一
朱之正和他那位漂亮而且年轻的妻子杜小棣，走在郊区新修的柏油马路上。
清风徐来，煦阳暖人，远山叠翠，田园绿遍。两口子好开心，好开心。这是一个春天快要过去，夏天已经来临的季节，绝对是应该走出屋子，到大自然中去的时候。人，其实本也是自然的一员，只不过愿意把自己关在屋子里罢了。
也许好久没有沐浴在泥土的芳香里了，这种畅快，暂时使他们忘怀一切，仅仅想到眼前的风光，而不想其他。否则，城市里，机关里，办公室里，住宅区里，甚至家庭里，每张脸上交替闪烁的问号、惊叹号，都能让人神经错乱的。现在好了，索性不走脑子，这种轻松的快乐，哪怕就在这一刻，也够满足的了。“没想到，”当然是朱之正说，“在这远离尘嚣的西山脚下，竟能觅得另一番想不到的情趣。”
这一点不像他说惯了的官话，尽管杜小棣不那么聪明，但听得出来，她丈夫现在讲话的口气，不是那种四平八稳，有板有眼的社论。人，一旦接近正常，就可爱了，是不是？
还能说明，那种免官的烦恼，对他来说，已经去他妈的，退烧了，没有热度了。这很不容易，因为官是一种有诱惑力的东西，像老酒，上瘾，越喝越想喝。看来这位不能免俗的先生，也终于想开了！做妻子的虽然漂亮，但也浅薄，有点儿俗气，可又很可爱，她想不到这么深奥，但他能愉快起来，她挺高兴。
——好啊，及时行乐吧！这是一年中多美妙的时光啊！既是春天，也是夏天，既不完全是春天，也不完全是夏天的日子，如果你不想别的话，这春夏之交的日子，也许可以成为一个爱情季节。
二
是这样，他想通了，那城市里太多太多的人群，太闹太闹的声音，太烦太烦的事端，还有，太乱太乱的头绪，太脏太脏的记忆。在好容易挤出水泄不通的二环路、三环路、四环路以后，干吗还要回过头去看它想它呢？岂不是杀风景了吗？甚至包括他的这位年轻的妻子，一些难念的经，统统置之度外。
这憩静的山林，初绿的景色，确实是令人心旷神怡的。
“亏你这个小傻瓜想出来的好主意！”他赞赏他妻子。
“我没说错吧？”她很高兴朱之正，终于被她说服，按她的主意到古峪来了。至于真正的躲一躲，避一避那些烦心事，实际也是为他好的目的，并没有告诉她的先生。只是说，你既然工作不那么愉快，人家也不要你管事了，你还支撑着干吗？跟我走，听我的安排，什么度假村、消闲别墅，什么高级宾馆、旋转餐厅，都不在考虑之列。我想起一个好去处，西山脚下有个叫古峪的小村子，我认识的曲大娘家，那果园最僻静了。咱们与世隔绝地在那儿呆上一个礼拜，不行？
往日，他也许要犹豫的，但这一回，破例地答应得非常痛快。
无论将来会怎样变化，怎样发展，且不去考虑了。眼前，她是你的老婆，你这个做丈夫的本来该让年轻妻子愉快，是不是？朱之正比杜小棣大二十多岁，做她的父亲也绰绰有余，她能嫁给你，义不容辞地顺从着她，还有什么说的呢？何况那张脸笑起来，是顶教他陶醉的。这种快乐，不完全是丈夫的，还能品味出一点父亲般的慰藉。杜小棣真是个小傻瓜，单纯得透明，确是怪可爱的，至少要比在他治下的乱糟糟衙门里，整整八小时，看那一张张世纪末的嘴脸，顺眼多了。
他有时也纳闷，迷恋这样一个简单的头脑，是不是对于这个复杂世界的逆反心理？为此丢掉了官，为此又回去搞自己的老本行。说了归齐，也许朱之正不是吃政治饭的，受不了那种复杂，不过因缘时会，阴差阳错地当上了官，而且是大官，其实免掉他，比继续呆在那位置上，更好。当然，谁心里都明镜似的，免职不完全因为胜任或者不胜任，让你当，你就胜任，不让你当，你就不胜任。朱之正如果不是那么很认真，很想做些事，而且很坚持自己观点的话，官是当笃定的，谁也拿不下来。他不明白有所为、有所不为的官场运筹学，三把火没烧，就碰壁了。
那部门好比一艘破船，已经触了礁，搁浅在那儿，虽然一时半时沉不下去，但要让它浮出海面，继续航行，也太天真了些。神仙都没这本事，你算老几？他一心一意想做一个称职的大副，忙得连新婚妻子都冷淡了，现在想起来，当然是犯傻。因为大家并不希望他做什么，船长不着急，你瞎忙什么？
所以他一人在那儿张罗，在那儿忙活，着急过，呼吁过，还草拟过三十多条应急举措之类的方案等等，自然是扯淡了。直到暗示要重新安排工作，他悟了，过去把他放在这个位置上，和现在把他从这个位置上拿下来，实际表明他不过是个无足轻重的角色。放你在那儿，摆摆样子的。刘大官人跟他推心置腹地说过，阁下，中国的事情急不得，可你放着这样年轻老婆，像一块地撂荒着，不过几天风流日子，你的年龄已不允许再等了！
哦，天！他的低调和他的高调，一样地石破天惊！
刘东林是个十分庸俗无能的官僚，但他很会做官，上下左右，面面俱到。甚至他把儿子打发到外国去，跟他的儿媳妇保持着名存实亡的关系，别人睁着眼睛装看不见；而那个盛莉，也理直气壮地以半个夫人的姿态出现，人们也不认为是奇哉怪哉的现象。而他朱之正娶了杜小棣，因为杜小棣曾经是一年前的这个日子里，出了问题被抓起来的歌舞团编导巩杰的未婚妻，一下子，舆论和行情一齐下跌，直到现在解职为止。
对刘东林这位上司，他是敬而远之的，但他老兄这番话，不能说没有道理。你再过两年，花甲一过，再熬几年，便奔古稀，而你年轻的太太正是女人的好季节，像开春的等待灌溉的肥沃土地，你不抓紧耕耘，属于你的时间，还有多少呢？
人，某种意义上说来，实在是很可怜的，短促的一生，完全留给自己的时间，并不是挺多的。何苦！真的，何苦呢！悲剧也好，喜剧也好，要来的，总是要来的；要去的，也总是要去的，那就随缘吧！
悟透这两个字，不易。
三
现在也分不清了，到底是朱之正要免去职务，不那么热衷公务，有更多时间陪着杜小棣，使她有说有笑呢？还是因为那个关了一年的巩杰，要释放出狱，她为了不使朱之正尴尬，故意在努力冲淡难堪的气氛，在谈笑风生呢？好像他们结婚两年多来，小日子从来没过得这么滋润。
——但是，这个世界是好别扭，好别扭的。虽然他们结合了，而且还是彼此都付出了代价的婚姻，那个坐牢的年轻人的影子，哪怕是这对老夫少妻最最忘情的那一刻，也好像是抹煞不了的存在。有了太阳的同时，就有了阴影，这是没有办法的事。尽管快活，又好像并不十分快活，何况巩杰要走出牢门了呢？于是就有了这个逃避阴影的行动计划。
是她那小脑瓜琢磨出来的，她搂着他，她爱他，她真心愿意朱之正少一些烦恼，免职的事就够他受的了。
这是多好的春天啊！要不是不怎么爱动脑筋的妻子，给他出了这个怪别致的主意，差点就错过这个好季节了。“小棣，过去在研究所做技术工作，忙得没有一年四季，如今在衙门呆久了，干脆连春夏秋冬，都失去感觉了。”
穿着乳黄色风衣的杜小棣，回过头来向他嫣然一笑。那张洋溢着青春气息的面孔，要不是路旁有行人的话，他真想抱住她亲一下。他很高兴有这股激情，真正的从心底里涌上来的冲动，不完全是性的欲念，而更多是爱的感觉，这使他有点小小的惊讶。这种二十年前，或者三十年前有过的浪漫，居然还未在心中死绝，虽然离古峪尚有一段路程，已经产生出不虚此行的满足。“小棣，你怎么认识古峪这曲大娘的？他们家有咱们落脚的地方吗？”
“那是一个挺大的果园，好几套大瓦房，还有场院，还有看守果园的窝棚，是一个足可以浪漫的地方，歌舞团下乡体验生活，经常在她家住的。”
“没有记错的话，小棣，就是你们搞的那个挨批的节目吧？”
她没有接茬，他能理解她不愿回答，不过又想，也许她跑在前面，不曾在意他说了些什么。其实巩杰要释放的消息，还是他最早知道，最先告诉她的。他也并没有告诉她，能够提前获释，正是他这个主管这档子事的领导，作了很大努力的结果。朱之正说来还是脱不掉知识分子气，有了释放的准确信息，马上通知两位有关的人，一个是巩杰以前的未婚妻，即现在身边的女人，一个是巩杰的生身父亲，也就是退下来的老部长，谁知都碰了壁，两个人表现出同样的漠不关心的冷淡。
老前辈早把儿子当叛逆了，可以理解；但她，已是他妻子的杜小棣，会完全忘情早先那个热恋过的意中人吗？当然，顾忌着丈夫的嫉妒，本来心里有疙瘩，这个总夹在夫妻生活当中的第三者，够麻烦的了，她即使高兴，也不会表现出来的。
“怎么说，他到底年轻——”
“你也并不老呀！”
“小棣，你真的不嫌我？”
“看你，又来了！”
“真的，我能让你满足吗？”他在她满足的时候，偶然也试探性地在她耳边问上一句。
她确实不是那种很会动心机的女人，很自然地点点头。
他也忐忑地问过：“那他一定让你更快活了？”
“谁？”她不讳言，她就这样地坦率，她有过不止一位的情人。
“就是那一位——”
“你计较那些事情吗？”她反过来问他。
他说什么？他答应过不伤害她，永远不！因此，这使他有一点黯然神伤，她并没有忘记那个姓巩的编导，一个比他年轻得多的，也潇洒得多，也英雄得多的囚犯。
人，是有记忆的动物，他，想开了，别难为她了。难道一定要她讲一些他爱听的话，明知是哄，还要从哄中找寻安慰吗？
——算了，面具这种东西，在两人世界里，就免了吧！
四
郊外的静谧气氛和城市里的喧嚣，到底不同，杜小棣从这里感到了难得的轻松，和把一切乱七八糟暂时搁置起来的超脱。真后悔去年这个日子里，为什么没想起躲到这里来呢？
她其实是那种不愿意给自己找苦恼，添麻烦，也不愿多动脑筋的年轻女人。这类女孩子在北京城里，有那么一批，漂亮、快活、享受，有一个或数个有钱或者有势的男人，也就是所谓的“托儿”奉陪着，恣意忘情地消耗着青春，才不愿想那么多烦事，总愁眉苦脸，皱纹多了，还得多去几次美容院呢。去年春夏之交，可把她烦恼透了。
她不愿谈那个毙掉的节目，一切都由此发生的，因为那是巩杰信心百倍搞的。那时，他意气风发，在文艺界是一个令人刮目相看的人物，歌舞团的女孩子还羡慕她的好运道呢。她傻乎乎地快活，快活的不是这份爱，而是因为她找到了白马王子这个事实。而巩杰这个新锐的现代舞蹈，是他事业走向成熟的高峰，结果，毙了。
——女人，有时是挺莫名其妙的，爱，是属于你自己的，你一个人去尽情享受好了，干吗那么热衷于炫耀？所以，他因为节目的原因，一肚子火气，上了街，然后不见了，后来才知道被抓起来，她从此就失去了他。幸好，慢慢地麻木了，然后也就浑然不觉了，她就具有这等本事。
沉湎于过去，思前想后，人会衰老得更快的。她的人生哲学是珍惜这一时、这一刻，那些愁事，你想，该不能解决，还不是解决不了。
连朱之正这大半年也受到她的熏陶，没办法，两口子吗！不是你改造她，就是她改造你。起初没从大副熬上船长，很不自在一阵，现在连大副也不当了，好像更无所谓了。他相信，归根结底，他不是当官的料，和杜小棣结婚就是最好的例子。一个非常政治化的人，有可能跟送上门来的她，睡上一觉，占个便宜，但要横下一条心，讨这样一个老婆，就得掂量掂量得失利害了。可他，却当真的热恋起来，他等待的正是这种单纯的女人，他早年死去的妻子，外号叫“两报一刊”，冲这四个可怕的字眼，便知道他遇到杜小棣后，为什么产生出这迟到了三十年的爱情。
对他的这桩婚事，怪了，大家侧目而视，谁也没有拦阻过，可谁也没有投过赞成票，他有预感，为这个女孩子，他要付出。中国人有种奇怪的心理，愿意看到别人失败，而不愿意看到别人成功。
但他认了，人，一辈子连一件傻事也不做，那可太没劲了。
刘东林狡猾得很，“大主意你自己拿。”他那当家的儿媳妇笑笑，说了一句，“咱们中国要兴选美的话，她够条件。可她，你知道背后怎么议论她？”
