一
阴历是丁巳年，阳历是七七年的那一年冬至节，垸里人一大早就听见一个陌生婴儿的啼哭，在家家户户的枕头上回旋着。
啼哭声好弱。
大家就想到，这定准是个早产儿。
大家都是心中有数，垸里几个驼肚子的女人，还没有到解怀的时候；也都明白，所有驼肚子的女人，从没有象现在这几个驼肚子的女人卖力，一天到晚都在憋着气用力往下挣，想赶在腊月三十以前将那一团细皮嫩肉挣下来，免得拖到明年。明年年岁不好，是个无春年（即农历没有立春的年份），生的孩子，日后大小前程好歹运气都要受到好几成的折损。垸里的前辈中，四聋子是无春年生的，都到了胡须拖鸡屎的年纪，还没有哪个女人肯上他的门。四聋子过去时常蹲在门口大声叫骂：“再搞十次土改，老子依然是贫雇农，你们箱子底下有几个钱的家伙可得当心点，你们连一次土改关也过不了，到时候老子就是七十岁了，也要将你们家的黄花闺女分一个回来作老婆。”现在四聋子依然在叫骂，但次数日见稀少，中气也不大如从前足了。
不知是哪个能干女人，到底如愿提前将血衣包屙了下来。那啼哭声一落到枕间，便惹起不少夸奖、羡慕和夸奖羡慕之后男女之间的那种勾当声。
等到天明起床，第一个出门捡粪的人吆喝起来时，人又明白，哭声好弱不一定就是早产儿。冻极了，饿极了，病极了的婴儿哭声也是洪亮不成的。
出门捡粪的是四聋子。
四聋子不论冷热天，早晨决不赖床，一觉醒来，就马上穿衣下地，出门做事。几十年如一日。以往，工作组老是评他的劳模。他得了奖状，回头就送给肯让他摸一下的女人剪鞋样。四聋子其实也想象别的劳模一样四处作报告介绍经验，在外面开会吃好的不说，晚上睡觉还有女服务员帮助掖被窝。工作组却不让他去。这全怪四聋子头一回作报告时，将工作组教的话忘记了，说自己每天起早下地干活，是因为一个人睡觉没意思，守着空被窝想女人，特别难熬，只好找点事做，好转移注意力。不然，又会象年轻时那样，睡在床上打自己的手铳。那样会伤元气，会短阳寿的。工作组气得当即就将他撵回家，无论他怎么背诵***语录也无益。
婴儿啼哭是强是弱四聋子一点也不在意。他一边走一边用粪刮将躺在薄霜中冒着热气的猪粪铲进箢篼。这时，山顶上透出锯齿一样一带有亮的天空来，垸里也一下子明白了，只是大部分窗户仍是酽黑酽黑的，一点动静也没有。四聋子想，这是女人的臊气将男人蒙住了，搂住那一团暖和和的肉，谁还愿意早点撒手呢！
想女人，女人就来了，朦朦胧胧地，四聋子看到生产队文化室门口，有团花花绿绿的东西。那模样乍一入眼，四聋子还以为是刚从山那边嫁到垸里来的静文。垸里女人中，只有静文的穿戴，让人在黑暗中也分得清。
四聋子说：“喂，你怎么起这早？抵不住你男人的冲锋枪了？”
没人答应。四聋子愣了愣。
又说：“你要奖状做鞋样么？”
见无人理睬，四聋子走拢去才看清，那只是一件花棉袄。四聋子用粪刮捞一下，想将花棉袄钩起来。不料，一声响亮的啼哭腾空而起，四聋子猝不及防，半箢篼粪失手弄泼了。
四聋子过去听人说鼓书时，总是想入非非，指望哪一天也有一个螺蛳精或狐狸精变成女人，来替他洗衣做饭作老婆，今天一早，这愿望眼看就要实现了，却在转眼间变成了花棉袄，又变成了婴儿。
心里一惊一气，四聋子就象盼再来一次土改那样吆喝起来。
“喂——这是谁家的野种呵！”
一人咋呼，满垸咋呼。马上，人都起来看稀奇。
女人都看那婴儿。
男人都看那花棉袄。
女人议论婴儿长得好模好样，看那黄豆大小的卵子，就知道日后是风流种。
男人唠叨，花棉袄象只骚狐狸皮。一边说一边轮流用鼻子嗅，然后，一致同意说，这种味道，只有城里的风骚女人身上才会有。
四聋子听到女人的夸奖，忍不住一阵凄凉从脚底往上升，便有意扫女人们的兴，说：“看模样顶屁用，得看八字。这伢儿呀，十三岁时若无贵人搭救，一生便无出头之日。”
见到女人们都怔怔地听自己说，四聋子高兴极了。
又说：“冬至节的早晨让女人衣物罩住了头，一百二十岁也别想翻身转运。”
书报上，电台广播里，成天到晚都说算命的话不可信。而这说算命不可信的话，垸里人总听不进去。所以，四聋子的话一出口后，这孩子就注定归他所有了。几个想收养的年轻寡妇便立刻打住了念头。
这时，静文的丈夫打雷似地吼了一句：“都给我上工去，谁走慢一步，就扣谁的三基本。”
静文的丈夫是队长。
垸里人中，没有敢不听话的，连四聋子也从未听漏他的一个字。
人都开始离去时，静文在丈夫背后叫起来：“都走了，这孩子怎么办？得有个人养呀！”
队长听了忙说：“都别走。谁家愿意再养一个孩子？”
四聋子说：“兄弟，这事你可不能强迫命令包办代替，得自愿罗！”
队长说：“我可以给他增加三基本。”
四聋子说：“那就让你媳妇抱回去呗。”
静文这时款款地走了几步，四聋子看到她的胸脯象两块水豆腐颤悠着，静文对丈夫说，这事得大家作主，不该政府出面干涉。队长立刻不吱声了。
静文扭头对垸里人说：“我有个主意，象捡东西一样，谁先发现就归谁养。”
垸里人都说好，说：“四爹，你不娶媳妇就得个儿子，太便宜了。”四爹是四聋子的尊称。
四聋子这时急了，看到静文那一脸好看的笑容，他不忍心骂，就转向静文的丈夫。
四聋子骂道：“你狗日的将来不得好死。”
队长说：“那你说我怎么个死法。”
四聋子听出这话里有一股整人的味道，愣了半天，才想出一句可以下台的话：“象***一样，坐飞机摔死。”
垸里人哄地笑了，说：“不管是谁，能摊上这么个死法，太值得了！”
队长也笑了，说：“四聋子，你也值得，连扒女人裤子的力气也没费，就白落得一个养老送终续香火的儿子。”
四聋子说：“又不是我舍不得费力，我是有力无处使哟。”
静文才刚满十八岁，四聋子的话撩得她满脸通红。队长一见，忙说：“这孩子的归宿就这么定了，日后让他做牛做马，一切都是你自家的事，你要他怎么报恩就怎么报恩。”
大家都散去时，四聋子却极其恶毒地骂了一句。
静文听见了，转身说：“队长是党员，你敢骂党？”
四聋子一手拎着花棉袄里的婴儿，一手拎着箢篼回答：“他们将我捡的粪全弄泼了。”
这时候，山那边射过来的第一道阳光，刷地照在婴儿的脸上，如同传说中的真命天子转世那般光景。四聋子抱着婴儿站在一大堆冒着白气的猪粪前。阳光和白气恰似那瑞气和祥云。
二
四聋子给捡来的婴儿取名叫冬至。
四聋子不学别人，对不是亲骨肉的儿女，千方百计地遮掩其来历。他每天早晨醒来，第一件事，就是对着床上逐渐长大的那只光溜溜的屁股摔一巴掌，同时小声说一句：
“你这野种是老子捡粪捡回来的，长大了可要报老子的恩啦！”
聋子小声说话，别人听了却似雷鸣。垸里人听习惯了，若是哪天早晨没听到这声音，人就猜测四聋子是不是钻到哪个寡妇被窝去了，塘边洗衣涮马桶时，都一齐找寻哪个寡妇眼窝发黑了。
