南越国本是三年一选，因着当今圣上刚刚即位政务繁忙推迟了一年，接着又因整治南方水灾又耽误了一年，故而这次的选秀要求十四到十八之间的适龄女孩儿都必须入宫参选，只有落选的才能够私下婚嫁。

而沈家目前符合要求的只有沈冬儿一人。

老夫人突然问道：“对了，你告诉老三了没有？”

江氏腼腆的摇着头，“媳妇只想着先禀告母亲，老爷那里还不知晓。”

老夫人自然听得出这话里的意思，更是不住地点头，“快，快派人去知会一声，这天大的喜事得赶紧让他知道才行。”

果然，不过一盏茶的时间，沈家三爷就急匆匆的回来了。掩饰不住的兴奋看着江氏，而沈冬儿依旧一脸浅笑。

回头看了看妹妹，沈冬儿轻轻摇了摇头，看到姐姐的动作，沈秋儿也学着勾起一抹浅浅的笑容。

此事直到晚饭时分才告一段落，饭后，沈冬儿带着秋儿散步，摸着妹妹的头柔声说道：“秋儿，姐姐今晚对你说的话你一定要记牢。”

沈秋儿不解的看着姐姐但并未出口相问。

“以后你不要再针对母亲了”，感觉到沈秋儿的手一紧继续说道：“母亲其实对我们也并无不好，而祖母再好，也不能一辈子护着你。如果这次选秀姐姐真的入宫了，更是难能见你一面，至于哥哥，身为男儿，更是不能时时守护在你身边，因此，在这个家里，你要学会隐藏自己的情绪，只有这样才能保护好你自己。”

沈秋儿怔住了，小小的脸上既委屈又落寞，嘴唇狠狠地咬着。

沈冬儿觉得心里酸酸的，这么小的孩子就要懂得察言观色笑意迎人。

“你虽然还小，但姐姐知道你是个懂事的孩子，对不对？”

沈秋儿重重的点了点头，她是个聪慧的孩子，懂得姐姐的意思。只是眼角滑落的泪珠让人心疼。

伸手将妹妹搂在怀里，沈冬儿想起前世沈秋儿正芳华正茂却早早地就离开了，心里一揪暗自发誓，这一世，她沈冬儿一定要成为沈家的遮天大伞，护哥哥和妹妹一世平安。

至于自己的父亲，她没有过多的期盼，一个对自己儿女不闻不问的人还有什么指望呢？只是看到父亲因江氏有孕的那股高兴劲儿，心里还是不是滋味。

离选秀的日子越来越近了，江氏在清凉寺诊出有孕的事情让老夫人更是觉得清凉寺十分灵验，故而希望沈冬儿也去拜一拜，沈冬儿也是欣然答应。不过，这次她想让哥哥陪着去，因此去参拜一事就先搁置了。

而大夫人那里，见到沈冬儿习了规矩之后变化之大，甚至连两个丫鬟都变了不少，终究是按耐不住，求了老夫人让自己的女儿沈心怡也跟着学。

老夫人同意了，不过说的也很明白，既然要学，就要用心学，如果吃不了苦还不如不学。大夫人王氏只好连连点头答应。

这王氏也是个溺爱孩子的，几天下来，沈心怡坚持不下去了，小脸苦兮兮的哀求着王氏，这王氏心一软，只好又去求老夫人。如此这番，倒把老夫人给惹怒了。