“那就请你赐教吧！”
“我不说了，我不说了！”
他了解这个不断给刘东林买高级补品的儿媳妇，狗嘴里能吐出什么象牙来？杜小棣也许有点傻，把什么都对他讲过的了。他晓得这个外号“公用品”的女人，会说什么。她不说不说还是要说的，这娘儿们，不但爱插嘴，还爱插手，老公公批阅文件，她都要干预的，这是中国从古到今许多政治家的癖好，都有让夫人参政的雅兴。
盛莉说：“朱叔叔你听了别往心里去，人家都管她叫公共厕所——”
看那一脸正经的样子，朱之正一笑，中国人就这点乌鸦跳在猪身上，嘲笑别人黑，而看不到自己黑的伟大。刘东林不让她把看法发表完：“盛莉，你别捣乱，行不？快给我们拿点冷饮来，好嘛！”
等儿媳妇离开，刘东林恭喜他的艳遇。朱之正向他的上司如实交待，老刘，截至此刻谈话时为止，有艳而无遇。老奸巨猾的刘大官人才不相信，世界上没有一只不沾腥的猫，何况这个女孩有求于你管专案组的副部长，分明送货上门。
天地良心，并非如此，不过，他也不需要那个官人证实他的清白。
那是一个炎热的夏天傍晚，杜小棣大概放下他的电话，就骑着自行车赶来了。
她气喘吁吁，满脸绯红，一头的汗，跑进他的屋子，就站在空调器前吹着。这不是他第一次找她来谈话，但却是最后一次公事公办式的谈话。对这个先是怕他，后是恨他，终于相信他，而后依赖他的杜小棣，他断定，她不是那种藏着掖着什么的人，有什么不和盘托出的呢？她和巩杰没有任何有关案件上的攻守同盟，不错，她卷进去过，也只是和别的人一样，不像别人检举说的，和外国人有什么秘密勾当，他坚决主张把她解脱了。
虽然其他办案的同事持保留态度，那时，他是头儿，他说了算。“就这样——”
他找她来，就是为了告诉她这个决定。其实，无需他亲自面谈的，可他愿意看到她如释重负的轻快。
他看到她沁出的汗珠，“那你先去洗洗脸吧？”
朱之正无论如何没有想到，这个女孩子在他的卫生间里，竟“哗哗”地冲起凉来。
接着，便是轰然一响，如果不是一件什么东西砰然倒下的话，他不会跑过去的。
“摔倒了吗？小棣！”
没有回答。
“出什么事啦？”
还是不吭声。
他推开门，只觉得两眼一亮，一个赤裸的杜小棣微笑地看着他。
五
话说回来，杜小棣决定嫁给他的时候，也担心过的，这么一个官员，他古板吗？他老气吗？他缺乏情调吗？是不是一天到晚，二十四小时都那么“社论”似的让人受不了？何况他原来有过那么一位太太。
这也是那个玛蒂替她担心的。
“这男人挺让我意外的。”婚后，她告诉玛蒂。“想不到的那么过瘾——”
“很能满足你的性要求了——”她知道杜小棣是不隐讳的女人，何况她是西方人，又是两个女人在私下里谈，就更无遮拦的了。
杜小棣说，别看上了年纪，床上功夫比那年轻但并无多少经验的巩杰，要强多了。“很让我享受的，我真没想到，玛蒂！”
“我希望你的这位官员先生，能永远这样让你得到这种快乐。”那是一个三十来岁的外国留学生，是专攻中国少数民族文化的来自美国的研究生，是巩杰的朋友，当然也是她的朋友兼情敌。“太成熟的果子，在树上就挂不多久了。”玛蒂为她担忧。
“我从来不想那么多！过一天是一天，混到混不下去再讲。一个女人，你说呢？眼下他把你当宝贝供着，含在口中怕化了，捧在手上怕摔了，还求什么？何况他半点也不‘两报一刊’，我觉得他怪不错的呢！”
这位洋人有点奇怪，“也许你们中国人的脸，都是平的，给别人看的全是没有起伏的表面，只有关起门来，才是他的真实面貌？”
“你可说对了，有时候，有的人甚至跟你睡觉，跟你做爱，也未必是他真实的自己。”杜小棣的这番话，好像挺深沉，其实她倒是不走脑子，凭感觉信口说出来的。接着，她补充：“老朱还不是！”
“那你不打算跟他分手了？”
“玛蒂，我问你，你是有学问的人，而且你也是个女人，你说真话，像我这样的，除了图一个彻底的快活外，还图什么呢？”
玛蒂问她：“巩杰要是出来了呢？不会关他一辈子，是不是？”
杜小棣根本没想过，她过去的情人，还会出来。回答也未经过大脑，率直地说了出来：“那你把他弄到国外去，他本来就打算的。”
玛蒂笑了，“难道你不明白，他真正爱的是你——”
“你和他呢？在黄果树……”
“那种春风一度的感情，值得当真吗？当时我需要，他也有这个欲望，你因为演出晚来了两天，我们同住在一个房间里，你好像不该太当回事的吧？”
玛蒂的中国话，说得挺溜，如果光听声，不见她脸的话，无论如何想不到是一个蓝眼珠、白皮肤的洋人，还有那样一张极其性感的嘴。巩杰在少数民族地区采风时结识的她，很快就熟了。巩杰是个挺有魅力的男人，很讨女人喜欢的硬派小生，玛蒂被他打动，也是自然的。女人嘛，按照杜小棣的观点，是一刻也不能没有男人的。
巩杰一直想到国外去，不是镀金，不是淘金，他主要是想去搞他的艺术，闯出一个他的世界。又不肯依靠有势力的父母，而且那位老前辈也不会帮他出国搞艺术这没出息的行当。他和玛蒂亲近，这其中有功利主义成分，他不否认。他解释过，“性和爱不完全是一回事！”杜小棣也不甚在乎，因为大家彼此彼此，她也有空虚的时刻，也曾偶尔有把爱情把身体给过别人的时刻，何况这也是这类年轻姑娘的潮流，太在意，岂不是太俗了嘛。
他呢，也就是那位天之骄子，对杜小棣的感情，玩的成分多于爱的成分，暂时的成分多于长远的成分。因为他不想结婚，也不想成家，更不想带一个累赘，到美国去闯荡。
杜小棣心里明白，她头脑再简单，也能理解他的这种现实主义。不过她也有她的现实主义，她追求的是这个现在你属于我，而不是属于别的女人的现实。往后想，干什么，那不太傻了嘛。
但两人异常地相爱过，算是试婚也好，非正式的同居也好，经常住在一块儿，也是尽人皆知。像这样的公子哥儿，长相，个头，才气，干练，思维敏捷，待人接物方面，可算是出类拔萃的了。他完全能够凭借他老子娘的余热，做一些像他那类子弟例属正当的事情，从政也好、经商也好，他那样精明，岂有不成功不发达之理？可他热衷艺术，迷恋舞蹈，也真是让他爹妈失望，还爱上这么一个门不当、户不对的不是很正经的女孩，“公厕”，天哪，太可怕了，更被父母视做陌路之人了。
这个风流女孩，浪漫是一回事，心地还是明白的，就冲这一点爱他，也是值得的。何况他真帅，真有头脑，女人是需要属于自己的男人有这点体面的。所以特别在他出事以后，到关进去以前，她可是百分之百地用爱来回报他的，她愿意牺牲自己，为他做一切事的。以前他太强，除了献给他身体和爱情外，她几乎无所表现，出事了，她倒有可能为他做些什么了。
爱情这东西，挺怪的，信手可取时，往往不经意间错过，等到要失去了，又万分地难抛难舍了。她那时真有个感觉，好像除了巩杰，这世上男人都死绝了。于是她明白了，这才叫做爱。那个失去了自由的年轻人，终于懂得，他跌进了爱河里的时候，并不珍惜那滚滚河水，现在他干渴得要死，河却可望而不可即了。
问题就在这儿，玛蒂说中了，爱，不是精神，而是物质。巩杰离开关了近一年的拘留所，第一个电话，就是打到她住着的高干楼里来的，而不是打给送他进局子的父母。
“他怎么会晓得我的电话号码的呢？”她纳闷过，但也没有接着往下思索。
六
朱之正精神抖擞，健步如飞，从背后看，谁也不相信他是五十六，或五十七的人。而且他是那种根本不买染发剂的顾客，一头黑发，不显老相。如果是一个糟老头子的话，说话颠倒，眼神恍惚，腿脚蹒跚，口水直流，哪怕为她杜小棣，或者还为那个巩杰，做了些什么，甚至为此影响了他的前程，她也未必肯将自己的千金之躯贱卖的。睡一觉，让毫无战斗力的老头子蹂躏一顿，作为报答，不是不可以，但嫁给他，做他的老婆，一天到晚，看那块干面包，要考虑考虑的了。
她早先不认识朱之正，他是因缘时会，从底下单位一步登天的。但色迷迷的刘东林，是老首长了。每次机关舞会，她是尽量躲着的，不是怕他那双不老实的双手，在她屁股上抠抠摸摸，而是怕那个盛莉。可为了巩杰，她既求过有爬灰盛名的刘东林，也求过叫“公用品”的风骚泼辣的女人。她早先也在歌舞团独唱过，信守美声唱法，嗷嗷起来，令人浑身直起鸡皮疙瘩。
“盛姐，你帮帮忙吧！巩杰到底是怎么样的人，你也不是不清楚。”
“问题在于这个年轻人，碰在了硬杠杠上，谁也没法保他，连为他说话，都得吃挂落儿的呀！”
当然，刘东林让朱之正管这起案子，是不是有盛莉“防患于未然”的因素，就不得而知了。但要看刘东林对任何一个别的女人，如今只有垂涎三尺的份儿，决不敢有非分之想的规规矩矩，便知这个挺浪可也挺有板眼的儿媳妇，在某种程度上是能够操纵控制着她公公的。
“我给你提一个纯粹是女人的建议吧，小棣！”
“你说吧！”
“我只是这样想，也许，我们老刘会把巩杰这起案子，让一个姓朱的副手过问的。我只提醒你一句，这个姓朱的二把手，是一个单身汉，还是一个妻子死去多年的老鳏夫。”说到这时，那张浓妆艳抹的脸，流露出一个绝非善类的笑。
杜小棣虽然不是那么灵气的女孩子，对于这个暗示，是能领会的。
果然，没过几天，团里的政工干事通知她，领导要找她谈话。她问是不是一位姓朱的副部长，那一脸正经的干事，虽然也是女人，但挺反感女人，尤其是漂亮女人，很憎恶地看了她一眼。因为这些跳舞唱歌的姑娘们，和头头脑脑过于亲密的来往，是让严肃的人摇头的。尤其像她这样被认为浪出水来的，跟谁都可以脱裤子上床的“公共厕所”，不是妖精，也是祸害，更为人所不齿。
就那身的穿戴，还是春夏之交的季节，是不是也过于裸露了？袖口短得连白嫩的乳房都闪出一大块来，还要怎么一个浪法啊！到烈日炎炎的三伏怎么办？天体主义，全脱光了？
她去了。
杜小棣为自己能够摆脱这位盘问个没完没了的那张寡妇面孔，而感到轻松。她有经验，越是上年纪的老先生，对年轻美貌的女孩子，越是好说话些。尤其你不要怕长痱子，挨靠得他紧一点，发发嗲，缠住不放的话，不至于太让他为难的要求，通常都会满足你的。
谁知请她在他对面坐下的这个朱之正，根本不是老头，至少看不出是个老头，很精神，很有一点气概的。在这个年龄段上的男人，就像曲大娘家果园里的秋天，那些挂在枝头已经成熟了的红玉或者国光苹果一样，分不出早和晚，先熟和后熟的。你说他四十多岁可以，五十来岁也可以。她还注意到，他穿的那身t恤衫，和手腕上的那块表，是国内难买到的名牌货；杜小棣全部学问表现在购物上，这对她来说，是很容易判断的。后来当然就知道了，这是他在美国的女儿，经常孝敬他的东西，他只有那么一个女儿，在那儿嫁了一个挺有钱的台湾博士，两口子不是在大通银行，就在美洲第一银行，是部门业务主管，根本是不打算回来的了。
“请坐吧！”
他的工作秘书是个姿色端正的职业妇女，给她倒杯茶来，就退出去了。那临走时一瞥的眼神，杜小棣能懂得什么叫做蔑视，谁让她是一个名声不佳的女人，而且还是一个在审查中的案犯的未婚妻呢？
然后，她就哭了。他虽然严肃，态度却还温和，话说得很重，口气倒也不那么剑拔弩张。不知怎么回事，他给她留下一种可靠感，信赖感，因为大部分男人，都是程度不同的色鬼，而那些怀有性侵犯意图的男人，眼睛里的欲焰，是无法遏制的，而作为像她这样的女人，恰恰又是最敏感的。也许她在这个人的目光中未曾发现不轨的企图，所以把盛莉明目张胆的教唆和自己也习惯了卖弄风情的手段，全部放弃了。