四聋子自己也没料到，因为有了冬至，才让他总算没有白投一回男人胎。
那天，他抱着冬至，十分无奈地往家里走。一缕阳光始终照在冬至的脸上。四聋子不知这是吉还是凶，只分得清婴儿高一阵低一阵的啼哭，绝对不是什么欢心事。捡来的这个儿子，一点也弥补不了对被弄泼的猪粪的惋惜。他抱着冬至走之前，用箢篼将那猪粪罩住，还一边大声声明：
“这粪是我捡的，等会儿我再来拿。”
静文在前面走着，听到身后的婴儿老是哭个不停，就停下来，等四聋子走拢来时，就抱过冬至。
静文说：“你以为做老子就那么容易？也不知道哄一哄。”
四聋子说：“没生过孩子不知道么事痛。我没经验嘛！”
静文瞪了他一眼，“你再在我面前说流氓话，我就叫队长开你的斗争会。”
四聋子说：“只怕是你不敢在会上揭发我。”
冬至这时哭得更厉害了。
静文就说：“他一定是饿了，得找人喂点奶。”
说着就抱着冬至进了一户人家的门。不一会儿，冬至的哭声消失了，再过一会儿，静文就抱着孩子出来了。
静文对四聋子说：“我帮你和她说好了，以后，孩子饿了，你就抱来找她喂奶。”
四聋子一边伸手去抱静文递过来的孩子，一边点头答应，冷不防一泡臭痰从静文嘴里吐出来，黏乎乎地粘在四聋子的脸上。
看着静文红着脸气冲冲地走了，四聋子愣了好一阵才明白过来，一定是自己伸手去抱冬至时，碰上她胸脯了，四聋子回味半天，才好象有感觉似的自言自语道：
“这水豆腐，硬了点，还没揉软。”
四聋子没料到冬至到他家的第一天晚上，就开始报他的恩。
那天晚上，冬至又是尿又是屎地折腾了半夜，四聋子笨手笨脚地摆弄完，以为再没事了，脱下衣服准备睡觉。刚刚将冷被窝睡热，冬至就开始吊着嗓门哭闹起来，直哭得隔壁人家敲着墙叫：
“四聋子，孩子饿了，得想点办法，别让他呛了肺。”
四聋子气得一掀被窝跳下床，冲着冬至的屁股就是一巴掌，这才抱过他，开门出去找人喂奶。
给冬至喂奶的女人是个寡妇。说是寡妇，其实男人并没死，叫她寡妇是贬她。她结婚十几年，生了十几胎，却没有一个活到满月的。最近这一胎又是如此，她丈夫气得离家出走，发誓永远不回来见她。
四聋子敲开她的门。坐定后，她扯开衣襟便将奶头塞进冬至的嘴里。四聋子瞅着那团圆鼓鼓的白肉，怎么也收不回发直的目光。
后来，女人将冬至还给他说：“好了。”
四聋子不肯接孩子，说：“我也饿。”
女人说：“回去啃你的桌子脚。”
四聋子说：“那不中，我饿了几十年。”
说着他便扑上去，女人开始还用冬至来遮挡，到后来则只说门没关，又说到床上去吧。四聋子这时一切全然不顾，就在冰凉的地上了结了自己大半生来的一宗心愿。
由于太急，女人的裤子被撕破了，女人发现后，嘤嘤地哭起来。
四聋子说：“你沾了大光，我是个童男子呢。”
女人仍在哭，嘴里说：“你把冬至的花棉袄来赔我。”
四聋子想了想说：“那可不行，这是孙悟空的紧箍咒，离了它，冬至会不报我的恩，长大了会逃走的。”
女人说：“那你赔我的裤子。”
四聋子说：“你还我的童男子身我就赔。”
女人只好又哭。四聋子不管她，抱起冬至走了，一边走一边亲着那小脸蛋，心里想道：一定是老天开眼，派你来作大媒人，守着你，老子一定还有老来福。
因为裤子的事，四聋子耽心那女人不再理睬他了。谁知第二天夜里睡得正好时，门被敲响了。
他问：“谁？”
“给冬至喂奶。”那女人在门外回答。
三
冬至在一天天长大。
花棉袄在一年年变小。
长大的冬至和变小的花棉袄依旧紧紧地裹在一起。
捡来的儿子容易养。
四聋子依然每天早上拍打冬至的光屁股，说他是野种，不是自己好心收养他，他的狗命早就没有了，要他长大了多行孝多报恩。
冬至慢慢地懂得了这话的意思，知道一个人偷偷地伤心落泪。
四聋子见了很高兴，就更进一步地搞现场教育。他把冬至领到生产队文化室门口，用那件花棉袄摆成当年的模样，并憋着嗓子学冬至当年哇哇的哭声，四聋子学两声，见自己的嗓声象是老鼠叫，就没再学下去。而临时编造说，当时有两只野狗正在啃他的小手脚。四聋子这话一出，冬至的脸色立即发青了，身子也抖了起来，眼睛更是水汪汪的。四聋子见效果不错，就继续编下去，说有一只母狗翘起后腿朝他脸上屙了一泡尿，差一点没将他呛死。边说边翘起自己的脚，叉在花棉袄上做样子给冬至看。眼看冬至仍没有当着自己的面哭出声来，四聋子就去人家粪堆里铲了一些猪粪来，堆在文化室门口，再放上花袄，说冬至当时就是这么个样子，一只手里还抓着粪团往嘴里塞。
冬至听到这里，再也忍不住，扑到四聋子的怀里嚎啕大哭起来，一边哭一边说：
“父，你的恩情比天高比地厚。”
四聋子说：“伢，你说错了，那话是广播里歌颂党用的。你说我要说大恩大德来生做牛做马也报答不完。”
冬至说不清那句子，只说成：“……大恩大德，……做牛做马。”
四聋子也不多计较了，他知道冬至在自己面前，一辈子也无勇气抬头了。四聋子最后怜爱地说一句：“幸亏当时你睡的猪屎是热的，还在冒白气，不然早冻死了，我捡回来也无益。”
四聋子还要冬至学古人，夏天钻到蚊帐里将蚊虫喂饱后，他再进去睡。
静文听说后，骂他太黑心。
四聋子说，这是让他学习报恩。
静文说蚊帐里的蚊虫可以拿扇子赶嘛，你可以用别的法儿教育他。
四聋子说，那你可以嫁个年轻漂亮的，干吗非要嫁个胡子拉叉的老男人呢？静文听了，不作声，转身走时眼圈却红了。
四聋子觉得这么养冬至一场，自己决不能吃一点亏。有时候，半夜醒来，他又小心翼翼地掀开被子，盯着冬至一看就是半个时辰，总盼望他这捡来的儿子，给自己带来更多的好运气。
在冬至八岁以前，四聋子对这一点一直抱着幻想。
他的这种想法并不是没来由的。
冬至一来家，就让他真正作了一回男人。除长期与那个守活寡的女人好以外，别的女人抱冬至玩，他也乘机摸摸捏捏，有动心的，他就抢着做一回露水夫妻。
这种事被他认作收养冬至的一种报答，不算奇怪。真正奇怪的是，每年冬至节，冬至总是遇上那不可思议的事。
头一年冬至节，队长安排四聋子去烧火粪。他将冬至放在向阳的山坡上晒太阳，自己去一层柴草一层土地垒火粪堆。冬至这时还不会走路。没听见哭声，他就放心地干自己的活。垒完火粪堆，一把火烧出一柱冲天的狼烟。四聋子回头找冬至，冬至却不见了，低头一找就找见地上有一溜很小很小的脚印。四聋子顺着脚印到一处树林，看到冬至躺在一只母狼的怀里，顿时心里叫了一声屈，说自己这一年的心血白费了，照顾母狼吃了几口好食。正在叫屈，又明明白白看见冬至爬起来后，那母狼也站起来，两个象是说了阵什么，又都点点头，便各自走开了。四聋子看着冬至走回先前躺的地方重新躺下，他走拢去叫了半天才将冬至叫醒，醒后的冬至浑身有一股狼的臊味。那山坡上的小脚印也还清晰可见。这两点满垸人都知道，只是冬至真正会走路，是在后来脱下花棉袄，穿上开裆裤头的时候。当时，四聋子对垸里人说这奇事后，就要冬至走给大家看。比卵子大不了几圈的冬至连站也站不稳。四聋子又打又骂也无用，他觉得很丢面子，就非要人跟他上山去看脚印。有人去了。有人没去。去了的人就相信四聋子所说的。没去的，就连去了回来的人的话也不相信。
