风流快活的人忘记了烦恼，然而烦恼并不是忘记了就会消失。

杰克的孩子并非个个都是人才，确实的说，十八个孩子中适合修炼魔法或者武技的只有三个，其他人的血脉天赋比凯恩高不到哪里去。不过他们的境遇不像凯恩这样无奈就是了，一来他们没有固定财产，轮不到别人挑战他们，二来他们的母亲都是初级魔法师。

提到杰克的其他五位妻子，没错，杰克另一件值得炫耀的事情就是有五位初级魔法师妻子，这是杰克年轻时长得帅的一个有力证据。

高级以下的魔法师和武师虽然不是贵族，却是高级人才，从事着高级职业，而不是平民那样只能扫扫厕所清理垃圾。他们是战争最重要的参与者，是帝国协会和教会不可或缺的人才，是支撑世界的骨干力量。

所以除了凯恩以外，别的孩子哪怕成了平民也可以在母亲的庇护下快活一生，而凯恩的母亲本身就是本民，根本没有能力庇护凯恩。

凯南是杰克的孩子中血脉天赋最高的，将来有成长为魔导师的可能，理所当然的，杰克为数不多的产业中很有钱途的鲜滋味馄饨店应该传给他。

鲜滋味的位置本来并不好，以前比较偏僻，可是十年前米兰城改建，尤其是米兰魔法学院改建之后，鲜滋味就成了抢手货了。许多人找到杰克想要高价把小店买下来。不过这事儿杰克还真没权利卖，因为店主是凯恩和安娜贝儿。

那些人只好去找安娜贝儿，这个喜欢蒙着面纱的女人也是一推二五六，说大股东是凯恩，自己没权利决定。这是什么话，凯恩不就是你的儿子？然而女人很固执，这些人自然不可能找凯恩买，因为凯恩未成年，就算凯恩同意了，帝国协会也不承认。

好几年就这么过去了，小店守着绝好的位置，从事着最平凡的业务。

以前凯南对凯恩是没办法的，打不得又骂不得，怎么说凯恩也是哥哥，欺负兄弟这种事情凯南还做不出来。但是现在不同了，凯恩成年了，可以光明正大的欺负了，就算凯南不欺负，别人也会欺负。与其让被别人欺负，不如被自己兄弟欺负，大家自家人嘛，欺负你就是亲近你。

泰兴六十八年八月十八日，皇帝在位六十八年了，凯恩十五岁，先后收到了好几份生日礼物，不过不是蛋糕和帅气的衣服，而是挑战书，而且无一例外是赌战。

帝国协会最喜欢赌战了，挑战者发起赌战要交纳五个金币的手续费的。五个金币对协会来说根本就是毛毛雨，但是对协会里见证赌战的人来说，却是大好事儿一件。因为五个金币之中至少有一个金币能够光明正大的落进他自己的口袋。

第一份是凯南的，自家的产业自然还是落到自家人手中比较好，至少事后凯南不会冷落哥哥，不会看着凯恩无家可归。

第二份来自大卫﹒昆尼尔，昆尼尔是米兰城主的姓氏，不过大卫这个人并不是城主的直系血亲，他的赌注是两千个金币，相当一大笔钱，不过鲜滋味确实值这个价。这个名不见经传的人能拿出这么一大笔钱，个中意味耐人寻味。

第三份来自汤姆﹒雷蒙德，是米兰城教会一位红衣主教的后辈，他的赌注也是一个位置颇佳的店铺。

最后一份来自蕾娅﹒赛门，这是杰克对手沃克﹒赛门的女儿，听说也是个大胖子。在米兰城，杰克与沃克的传奇故事人尽皆知。无论是生意场上还是人情世故，两人一个是牛头一个是马嘴，谁看谁都不顺眼。蕾娅的赌注很奇怪，那就是她自己，如果输了，蕾娅就成了凯恩的妻子。

一开始帝国协会并不受理蕾娅的挑战书，因为她的价值不足以跟鲜滋味相提并论。一来她太胖，是米兰城第二胖的人，快三十岁了还没把自己嫁出去，二来她的天赋并不出众，快三十岁了依然是魔法学徒，发一个小火球已经是极限了。不过沃克表示不服，要越级申请，协会怕麻烦，只好同意。

虽然是盛夏，高尔文府却是清凉一片。身为魔导师，还是有点真材实料的，在自己家里弄个简单的法阵还是绰绰有余的。降温这种事情可难不到魔导师，而且这种简单的魔法阵一天才消耗一颗低级魔法水晶，对魔导师来说，不值一提。

凯恩并没有急着去找父亲，而是先去看望母亲，这个聪明美丽的女人，正因为她，凯恩这十五年才没有受过委屈。当初她没有直接接受杰克的赔偿，而是继续保持与杰克的关系生下凯恩，从而摆脱平民的命运，又是她把鲜滋味继承到凯恩的名下从而可以保十五年平安，还是她几乎不见外客，见必蒙面或化妆易容，因为她知道美丽不是错，没有实力才是错，所以她宁愿把美丽藏起来。

然而推开母亲的房门之后，凯恩立刻面红耳赤的退了出来，小骷髅再一次确认自己完全占据了这具身体，都知道面红耳赤了。

果然，没过多久父亲从母亲房间里出来，衣衫不整的样子，一脸愠怒，无论是谁被打搅了好事儿似乎都会生气。可是又不能真发怒，大白天做那种事情也就罢了，偏偏被儿子撞见了，杰克脸皮再厚也恼羞成怒了。

“咳！有什么事儿吗？”

杰克当然知道凯恩是为了赌战而来的，不过杰克帮不上忙，两兄弟之间帮谁都不厚道，鲜滋味能落到凯南手里是杰克最想预见的结果，事实上凯南的挑战本身就是杰克默许的。并不是杰克偏袒凯南，而是世界残酷如斯，杰克也是没办法啊。

难道眼睁睁看着沃克那个老色棍把手伸过来？那老家伙打的什么注意以为别人不知道？胜了，可以得到一家小店，败了，可以把猪一样的女儿嫁出去，无论如何都不亏。至于城主和主教的安排，哎，世界残酷如斯啊！

“父亲，我不是废物了，我能召唤骷髅了，我不想变成肥猪。”

凯恩的语气平淡，就像在说一件与自己无关的事情，本来就跟自己无关，这是那个家伙临死前的愿望而已，又不是自己的。再说那个家伙死了也没什么损失，灵魂还在呢，等自己将来实力强大了，再给他找一个身体就好了。

“哦，我知道了。我也没办法，世界残酷……你刚说什么？你能召唤亡灵骷髅？！”

杰克震惊了，马蛋！自己不是在做梦？本以为儿子是来寻找帮助的，可是自己听到了什么？能召唤骷髅？

“是的。”

凯恩觉得自己应该鄙视一下这个风流父亲，拉链都不拉上，法袍扣子都扣错了，毛都露出来了不知道吗？