杜小棣想起那张政工干事的寡妇面孔，她不明白，难道我和巩杰谈过恋爱，也是罪吗？我怎么啦？我招谁惹谁啦？她打算告诉他，别瞎费力气了，她是巩杰的朋友，好朋友，上过床、睡过觉的朋友，但和他发生的那些事毫无关联，录像里有我不错，但我只是站在那儿傻听罢了。
朱之正端详着她。
她发现他的那双眼睛，不像有的男人，喜欢把目光停留在女人身上那些敏感的部位。她愤慨地说：“有些人对把我拖进这桩案子里来感兴趣，就由于是可以消遣我，如果换个人，他们连问都不会问的。”
“那是为什么呢？”
“我也不知道，好多人干吗那么恨我——”她不够伶牙俐齿，表达不出以下这个意思：有的女人，她全部的幸与不幸，都是和她长得漂亮分不开的。
“你冷静一下，你先喝口水——”他很礼貌，也很威严。
因为她确实不知道巩杰到底背着她干了些什么？可别人认为，她要不知道详情，太阳从西边出来。谁能相信，马上就要成为，其实已经成为巩杰妻子的人，会不了解自己丈夫的蛛丝马迹？会提供不出一点点他的反动言行？哪怕一句？
政工干事问过：“你们两个，一天到晚，除了那个，还是那个？”
她反过来问那张寡妇面孔：“你说呢？一男一女在一起，要不那个，还能做什么？”
杜小棣一点也不是黑色幽默，她就是这样一个追求快乐的女孩子。所以巩杰只把她当做一个拿得出手的漂亮女孩。一道甜点，一块棒糖，一条围巾，一把名牌的网球拍，仅此而已。其实在心目中，却是把她看成是一个艺术品位、爱好、情趣都不高的，只懂得玩耍快乐，购物啊消费啊的女人。尤其是缺乏头脑，缺乏思想，使他失望，一谈到比较严肃些的话题，她就不是对手。他宁可和那位研究中国少数民族艺术的，对蜡染崇拜得五体投地的玛蒂，促膝长谈，不分昏夜，也不知有多少共同语言，说也说不完。
何况巩杰出事的那些日子，也是玛蒂从美国来中国的时候，她经常在太平洋上飞来飞去的。那时他陪着逛北京，在一起的机会较多，而杜小棣千真万确随一个野路子模特队到外地走穴，赚土老帽的钱去了！
关于她和巩杰以及这个外国姑娘间的这些长长短短，她当然不会对朱之正讲。
不过，她觉得他好像能猜出什么似的，因为他指出：“按理，别人这样想也是正常，既然你们如此要好，非同一般的关系，你就多少能了解一点；否则，巩杰竟连什么都不想告诉你，那怎么谈得上亲密呢？”
——“这当然也是呆话，难道夫妻就不可以保留一块只有自己才能进入的天地吗？”后来他们结合了，明白了，“男人和女人组合在一起的那种感情，不仅仅是一种模式，可以允许有各式各样的。要统统是海枯石烂的话，那也怪可怕的。照书本去念的模范爱情，像蒸馏过的水，是没有什么味的。”
天天打架，不是好夫妻；一辈子没红过一次脸，难道能算是好夫妻吗？
七
“要不要歇一会儿？”她问。
“你累了吗？”做丈夫的先关心她。
“蹬过这条小河，再翻过那座矮山，就是古峪了。”
“林子里可真够清静的——”
“连人影也不见！”
“好像这世上就剩下咱们两个。”这是朱之正最理想的境界。
“那多好——”过一会儿，她竖起耳朵：“什么声音，笃笃笃？”
“这你就不知道了，啄木鸟，好几年也没听见过了，那时我们在三线……”
朱之正回想起在大学念书的时候，还有过一点名山大川的游兴，至少是在心灵上这样自由徜徉过的。那时年轻，还幻想过和一个所爱的姑娘，一起到那渺无人烟的沙漠、荒山、处女地去“开辟鸿蒙”呢！后来进了科研机构，又结了婚，成了家，在三线一呆就是十几年，局限在秦岭太白那连绵大山之中，不仅想象力丧失殆尽，连梦也是飞不出眼前脚下的深山大壑。
——生活，有时像密封的茧一样，你要是突破不了这层层的束缚，就是一个永远的蛹。唯有冲决而出，你才生出翅膀，你才飞得起来。可是，人的可悲，就在于或变成巨人，或变成侏儒，常常是不由自己和不能自己的。你有了茧的保护，茧也左右你的变化。就这样，人的生存空间，其实是极有限的。
后来，很可能是巩老前辈，那时还在台上，发现他虽有些知识分子气，但还是能做些事，想做些事的人，加上刘东林看重他作为副手的无野心性，不具有取而代之的威胁，就把他弄到北京来了。接着，前几年，文凭突然吃香起来，命运经常这样阴差阳错，他自己也颇意外地，得到了他做梦都不曾想到的一切。
——现在，这一切，像佛家禅偈，从来处来，又往去处去了，九九归一，又回到本初状态。虽然失去了的，不免惋惜，可终究来得轻易，所以也就不那么后悔。再说，他得到了这个心爱的女人，还不够吗？也许老夫少妻的局面难能长久，但那是思量也无用，唯有听其自然的事情了，目前他拥有着她，这一点，扪心自问，还不该心满意足吗？
他突然觉得，这眼前的现实，不正是早年间那个和一位女人同行的梦嘛。
“那就在这小河边坐一会儿！”他提议。
“水真清，我去洗一洗——”
他拉她不住，只好叮咛着，“小心，山里的水，很冷的哟！”
“你又成老爸爸了！”杜小棣脱掉了风衣，卷起了裙子，光着洁白修长的双腿，踩着河卵石往水里跑去。冰凉的山涧水，刺激得她嗷嗷地叫，还回过头来招呼他，“来呀，来呀！”
要不是她高兴得手舞足蹈，踩在长满青苔的石头上，差点滑跌在水里，他愿意待在一边欣赏这个年轻女人的一举一动，一颦一笑。这个和他女儿年龄相差无几的妻子，你可以说她无知，说她浅薄，说她几乎不愿动一动脑子；可有这么一位单纯可爱，天真得有一点点傻，但却是娇艳的女孩，能让你暂时忘掉人世间那些钩心斗角，忘掉那些肮脏血腥，成为你温馨的避风港，不也是一种幸福，一种难寻难求的超脱吗？
这世界够累人的了，不是吗？
但是她原来的情人出现了，而且，他是趁那个青年人处境危殆的时机，夺走了她的。他无法不承认他的这份卑污，也无法回避这份自己也好，别人也好的都会谴责的事实；虽然她从不认为他卑污，可也不能面对责难。她不肯说她还爱着那年轻人，但要她说再也不爱巩杰了，那也很难启口的。
那位老前辈，爱说的一句口头禅，叫做“画一个句号”，这件扎手的事情，怎么把“句号”画圆呢？
她真的要跌进水里了，他来不及脱鞋脱袜，就跑了过去，一把抱住了她。
笑疯了的杜小棣双臂勾住了他的脖子，“看把你紧张的，我是故意吓唬你的。”
“你这个坏东西！”他假装松手，要把她放进小河里去。
“别，别——”她搂得他更紧，脸也挨靠过来。
朱之正此刻不但想起了他的梦，也似乎从心底里冒出来那个做梦时代的自己。二十啷当岁，像这春天里山坡上的每一棵树，每一根草，每一瓣花，都是自由地舒展地生长的。后来，梦就消失了，不再追逐自己的阳光，把仅有的想象力，营造生存着的脚下那块土地，再也不是愿意怎么长就怎么长，而是能够怎么长就怎么长了。
他无论如何不敢相信光天化日之下，抱着、吻着这个怀抱里的香喷喷的女人，竟会涌上来一种了结的念头，可怕的念头，孤注一掷的念头，在那个第三个人即将出现之前，也许是最后一次，从他所珍惜的这个女人身上索取了。因为他简直无法预料，她见到她旧情人时，会出现怎样不可控制的场面。何况他允诺过，他是男人，他是一诺千金的男人。于是连他自己都不可理解地搂住她要求：“宝贝，你能给我吗？就在这儿，就在现在！”
她吓一跳，差点从他手臂里滑下来。但又觉得闻所未闻的新鲜，眉宇间充满了兴奋和寻求刺激的好奇神态。
“你害怕？”
“我？”她掩住脸格格地笑了。“天晓得你想得出来！”
正好树阴下，有那么一小块平坦的草地，她最终是不会拒绝的，何况这种奇特的体验。她那逗引的笑意，从嘴角的酒窝倾泻出来，还未等她躺倒，他先醉了。那是一个绝对放松，摊开四肢，全部展示，来者不拒的女人，快乐地拥抱着他，亲吻着他，一边主动解着衣裙，一边在他耳边轻轻呢喃：“我，我，我什么都不去想，我就想你——”还没等说完这个字，她已一览无余地裸露在天地之间。
他觉得她的话太对了，连声附和：“不想，我们干吗想呢？”
这蓝天，这春风，这一个也许是最后一次的，从堇色衣裙里褪脱出来的那美妙无比的女人，白皙细腻的皮肤，在阳光下发出目眩心迷的光色，使他涌出他从未有过的强烈冲动，抱着她，搂着她，在草地上滚来滚去，不停地抚摸着她，吻咂着她的身体，然后，两个人便密不可分地融为一体。
只有啄木鸟仍在头顶的树干上，“笃笃”地敲击着。
八
如果不是倒霉，潇洒不羁的巩杰连理都不理这些领导干部的，他是一个艺术家，那胡子便是证明。
不知你发现没有，中国的年轻导演，大部分留胡子，虽然那胡子，只能称做鼠须，很寒碜的，很邋遢的，并不增加多少气度的。巩杰的胡子却是真家伙，连茂密的胸毛也不是贴上去的。老前辈反感这个儿子的狂放，讨厌这个哥萨克，拿他没有办法。
巩杰不买他老子的账，你走你的阳关道，我走我的独木桥。
连老子都不在乎，刘东林是他爸爸一手提拔的，他会有好脸？他爸爸没下台时，那是个围着屁股转的人物。他对这个俗不可耐的家伙，讨厌极了，虽经常见面，但决不搭讪，至于这个朱之正，他简直一点印象也没有。
杜小棣在第一次和朱之正谈话以后，巩杰就跟她研究对策。
“多大年纪，这个姓朱的？”
“我看他好像不是太老，说不准岁数。”
“你真笨！我爸绝不会信任太年轻的人的。”巩杰被审查后，脾气更坏了。
“他那精神劲，好像不到五十岁吧？”她是凭女人的直觉。
“你别胡扯了——”
“挺洋气的！”
“你做做好事，多关心这个人一些别的，行不？这是个决定性人物，他严厉吗？”
“我觉得他还蛮斯文的。”
“挺客气？”
“反正不凶。”
过了一会儿，他忽然冒出一句：“也许他对你印象不错——”
“你这是什么意思？”
“小棣，你能不能利用你的魅力，把他俘虏住，他是主管，他的态度是非常关键的，求你啦！”
“我能做什么？”
“跟他亲近啊！”
杜小棣有一点吃惊，因为盛莉也只是暗示，而一个爱自己的男人，却能张得开嘴：“不，我不做我不愿做的事情，你要我为你做什么都可以。随随便便去跟人睡觉，我不是婊子！你不是也认识几个串高级饭店的妞吗？让她们去吧，我不干！”
巩杰被问得很狼狈，恼羞成怒，跳了起来，气急败坏地责备她，“非上床不可吗？我只是要你放灵活些嘛！你啊你啊！”
那时，巩杰还未正式被公安部门收审，但已不许离开机关大院。他一个公子哥儿，优越惯了，一向不受拘束，哪经得起这份窝囊，她能理解，火气没法不大。其实后来，她才从朱之正那里了解到，要不是刘东林看在巩老的面上，暂时放在机关里，争取内部解决，也许早就坐上牢了。这个老滑头的政策是能保就保，不能保，也就爱莫能助了。反正把朱之正推到前面，政治上的风险，由他承担，自己躲得远远的。而那个盛莉也不愿意杜小棣一趟一趟来找刘东林，漂亮女孩子总在她公公身边绕来绕去，可不是好事。
朱之正对她说过，他是平民，他是搞科研的知识分子，他是从基层爬上来的，他一辈子夹着尾巴做人，所以他从心里讨厌权贵，和这些趾高气扬的王孙子弟，能有这个机会收拾，他才不会设法保护。可是，第一，这个年轻人确实有点冤屈，因为他的节目被毙，一股火压不下去，才卷入社会上的那些人当中，但为首的并不是巩杰；第二，这小子还挺够种，敢作敢当，不咬别人，全包揽在自己头上。对已是妻子的杜小棣，他也无所顾忌了：“按我本意，不仅认为把你拖进来，多此一举，就连巩杰，查来查去，不过那些大家都知道的东西，他要是不硬顶着，同案犯不互相推诿，把各自的问题交待清楚，早就可以结案。可是中国人没办法，背靠背地咬起来，都恨不得一口咬死，自己脱生，涉及的面越来越宽，最后只好交司法机关。”