接下来那年的冬至节，冬至已经是满垸跑了。那天黄昏，家家户户的烟囱刚开始冒烟，冬至从垸边玩够了回家时，身后竟跟着一只又肥又大的灰野兔，冬至在前面一蹦一跳地走，野兔在他脚边一步不拉地跟着，一直跟到屋里，乖乖地让四聋子逮住，一刀宰了，剥了皮熬成一锅汤。这件事全垸人都看见了，队长还闻讯去四聋子家讨了一碗汤喝。
这样的怪事一直延续到冬至启蒙上学。
如果要四聋子抠屁眼起誓：说真话不说假话，他肯定会说不愿冬至去读书。四聋子送冬至去上学是静文出面逼的。
静文因为一直没有生孩子，上面便要她抓垸里的计划生育工作。其实也就是上面来人口头上说说，什么头衔也没给她，她却什么事都想管一管。静文找四聋子，要他让冬至上学去。
四聋子说，读书读野了心，将来他会不认我这个干老子。
静文说，读书人更知书识礼些。
四聋子说，狗卵子，他们连孔圣人都敢糟蹋，养父继母更值个鸟！
静文说，垸里到年龄的伢儿，都要上学。
四聋子说，人家是亲，我这是疏，亲疏本来就不平等嘛。
静文说，不让伢儿上学的，上面就收他的责任田。
四聋子说，要收还好，我早就不想种了，谁收我的田地，我就上谁家吃喝去。
静文说，冬至有异像，来头不善，你不好好待他，当心天上落祸在你头上。
四聋子说，婊子，你敢咒我。
静文说，你怎么知道，你把头伸到我裤裆里看啦？
四聋子说，婊子的肚子让人搅乱了，才不会生孩子。
静文说，你问问你兄弟，看他中用不中用。你们家人，要都象你们这样，不绝种那才怪呢。
天上会不会落祸？真让四聋子伤透了脑筋，实在没办法，他只好送冬至去上学。
启蒙那天，冬至在前面走，四聋子慢吞吞地跟着，半路上碰见垸里唯一的初中生，正挑着行李出门找事做，他那可怜的父母拉着衣角要他多给家里写信，多给家里寄钱，多回家看看，初中生极不耐烦地说，我又不是上老山去打仗，又不是上火葬场进化尸炉，有么事好哭的，该写信时自然会写信，该寄钱时自然会寄钱，该回家时自然知道回家，你们就好好关心一下自己吧。
这情景几乎让四聋子彻底改变了主意，他准备拉起冬至往回走时，终于又咬牙决定，这个弯还是慢慢地转好，再狠的人也屙不了三尺高的尿，得用点心计。
给冬至报名时，四聋子手插在荷包里，将准备好了的学费攥得紧紧的，嘴里说，家穷，拿不出学费，心里盼老师别收冬至，谁知老师心地特别善，说你家的情况我听说了，学费先欠着吧。
四聋子嘴上感谢着，心里却在骂，你这个黄世仁，充什么假善人，老子才不领你的情，这笔学费你一辈子也别想收走。
冬至上了两个月的学，成绩好得让老师吃惊。一天放学后，老师跑到四聋子家，着实将冬至夸奖一番。直夸得让四聋子心惊胆颤，当时就有竹篮打水一场空的感觉。老师说冬至将来肯定可以考上留学生，飘洋过海到美国日本去做学问。老师说，他已经偷偷地将冬至的学费全免了，但要四聋子莫告诉别人，免得大家抬杠。
四聋子还没等老师回到学校，就已经说得满垸知道了。老师前脚进校门，后脚就跟来一大群家长，都要求减免学费。
四聋子对他们说，都去闹吧，将学校闹垮了才好。
老师知道后，骂四聋子不是个东西，说自己过去的话不算数，过了冬至节，四聋子再不将学费交来，就将冬至开除掉。
四聋子盼的就是这个，表面上却和老师吵，说你敢开除贫雇农的子弟，除非想当反革命。
冬至节的前一天，四聋子挑着一担茯苓下山去卖，他在外面混了五六天，估计冬至已被开除了才回家，到家后没见到冬至，问邻居。邻居说冬至上学去了。四聋子一听，越发看不起读书的，认为读书人都是一张婊子嘴。
天黑时，冬至放学回来，四聋子问他怎么还没被开除。
冬至说：“我交了学费。”
四聋子不解，问：“你哪来的钱？”
冬至说：“你走的第二天，我上学时，路上碰见一个女人，非要我喊她妈，不然不让我过去。我只好闭着眼睛喊了一声，睁开眼睛时，我看有道红光一闪，女人就不见了。进学校以后我打开书包，看到有一个纸包，纸包上面写着，这是冬至的学费。后来，我就把它交给了老师。”
四聋子问了半天，也问不出个说谎的模样来。
于是，他记起那天正是冬至节。还记起了从前的母狼和兔子。断定这是天意。
四
垸里的学校只有一个民办班。学校三年招一次生。学生从一年级读到三年级。再想读就得走二、三十里山路，到下面的正规小学去。一般的情况，读完三年级以后，无论是家长学生，无人愿意每天来回爬几十里山路，极个别的、老师认为有天份的，才肯收下来在学校里住读。这种事情，到现在为止，只在那天那个出外做工的初中生身上发生过。
冬至的老师是静文的丈夫下山十多次，才请来的。
这老师姓戴，有四十岁了。垸里人怎么也看不出他到了四十岁。特别是女人，总是一致地说戴老师只有二十八九的样子。垸里的女人常将自己腌的豇豆萝卜，大碗小罐地往戴老师屋里送，弄得他屋里一年四季总有一股酸溜溜的味道。戴老师人极随和，傍晚放学之后，他便踱到垸中间，一站就是一个时辰，和围上来的女人们和小孩们说着各种有趣的事，常常逗得女人发痴笑。等到上山干活的男人都回来时，戴老师就蹭着那双黑亮黑亮的皮鞋，缓缓地踱到一个很空旷的地方，从怀里掏出一只收音机，收听天上传来的声音。
戴老师还拉得一手好京胡，刚上山的那年中秋节，他一个人又是拉又是唱，又是念台词，又是数鼓点，硬是将一曲《红灯记》，从“提篮小卖”唱到“会师北山”。戴老师刚上山那阵，一到夜晚就自拉自唱，后来发现垸里的女人，因听他唱戏忘了做事，而老挨男人的打以后，就不大唱了。偶尔唱一曲，总带着一股凄凉味。
戴老师还会算卦，这是男人们最喜欢的，他算卦从不收钱。让人将时辰八字报上后，他就拿着粉笔在黑板上演算。结果有准的，也有不准的。不准时，戴老师就找出一本算卦的书反复地看。
四聋子极想不通，一连几年没有老师肯上山来，为何独独来了这么个怪人，教书兼给人算命。。
关于戴老师的来历，有两种说法。一说是，他在县城教中学时，与女学生搞皮绊，县里摆出坐牢与上山两条路让他选，他于是选择了上山。另说是，他想和老婆离婚，法院说，只分居两年就可以硬判，他于是就跟静文的丈夫上山来了。
四聋子对戴老师的来历一点也不关心，一天到晚只是着急，如何将冬至拢在身边。
