巴雷所代表的索马里政府可不是简单的自负，索马里当时现有的军备加上埃塞俄比亚对自身的“大清洗”，当时索马里的军力真的可以在一定程度上蹂躏埃塞俄比亚。

1977年7月20日，索马里不宣而战（直到同年9月，巴雷才宣布本国与埃塞俄比亚处于战争状态），出动 20万大军进攻欧加登。其出动4个坦克旅（共600辆坦克与装甲输送车），22个步兵旅与摩托化旅（含100辆坦克与200辆装甲输送车），2个特别行动旅，4个炮兵旅（含250多门火炮与火箭炮）。

索军的后勤任务主要由一个特种运输旅完成，该旅共有340辆重型卡车（型号为吉尔-157、乌拉尔和KrAZ）。索马里空军投入3架伊尔-28轰炸机、24架米格-17歼击机、29-32架米格-21MF歼击机、3架米格-21UM教练机、7架米格-15UTI教练机、4架米-4和8架米-8T直升机。

这些装备对于非洲的一些国家已经可以说是“豪华”阵容了，这些国家中自然就包括被大军压境的埃塞俄比亚。

而此时的塞军却只有约100辆老旧的美制M47和M41坦克，100辆M113装甲输送车，30辆M8/M20装甲车（1956-1959年获得），少量捷克斯洛伐克产CKD AHIVb轻型坦克（1948年从伊朗巴列维王国获得），200门野战火炮和高射炮（全是旧式）。

本来在1976年，埃塞俄比亚曾经一度与美国达成和解，又获得一批M113装甲输送车、M60A3坦克、M163“火神”高射炮、“陶”式反坦克导 弹、战斗机和航空炸 弹。但由于后来门格斯图公开宣布走社会主义道路，美国总统卡特就冻结了这份合同，之后的武器的援助也就不了了之。

这也是小国的悲哀吧！总是生存在大国之间的狭缝里，看似风光一时的索马里共和国也只是前苏联的一个棋子罢了！没有了前苏联的“援助”，索马里和埃塞俄比亚之间的战争还真不一定在初期打得这么轻松！

经过三年推翻帝国的内战后，埃塞俄比亚上述武器中的一半都丧失了作战能力。为了扭转颓势，门格斯图将强军的希望寄托在前苏联身上。埃苏相关条约虽然签署很快，但落实起来需要时间。

总之，欧加登战争爆发时，埃塞方面能送上前线的只有1万名军人，包括第11、5、9步兵旅（后两个旅属于第3步兵师），第75、79人民警察旅（或称民兵旅），装备包括42辆M41和M47坦克（属于第10摩托化旅第20坦克营），48门火炮与迫击炮，几十门40毫米L60“博福斯”高射炮。

至于埃塞空军，那就更加弱小了，当时尚有20-25架美制F-5A/ E战斗机、34架F-86F战斗机、3架B.MK.52“堪培拉”轰炸机、数架T-28和T-33教练机、30架各型直升机（包括UH-1H和“云雀-Ⅲ”），其中能够起飞作战的只有16架F-5战斗机、1架“堪培拉”轰炸机和几架F-86F战斗机。

训练有素的索军凭借着强大的装备，尤其是制空权的夺得，在双方交战时可谓是势如破竹！在欧加登战争的初期，巴雷可谓是占尽了优势，战争的天平也是不断的偏向巴雷！

1977年8月底，在占领哈拉尔和季季加之后，索军已经基本完全控制了欧加登，随后开始向迪雷达瓦进发，那里有埃塞最大的空军基地。由于军心浮动，埃塞军的损失大得惊人。

9月5日埃塞军向季季加发起的反攻中，损失了75辆M41和71辆M113，大多数竟然是被自己人随意丢掉的。这几乎是埃塞军所有能够开得动的战车！

在接下来的反击战中，索军第26坦克师轻松地将埃塞军撵回出发阵地。这次战斗也是是埃塞军最后一次投入美制M41轻型坦克。在开阔战场上使用这种轻型坦克与T-54、T-34/85坦克和装备RPG-7火箭筒的步兵作战，形同自杀。

一场战争自然不会这么草率！

这场战争的起因实际上不仅仅只是巴雷希望扩展领土，以便实现他一直坚持的“大索马里”理念，更多的还是埃塞俄比亚自己自乱阵脚的原因。

其实在早期巴雷就得到了秘密消息，埃塞军政府已经失去了美国的军事和经济援助，加上民主革命后的埃塞军政府对皇家军队进行了大清洗，空军和陆军绝大部分高级军官被枪杀，埃塞军队的战斗力被革命的动乱糟蹋殆尽。

再加上另一个重要的原因，瑞典石油公司在1973年宣称已经在欧加登发现了丰富的轻质石油和天然气资源，西亚德·巴雷就在1974年扶植欧加登的索马里族成立“西索马里解放阵线”， 趁埃塞国内动乱之际大搞分裂活动。

石油的重要性自然不言而喻，美国在21世纪一直致力于搅乱中东局势，如果中东这些石油资源丰富的地方有了合法政府，那么美国的石油利益就会受损，巴雷自然也懂得石油的重要性。

1975年底，巴雷一手组建的“西索马里解放阵线”已经组成5万人的武装，西亚德·巴雷认为对埃塞军队发动进攻的时机已经成熟，1977年7月13日，“西索马里解放阵线”就向埃塞南部城市戈德城发起猛攻！

西亚德·巴雷命令索马里空军出动支援，埃索之间的“欧加登战争”正式爆发。25日，孤立无援的戈德城沦陷，欧加登大约60%的土地已在索马里的控制下，兴奋的“西索马里解放阵线”成员在城里大肆劫掠，并当着一些西方记者的面把埃塞士兵的头颅砍下！

埃塞俄比亚当局也没有坐以待毙，门格图斯政府好不容易才推翻了埃塞俄比亚帝国，他们还没来得及享受革命成功的“红利”，怎么能让巴雷趁火打劫占了便宜？

严重的外患使埃塞人认识到必须重新团结起来保卫欧加登，所以埃塞领导人门格斯图上校及时阻止了手下人的清洗行动，把所剩无几的前皇家军队军官放回军营。

他还顶住压力与以色列达成协议，允许埃塞境内的犹太人移民以色列，交换条件是以色列派出飞行员帮他驾驶美制战斗机，夺回欧加登的制空权。

经过这些以色列雇佣军的努力，索马里空军暂时从欧加登的天空消失了，但埃塞陆军却仍然抵挡不住“西索马里解放阵线”和索马里陆军的联合进攻，9月9日，连接欧加登与埃塞腹地的重镇季季加失守。

打不过怎么办？当然是找后面的老大求援了。

面对危局，门格斯图主动向索马里西亚德·巴雷的“后台”前苏联示好，表示将允许前苏联在埃塞设立军事基地并驱逐美国军事代表团。

苏共中记勃列日涅夫很快便邀请他访问莫斯科，双方随即签署了一揽子军事合作协议，前苏联不仅向埃塞提供军事顾问和武器装备，还推荐古巴向埃塞派兵，“支援埃塞人民的革命”。

接下来的事情发展方向完全出乎索马里政府的预料。前苏联与包括古巴在内的其他社会主义国家坚决反对索马里的行为。

西亚德·巴雷得知消息后，一怒之下将国内的6000名前苏联顾问全部驱逐出境，但这一鲁莽举动反而加剧了自己的困境，这也是巴雷带领的索军失败的开端。