巩杰对朱之正的作用，估计得还算是正确的。生死也许夸大了，但放在机关内部处理，还是交给有关部门，真是他一句话的事。
巩杰再硬，也怕坐牢，这时，他胡子越来越长，艺术家的浪漫越来越少。当然是病急乱投医的举动了，忍不住又把希望寄托在他漂亮的女朋友身上。“小棣，‘公用品’不是说他是个老鳏夫嘛！”
“我说过了，我不干！”
“咱们都是演员，小棣，难道不会逢场作戏吗？”
所以，那天拿起电话，听出来是久违了的他的声音，她也按捺不住为他出狱高兴的。哪知他对她说的第一句话，却是劈头盖脸的责备：“真想不到，小棣，你会弄假成真，嫁给了这个乘人之危的家伙——”
她什么也不想说了，像呛了一口水似的噎着，半天，透不过气来。
九
第一次被招到朱副部长处谈话，就这样结束了。
“你好好想一想，你什么时候想好了，你来找我谈！”
但朱之正想不到，当天傍晚，他坐车快到家的时候，就远远地发现了站在他们所谓部长院门口的杜小棣。他没让司机开进院里，说要到附近商店买点物品，把车放走了。他不否认，他是一个男人，在妻子过世以后，那时还在研究所，也和一个有夫之妇来往过好几年的，不是一尘不染的清教徒，何况早风闻她的公共厕所的雅号呢！他觉得这是一次机会。
他在研究所当所长以后，也尝到过权力的甜头的。
“那当然不是爱！半点不是，连对你的可怜也说不上。”
“没想到你还真卑鄙呢！”已经是他妻子的杜小棣笑了，像是发现了一个新天地。
——这世界上有绝对不卑鄙的人吗？
他承认：“小棣，我不可能比别人更坏，但，也不可能比别人更好！就这样！你信也好，不信也好！”
她说她信。然而也不要认为她真的信了，或者不信，她坐在梳妆台前涂脂抹粉的时候，除非地震，其他什么事情都不走心的。
他一边放慢脚步，朝即将捕获到手的猎物靠近，一边装作并没有看到她，而留意商店的橱窗，一边在琢磨，是采取曾经对一位有求于他的女技术员那种直截了当的手段，迅速地占有呢？抑或像和那位有夫之妇一样，朝夕相处，关怀体贴，慢慢地情感交融，心心相印，靠水滴石穿的功夫达到目的呢？因为有的女人能够接受突如其来的袭击，那个女技术员说过，猝不及防的暴力和强迫，有一点挣扎，甚至连贴肉的内衣都撕裂了，接着驯服，接着瘫软，接着暴风骤雨，那种意想不到的快感，给她留下的幸福是无以言表的。可那位有姿色而且风情十足的有夫之妇，就不同了，只是到了她极感激他，极可怜他，又极同情他，除了她把身子给他，再无其他可以表示她心意的时候，才把她家的门钥匙，塞在他手中的，还悄悄叮嘱着：“就一次！你知道，我挺害怕——”
自然，任何事情一开了头，这过程就不会马上结束。
那个温柔的会计主任，经常和他一起为他们那个被放逐到三线的研究所，到省里、到北京来要钱。那时候，林欣和他就像合法夫妻一样放肆和快活，那种恨不能死在他身上的疯狂，不顾不管的追寻性快乐的放纵，和她日常与阿拉伯数字打交道时的谨小慎微，竟是两个人似的。他感激那几年她给了他全部的幸福，若是那位会计主任肯离婚的话，他会毫不犹豫地娶她的。“这说明我虽然坏，但并不是绝对无情无义的。对不？”
“那个小段呢？”
“后来，她回上海了！我不是最坏的，对不？”
杜小棣点头，否则她也不会嫁他。
她记得，甚至在新婚之夜，她和衣而卧，薄薄的纱衫里，那掩映不住的旖旎春光，看得出使他心旌摇荡，不能自持的。即使到了那般情不自禁的时候，他也踌躇地，当然也是挺舍不得地说：“小棣，现在你后悔嫁我，还来得及！我不想让你委屈，也不想让你勉强，如果你心里还有巩杰，只是为了回报，才跟我结婚的。那么，小棣，你也不必说出来，那是很难开口的，我懂；你只要点一下头，我马上离开这个房间。”
——奇怪吗？真正的爱是在性以后才会出现的。
可在那个混沌的雾蒙蒙的傍晚，他的心像那颗鸭蛋黄似的夕阳，有些没着没落，拿不定主意的。是解决性饥渴第一，搂住这个女孩春风一度，以慰久旷之苦呢？还是有点耐心，让她自动上钩呢？当时，他很快找到了心理平衡，她是为了她的男朋友，奉献她的肉体，虽然凄惨，可心灵伟大；他得到了她，不但卑劣，还很龌龊渺小，而且背上乘人之危的恶名，既然如此，也就大家扯平了。他说他那时确实真像一条狼，不过拿不准，是一条伸出血红舌头，直扑过来的狼，还是一条披着头巾，装作外婆的狼，总之，想吞噬已到嘴边的这个猎物，已经迫不及待了。
他心痒难耐，可仍旧放慢步子，那女孩离他卧床的距离，顶多半步。最后，索性走进了商店。朱之正婚后对杜小棣半点也不隐讳，他承认，那一刻他以狼的哲学，理直气壮地想占有她的，“反正，我不睡你，别人也要毫不怜惜地糟蹋你的——”
杜小棣尽管是个不愿走脑子的女人，听她丈夫坦陈他卑鄙的心曲，也不免惊吓得直起鸡皮疙瘩。她马上想到坐牢的巩杰，到底年纪轻，一切都是笔直的，心眼儿不那么曲里拐弯，可不像朱之正把人类、把世界描绘得那样肮脏。
但是，当他回头透过商店的玻璃橱窗看出去，却不见了她的影子。
他立刻警觉起来，这个女孩子是不是在布置一个陷阱，用色相来诱惑他，落入圈套，把柄抓在她手里，你怕身败名裂，你就得俯首听命。
这正是那个爱过他的林欣，一个山沟里吃地瓜长大的女人，郑重提醒过的……他记起他从那个三线研究所，平步青云，要调到京城任职的前夕，那个实际和他正式妻子差不多的会计主任，说什么也不肯抛弃长期两地分居的丈夫，一个普普通通的，老实巴交的，甚至知道自己老婆有这段隐情，也忍而不发的本分人。这真是中国女人的奇怪心理，“我已经背着他做出这样的事情，怎能狠心再把那可怜的人扔掉。”
“你只爱我呀！林欣，你别骗自己——”
她承认这个事实，更不能忘怀他给她带来的快乐，但又谴责自己的不贞和不守妇道，不值得他看得起，不值得他娶的。她认为他一个正在发达的人，不应该娶她这样一个不体面的不干净的女人。
那难分难舍的别离啊！到了明天天亮就要启程上路，也是他和她结束几年情感生活的最后一夜，往日的狂热，消失得一无影踪，衣服裹得不能再紧地，坐在床边看着这个即将走上仕途的幸运儿。
那段情分，她已经画了一个句号。
“你怎么还不睡？”
“你睡吧，明天你还要走好远的路！”
“当真不能改主意了吗？我可是要在北京等着你的！”
“别瞎说——”她捂住他的嘴。
“等你两年！”他倒没有食言，快三年了，才和杜小棣结婚。
林欣苦笑着，让他把一切都忘记，有的是好女孩子，只是要他小心，城市里有些花花绿绿的姑娘未必能像山沟里的女人那样赤诚，千万不要挑花眼，轻易不要把心交出去啊！
难道杜小棣在演一出串通好了的戏？
直到他回到自己屋里好一刻以后，才听到剥剥的敲门声。
果然是她，一个尴尬窘迫的她，迟疑地站在门口，似乎前面是狼，身后是虎，既不敢进来，又不敢离去。已经兴味索然的朱之正，本来打算用语言挫折她一顿的，看她讷讷地连话也说不上来，根本不是企图引他上钩的歹意，倒像是有许多迫不得已的难处似的。
“算了吧，杜小棣，你来的目的我清楚，我再说一遍，你是你，他是他，朋友归朋友，问题归问题，不要感情用事，不要胡思乱想，更不要做出不恰当的行为。我想，年轻人，你是能明白我说的这番话，是什么意思的？”
当时，被他羞辱的杜小棣，简直恨死了他，一转身，努力控制着，不使自己哭出声来，跑出楼去。
如果不是这个小小的周折，朱之正肯定会急切下手的，也可能早得到了她，但却不会再有杜小棣的第二次出卖。她这么说，他也这么想的，也许她并不是如她口头上的那么坚决，但至少不会有以后的圆满，也不会有今天在这山林野地里，那种亚当和夏娃式的自然之子的快乐。
珍惜吧，这一刻，他勉励自己，如果终究是要去的，那也只有由它了。
她仰着那张桃花般艳丽的脸，惊喜地娇喘着，呻吟着，在他耳边说：
“你怎么啦！你怎么啦！你简直不是你了！”
这种从未尝试过的极致，尽管到了彻底的精疲力竭，像一摊泥，快要虚脱休克，也不肯罢手。
——无论他，还是她，都像死过一次似的，久久才活了过来。
十
古峪就在眼前，马上就要进村了。
太阳偏西，时值午后，整个村子悄没声地，连狗也没精打采地看着这对陌生人出现在下山的大路上，懒得汪汪两声。这两个在那山坡灌木林里，消磨掉三个多钟头和最后一点精力的城里人，拖着慵懒的身子，朝山下蒙着一层蓝色烟云的村子走去。
“看见了吧，那有棵紫色玉兰花的围墙院就是。”
他好像没有听到。
“你怎么不说话？”
朱之正没有理会他的妻子，他知道，她不可能理解他的想法和做法。原来，他之所以这样做，或许等于是一次了结，像债务人和债权人一样，两清了。他不是圣人，但他懂得，不是属于自己的东西，终究不可能永远据为己有。如果，你仅占有她的身子，而得不到她的心，即或将心换心，也仍旧白搭功夫的话，对真正想完全拥有的他来说，岂不是更糟嘛。时间拖得愈长，那就益发不甚想象。
“没事吧？”她稍稍有点担心地问。“马上就到了！”
他不打算马上告诉她，究竟准备怎样处理他和她，和那个出狱的年轻人之间，终归要解决的问题。但人，也实在是太多变的动物，他也说不好最后的决定是什么样的，但和出城时那种彻底的超脱豁达，不完全一样，山林的欢乐以后，他明白了一个男人之所以是男人，有其不能逾越的极限，那就是当你真爱一个女人时，你不会甘心认输的。
“开玩笑！”他把腰板挺得笔直，“你以为我真老得不行？”
“你都快要把我给生吞活剥了！我算怕了你了！”杜小棣幸福愉快地笑着，跳上去，抱住他不放，“你是魔鬼，吃人的魔鬼——”这是一个快活了便高兴，便手舞足蹈，不快活便撅嘴，便好像天要坍下来的，多少有点神经兮兮的女人。不是很有心眼的，很会动心机的女孩，她根本不会想得很远很深，她以为他的沉闷是在考虑失去的官职和地位：“这回要过几天乡下人的生活，你这当官的抖不了威风，犯愁了不是？”
“得了，我在山沟里呆过的。”
其实，朱之正现在心里盘算的，和早晨出城的时候，和更早答应远行的时候，不知转了几个否定之否定的弯子？全非初衷。“亲爱的，既然我真正地得到了你的全部，我就不会让你从我的生活中消失！”现在，他只有一个念头，能够放弃的，他会毫不吝惜地弃之如敝屣，置之脑后；但好容易得到的，就不愿撒手了。他怎么也是年近花甲的人了，愈来愈悟到人活着的全部目的，在那里忙忙碌碌，争来夺去，说穿了不过是为一些虚幻的影像，在那里无休止地消耗掉体能罢了。而后又为获得的其实空空的，同样是虚幻的满足，在那儿盲目地快乐和兴奋着。这一切，比之眼前这个无与伦比的肉体精灵，都他妈的黯然失色。
他才彻头彻尾地明白，就在那矮矮密密的山林里的欢乐，证实了一个男人，他的第一物质，也是第一精神的承载体，就是你身边的你醉迷的那个女人。还寻找什么呢？追求什么呢？女人是点燃男人灵魂的火花，他有过好几个女人，不是随便一个女人，就能把他的心燃烧起来的。
——你得到了她，你找到了生命价值，管人家怎么笑话你这份出息，你突然觉得活着非常有意义，跟她在一起，有那么多的快乐，你干吗不牢牢把握住她呢？
好多年没敞开喉咙唱歌了，有时陪杜小棣到卡拉ok歌厅坐坐，也只是微笑着而不张嘴，自从语录歌以后，他记不得什么时候曾经产生过唱一唱的欲望，这一会儿，他竟哼起一首还是做大学生时的歌曲。“当那梨花开遍了原野……”虽然，那院墙里，是开得未免晚了一点的玉兰花。