冬至自从上学以后，对四聋子不那么恭敬了，差不多每天晚上都要提一些古怪问题考他。有天早上，四聋子拍打他的屁股，要他别忘了报恩时，冬至竟说，长大了我也要报戴老师的恩。说过这话后，冬至果真常常提出，要去给戴老师作伴。四聋子不肯，但又不得不常常在深夜里，去戴老师的被窝里将他夹在腋窝下弄回来。
有天晚上，四聋子又去寻冬至，师生两个还没睡，他听到戴老师正在教冬至说洋文。顿时，身上冒出一层冷汗。心里骂道，狗日的，真准备将这野种弄到外国去了，他冲进去，朝冬至甩了两个耳光，说：我是中国人，我不准我的儿子学洋文。
听到骂声，戴老师抬起头，见四聋子气得走了五形，便很侮辱人地用眼角和嘴角朝他笑了几下。
四聋子平静之后，老忘不了这笑。他连喝了四天红芋酒才明白，戴老师的笑大有文章。瞅着静文不在家。他将静文的丈夫唤出来。
四聋子问：“你到底还中不中用？”
静文的丈夫反问：“哥，你说哪里哪呀？”
四聋子说：“静文亲口说的，你别装苕。”
静文的丈夫怔了怔，喃喃地说：“我是不中用，降不住她了。”
“当初我就劝你莫找没有开苞的，活该你现在作乌龟，当王八。”
“静文不是那种人。”
“你没见到她和戴老师见面时的那种神情，要笑不笑的。四只眼之间不停地扯着绳索儿。”四聋子想起自己和女人间的事，又补充一句，“只有有私情的男女，见面时才笑一笑，不说话的。”
“不会，不会的，真有那事儿，静文就不会天天晚上缠我了。”
“我的话你还不信？真教你当场捉住，还不会将人活活气死！你是队长，你说句话，我就去将那戴老师撵走。”
静文的丈夫惊恐地说：“那可不行，静文说过戴老师一走，她就去寻死。”
四聋子一听傻眼了，说：“我还说讹戴老师一下，真有那回事了？”
静文的丈夫很痛苦地点点头，说：“我想要个儿子。”
四聋子差一点说出将冬至给他作儿子的话来，幸亏悬崖边上及时收缰，他一跺脚走了。
半路上，碰见了静文，他拦住她说：“要借种干吗不找我？”
静文不解：“借什么种。”
四聋子说：“人种。”
静文说：“可惜你不是人。”她说这类话和听这类话时，已不再脸红了。
隔了几天，四聋子在学校门口见戴老师将什么东西塞给冬至，他便在半路上截住儿子，搜出戴老师让冬至捎给静文的纸条。纸条上写着：静文，我不能答应，这样做太不道德了。
四聋子听冬至念完纸条上的字后，非常想不通，他明白，那意思是告诉静文，他不能和她睡。后来，四聋子拿过冬至的铅笔，将自己过去常在厕所墙壁上涂画的那种图案，添在纸条上，再将纸条还给冬至。
天黑后，冬至回家来，四聋子迫不及待地问：“静文说什么话没有？”
冬至说：“说了。她说戴老师真是好人。”
四聋子问：“还说了什么？”
冬至说：“别的什么也没说。”
四聋了听了，露出一副很失望的样子。忍不住踢了冬至一脚，并骂一句：“白把你养这大，一点卵子用也没有。”
冬至痛得直龇牙，蹲在地上一边护痛一边小声回嘴：“你这个四聋子才没有卵子用，一个字都不认识，只知道画流氓画。”
四聋子并不是真聋，冬至的话让他吃惊，他咬咬牙，心里说，得想别的办法，将戴老师撵走。
四聋子用力地咳了几声，然后“叭”地一声，将一小砣酽痰狠狠地射在地上。
这天晚上，四聋子趁冬至睡熟时，用一瓶墨汁将一只箩筐涂黑了，顶在头上，去戴老师门口守着，半夜里，戴老师起床屙尿，隐约听到门外有一个声音在响。
“先生姓戴么？”
“戴先生醒了么？”
戴老师刚将门拉开一条缝，一个面如磨盘的怪物闯进来，他吓得大叫一声，倒在地上不省人事了。
四聋子从头上取下箩筐后，将戴老师抱到床上睡好，又用一支香将枕头熏了一阵，这才退出去，关好门，一下下地用小刀将门闩拨拢插好。
戴老师醒后，分不清看见的怪物是真是假，嗅着屋里的一股异香，觉得头重脚轻，他强撑着算了一卦后，不由得长叹了一声，待冬至早上来找他学英语时，他有气无力地要冬至告诉同学们，这几天放假算了。
早饭后，好多人来看戴老师，四聋子也来了，人们问病因时，戴老师摇头不语。这时，四聋子要大家都退出去，说自己有话要单独和戴老师讲。
见戴老师同意了，别人无奈，只好退出去。
四聋子说：“戴老师。你遇上劫了。”
戴老师大惊失色：“你怎么知道？”
四聋子说：“昨天晚上，我作了一个梦，看见一个女鬼将一只布袋耍来耍去，还冲着布袋口口声声叫着薄情郎，醒来后，我细细一想，袋袋戴戴，戴戴袋袋，这一定兆演戴老师你的事了。”
戴老师说：“袋者代也，传宗接代是也，不瞒你说，我给自己算了一卦，也是这个意思。看来是静文在克我了。”
四聋子怕言多有失，马上转到正题上。“依我这老粗看，逃灾避祸，你还是趁早逃避一下。”
戴老师说：“我这一走，冬至他们怎么办？”
四聋子说：“再让上面派个教书的不就成了。”
戴老师说“只是没理由。”
四聋子心里极端鄙视戴老师，骂他象个没开聪明孔的大老苕。
四聋子继续帮忙出主意。“你不是病了么？也用不着扯白，就说是治病去。”
戴老师当天就走了，极匆忙的，只带走那本《易经》和几本算卦的书，主要是怕静文知道了来纠缠不放。临走前，他摸着冬至的头对四聋子说：“这伢儿极有天份，你要好生请人教化他。”
四聋子连连说：“我知道，我知道，我一直在教他知恩图报，尽忠尽孝——天不早了，你快下山吧！”
这时，静文正在用心梳洗，准备去看戴老师，她还没吃早饭。
过了些日子，山下突然上来了几个公安的人，说戴老师犯了法，要垸里人起来揭发他，再后来说戴老师坐牢了。
四聋子常和冬至说，他替戴老师难过。冬至说他也是。
五
四聋子最不爱人说冬至前途无量，他对人说，他没有别的念头，只要冬至能报恩就行。
还在冬至启蒙上学前两年，静文的丈夫终于拗不住上面的政策，决定也学山下，将田地分了。
这消息来得太突然。
垸里最早知这消息的，除了静文夫妇外，就数冬至和四聋子了。
那天，冬至在静文那儿玩够了，回家来问四聋子：“父，什么叫分田分地？”
四聋子说：“你要早生几十年，赶上土改就清楚了。”
说了一句后，四聋子忽然觉得奇怪，怎么冬至这小的伢儿知道分田分地呢？一追问，才知道是在静文家听说的，四聋子当即放下碗筷就出门去了，片刻后，又手舞足蹈地大笑着进门来。
四聋子连夜将笼里的几只鸡和栏里的一只小猪仔全部宰了，扒皮拔毛、开膛剖肚，结结实实地熬了一锅汤，父子俩喝了一整天。
先是比赛着喝。
后是比赛着拉。
垸里人看到他们一会儿不要命地趴在桌边吃喝，一会儿又看到他们发疯似地往厕所里跑，都觉得奇怪。
冬至也奇怪，蹲在厕所里愁眉苦脸地问四聋子：“父，咱们这几餐就将家里的东西全吃光了，往后怎么办？”
四聋子在另一只坑蹲着安慰说：“你没经过土改，不知道分田地时的情景，现在家里越光，到时候便分得越多。”
