立秋气的不得了，脸红脖子粗的要发火的样子。

“好了，好了。你们都消停点。”崔氏眼里都是笑意，看着一对儿女打闹，她心里暖洋洋的，一切的不愉快都被眼前的温暖融化了。

晚上，三个人依旧吃的栗子。吃完饭趁着天亮拉着崔氏在屋前屋后散步。天黑了母子三人安稳的睡了一觉。

第二日，刘海棠吃过早饭，就摸了摸杜仲，晾的差不多了，她就去村前的河里淘来沙子放在锅里，待沙炒热，就将切好晾干的杜仲放进去炒。

药炮制的好赖，普通人是看不出门道的，甚至一些行家也难以区分。但是药炮制的好坏，却会直接影响药效。

最简单的比方，一副同样的方子，炮制差的药吃上十几副都不一定能出疗效，可若是炮制好的，按医嘱，三副就能有效果。

所以说，很多时候名医的名声坏在了药上。不是他的医术不到家，而是药效拖了后腿。

“海棠，娘进山看看。”崔氏背着竹篓，“如果能找到吃的最好，找不到娘再打点栗子带回来。”

刘海棠埋头干活，闻言就回道：“娘，您等我一下，我们等会儿一起进山，我想挖个陷阱，说不定瞎猫碰上死耗子呢。”

“不会说话。”刘立秋也提着个篮子跟在崔氏后面，“谁是瞎猫呢。”

刘海棠嘿嘿一笑，“你啊。”说着，抓住了刘立秋，在他白白净净的小脸上，用自己沾了灰的手一画，两条黑漆漆的胡子就出来了，可爱的不得了，“我们立秋是只小奶猫。”

“刘海棠。”刘立秋气的跳脚，他是最爱干净的人，哪怕衣服再破，也是穿的整整齐齐，就算是吃一个黑面窝窝头，也要将手洗的干干净净，不像村里别的孩子，灰里刨地里钻的。

“你姐姐和你开玩笑呢。”崔氏拉着刘立秋，“时间不早了，我们早点去，说不定还能找到吃的哦。”

刘立秋吹胡子瞪了一眼刘海棠，跟着崔氏上了山，身后留下刘海棠一串的笑声。

崔氏进山并没有找到多少吃的，只是采了一些野菜和野梨子，晚上母子三个人依旧栗子当饭，刘海棠将炮制好的杜仲小心包好放在床头，第二日一早，母子三人将余钱埋在山里做了记号，便一路下山，打算坐船去镇上。

塘子村的村头是青义江，这条江是长江的分支，从上游湖广一直徐徐延伸到这西北山坳中。到堂子村口的时候，青义江已经只有一丈半宽，往下走十里有座桥，过了桥就是安定县下的牛头镇。a

但十里路不好走，村里人想要去赶集坐船的比较多，又快又轻省。

一个人两个铜板，一条船不是汛期的时候加船东能坐八个人，汛期时，只能坐五个。

“船还在。”刘立秋从出生到今天，这是第二次坐船出门，尽管他平日板着脸很严肃，可到底是个五岁大的孩子，“娘，上面只坐了三个人，我们可以上去。”

“那我们走快点。”路过刘家门口时，崔氏很紧张，生怕碰到了他们家的人，好在时间还早，刘家的人都还没有起。

母子三人出现在河边，顿时引起一阵骚动。船上的几个人，外加河边洗衣服的妇人，都朝她们看来。

“船义叔，我们要去镇里，你这船还有余座吧？”刘立秋站在崔氏和刘海棠前面，作为“男人”，他负责一切对外来往和交涉。

船东也是塘子村的，叫刘知水，后来划船后，大家都喊他船义。

“有，有！”刘知水反应过来，招呼着，“今天人少，你们上来，我们就走了。”

刘立秋顿时高兴起来，回头扶着崔氏上船。

刘海棠随在后面，打眼就看到了坐在船尾的刘柱，还有一对母女。母亲梳着圆髻，肤色很黑，女儿约莫十二三岁，不算漂亮，但看上去很精明能干的样子。

“钱婶子，”崔氏和钱氏打了招呼。钱氏眼睛发亮，像是个灯似的探着她们，“哎呦，难得见你带孩子出门啊，这现在和离了，人都不一样了。”

崔氏面色僵了一下，没说话。