“你唱的是什么呀？”她虽然在歌舞团，但是个追赶时髦的女孩子，不会知道这支老掉牙的歌子的。杜小棣的全部知识，表现在化妆品、时装，以及法国香水的牌子上。“你不要到时候受不了？没有宴会，没有干杯，只有粗茶淡饭！”
“你别以为我天生是个官僚，干巴巴的，毫无趣味。宝贝，原来我傻乎乎地允许你后悔，现在，对不起，我已经懂得怎样享受人生，珍惜人生，你想后悔也不行了。”
“后悔？这是什么意思呀？”
她有些意外，因为，她除了追逐她的快活外，还来不及后悔呢！她根本不可能理解，朱之正突然冒出来的后悔，是指在他和巩杰之间的抉择。这一点，从他开始动念头，要把这个女孩子弄到手时，就作了足够的思想准备的。特别那天告诉了她，巩杰快要放出来的消息，这个并不深沉的年轻妻子，出乎意料地表现了那种无所谓的平淡，连一点表面惊讶的神态也未流露，这倒使他内心产生相当大的震动。他不是怕她难以忘情，而是怕她悔之不迭。因为巩杰提前释放，不是原来那使她等不及的漫长的服刑期限，他无形中扮演了一个把她骗到手的可悲角色。当时，他确实对她建议过：
“如果你要等待的话，一年两年，还是容易熬过去的，但是，我劝你考虑，你要为你的痴情，付出你整个青春的话：第一，他值不值得你牺牲？第二，你舍不舍得为他牺牲？第三，你能不能有恒心等那么久，不是一年，不是两年啊！”
很难说她是被这番话打动，也很难说她本来有什么主意，但她不打算等下去，倒是从这一刻铁了心的，因为她开始信任他了。
而且她答应嫁给朱之正，也是这次谈话以后不久的事。
哪晓得等不到一年，巩杰从狱中出来了，这是朱之正未料到，更是杜小棣太意外的。
但天地良心，此刻在院子里那玉兰花树下，和曲大娘亲热个没完的漂亮女人，压根儿也没有他的这份思考。她所以下乡，就是逃避，眼不见，心不烦，就行了，才不愿在脑子里总琢磨那些难题呢！暂时离开城市，正是怕那个爆炸性的场面，巩杰找来了，怎么办？那个大胡子是一定要来同她理论的。而且她也不能肯定，能够把握住自己，在那个无论如何也是会激动不已的时候，万一控制不住感情，重新投入旧日情人的怀抱，怎么办？那胸毛，那真正男人的胸毛……天哪！她不敢往下想。
她从来不曾恨过他，没有任何理由恨他，偶尔脑子里闪回往日相依相恋的场面，也是怦然心动的。那年轻人虽然灵巧，虽然强悍，但做爱却又显得那样粗笨，甚至近乎粗暴。她也不反对野性，强迫也不见得不是另一种满足。不过，她也迷恋她眼前的这位先生，尽管年岁不饶人，很难比得上巩杰动作敏捷，力量雄劲，可那份老练、细腻、持久和投入，却是旧日情人所不能给她的享受。所以，她常常在兴奋的迷蒙中，也有颠倒错位的时候，常常把两个男人搅在一起，分不出彼此的。
所以，她真不晓得第一眼看到巩杰，那两条腿会不会瘫软下来？
怎么办？她想不出一个答案，于是，只好不见面，离得远一些。将来呢？她也问过自己，只好将来再说了，她的政策（其实她从来也没有政策），也许就像鸵鸟一样，把头扎在沙里，拖一天，算一天。
杜小棣就是这样一个女人。
她宁可回味刚才林子里的那份欢乐，而忘掉一切。
十一
她是在卫生间的门被推开的那一刻，把心给他的。
杜小棣看到朱之正的那双眼睛中的震惊，也许这是他从未见过的完美胴体，那神色不完全是贪婪，而是一种赞叹，一种倾倒。她发现他的眼光，从她头顶未关紧的莲蓬头水柱往下扫描，顺着那点点滴滴的水，从那乌黑漆亮的长发看下来，到那光滑圆润的玉肩上，到那渐渐隆起的乳沟里。随后，她能感觉到他那触摸般的眼神，在那实际并不像少女，而更像成熟少妇稍稍下垂的丰硕的乳房上停留着，接着，便跟随那小溪流似的水，直泻而下。站在门口的他，凝神敛息，大气也不出。既未像色狼般地冲过来，也不是慌不迭地道歉，而是报以一笑，甚至比她想象的还要温情，还要亲切，相当男人气，可并无邪恶。而尤其没料到的，他说了一句她从未听到过的对她的赞美，使她产生了久久也不平息的激动。
——女人，有时是挺莫名其妙的。
他说：“你真美，而且美得那么纯洁！”
“是这样吗？”对她来讲，纯洁这两个字和她联系不上，“麻烦您再说一遍——”
他点点头，抛给她一条浴巾，这才告诉她找她的缘由。他没有讲，这其实是个别人并不赞成的决定，不过，他做主了，从现在起，她不受任何限制。她和巩杰虽有非同一般的关系，但与巩杰所犯案件并无实质牵连，因此，她可以去演出，可以去走穴，可以做她一切想做的事，当然包括穿上三点装在台上扭来扭去，和那个又飞来中国的玛蒂来往。
“那么他呢？他也没事了吗？”
“我再说一遍，他是他，你是你。”
“他不会被交出去给外单位一块儿处理吧？”她鼓了很大的勇气，向他求情：“如果您能让他不受追究，我……”说到这里，声音低得简直听不出来，那无地自容的窘态，恨不能找个地洞钻进去。
“你能回答我一个问题吗？杜小棣——”他没等她点头，就问下去了：“你这样来诱惑一个男人，完全是你自己的主意吗？你美得这样纯洁，这不是糟蹋自己吗？”
“不，不，”她连忙摇头，急得哭了，那无可奈何的神色，表明了她绝不是甘心情愿，硬着头皮的苦恼，全随着簌簌的泪水流出来了。“我根本不想来的，真的，我没办法——”
“我万万料不到你一次两次三次来，竟是这样一个目的，和你在我脑子里的美丽的形象，怎么也合不上。”
“谁叫我爱他呢。”
“那他爱你吗？”
她十分肯定地点了点头。
朱之正头一次称呼她“小棣”，不过，她一点也未在意；却是他后面的话，把她震动了：“小棣，如果我爱一个女人，天塌下来，我该做的，是保护她不被砸着，怎么能让重担子压在她的肩上呢？”
杜小棣愣住了。
“他真爱你吗？”他又问她一遍，“他让你为他出卖自己的灵魂——”
她哭得更委屈了。
“好了，好了，我只是随便说说，你也别往心里去。这只能让我相信你是一个非常善良的姑娘——”
激动的杜小棣忍不住扑在他身上，忘了自己除去一件浴巾外，实际还是一丝不挂的。朱之正挨着那令人心动的赤裸身子，心头欲火差一点就要爆炸了，但他是个伪君子，一个有时也很可怕的伪君子。一个十分强烈的念头在心头闪过，只要把巩杰送走，让他去坐牢的话，他不是不可以把杜小棣把握住的。
也许是从这一刹那开始，朱之正知道自己该怎么办了。他为她披上了浴巾，退了出来，替她掩上了门。他当然渴望得到这个女人，需要这个女人，不过不是追求片刻的满足，而是长久地拥有。因此，他知道自己这种想法，几乎充满了邪恶和堕落，为了得到一个人的心上人，而把她情人送到牢里去关起来。实在不像他所能做出来的事，可那有什么办法呢？乘人之危也好，卑鄙龌龊也好，对不起，年轻人，你我虽无冤无仇，甚至我从头至尾是同情你的，但为了得到这个你居然不好好爱惜的姑娘，我可是不能客气了。
他不想卑鄙，也不敢崇高，然而，他却要在这两者之间选择。
——这两者竟是在一念之中，他不打算做圣人，再说，又干吗要做圣人呢？何况一个男人竟然张口让他所爱的女人，为了他去牺牲色相，牺牲也许是女人最宝贵一切，他当这个圣人又有什么意义呢？
于是，这份内心深处隐秘的丑恶，更有了一个能使自己心理稍稍平衡的借口。
话说回来，别人难道比我更好吗？
他找到了一些他女儿不久前回国度假时留下来的，从未拆封过的衣物、化妆品，从门缝里递给她。“你将就着用吧，小棣——”
她才听清楚他这样亲切地叫着，从门缝里回报给他一张温馨的脸。“您——”
“对不起，我这里可是一个男人的世界，请你不要介意！”
“哪能呢！哪能呢！”她当真地被感动了。
自从巩杰出事以后的这些日子里，好多人离得她远远的，她也好像打入另册似的受到白眼，这还是头一次感到有人给她温暖。杜小棣确实也单纯了些，很容易信赖一个人的。她不但告诉了朱之正，她和巩杰的长长短短，连玛蒂在她和巩杰之间的位置，在黄果树发生的一些波折，也一五一十地说了。甚至把那外国人都不赞成用色相来诱惑，对巩杰有看法，也和盘托出。
“每次敲你家的门，我的心就凉了！”
“也许我女儿刚走，见到你，我就想起她！我真是这样看你的，你信吗？”
“当然，您是我见到的最正派的男子汉了！”杜小棣衷心地愿意扮演这个角色，“那您把我当您的女儿得了！”
他才不肯固定在这种关系上，不过，暂时这样来往着，也不无益处。“小棣，也还不光是那些，我说过的，你的美是那种纯洁的美，是不能使人产生邪念的美，也是不忍心去伤害的美。我无法理解你那位男朋友，怎么会……”
从此，她那一下子真空了的感情世界里，朱之正自然填补了进来。他在官场上，并不是一个老练的新手，一下子跳太高了，有些手足无措。但杜小棣这个毫无城府的年轻姑娘，哪里经得起这样一个成熟的，对女人有经验的男人呢？这个短促的干爹或者干女儿的过程，等不到巩杰判刑，就结束了。
她是不在乎什么形式的，但他却郑重地要她嫁给他。
“你不怕娶我身败名裂？”
“如果是为了你，我认为值——”
杜小棣心满意足，虽然不断有人追求她，她根本不考虑别的年龄相当的人，连犹豫都没有，投进了他的怀中。女人嘛！天生是个女人！她看透了自己，就是当优哉游哉的太太的材料。
“因为他能给我带来快活，我不求别的！”
如果巩杰被抓之前，向她提出来，她也会跟他结婚的；那也是一个有可能给她创造幸福的男人，谁都知道巩杰的父亲是谁。说白了，她就愿意做一个让男人养起来的女人，谁更具备这个条件，她就答应谁。
有一张漂亮的脸，有足以使男人倾倒的、无可挑剔的肉体，凭这本钱，还用得着亲自去为生活奔走？这就是那个为她公公服务的“公用品”的哲学。
杜小棣特别羡慕也曾在歌舞团呆过的盛莉，倒不是因为她把那个无能的丈夫一脚踢到美国去，跟自己的公公不明不白地过到一块。也从来没打听过，她嫁给刘东林那拖鼻涕的公子，目的就在于老头子呢？还是老头子早和她有一腿，借这个名目，让她进家门呢？这些，杜小棣虽和她来往，向来不问的，只是羡慕她懂得怎样使自己快活。一个女人什么都得到满足的话，只要男人能给她需要的一切，还在乎什么形式呢？“公用品”的话，是很有启发的。
十二
“你疯了吗？你的选择绝对错了！”
“得了，玛蒂！只要活得痛快，我嫁给谁不行呢？”
“那你干吗不找一个大款？中国现在出现了这个阶层！”
“大款除了钱之外，还有什么呢？”杜小棣对男人，有她的挑拣，不是没有大款相中过她，可没放在眼里。一种很特异的反感情绪，让人不可理解。她说，“玛蒂，我也不知为什么，总觉得他们脏，而且身上有股气味似的。就这种挺怪的感觉，其实他们是非常豪华的。”
“那你的朱之正，除了他的官位，他的权势，还剩什么呢？就只有一把年纪！”玛蒂是个研究中国的老外，她比中国人还陶醉中国古老的一切，但她对于这个制度和支撑这个制度的官员，有点格格不入。“可靠吗？”
“玛蒂，你何必操那些心，我个人感到挺好就行了呗！”
“我不赞成，我看巩杰也不会赞成！”
“难道让我等着，等着他放出来，我成了个老太婆？”
“根本不是那么多年，小棣小棣，做事总得要思前想后的呀！他爱你，他要出来，他的问题，你也不是不了解，你有点头脑好不好？”
老实说，和杜小棣谈话，最好停留在消费范畴，别要她动脑子。发生在地球上的事，海湾战争，苏联解体，波黑冲突，布什下台，对她来讲，和发生在月球、火星上的事一样，不会感兴趣的。要她思想？除了吃、穿、用，除了接吻、拥抱，和那件事情外，她什么也懒得琢磨的。