晚上睡在床上时，四聋子对冬至说：“分了田地后，你就得自己睡个床了。”
冬至问：“那谁给你喂蚊虫，谁给你焐脚呢？”
四聋子说：“那时，会给你分一个妈妈。你妈会陪我做很多事，你就不用操我的心了。”
冬至说：“还想要个奶奶。”
四聋子说：“要奶奶干吗？又不能杀肉吃。”
冬至说：“妈妈陪你睡觉，奶奶陪我睡觉。”
四聋子想了想说：“你想要个人陪睡觉也行，到时候就另给你分一个黄花女伢。”
这年冬播过后，田地真的都分了。队部、保管室、公养的猪牛羊和公共的桌椅板凳农具等也全都分了。分完了这些公家东西，四聋子在等下一步。他想下一步一定是分富人的浮财。等到上面来人宣布，现在的一切，二十年不变时，他才如梦初醒，知道这回不是自己盼望的第二次土改。四聋子觉得吃了大亏却连骂都不能骂一场。队里只剩下文化室没有分，说是留作垸里议事用。四聋子就要冬至有屎有尿都到文化室里去拉，冬至不肯，他便狠狠揍他，边揍边说文化室是留给他家做厕所用的。还扬言如果冬至敢将屎尿拉到别处去，他就割他的卵子剜他的屁眼。四聋子自己也去拉，但只是在夜里干这事，半夜里被尿憋醒了，放着尿壶不用，非要出门到文化室里去屙。
冬至带给四聋子的福气，自上学以后，便中止了，戴老师走前的那个冬至节，冬至身上什么事情也没有发生。自此以后，倒是四聋子自己说话屡屡应验。先是说戴老师有劫难，没多久就听说戴老师下了大牢。再往后，过阳历年时，静文不知发了什么邪气，叠了一只纸飞机，与丈夫在门口飞着玩。飞机在头顶上飞，静文的丈夫一边追，一边伸手去捉，没防着脚下一绊，滚了几个翻身，掉到高崖下摔死了，死时，屁股正压在纸飞机上，人们于是便想到四聋子曾经骂他将来要“像***一样坐飞机摔死”，可不是一个应验了么？
垸里人背后都说四聋子是一张死嘴屎嘴，都不敢招惹他，怕他咒。
戴老师走后，四聋子说，再也不会有老师来了，而且连说三遍。
也真的没有老师上山来了。
冬至非常想念戴老师，经常独自坐在门口，拿着课本反复读。四聋子不想让冬至读那书，但又怕冬至皎自己的嘴唇，四聋子曾经从冬至手里夺下过课本，当时，冬至不哭也不闹，只是站在门槛上，一只脚在屋里，一只脚在屋外，用两颗虎牙狠狠地咬着下嘴唇，下巴上的血滴成了一条线。四聋子有些慌，当即将这课本扔在地上，转身走开。
冬至抱着课本过了一个冬天。开春时，山下的货郎又来垸里了。四聋子买了一颗糖给冬至。冬至吃了。
四聋子问甜不甜，还想不想吃。冬至说，好甜、好吃，真想一口吃十颗。四聋子说，你可以用书换。冬至望着货郎担子思考了半天，最后还是打定主意，用课本换糖吃。
几本旧课本只换了八颗糖。四聋子在一旁帮忙讨价还价。货郎要走，四聋子死死扯住担子不放。货郎无奈，只好又补了两颗糖。
冬至真的将十颗糖一齐塞进嘴里，嘴太小装不下，掉了一颗下来。四聋子弯腰拣起，吹了几口气，见粘在上面的尘渣不肯掉，就伸出舌舔了几下，舔干净后，再填进冬至的嘴里。
冬至说不出话，但眼光里有很多的感谢。
六
冬至很快就习惯了不读书，并且很快学会了能使垸里的男孩子早点长大的方法，见到年轻媳妇上厕所时，就偷偷趴到厕所门上从门缝朝里看。四聋子见冬至学会了这一招，非常高兴，鼓励他，要他想办法看静文的。冬至很内行地摇摇头说，不行不行，静文从不在外面上厕所，总是闩起门来在家里解手。
静文丈夫死的那一年秋天，冬至和一伙孩子在田埂上放野火。经过一春一夏的时间，田埂上的茅草长得有半人高，垸里的孩子从家里偷出火柴，划着了往田埂上一扔，那火苗就窜起老高，象一头怪兽呼呼吼着，很快就从这头烧到那一头。烧完一道田埂又去烧第二道，不一会儿，山垅里就是雾蒙蒙烟迷迷的一片。四聋子和所有的大人都爱闻这野火的烟味，都说非常非常香，都说野火越香，明年收成越好。野火起了后，山垅里便不时刮起一阵旋风。一见到烟打旋，火转圈，枯草和灰尘拔地而起时，冬至他们就惊叫着，鬼来了！鬼来了！一个个拼命地往家里跑。没等到家，那风就散了。于是又回去接着烧。烧得一道道田埂象一条条黑纤捆在山腰上。山里田特别小，田埂特别多，冬至他们烧野火要烧半个月。
这天，他们烧得正欢时，不知从什么地方冒出几个人来，塞了几块糖给他们。要他们摆几种姿式站一会儿，莫乱动。
冬至后来看到自己变成了一些长长短短的黑线，蹲在一张白纸上。冬至不理解，怎么人、垸子、山、树、牛、田埂和野火都变成了一条条黑线，也没有着色，但看什么象什么。
冬至问他们道理。
他们不肯说，只说他是个小傻瓜。
冬至便想，这些人没有戴老师和善，公安的人怎么不抓他们，而要抓戴老师呢？
冬至后来特别恨这些人。
这些人住在垸里的文化室里，成天和静文打得火热，帮静文画像，却又不认真画，画得一点也没有静文长得好看，特别是胸口两边，象是堆着两泡牛屎。静文身上最好看的眼睛，被画到后脑勺上去了。静文那又香又甜的嘴，画得如同粪垱一般。最让冬至可恼的是，静文见到画后，一点不恼，反而笑个一口气不歇。
四聋子又在骂静文是婊子，象个捞骚的狗婆，不知道为男人守孝守节。冬至也想骂，但不知骂什么好。
静文说这几个人是搞美术的。
这几个搞美术的人在文化室里住了一个多月。有天夜里，冬至因四聋子又不在家睡觉而害怕时，忽听到文化室里那几个搞美术的人，象垸里人结婚办喜事一样闹腾起来，并且还一阵地吼叫着，一会儿说好好好，一会儿又说臭臭臭。冬至爬起来好奇地走到文化室门口前，心里好猜疑他们几个人怎么闹腾出千军万马的声音来，进门后才知道，是收音机在响。是收音机在播乒乓球比赛实况。
文化室里有一对大桌子，过去冬至不知道它是干什么用的，只知道它当饭桌嫌大，当床睡觉嫌小，开会时又嫌占地方。搞美术的人来后。冬至才从他们嘴里听来，这东西叫乒乓球台。
那几个搞美术的一边听着收音机，一边就自己围着球台干了起来。一个守，一个攻，一会儿远，一会儿近，一会儿快，一会儿慢，一会儿高，一会儿低，硬是将八九岁的冬至看呆了，呆成八九十岁的老头儿。后来，收音机歇了，唱起歌来。搞美术的人累了，收起打球的东西，打开铺盖铺在球台上睡了。
冬至回屋后老半天也睡不着。一心想着那奇妙无比的乒乓球。睡不着时，突然想起四聋子砌墙时用过的托泥沙粉墙的那木托子。冬至也许要到很大很大时才知道，也许这一生都不会知道，日本人和南朝鲜人打乒乓球时，用的是方球拍。冬至若知道这些，就不会三更天从床上跳下来，找出四聋子的那木托子，刀削斧砍地摆弄到天明，那木托子终于去掉了四角，有点象搞美术的人用的球拍了。下一步，他得有自己的乒乓球。冬至不愿开口找搞美术的人要，他想，他们应该白白送给自己一只的。好几次，冬至对他们说：“我父说了，文化室是我家的厕所。”
