隐约记得当初她穿的是簇新的春衫，被拐以后，就被那老婆子扒了拿去典当了。只给她换上了一件破烂衣裳，把她脸蛋也弄的脏兮兮的，以免引人注意。

既然是要去见里长，沈染染也不好再推辞，省的丢了熊峥的颜面，于是匆匆抱着包袱回了房。

青山村依山傍水，民风淳朴，虽然离县城很近，但在村里极少能见到外乡人。用过早膳，沈染染穿着浅藕色轻薄夏衫，随着熊峥走在乡间路上。她这身新衣裳与村里姑娘穿着的粗布衣裳大不相同，衬得她皮肤白嫩，十分打眼。

这时，天光早已大亮，村里人来人往，见着面生的姑娘总要停下脚步打探一番。自然也少不得被村里人品头论足。大家见她跟着九叔往里长家走，便觉得稀奇，纷纷探听这是哪家的姑娘。沈染染面薄，听见村里人当着她的面谈论自己，颇有些不自在，只好低着头当鸵鸟假装没听到。

大家当着熊峥的面不说什么，却挡不住有人在背后嚼着舌根：“啐，姑娘家家的一大早跟个男人从屋里出来，能有什么好事儿，真是不要脸的狐媚子。还装什么纯，我呸。”

沈染染不习惯这些打量的目光，又认不得路，只好一路紧紧跟着熊峥，所以并没有听到什么。但是她没听到，不代表熊峥没听到。他蓦地停下来，转身道：“表妹，一会儿去给二叔二婶见个礼，你就是青山村的人了，若是让我知道有哪个不长眼的敢欺负你，我熊峥定不饶他。”

他声音不大不小，正好让那起子嚼舌根的听见。众人见他冷厉的眼神扫过来，忙噤了声，作鸟兽散。

熊峥年纪不大，辈分不小，村里除了年长些的人，大都要喊他一声九叔。况且他手刃猛虎，又帮衙门做事，可不是善与之人，他们平头百姓哪里敢惹。

沈染染见他这般，晓得他是怕自己面软被人欺，特意回护自己，心中更添一份感激。

熊峥家和里长家相隔不远。里长家的房子是白墙黑瓦的大宅子，围墙少说也有三丈高，看起来十分气派。算得上是青山村的标志了。

沈染染随着熊峥一路走进去，大宅子里很安静，仆人也不多。除了一个年老的门房，只遇见了两三个洒扫的小厮丫鬟。

熊峥对她说，里长其实是他嫡亲的二叔。沈染染就以为里长是个壮年人，没想到真正见到了才发现对方已是花甲之年。

“峥哥儿，你打哪儿寻到这么个水灵的姑娘？”

像是知道他们要来，里长熊澈和里长夫人宋氏早早地坐在花厅等他们。里长看起来很是威严，跟熊峥一样，面上皆是淡淡的，叫人看不透，也不知是不是熊家男人都是这般。里长夫人宋氏却是个慈眉善目之人，身材略有些走形，脸上皮肤白皙细腻，连皱纹都十分细小，不仔细看，也瞧不出来。看起来就是个养尊处优的老妇人。

熊峥没有在意她的打趣，也不接话，与沈染染一道，向两人行了礼，就自行落座。沈染染则尴尬的立在花厅当中。宋氏和善的对她招招手：“好姑娘，快到我这里来。让我好好看看。”