要说想，她在嫁他之前，倒是考虑过她和朱之正的年龄差别，但她明白，有得就有失，他能满足那些同年龄的男人所不能提供的一切，差个十岁二十岁，有什么了不得的呢？
于是她不想了，于是她就这样嫁给了朱之正，那是去年秋天以后的事。
据说，这也是北京女孩子的一种时尚，挑一个岁数大点的男人做丈夫，主要是图一个成熟男性的稳定感、安全感，在体贴入微方面，老夫待少妻，要较同龄人更细致些、迁就些，这也是人所共知的事实。她说过（当然算不得是警句），没想到当老婆这么容易，除了脱光了陪先生睡觉外，任什么事也可以不想不做的。对一个女人来说，这不是一种很快乐的境界嘛。
“你居然觉得这样挺好，我真纳闷！”玛蒂挺难过，为她挺看中的朋友巩杰难过。“至少，你哪怕等他两年——”
“两年？”实际巩杰判了五年，扣除拘留的大半年，还得坐四年牢。“就算等了两年，以后的结果还是不等的话，我何必为了做样子浪费这两年呢？”杜小棣有时也冒出两句耐思索的犯嘎的话。
玛蒂怔住了。
她说：“玛蒂，你有时是女人，有时不是女人，巩杰一样，他有时是男人，有时就不是男人！我不像你们那样伟大。”
“你别瞎说了！”
“真的，反正我就是一个女人，我就盼着有一个男人，一个最好成天陪着我的百分之百的男人。你跟他在黄果树好过，我不反对，谁也不能把男人拴在自己的裤腰带上，但我反对从你那儿回到我身边的时候，人在心不在——”
“他真那么想我？”
“想你倒好了，至少有性要求，谁晓得他想什么，心不在焉！你知道，我需要的是一个专心致志的男人！你简直想不到有时我多么恨他，好好的，你投入了，他走神了，把你撂在一边。你能忍受嘛！做那种事情，突然中断了，跳下床——”
玛蒂被她逗乐了。
“有什么可笑的？”她承认她不像玛蒂，更不像巩杰，除了男女的情感外，有那么多可谈的，而且谈得那么津津有味，那么神采飞扬，有时又那么忧天悯人，那么伤时感世，使她这个旁听者头都大了。南极洲上空出现臭氧层空洞，也忧心忡忡，她很莫名其妙，跟你们一个在美国、一个在中国的人，有关系吗？她说，“玛蒂，女人就是女人，她生到这个世上来，除了生儿育女，除了围着锅台转，除了做玩物，除了让男人败家栽倒，没有多少能成大事的，就算这些成大事的女人，也离不了男人，没有男人给她满足，她也受不了的。”
“你认为女人不过是性机器了？”
“那你说呢？”
“别忘了女人也是人！”
“哦！玛蒂，你试过了你女人的能耐了，千里迢迢从美国赶来，要为巩杰做些什么，怎么样，连探监都没门！我敢说，一个女人别说干好事不灵，干坏事也不灵的，你别为巩杰费心了！我劝你……”
玛蒂是个挺有性格的洋女人，马上把脸沉下来。“你真差劲透了！”
“随便你怎么看，我不在乎！”
“真好笑，”玛蒂拿她没有办法。“人家说我倒像中国女人！”
“你意思我像你们美国女人了？”
“请你不要误解，在我们那儿，除了出卖肉体的妓女，也不是跟谁都可以上床的。”
杜小棣很浅，浅得像一碟水，唯其不深，一眼便清澈见底，没有藏的掖的，所以坦率得有点可爱。她说，而别的女人恐怕只敢在心里琢磨，“告诉你吧，玛蒂，有的男人，是可以同他上床的，有的男人，连挨一下、靠一下也腻歪的。”
“那么这位官员呢？因为有权有势，破例了？”
她听不出玛蒂的讽刺。“那时，你回国去了，要在，巩杰很可能死命地求你去施加影响了。一开始，我碰都不愿碰他的；现在，那当然得另说了。他似乎不坏，你知道，我是很在乎男人身上那股气味的，怪了，他还行——”
“巩杰促成了这个悲剧？”
“悲吗？”
玛蒂跳了起来，这个白种女人一生气，脸上的雀斑更明显了，每一粒都锃光瓦亮。杜小棣以为她动手要打自己，谁知她是激动得难以控制自己的情绪。一口气喝下半瓶酒，“巩杰真该死，该死——”然后愤慨地喊叫，她用中国话来骂人，挺溜的：“男人真他妈的不是东西！有时候，像男人，有时候，一点也不像男人，有种的是男人，可你记住，最没种的也是男人！长着根鸡巴，怎么也硬不起来。”
杜小棣不敢笑。
不管怎么说，这个玛蒂挺仗义的，收到她寄去的信，告诉巩杰不幸卷进说不清道不明的是非中，跟洋人的来往，使得案情复杂，而且有口难辩时，很快就飞渡重洋，为他澄清来了。在黄果树，不光是蜡染的奇异色彩，跳月的边寨风情，使他俩在艺术趣味上投合，那胡子还是挺能讨女人欢心的。如果说，玛蒂对他没有好感，不被他的魅力吸引，无论巩杰怎样有目的地接近，她不会倾心的。
——玛蒂说过，一个女人，若是按自己的品味去寻找异性，那么，意气相投的男人，并非俯拾即是的。然而，失望的话，那也就是加倍的痛苦。
杜小棣夺下她手中的酒瓶，“哦，天哪，你怎么啦，至于这么折磨自己吗？玛蒂！”
“这你还不清楚嘛！我恨他，是他为了救自己，把你奉送给那位官员的。”
也许这是外国人的性格，翻脸不认人，不怎么太念旧情。杜小棣却倒不激动，也无气愤，好坏那是一年多前的事了，何况她愿意也好，不愿意也好，已经撇下情人嫁了朱之正，还算什么旧账，反而一个劲地为巩杰说好话。“人在难处，他也是不得已。谁也不乐意去坐牢的嘛！”
玛蒂发现这个女人很无聊，不愿和她谈下去。“我可怜你，但不尊敬你！”
十三
到底是春夏之交的季节，曲大娘家的果园里，花事已经过了。朝阳的那一面，已经坠挂上了纽扣大小的果，只有朝阴的那一面，还点缀着一些未谢的花。淡淡的、甜甜的香味，令人心旷神怡地弥漫着。
“走，走，看花去！”杜小棣招呼朱之正。
“来晚了，小棣，前半月，电视台来我们家果园拍开花的片子的。”张罗烧水做饭的曲大娘说，“到底给我留下一台彩电！”
“能收看得着中央台和北京台吗？”朱之正也是随便问问。
“可清楚啦，那帮小伙子在房顶上给我竖了个天线，好高好高，真不知怎么谢他们。”
杜小棣有时不那么心细，大大咧咧，脱口而出，全不管别人听了以后什么滋味。“没关系，大娘，他们都是巩杰的哥儿们，你不用往心里去的。”
“电视的钱呢，他们死活不收，小棣啊，你说怎么办？好几千块哪！”
“大娘，你就甭管啦！那是巩杰早答应下的事，他说过要给您弄一台，而且还能收看得上的嘛，您客气啥？”她对朱之正说：“可能是山势的缘故，这一带电视接收成问题。”
朱之正嗯嗯着。
曲大娘是那种见过世面的明白人，一看杜小棣带来这个上岁数的先生，听到电视的事后，脸上挂了一点不自在的神气，心里就十分明细了。所以，她再不提巩杰，虽然，她挺惦记那个坐牢的长着胡子，看起来怪怪的，心地却不坏的年轻人。这时，喝了两口山泉水沏的茶，抓了一大把瓜子，杜小棣拖着她丈夫看花去了。望着这一对夫妻的背影，曲大娘为巩杰那个不走运的小伙子，感到不平。栽了跟头，坐了牢，亲老子也踢一脚，连媳妇也跑了。
很难说眼前这对夫妻不般配，但若是给站在树下那个漂亮媳妇拍照的，是巩杰的话，那不是更般配嘛。那小两口多恩爱啊，搂搂抱抱，亲亲热热，恨不能如胶似漆地黏在一块。杜小棣那张花下的笑脸，和不停变换着娇美姿势，使曲大娘想起那段歌舞团来体验生活的日子，她不也曾这样让巩杰照相的吗？女人哪，真行，说忘，就全忘了，把小伙子扔到九霄云外了。要我，曲大娘想，怎么也不会把后头的男人，带到前头那个男人呆过的地方来呢！避还避不及呢！老太太也弄不懂，是如今女孩子不在乎呢？还是这个姑娘缺心眼呢？
“哟！”她不禁失声叫了出来，因为看到杜小棣拉着那位先生，朝山坡跑去。那个盖在山上的看果子的窝棚，可是当年巩杰和杜小棣躲开别的下乡的歌舞团员，常去幽会的地方，而知道这隐秘的，只有大娘，因为窝棚钥匙藏在什么地方，是她悄悄告诉这对恋爱中的年轻人的。
“这姑娘昏头了吗？去那儿干吗？”
但，没走多远，杜小棣站住了，陡地回过身来，傻傻地盯看着她的丈夫，好像脸色也不像刚才那样有说有笑的了。然后就回来了，然后就听她问她的丈夫：“你为什么？你这样做，究竟是个什么意思呢？”
“小棣，我早许诺过的。”
曲大娘一看两人热辣辣地，站起来要走。
朱之正说：“大娘，你不必见外的，我们也没有什么好避着你的，虽说我头一回来，你还不熟，可小棣，还有巩杰，跟你都是很亲热的。难得你们家这么清静，正好大家有这么一块地方，能定下心来好好谈谈。”
“不，不！”杜小棣突然像是蜇了一下，大声地嚷叫起来。
“怎么啦？怎么啦？”曲大娘忙拉住激动不已的杜小棣。
“你——”她其实不是一个顶能厉害的女人，叫了两声，也就止住了，站在那里，眼眶里充盈着泪水，急切中找不到适当词句，只是问他：“干吗？干吗？”
“求求你，小棣，我没有别的意思，绝对不是寒碜你，更不是存心恶心你，你不会不记得那年在旋转餐厅，我怎么说过的？即或将来有一天，你要回到巩杰身边，我也不会跳楼的。”朱之正努力使语气轻松些，他确实不想伤害她，“躲，是个办法吗？既然巩杰出狱了，既然他忘不掉你，既然他不甘心失去你，我且不管你如今是铁定了心不变跟我过，还是回心转意随他去，反正，得正面回答这个问题，逃避一时可以，可在一个城市里，一个部门里，还是一个单位里，抬头不见低头见，接触是无法回避的，答复总得要有的。你能视而不见，听而不闻吗？”
她从来不曾嫌过朱之正，这几年，她听惯了他的话，她不能说他的这番话是没有道理的。不过，她心里不快活，不满意，就是恼火她成了两个男人交易中的一个筹码，招呼不打一个，也不问一声，她愿意还是不愿意，就把她推到牌桌上，谁赢归谁。“即使我再幼稚浅薄，我也是有我自己的独立人格嘛！……”她急得眼泪汪汪，就是因为她表达不出这样一个起码的概念。
那个圣诞节，那个旋转餐厅，她当然不会忘记。
就在那里，她有了一个她不否认的丈夫，正是在那样一个豪华的场合，她第一次被当做朱之正的夫人，介绍给他女儿和女婿所代表的那个银行里的洋人和中国方面的朋友，踏进了一个她从未涉足过的商务圈子。
开始，窗外是灰蓝的天和浮动的云，她仿佛是在幸福的天堂里飞飘着的，即或是那鳞次栉比的屋顶，车水马龙的人间烟火，掠过她的眼帘，那也是离她很远很远的。何况天色在渐渐地暗下去，枞树上红红绿绿的色灯渐渐地亮起来，这是她过的一个最地道的圣诞夜。以前，她和巩杰，和歌舞团的年轻人，也欢度圣诞来一点洋情调的，但那是很中国味道的。她认识的外国人中，最熟的莫过于那个玛蒂了，而玛蒂除了面孔、皮肤和身材外，是一个比中国人还中国人的洋人。
所以她喜欢旋转餐厅里那种百分之百的欧洲风味的圣诞气氛，她也发现自己如鱼得水地能够适应这种生活，鸡尾酒啊，烧烤啊，火鸡和鹅啊，圣诞老人的礼物啊，以及圣诞夜的弥撒音乐啊……
他注意到她眉宇间的愁云，心里也很发虚，因为已审未判的巩杰只能在拘留所里，过这个节日了，这也是唯一使她感到美中不足的。刚刚分手，那痛苦不能马上忘掉的。而她也知道，他是作出这个决定的关键人物。
当然，别的人也许连眼皮也不眨一下的，他呢，也就是刘东林笑话成不了大气的知识分子气太浓。有什么办法，拉一拉，推一推，说来容易，拉，失去的是一个心爱的女人，推，良知上总要欠下些什么。正因为那年轻人如此凄惶地过节，他才可能和杜小棣在高耸的楼顶的火树银花中，被人羡慕他有一位多可爱的妻子。
圣诞夜的歌声，可以短暂地忘却，终究要被落到地面时的残酷现实所代替。