又说：“你们来后，我就没来解手了。”
还说：“你们出去画画时，我一直在这里守门。”
搞美术的人便随手赏给冬至一个颜料瓶，冬至挺喜欢颜料瓶，但更想要乒乓球。
他每天晚上都泡在文化室里，非常勤劳勇敢地钻到桌子底下或墙旮旯里给他们捡球。四聋子这一段老骂冬至吃家饭屙野屎。谁知，直到这几个搞美术的声明明天一早就离开此地的那天晚上，还不见有谁送球给他的意思。
冬至在听到他们说，打完这一盘散了时，心里好失望。他有气无力地在地上用黑炭写着：“19:12”这时，他忽然又来劲了。打球的也来了劲，一个大力抽杀，推动了球台，露出被桌脚压住的老鼠洞口，冬至有点不敢看那老鼠洞，抬头时，见到墙上那张过去常见到的破红纸。四聋子曾说这是***语录，上面写着最高指示：眉头一皱，计上心来。冬至计上心头时，眉没皱只是手有点哆嗦。
他在桌底下搞阴谋诡计，将拾起来的乒乓球，朝老鼠洞口滚送过去时，歪了半尺多，他连忙伸出右脚挡一下，才将乒乓球送进老鼠洞里。冬至伸脚挡时，头在球台上狠狠碰了一下，将正在等球的那两个人吓了一跳。弯腰看时，发现冬至后一个动作。搞美术的人发现后，跑过来掼了冬至一耳光，并骂了一句：操你奶奶的！
冬至没有娘，骂他奶奶他更不会怄气。他怕那搞美术的人再打第二下。他看过这搞美术的人的手，那天，他们相互看手相时，他就站在背后，看见这人是个断掌。四聋子说，断掌打人，三下就能将人打死。
冬至连忙说：“我去挑水将球灌出来。”
另一个搞美术的人拿着一只破乒乓球，扳倒冬至，让冬至头朝下屁股朝上，说要将破乒乓球塞进冬至的屁眼里去。
第三个这时走拢来，推开伙伴，用鸡屎猫屎狗屎一样的颜料，在冬至脸上画了个淋漓尽致。一边画一边说：
“你不将球弄出来，我就不给擦颜料的药水给你洗，过了三天，它就跟皮肉长到一起，永远也洗不掉了。”
冬至，跳到河里捧起沙子和水往脸上使劲擦那颜料，也不肯回去弄那球。
乒乓球还是要用水灌出来的，不过得等到那几个搞美术的人走了以后。
远远地看到盼着早点走的人终于走了以后，冬至挑起早就准备好了的水桶，飞快地跳到塘边，舀了半担水，却无法飞快地挑到文化室去。纵然是半担水，也压得他甩不开大步。一连串碎步中，桶晃得厉害，人晃得更厉害。
第一个半担水，总算咕咕咚咚地灌进了老鼠洞。跟着是第二个半担和第三个半担。
挑了二九一十八个半担，再加上四聋子闻讯赶来挑的两个满担，还没有将乒乓球灌出来。
四聋子见冬至挑着水桶忙了半天，就问：“伢儿，干什么呀？不怕压坏了腰么？”
冬至喘着气说：“父，我在灌老鼠洞呢！”
听说是灌老鼠洞，四聋子便马上想到也许是搞美术的人掉什么宝贵东西了，碍着旁边有人，不好深究，忙接过水桶。挑了两担后，文化室里没外人了，四聋子立即掩上门。
唯恐有人偷听，四聋子贴着冬至的耳朵问：“是不是那几个搞美术的人，把什么值钱的东西掉到老鼠洞里了？”
冬至回答说：“是的，我把他们的乒乓球藏在里面。”
四聋子说：“你别瞒我。我是你父，你还没报我的恩呢！”
冬至说：“是真的。”顿了顿又补充一句：“戴老师要我别说假话。”
冬至一说完，就挨了一脚一巴掌，外加一扁担，四聋子还将水桶没收了。
到这时水还没有将乒乓球灌出来，冬至已不想用水桶挑水灌了。他找到一把挖锄，追着洞穴挖起来，可是，刚挖起两箢篼土，就无法挖下去了，地下全是大石头。铁的挖锄无可奈何，肉的心肝总在打主意。
冬至夜里搞不清自己是醒还是梦，只见一位象是熟识、却又不知在哪儿见过的又瘦又干的老头对他说，只要你将屋后阴沟里的那块长满青苔的石头撬开，我就将乒乓球还给你。冬至记得干瘦老头将这话反复了几遍。
四聋子天亮后醒来，准备打冬至的屁股，伸手一摸不见人了。他一扭头，看见冬至正鬼鬼祟祟地往外走。他跳下床，一把揪住冬至，还没开打，冬至便说了实话。
四聋子初时半信半疑，待真的撬开阴沟里的那块石头，哗哗啦啦地淌出十八个半担和两满担水来。最让四聋子傻眼的是，那白花花的乒乓球真的随着最后一股水滚了出来。
冬至不管四聋子如何的想不通，他迫不及待地抢过乒乓球，迫不及待地支好乒乓球桌，迫不及待地挥起那木托子改成的球拍，到这一刻，冬至也傻眼了。他这才明白自己还缺个对手。
冬至独自坐在文化室门槛上，长一声，短一句地哭泣着。
四聋子不管他，和别人说：“这小狗日的，跟那年冬至夜里，将老子吵醒时，哭得一个样。”
别人说：“这是他的命。”
这时，静文也在哭，声音很低，是在房里，外面听不见。静文哭自己命苦时，听到外面的哭声比自己的哭声响亮，想到自己这么偷偷地哭有什么意思呢。不如不哭。静文擦干眼泪，走出来看冬至哭。
冬至见了静文就不哭了，而是问：“你会打乒乓球么？”
静文说：“在娘家时打过两三次。”
冬至说：“你能陪我打么？”又说，“我想打球，却没有对手。”
静文说：“我还在守孝呢，不能陪你玩。”又说，“在娘家时，我看见男伢们让墙做对手打乒乓球。”
七
冬至听了静文的话，将球台另一端抵在墙上。开始，那墙将他打过去的球弹回来时，总是十有八九不对路数。直到半年后的有一天，那墙突然象得了仙气一样，变化得比那些搞美术的人还会打球。那一天，冬至和墙打了十八局，输了十八局。第十九局又要输时，冬至才发现那墙上什么时候多了一只圆洞，细看后，更是惊奇。一只大老鼠拉开架势，下蹲在洞口里和他对阵。
是老鼠在使唤着墙呢！冬至想。冬至还觉得这老鼠很象梦中见到的那个瘦干老头。
四聋子听说后，又跑来看。果真是只要乒乓球一响，那只大老鼠就跑出来，蹲在那里。
四聋子临走时，不知说什么好，冷不愣丁地冒出一句：“这老鼠怕是你亲老子啵！”
这盘球冬至又输了。
冬至对老鼠说，“现在打不赢你不碍事，将来我就可以打遍天下。”
老鼠转身往洞底钻时，一条细长的尾巴挂在墙上，很象戴老师在冬至的作业本上，打的对号，打的红钩钩。
想得到将来，想不到现在。
话音刚落，呼呼啦啦进来几个人，抬起球台就往门外走。他们将球台撂在文化室外面的白粉墙下，再搭上一张凳子，再站上一个手拿红颜料瓶、红毛笔的人，垸里人知道，白粉墙上又要写新政策了。
新政策一连写了好几天。
冬至等急了，墙洞里的大老鼠也等急了。由急到恼，冬至终于忍不住趁写新政策的人下了球台去吃饭时，甩了一泡牛屎两砣烂泥，粘在没写完的新政策上。
擦干净后重写，冬至又照样甩。
较量了几次，冬至终于被人逮住了。
逮住了就决定，返工涮白粉重写政策的工钱，得由冬至的父亲四聋子负担。四聋子气得将冬至放倒在地上，手忙脚乱地一顿痛打。
痛打中，乒乓球从冬至的衣兜里滚出来，四聋子立刻狠狠一脚踏上去，乒乓球当即瘪成了菇子。
冬至爬起来，捡走瘪菇子一样的乒乓球，又开始坐在文化室门槛上嚎啕大哭了。
四聋子见了心里一格登，怪！怎么这野种一哭就跑到老地方去。这文化室与他是不是有缘分？
这时，静文来给写新政策的人送茶，前前后后一打听，便数说四聋子：“你不能又打又罚，干吗要踩乒乓球呢！那乒乓球打好了可以出人头地，可以发家致富，可以周游世界，光耀门庭。不是说要冬至报恩么？到那时，你要什么有什么。”
四聋子说：“我讨厌将来，我只顾得了现在。”说完，就气颠颠地走了。
静文见四聋子走远了，便俯下身子给冬至揩眼泪，还咬着耳朵和冬至说了许多话。
末了，冬至小声反问：“这样真的能行？”
静文点点头，“听我的准保没错。”
于是，冬至坐在门槛上，假装睡着了。静文在一旁提醒他，嘴角要弄些涎出来，才会更象，冬至弄了半天也只弄些痰出来。冬至一直睡到中午。
四聋子在家门口，极其恐怖地吼冬至回去胀饭。这是有关吃饭的骂人话中，最恶毒的一种，它兼含有吃饭了不干事和吃饱了去死两种意思。
静文帮忙回答，说四哥你不要这么咒一个小伢儿，他哭累了在文化室门口睡着了呢，你再吼再骂也无益。
四聋子气恼地说，他又不是你的小男人，你这么护着他？
四聋子走到文化室门口，正要伸手揪冬至的耳朵，冬至猛地跳起来一把抱住四聋子，大叫着：“神仙！神仙！让我随你一道回去吧？”四聋子吓了一大跳，险些跌倒，定眼看时，冬至的眼睛仍紧紧闭着。他心里骂，嘴里也骂：这野种在做白日梦呢！
他知道，冬至又有怪事临头了。
冬至醒来后，果然说，他又梦见那瘦干老头了，瘦干老头要我天天打乒乓球，还教了我一个补破球的办法，但是，得静文来帮忙。
静文来后，当着四聋子的面，将那只瘪菇子一样的乒乓球，放进一只盛着开水的茶杯里，盖上盖子，搁在文化室墙上那老鼠洞口下面，让冬至拜了几拜，再一声断喝，起！
四聋子揭开茶杯盖子一看，真的好端端一只又白又圆的乒乓球躺在水面上。他回头看着冬至，两只眼直愣愣地瞪得同样又白又圆。
回家的路上，四聋子问冬至：“神仙在梦里提到我没有。”
冬至说：“没有。”
四聋子说：“你没记错。”
冬至说：“瘦干老头只提到静文。”
四聋子委屈地叹口气说：“我是你老子呀，怎么会不提我呢？”
八
写新政策的人，目睹这一切后，便用从未有过的高速度，在白粉墙上写完新政策，将乒乓球台还给了冬至。
四聋子虽然用一半委屈，一半不平的口气说冬至，纵然神鬼相助也无益，却也不再干涉冬至对着墙和墙洞打乒乓球了。
冬至的球技在天天长进。那墙的球技也在一天天长进。
冬至的年龄长进得更快。
那天，静文到山下去开计划生育会议，回垸后说，乡里为展示大好形势，马上要开首届运动会，她已经替冬至报了名，让他参加乒乓球比赛。四聋子开恩了，他想冬至这大了，还没下过山，这次就让他出去见识见识算了。
谁知冬至这一去，竟象***说的，横扫千军如卷席，很轻松地就拿了冠军。
乡领导很高兴，当即表态要他参加县里的运动会。领导问冬至跟谁学的球。
冬至说是墙。
领导又问，谁比他更厉害。
冬至还说是墙。
领导很不高兴，叫他在别人面前不要这么说。
当县广播站的上万只喇叭，一齐欢呼，少年农民冬至刻苦自学，奋力拼搏练就一身非凡球艺即将作为最年轻的运动员，参加我县首届体育盛会时，四聋子执意不肯放冬至再下山去了。
四聋子说，***教导我们，不可沽名学霸王。
这天早晨，四聋子醒了冬至还没醒。四聋子撩开冬至的被窝，准备照常给那屁股一巴掌，准备照常说，你这小杂种是老子捡粪捡回来的，你可要报老子的恩啦，要打未打，要说未说。四聋子看见冬至闭着眼睛搂着那件花棉袄，嘴里喃喃地唤着静文的名字，接着他又发现冬至裤裆里黏呼呼湿了一大块。
四聋子兴奋地自语：“好的，比老子早了整三年。”
到这时节，四聋子改变了主意，他对上面来的领导说：“静文是冬至打球的师傅，让她和冬至一起去。”
上面来的领导，看了正在垸边凉衣服的静文，满口答应，说：“就让她去当冬至的教练。”
临走的那天，四聋子将冬至所有的上衣都藏了起来，只给了他那件花棉袄。
他们走时，四聋子在背后唠叨：“不脱花棉袄，就脱离不了我。”
等沉重的山口吞没他们时，垸里的人和四聋子搭讪上了。
“真叫那年算卦的言中了，这小子真的遇上贵人了。”
“八字没一撇，九字没一钩，是福是祸还料不定呢！”
“冬至这次能不能赛赢那些城里人？”
“你说什么？”
“我问这次谁能赢？”
“我。”
四聋子说自己才是赢家后，垸里人笑话了好几天。四聋子不怕别人笑，依旧断言自己的话准得很。等垸里人不再笑时，冬至他们就从乡里移师到县城。一进县城，穿花棉袄的冬至就成了所有人注目的中心。正式比赛的头一天，冬至在所有训练比赛中，都将对手打了个落花流水。只有那个被列为头号种子的，费了好大劲才赢了一盘，另两盘冬至一口气就赢了下来。
也就是这天黄昏，有个半老徐娘在一个僻静之处，拦住冬至和静文。
半老徐娘悄悄地问：“你这花棉袄是哪儿来的？”
冬至被四聋子训练十几年了，脱口回答：“捡的。”
“你家在哪儿？”
“大山头上”
“今年多大啦？”
“十九了！”
静文见女人话里有音，就挺枪出马了。说冬至十九时，她自己心里也想了一下。半老徐娘忧伤地走了。
冬至却不肯走，站在原地问静文：“你为什么说我十九了？”
静文笑着说：“十九岁的男人，最让女人喜欢么！”
冬至说：“我要是十九岁了，就娶你作媳妇。”
静文说：“我可是你婶。”
冬至说：“我从来就没承认，也从来没有叫你婶。”
说着话两人心里都是天翻地覆地抖动。
第二天，赛场上也闹得天翻地覆，原因是冬至一上场就碰上了头号种子。头号种子和他的教练说，冬至那木托子改的球拍，不符合技术规则。冬至不懂什么叫规则。静文就解释说，规则就是政策，就是文化室白粉墙上写的那些条文，譬如计划生育，不准生二胎，生了一胎就得避孕结扎。冬至问，你避孕结扎了么，怎么老不生孩子。静文说，你要是和我结婚，我就能生孩子。说完她自己就笑弯了腰。他们这话是悄悄说的，不然，整个赛场会笑炸的。
这时，包括裁判长在内的所有人，都一齐指责那木托子球拍。乡里把夺冠军的唯一希望寄托在冬至身上，到这一步，带队领导忍不住大发脾气。
“屁规则！尿规则！你们知道他自学成才是何等艰难么？他要买得起你们规定的球拍，就不会只穿这件花棉袄筒子。”
“可是，全世界也不能因为一个人而改变规则呀！”
所有人都不肯退让。不肯退让时，静文将裁判长手上的一本书拿过来翻开指点给冬至看，说就是这几句话规定的，你这光溜溜的木板是不准击球的。冬至很想不通，怎么天下竟有人早就订好政策来管别人、等着我去违背呢？难怪头号种子在昨天惨败之后，还冲着他做了一个阴险的鬼脸。