他说：“小棣，你不要忙着答应我，这些人，谁也不会把这些逢场作戏的事当真的，就算是圣诞夜的一个五彩缤纷的荒唐梦吧！你放心，虽然把你的朋友送交有关部门，也不是毫无缓转的余地，我一定努力把他的案件仍旧争取回到内部处理。听着，有一天，他没事了，你要回到他身边去，我决不会拦阻的。而且，你也不用考虑我，我不会从这楼顶跳下去，即使目前已经得到的你的这些温柔，我也相当地心满意足了。”
杜小棣心地其实很软，两处都割不下，可总得要舍一头的话，她也只好随遇而安了。
同样，到了古峪，到了曲大娘家，朱之正一切都安排了，她又有什么办法？
“你该问我一声，让他来！”
“我要是对你说了，你还会到曲大娘家来吗？”
她想想，也对。可即使非常非常对，她也不开心。
“怎么回事啊？”曲大娘问。
朱之正到底是男人，挑得起，放得下。“哦，送你电视机的那个年轻人，不是今天，就是明天，也会赶来看你果园里的花的，再晚还真是看不上了！我出城的时候，已经给他留下话了！”
十四
回过头去看，大胡子要跟杜小棣一块到外地去走穴，狗屁事也不会发生。
这就是太忠诚于艺术的悲剧了，亚里士多德的三一律，在上一个世纪，就被打破了，如今的观众愿意在舞台上看到的是女人的乳房和臀部。巩杰痴情地守着艺术的贞节，他不肯堕落，把他心爱的艺术零敲碎打当商品卖。
他发誓：“我不去赚这份钱！”
人，要倒霉起来，也是防不胜防，料不胜料，偏偏玛蒂也能凑热闹，来了几个自费旅游者逛北京，要巩杰作陪，外国人也不都是百万富翁，他又绝对是个舍命陪君子的汉子，留下来了。
一出事，好，马上有人举报，一搅进老外，问题就复杂化了，谁不晓得他有一个金发碧眼的外国女朋友？其实这也不是了不起的事情。关键在于他的性格悲剧让人哭笑不得，明明不完全是他的问题，还要充当英雄好汉，都兜到自己头上；那些他的志同道合的朋友，也很差劲，无人出来为他分担一点责任。再加上中国人的老脾气，落井下石，为了洗脱自己，便把脏水，都倒在他身上。
他那老前辈的父亲，下台了，也是个有影响的人物，只要肯出面打个招呼，也许结果不致这样，但是老前辈好像更关心自己，别人还有什么说的呢？偏赶上部门领导班子调整，考察干部的工作组来了，在他们眼皮子底下，谁肯伸出肩膀承担责任，说一句：我保了，这个年轻人是狂傲一点，不知天高地厚，可本质并不坏，不是不可救药！这样的大丈夫，如今打着灯笼也很难找到的了。
——人，是越来越聪明了！
“谁愿意抻头？反正我没这份勇气，小棣！”那时，朱之正对于官，对于权，不能说热衷，至少不像现在这样豁达。“难哪，难哪，刘东林把这块烫手的火炭，塞在我怀里，存心要我的好看啊！”
起初，杜小棣扮演了一个非常艰难的角色，她为她所爱的人冲锋陷阵，她并不怕，而要她靠她女人的本领，做她极不愿意做的事情，对付朱之正，一方面要靠拢他，一方面要提防他，心里讨厌他，脸上还要装出信赖的样子。她从鼓起勇气头一次敲朱之正家的门，一直到那旋转餐厅，默认是他的夫人这段日子里，也许是她长这么大以来最为难、最苦痛、最焦头烂额的几个月，一直到巩杰正式拘留。可在这之前，她奔走的唯一目的，就是不移交政法部门。
“您主持他的案子，您的话当然是权威的。”
“虽然我很想保，就算你不求我，我也该这样做！可是你知道，众目睽睽，多少双眼睛盯着。而且巩杰一点儿也不合作——”
歌舞团的政工干事，对杜小棣都严加防范，作出种种限制，可想而知，已经立案审查的巩杰，日子是更不怎么好过的了。
这位公子哥儿（虽然他并不以此为荣）何时这样受人无端辖制过呢？
不服气可以理解，使少爷性子就没道理，脾气挺大，动不动就和办案人员顶牛，她也劝过，“这对你没好处！上头说了，你得好好表现！”
他跳，他蹦，跟她嚷嚷：“你烦我丢你脸了对不？你嫌我成你的负担了对不？”
“巩杰，你别发火，关键要争取内部解决，首先你得态度好——”
他有时气急败坏，“宁可去坐牢，也不受他们窝囊气。真的，我够了！”
杜小棣头脑不怎么爱拐弯，“那还要我求爷爷告奶奶干吗？”
“啊呀！你这个人哪！”当时气得他把茶杯都摔了，埋怨她不理解，不体贴。其实他会不懂这个理，连亲老子都退避三舍，只有她在为他奔波。凭什么找碴和她闹，是觉得她不肯为他牺牲，可又不便说出口，让她跟朱之正如何如何，一个男人逼自己的女人做那种事情，是难以启口的。
那时，巩杰除了杜小棣，还能指望谁来伸出援手呢？
做父亲的巩老前辈声明了，他不管，而且对刘东林、朱之正说得斩钉截铁，“该怎么办，就怎么办！是什么罪，就什么罪！你们不要考虑父子感情，希望为我的晚节着想，我还想画一个完整的句号呢！”朱之正当时一句话也没有说，听着，完事就离开了。郭大官人私底下是很自由主义的，曾试探过：“老朱，你认为老前辈说得是心里话吗？”
朱之正冷笑一声，这透着他的修养不足，表明为官时间还不很长，历练不够，像这类官场斗争练到炉火纯青，心如古井，也很不容易。他分明知道用不着表这个态，也估摸是在诱使他上当，偏要沉不住气，就是知识分子的臭毛病了。刘东林一问，不说不说还是说了：“我能理解他对儿子的恨，但却是因为他儿子妨碍了他完整的句号！是不是有点文不对题。句号比儿子更要紧吗？再说，巩杰当真犯下十恶不赦的滔天罪行吗？”
至于刘东林背后怎么就他这句话做文章的，那就是谜了。
刘东林是老狐狸，他不冷笑，也不热笑，拍拍朱之正的肩膀，说道：“对老前辈的指示，若是句号和儿子两全，当然是最好的啰！不然……”
朱之正等第一把手的态度，但刘东林说了“不然”以后，没了下文。
他既怕这个大副的上升趋势，威胁到他船长位置；又怕挤走了朱之正，来一个不好对付的新搭档。他知道，在他们一级干部升迁任用上，巩老前辈不是等闲之人，说话是起作用的。所以把巩杰的棘手案件推给朱之正，究竟官办好，送公安机关，还是私了好，本部门内部处理，也就是句号和儿子怎么个两全法，让朱之正为难去吧！
“滑头！”那时朱之正实际并未吃透老前辈的话，中国人嘛，心口不一，首鼠两端，不是新鲜事，务必不可全信，但也不可不信。等他当真顾全了句号，把儿子送进大牢，朱之正的官运差不多也就结束了。傻了吧？什么事都不能太当真的，老前辈恨他儿子是真的，怕句号画不圆也是真的，要你按章办事也是真的，可并未讲必须送进牢里去啊！
盛莉告诉过杜小棣，她公公是赞成拖的，“中国的事，一拖就黄，一黄就稀里马虎。关键在这个姓朱的手里，他要认起真来，又加上同案的人把过错全推到小伙子身上，只要一交出去，必定要坐几年牢的。你要救你的巩杰，只有在他那儿下工夫，我公公也说不上话了。”
刘东林暗地里乐了，这位大副的戏，到此为止了。
十五
杜小棣嫁后，一谈起旧日的情人，通常不大接朱之正的话茬儿。不是禁忌，也非伤感，而是她这个人，眼前不见谁，脑子里也就不会想着谁，不是无情，也不是健忘，她更专注此时此地的快乐，是个地道的今天主义者。昨天已经过去，明天还没有来，想那么多，不累？
她那种看来聪明，其实不算很聪明的女孩子，你既然是个可以卖弄色相，但不情愿随便什么人都可以解裤带的姑娘，那就不要把“公用品”的话，再转述给那个走投无路的人听。一个落水的人，救命要紧，哪怕一根稻草，也捞住不放的。
“小棣，我求你这一回，为了我，你再去试一试！”
“不，不，不是怕再碰钉子，我不能干！”
“小棣！没有一个男人，会拒绝漂亮女人的！只有他能决定我的命运——”
她第二次又去了朱之正的家，他在厨房里忙吃的，他女儿在美国，只是他一个人过着单身贵族的生活。
在办公室里的他，挺官僚的，板着脸，说的话和社论一样严肃。可在他自己的家里，虽然还字斟句酌，口气缓和多了。他说，连上帝也原谅年轻人犯错误的，不过，巩杰也太过分，太任性，就说那个挨批的节目吧，何必那么听不进别人的话，结果如何，碰得头破血流。现在，你犯了错误，你还发那艺术家的脾气，别人谁会买你的账呢？
她靠拢过去，再三说明巩杰这人，是有这些不在乎的毛病，可心并不坏。
他暗自好笑，心这个东西谁看得见，你来干什么？我可能做什么？亮出来都未必是冠冕堂皇的。他和她拉开一点距离，因为气氛不到那么融洽的程度，他不能不戒备着她；她也提防着他，他虽是官，可他更是男人，房间里又无他人。朱之正一闪念间，那邪恶的占有欲，曾使他横下心来，索性一不做，二不休，干脆来个突然袭击，抱住搂住这个近在咫尺的女人；她呢，来访的目的，本意就是出卖自己，她希望他是个坏蛋，但又害怕他果真是个坏蛋，她等待着那个场面，来救巩杰，可又担心，万一占了便宜，并不办事，岂不是吃哑巴亏嘛！她也往后退了退。
朱之正索性推开厨房的窗户，天气在热起来。念头是一回事，后果又是另一回事。谁知她是怎么一个女人，万一鬼哭狼嚎，大叫大嚷，弄得沸沸扬扬，惊动全楼怎么办呢？像他在研究所遇到的那个不反感动作粗鲁强暴的女技术员，终究少见。何况当时山沟里为了备战，疏散居住，左右无人，那个小段，她叫喊下大天来，也无济于事。
那时，长时间不沾女人，屋子里有个异性，空气似乎要温馨一些，他不愿让她即刻走掉。朱之正太了解自己，心地确是不那么善，但还未恶到吃人不吐骨头的地步，所以他才败在刘大官人手里。不过对付一个未经世故的女孩子，还是游刃有余的。“话说回来，年轻人，又是艺术家，好激动，犯错误是难免的。”
“那您……”杜小棣回到他身边站立着，把想表达的意思，总算婉转地说了出来。仰着那张好看的脸，等待他的答复。
这时，要亲她一下，她会抗拒吗？他问自己。
他相信，她在使用女人的武器，至少是魅力。他记得，那个技术员也是有求于他，要求调离三线，和杜小棣一样，一次、两次地来找他，先在办公室，后来到他住处，也是这种春天和夏天之间发生的事，她穿着又薄又透的短裙，在他屋子里晃来晃去。那时，他是所长，是有权放走她的，但此例一开，至少得走掉一大半。他拒绝了，说到底，连他本人也不愿呆在这山沟里。但她缠住他不放，有一次赖着不走，非要他在申请书上表态同意。其实山区的夏天来得晚，那时还不炎热，她那白嫩的玉臂挨着他，向他撒娇，向他展开魅力攻势。
小段存心穿得那么短的，那露出来的丰腴的大腿，以及无需想象，就在裙边裸露出来的白白嫩嫩的臀部，原意是供展览，只许观看，不许动手的。但他忍不住地伸出胳臂，搂住了她，一把将那个长得相当丰满的身子，强拉过来，按倒在自己的腿上，并且不是十分温柔而是急切地抚摸着她。
他的下属先是怔了一下，本来她是打算付出一小点代价，不动真格的。可她估计错了，朱之正是个正派的君子，但不等于他不是一个男人。那双眼睛里的欲火，早把君子、伪君子那面具扯掉了，碰上这样一个无所谓体面的人，知道不是简简单单地搂一下、抠一下就可了结的场面了。
小段后悔了。
她挣脱了他，脸急得绯红，要离开他的屋子。他知道，迈出了刚才的一步，弄到手和弄不到手，后果反正是一样的。于是等不到她拉开门，就死活把她拖住。“别，别——”他知道自己卑鄙，口口声声不迷信权力，此刻却无耻地利用权力，一分钟前还严词拒绝她的请求，现在又改口同意了。“只要你答应我，什么事都可以商量的。”他骂自己真他妈的不是东西，可搂抱着的这软绵绵的肉体，他又不愿放开。但她对他的承诺，不领情，也不服帖，她的尊严，她的愤怒，加上她的恐惧，促使她跟他死命地挣扎着。
“难道让我马上批你走吗？我说了，不是不可以考虑，这是算数的……”
不管他说多少好话，那女技术员也不顺从，充满愤恨，和他不出声地在大沙发上撕掳着，不让他贴近。但她穿得实在太少，那短裙经不起几下揉搓，褪脱了下来，正好一面大镜子里，她看到自己裸出来的腿部，吃了一惊。他趁此按住了她，小段两条腿空空地蹬动了一阵，也就不再动弹，喘息着，呻吟着，任他摆布。后来，他自己也诧异，不知什么时候，反转双臂抱住他不放手的，却是这个始终怒目而视的女人。
一直到夜幕降临才离开，因为撕裂的裙子，无法见人。但她再也没开口，甚至他说他要娶她，也不吭一声。直到送她出门，他真是感到得不偿失，为他的伤害而后悔，说了一声抱歉，没想到她的回答只有两个字：“畜生！”
也许他想起那女人的诅咒，便不再对杜小棣胡思乱想，问她：“你在我这儿随便吃一点？食堂该不卖饭了。”
“谢谢——”她也不打算马上告别，难得把要求提出了，能获得一个肯定的答复，保证不把巩杰送给有关部门处理，在内部大事化小，小事化了，那就谢天谢地了！于是没话找话，“怎么，您炒的熬的全是洋白菜？拌沙拉也是洋白菜？”不知为什么，那年那季，上顿下顿，离不开它。
“如果你不挑剔，就不必客气！请吧！”
她就是从那一刻起，解除了对他的敌意，杜小棣通常不想那么多的，吃就吃，而且马上进入主题，“求求你，别把他送走，那样，他很可能是要坐牢的。”
“是啊，我是不赞成一锅煮的，要区别对待嘛！”
她干脆说了，巩杰其实是顶冤的，玛蒂被卷进来，根本是个误会，他们有来往，可绝不能有什么里通外国的事。说着眼泪掉下来了，他要是抓进去，那她还能跟他好吗？她找不到一个适当的词，表达出她和巩杰没有结婚，但也同结过婚差不多的关系，弄得她等也不是，不等也不是的矛盾局面之中，“我可就糟了！”
他一笑。
这不知深浅的笑，她和巩杰探讨了好一会儿，不得其解。
“总的来说，他这种反应，我认为是个好兆头。”巩杰像所有处于劣境中的人一样，愿意把事情往好处想。
“可他并未答应。”
“但也没拒绝。”
“不过，我一掉泪，弄得他饭都没吃好。”
“这说明他对你有弗洛伊德因素……”
“谁？”杜小棣除一张脸子和一个妙不可言的身体外，谈不上什么知识，她的全部学问是怎么样臭美和享受，其他，一律不关心，确实跟这位充满现代意识和时代感情的艺术家，谈不到一块。
“那你趁热打铁，勤跑着一点，功夫做到家，他会软化的——”
“还去？”她问。
“那是当然——”
这回她倒不摇头畏难了。
女人哭起来，再漂亮的脸也会有点变形，朱之正从艺术欣赏角度出发，给她拿来了一盒纸巾，供她擦拭。这本不是什么稀罕物件，也无特别的意思，但杜小棣独是在这些地方，有她的特别来得快的灵感，凭嗅觉，凭触觉，判断出绝不是国货，马上她涌上来一股好奇心。
她对这个单身贵族，忽然想知道得更多些。
她虽然说不好那个弗洛伊德是谁，但对洋玩意儿有天然的亲近感，这个开端，一下子把她的心吸引住了。
十六
“按你说，我是为一个女人，或者，为这个女人原来的情人丢了官，这有什么不光彩的呢？”
“算了算了，老朱，共事一场，我想给你个忠告。因为你不在这个地方干，你总得在别的地方干，提你个醒，阁下，我们每个人都生活在一个固定了的模子里，它是圆的，你也就是圆的，它是方的，你才能有棱有角。这模子意味着界限、制约、规矩、分寸，不可能由着自己的性子、感情、好恶、兴趣，跨越那看不见却实际存在的模子。你过线了，你就得付出代价。你没想到你娶杜小棣的后果吧？这个深刻的教训，今后可要小心哦！”
朱之正笑而不答，因为他狡猾了，心里想，“我要那些教训干什么？有什么用？我现在很快活，因为我有一个使我充分燃烧起来的女人，我觉得我活得比从前有意思，至少眼下是这样，还不够吗？你忙碌了半天，又比从前的你，多得到了些什么呢？你还是你！而我却不是早先的我了。”
那一程子，刘东林真够忙的，忙得有点亢奋，一面向有关人士反映他办案不力，温情主义；一面对老前辈埋怨他拿着鸡毛当令箭，小题大做；一面又跟他套近乎，“你大胆放手地干，我支持你！”甚至表示对他的同情和理解，“是啊！是啊！没有必要再把杜小棣列为涉嫌对象，缩小打击面嘛！”这个刘大官人显然看出他的意向，还凑趣地说过：“她算是一个很出众的女孩子！”
后来，他也并不隐讳对杜小棣的感情时，告诉过刘东林，不多久就要结婚的消息，这家伙羡慕不已地赞叹过：“你好眼力，好识货！”
盛莉在场，直是摇头，她不愿一个有可能替代她公公的人，找一个比她还出风头的老婆。“我可了解这个姑娘，作风啊，品行啊，也就不去说她了。要娶她的话，你什么都指不上的。像那首流行歌唱的一样，一无所有。唱歌吧，五音不全、跳舞吧，没有节奏感；报幕吧，老忘词儿。除了会花钱，会享受，会陪你睡觉，还有什么能耐？”
——难道男人娶一个女人为妻，是指望她为你去打天下吗？
刘东林见他面露不解之色，知道他已经被那个小妖精迷住，倒乐意他继续不清醒下去，不至于成为自己强劲的对手。“盛莉，麻烦你别插嘴！应该尊重和相信老朱的选择！”
那时，缺乏官场斗争经验的他，竟误以为也许都是男人的缘故，有一些共同语言呢！刘大官人说得唾沫星子飞舞：“老朱，你信不信？男人欣赏女人，既有大家共性的部分，更有其个人特殊着迷的部分。他会被这个女人的某一点，有时是很说不上的某一点，而陶醉，而疯狂。反过来，女人被男人吸引住，恋他嫁他跟他，大概也是这么一个道理吧？”
现在，他栽了，这位大官人目的达到，改调门了，一脸正经，要汲取教训了。什么教训？狗屁——
朱之正并不否认，他的年轻妻子除了那粉妆玉琢的脸蛋，那娉娉婷婷的身材，当然还有一颗几乎毫无歹意的善良软弱的心，其他简直无可称道的了。然而，她给了他这一生也未见识过的崭新世界，一个使他可以换一种存在方式，不必那么紧张生活的世界，他还企求什么呢？
“是啊！上帝要是再给她一个聪明或者狡猾的脑子，这种单纯的快乐，还会有吗？”
她的高兴在脸上，她的烦恼也在脸上，她全部的人生经验都清清楚楚地写在这张脸上，一眼就可以看穿，看透。她说：“我非常非常地爱你，可我也非常非常地爱巩杰，我可以按你的意思说，不爱他，但我不想瞒你，你也别生气，我心里怎么也忘不掉他的。”这种天真的坦率，对他这个曲曲折折，沟沟坎坎，没有什么大的跌宕，可也是结结巴巴、勉勉强强，老是努力适应现实的人，尽管他不乐意她心目中有另外一个男人，但比绕着弯讲出来，或者干脆编一番假话，要真诚吧！“我不知我眼前站着巩杰的话，我会不会心活？”
“你总不会要我为你们祝福吧？”
“不，不，永远也不！”她跳上去抱住他。
山村的傍晚，来得比平川要早些，太阳落到山背后去，不一会儿，便夜色苍茫了。
虽然村口有几次热烈的狗叫声，但约好了要来的客人，并没有出现。
“他不会不认识这儿的。”
“别说这些行不行？”虽然每次传来汪汪的群狗喧闹的声音，她都禁不住提心吊胆地张望。
“大概他看到我留给他的那张便条，晚了。”
虽然她要求不谈这个话题，可仍旧问他：“天晓得你怎么写的？”
“我就说，我们到你也曾去过的地方等你，他会不明白？”
“万一他……”
女人的心啊！不是不希望他来吗？甚至怕他来吗？干吗还担心他来不了，找错了地方呢？
“你生气了？”
“我没有！”
他在写这个条子的时候，他想得更多的是自己的卑污。当他在山林里草地上尽情欢乐的时候，他责备自己其实是虚伪的姿态。可现在，看到这张脸上的惊惶，疑惧，一个难抛、一个难舍的苦痛，他才发现自己宁可她是快乐的，无忧无虑的，那么，已经写下这张条子，约了那个出狱的人来，他应该怎么做，实际是无所谓的；该发生的总是要发生的，不该发生的，也许就不会发生了。
“小棣……”
他本想说一切听其自然的，但她捂住他的嘴，不让他说。
一直到天完全黑了下来，一直在村口等候的曲大娘，也回到院里：“他不会来了，这个胡子！”
“你看电视吧！大娘——”
尽管在这个季节里，应该是气候宜人，挺惬意的。但山区的夜晚，气温有点偏低的。尤其他们俩坐在这个架在半山坡上的看果园的窝棚里，从缝隙透起来的月光，也是凄冷的，真感到寒气袭人了。
她蜷缩在他怀里，不言不语，也没有多大一会儿，她喘息均匀地睡着了。那脑子装不进什么愁事的，天大的烦恼，过了一阵，也就随它的便了。这不也是一种幸福嘛。自己不停地折磨自己，苦痛因此会少一丝一毫吗？真棒，她睡得很甜，很香，说不定在做着绮丽的梦。可他却怎么也闭不上眼，看着月光从她那张美丽的脸上移动，他想起了他和林欣，那个山里女人的生离；也想起了他和结发妻子的死别；小段是带着对他的恨，分手的；那么这个没头脑的小傻瓜呢？
也许明天，这张脸再也不属于他了。
朱之正把她柔软的身躯搂得更紧些，她那秀发萦绕在他眼前嘴边，散发出清新的气息。他也不知道什么时候迷迷瞪瞪地睡着了，这几乎等于是铺天盖地的露宿，也许是朱之正睡得最不踏实的一夜，不时地惊醒，不时地呓怔，更是不时地改变着自己这样那样的主意，东方开始露出鱼肚白时，他才真的昏昏沉沉地睡着了。
一直到山喜鹊在窝棚顶上叽叽喳喳地吵闹个不停，一直到曲大娘站在窝棚门口的梯磴上叫喊，他俩才翻身爬起，推开嘎吱嘎吱的柴门，不由得惊住了。首先慌不迭地冲出窝棚，差点把曲大娘拐倒的杜小棣，喊着叫着：“玛蒂——”飞奔过去，扑在这个外国女人身上。
玛蒂穿着由蓝色和紫色花纹组成图案的蜡染套装，矜持地向她，也向朱之正微笑着。
“哦，玛蒂，你这身衣裳真漂亮——”杜小棣总是先看到这些生活里最花花绿绿的东西，似乎她就为这些东西而生，为这些东西而活。她辨别出了：“你设计的，我想起来了！啊！天哪！我怎么这样糊涂——”这才进入正题，“玛蒂，你什么时候又从美国来了？”
“昨天中午！因为巩杰到飞机场去接我，所以没能赶到这儿来！”
随后，便是一刹那的沉静，只有山喜鹊此山彼山地呼应着，山村早醒了，水碓已经咕咚咕咚地响开了。
“他呢？”
“我想他昨天不来，是再不会来的了——”
“那你这么远专门打个的来，干什么呢？”
玛蒂张开她那性感的大嘴笑了，“你呀你呀，什么时候长大些，再不提这些傻问题，该多好？”
“这么说，玛蒂，你是特地来把他弄出国的了？那样也好——”
“我干吗一定要让他走呢？”
“那你这次突如其来，是怎么回事？你上次离开中国的时候，在飞机场，你不是说过的嘛，太腻了，太烦了，再也不愿长途飞行了！”
“哦，上帝，你还不明白嘛！这回不是可以用不着很快往回飞了！”
杜小棣的脑子，对那位外国人的文字游戏，一时反应不过来。“玛蒂，你这话是什么意思呢？”
“亲爱的小棣，我的好朋友，我再不走了，我要留下来跟那个大胡子在一起！”说到这里，这个穿着一身蜡染套装的白种女人，那脸上的雀斑，又特别地辉煌起来。
“我的妈呀！”也不知是谁锐利地叫了一声，感情像决堤一样不可收拾，这两个女人忽然间又是笑、又是流着泪水地搂抱在一起。
——女人，多少有一点神经质，这是毫无办法的事。
喜鹊仍在热烈地聒噪着，那份欣喜，那份快活，果园里的人们，被这兴奋雀跃的叫声，感染得好开心，好开心。
早晨的火烧云，满山满谷，透得那天，又高又亮，好像这才是一个自然的、真实的、本初的、没有变样的世界，果园里的这两个拥抱着的女人，一动不动地怔住了，似乎从来不曾见到过的如此恢宏、如此壮丽的世界而震惊不已。
久久地，她俩还呆在那里。