裁判让冬至换球拍，冬至不愿换，也实在没有什么可换的。这时，半老徐娘再现了。她送给冬至一只全新的红双喜球拍，随手还在花棉袄上抚摸了一把。再比赛时，冬至恨恨地要将头号种子彻底打败，一下子脱掉花棉袄，光着膀子冲进赛场，可是裁判依然不允许。
“平时都这样怎么不说不行？”冬至问。
“平时与现在不一样。”大家都这么说。
结果，让四聋子预言准了。
往日俯首贴耳的乒乓球，一碰上红双喜球拍，就左右上下乱舞。人说冬至成了一只挨宰的猪。这话还留着些余地。因为宰猪时，猪还会挣扎。
冬至输的样子，其实象一只刚出壳的小鸡，让黄牯踩了一脚。也似那只乒乓球，让四聋子踩了一脚。冬至穿着花棉袄还感到阵阵凉意，往日赤膊打球时满身的汗珠一颗也没见着，就被裁判宣布输了败了完了。
头号种子赢了后对着冬至和静文说：“我这是有中国特色的欧州弧圈球。”
这场球半老徐娘只看到一半，就红着眼圈走了，并且，从此再也不会出现在冬至的人生里。
出赛场时，乡里的带队领导对冬至和静文说，你俩该回去了。
静文看着琳琅满目的街道，眼泪一串串往下掉。冬至试了几次，到底还是将手伸到静文的脸上，一边替她揩眼泪一边说：“莫在街上哭，丑！
静文真的不哭了。
九
四聋子真的赢了。
冬至和静文灰溜溜地回来时，四聋子对一百个人说了一百遍。
“这世上的人有神鬼相助也无益。”
冬至不再打球了。
那天，四聋子说他该下地干活了。冬至就乖乖地跟在后面下地了。除了干活以外，冬至没有更多的事可干，偶尔得空到文化室转一转，或是看看那墙洞，或是在白粉墙下死死盯着上面的“避孕”“结扎”两个字。夏天的黄昏，静文坐在门口，使劲搓脚盆里的衣服。冬至便拿出红双喜球拍，目光长了钩儿，勾在静文的身上，拽也拽不回，一只手下意识地在球拍的塑料皮上轻轻抚摸着。
四聋子挺可怜冬至的，时常将烟袋递给他，要他抽几口，还说这东西又过瘾又解闷。
不久，冬至就自己用细竹篼子做了一支烟袋，成天别在腰上，有空就咝咝抽几口。
天天早晨，四聋子还是要去掀被窝打屁股说报恩。但是立春这天早上，冬至挨打过后，忽然板着脸说：“这是最后一回了，你再打，我可要还手了。”
四聋子骂道：“日你娘！你敢！”
冬至说：“我没有娘——我娘是蜂子窠，我娘是刺芭洞，我娘是瘦狗婆——你敢不敢去？”
四聋子被冬至怄得两天没吃饭。冬至一点也不管，也不到床前问一问。四聋子熬不过，只好自己爬起来。他知道，冬至已长成一个真正的男人，得教他一些男人的东西。
从这天晚上开始，四聋子一遍遍地讲自己如何将一个个女人弄到手的故事，每一个细节都讲到了。开始时，冬至低头不敢插话。几天之后，冬至就敢提一些技术性问题了。大约在半个月以后，冬至提的一些问题，四聋子也无法回答了。
他叹口气说：“问得再清楚有什么用？主要是动手干。我要是你这种年纪，就天天晚上去撬女人的后门。”
冬至问：“要人家反抗怎么办？”
四聋子说：“你去找静文试试，胆要大，捉住了就别松手，最后她要是不答应，回头我给你做儿子，你来当老子。”
冬至迟疑了一会儿。“我真的可以去试试？”
四聋子一摆手，“去吧！去吧！”
冬至真的走了后，四聋子自己一点也安静不下来。一袋烟接一袋烟地抽，一直抽到五更还不见冬至回。
早饭过后，冬至才一脸倦容进屋来。
四聋子问：“吃了么？”
冬至说：“她给我做了一大碗荷包蛋。”
四聋子问：“那事怎么样？”
冬至说：“她开始不肯，说要遭雷打的。我用了点劲，她就肯了，天亮时，还不让我下床，还要我今晚再去。”
四聋子说：“让你去，你就去，锅里还有一碗枸杞粥，你吃了吧，吃了晚上有劲。”
冬至一碗粥没吃完，就趴在桌子上睡着了，直到下午才醒。醒来后，他对四聋子说：“你，你料得真准！”
一年后的某天，太阳明亮得很，四聋子怀里抱着一个婴儿，眯着眼睛坐在门口打瞌睡，一张老脸上很安祥，很满足，并且比以前白胖了一些，离他不远的一只粪垱里，冬至正在用五齿钉耙，一下一下，卖力地往岸上取土粪。虽然是正午，垸里可以见到不少人，但寂静得很，没有多少声音。
忽然，垸里的狗一齐叫起来。四聋子睁开眼睛一看，垸外走来一个陌生人，陌生人径直走到四聋子面前，说：“四大伯，多时未见，你比先前福气多了。”
四聋子乐哈哈地回答：“小的们还算行孝，养儿防老，就是图的这个嘛。”
又问：“你是谁？面生得很。”
陌生人说：“我姓戴呀——”
四聋子张大嘴巴，惊讶地说：“你就是戴老师？徒刑满了？”
戴老师说：“平反啦，无罪释放，冬至呢？”
四聋子说：“那不是，正忙着呢。如今铁锅顶着头，懂事多了。你瞧瞧，这是他的儿子。”
戴老师说：“他怎么会有儿子？我记得他应该还不到十五岁。”
四聋子说：“你记性真好。要到下半年才满十五呢！他是十四岁结的婚，一结婚就做了父亲，这在如今已是很了不起了。”
戴老师问：“他媳妇是哪儿的人？”
四聋子说：“就是静文啦！”
戴老师问“她不是冬至的婶么？”
四聋子说：“干柴烈火，生米熟饭，都是这种情况了，谁还管得了，再说我们这儿也开始开放搞活了。”
说着话时，静文从里屋走出来，见到戴老师她猛地一怔，半天回过神来。四聋子将婴儿塞给她，说该给孩子喂奶了。静文一边撩起衣襟，扯出奶头，一边颤抖地喊：
“冬至，戴老师回来了。”
喊完之后，几颗眼泪嗒嗒地滴在婴儿的脸上。
冬至没听清，一边走一边用手使劲往衣服上揩，一边问来了谁呀我正忙呢！走近来，见是戴老师，就咧咧嘴，说：“你——怎么又来了？”
戴老师说：“出狱后没事，来看看。你怎么老得这快。”
冬至说：“静文也这样说。说都快赶上我父了！”
冬至从腰上解下烟袋递过来：“你抽烟吧？”
戴老师说：“坐牢时戒了。”
静文说：“屋里有纸烟。给纸烟戴老师抽。”
冬至说：“没了。早上让我和父抽光了。”
静文低头嘟哝了一句。
四聋子插上嘴说：“你坐牢时，上面来人调查，我们可尽说你的好话，半个坏字也没说。”
戴老师说：“我听人告诉我了。我落难时，就你们没有落井下石。”
戴老师走时，四聋子中午饭喝醉了不能送，静文要去找跑不见了的猪，只有冬至抱着儿子陪他走路。那件花棉袄已经在儿子身上裹着。
太阳照在文化室外的白粉墙上，一层层石灰水遮盖的陈八代的字都透了出来。
戴老师问：“这上面的字，你都认识么？”
冬至说：“有几个认得，有几个不认得。”
戴老师又问：“给你的课本还在么？”
冬至摇摇头，然后反问：“你还来么？”
戴老师说：“等你的儿子启蒙时，我一定再来。”
冬至本想问戴老师，这次来是不是主要看看静文，等他准备开口时，戴老师已经变成了一只小黑点，一阵山风就将他吹到老远去了。