天下无不散之宴席，即便再如何想挽留，该分离的总会分离，承诺总要实现。

一影火红最终要别离一剪鸦青。

“三月期限已过双月，朕期待你的铁血骑兵！”云程难得正视红衣之能力，离别时眸里眼里是欣慰。

红衣泛白指尖藏于广袖流仙裙宽大袖摆中，她希望永伴君侧，可更希望他能坐看启黎江山如画，国泰民安，不在愁眉皱言，烦心疆土安康。

“红衣定不让爷失望！”

昭衡帝二年，三月初四

武举前二十甲，以及文试二十甲，前往皇宫参与琼林宴。

所谓琼林宴，是上榜之人谢皇恩，交结友人之宴。

昭衡帝下得朝堂，摆驾琼林堂，乌黑帝袍，暗绣四爪金龙，腾云驾雾，盘旋而上。

他身形硕长挺拔，不虎背熊腰，却也不孱弱，神情冷冽，墨色帝冠整齐束发，五龙垂珠，不威自怒。

宛若深秋寒霜般肤色，寒意凛人，容颜宛若九天之上姑射神。

“臣、叩见陛下”

文人才子，江湖武夫，齐齐跪地，参拜九五至尊。

“众卿平身，都为我启黎贤才，望日后众卿为朕分忧！”年轻的昭衡帝神情冷冽，负手而立。

“谢陛下，臣将不辱使命！”

陛下离去，众卿不再拘谨。

陆怀宁身为今科状元郎，却一人独坐饮酒，笑看其他进士举酒言欢，畅谈抱负。

寿安笑着走上前去，这状元郎偏僻的地方，还真不引人注目。

“状元郎”寿安公公的声音有些尖锐，不像男人低沉。

陆怀宁抬眸，笑意绵绵，桌上酒喝了不少，却不见有醉态，微眯着眼瞧着寿安，这是陛下身边的人。“寿公公？”

“咋家来请状元郎前去泰明殿，陛下有请。”寿安毕恭毕敬，不卑不吭。

这皇帝身边的人，就连一个宦官也是深藏不漏。

陆怀宁不明，若是看重他，想要托以中人，大可在这琼林宴中直言，如今确是召他进泰明殿，这是作何打算？

“多谢公公传话，怀宁这就去。”

由着寿安指引，陆怀宁悄然离开了琼林殿，目不斜视，不多问，也不多看，倒是一个沉的住性子的人。

泰明殿，御书房。

昭衡帝手执朱笔，帝冠垂珠，面色冷冽，容颜堪然若神，让陆怀宁惊叹。

旁做有一袭素白衣袍的男子，萧疏俊逸，黑眸纯净，左手执玉白棋子，右手墨黑棋子，自攻自防，厮杀四方，势均力敌。

“臣，陆怀宁，叩见陛下。”陆怀宁跪拜在地，叩首，作揖。

转而，肩背挺直，如同寒风凛凛也压不倒的寒松。

云程停笔，抬眸看向这个与他同父的兄弟，他曾杀尽一切窥视他地位的皇子，从不手软，那么这个弟弟会让他失望，会让他赶尽杀绝吗？

“陆卿免礼。”声音如凛冽寒风，没有丝毫温度，无情无欲，当之无愧的神！

沉默差不多半柱香时刻，陆怀宁甚至都有些承受不住昭衡帝没有温度，肃杀气十足的目光，尽管昭衡帝并无杀他之意。

“先帝明后也是东庭陆家人氏，你可知？”漫不经心，好似一场再不寻常的聊天。

陆怀宁站在那里，不卑不吭，依然笑意绵绵。“族谱里曾出数任皇后，这是陆家荣幸，臣自然知。”

陆家为东庭富甲，无官无职，不理朝政，这倒是让历来皇帝安心。

即便陆家文人才子众多，也不见上京 ，如今，这陆怀宁竟然上京前来谋得状元郎，还真不知是意外还是谋划。

“明后为你何人？”云程风轻云淡问出，不慌不乱，镇定自若。

陆怀宁一一作答，并不惊奇，毕竟陆家这么多年来，不曾有人谋得官职，皇帝自然会问上一问。

又有明后被先王打入冷宫，前些日子逝世，被昭衡帝下令风光葬于骊山。

这时候，陛下自然对陆家记忆深刻点。

“家父不过陆家旁支，明后为陆家嫡女，臣不敢高攀。”陆怀宁并非趋炎附势之人，直言道出自己并非陆家近亲。

“哦？陆家文人才子众多，却不来上京谋职，朕深感惋惜。”云程突然转了话题，让人摸不着头脑。

虽是不明所以，陆怀宁也不多言，谦逊有礼。“陛下赞誉了，臣深受母愿，才已苦读诗书，求得功名。”

“倒也是个孝敬父母的状元郎！想必陆卿之母也是个贤淑女子，不知何方水土养育这般才德女子。”言语之间尽是问候赞叹。

陆怀宁越来越摸不着头脑了，面上自然恭敬告知。“母亲江南人氏，书香门第，父亲经商与其相遇。”

“如此说来，你倒是个受得书墨浸染，愿意念书的状元郎，朕就让你进得翰明院，整理古籍，专研我启黎传下来的文书，如何？”云程突然跟话，转眼就给状元郎安排了个好差事。

为谋得功名而来，如今陛下恩宠，冠了个翰明院学士的名头，倒也悠闲。

可陆怀宁并不蠢，陛下明显对他不怎么信任，外人看来，先是召见，后又得到陛下亲自命任翰明院学士。

恩宠极大，就有多危险，树大招风就是这个道理。

一般来说，新科进士若不是远派，就是进那翰明院，只是被皇帝亲自下令的自然不同。

“臣，陆怀宁，叩谢圣恩。”陛下赏的，就算不喜，也得接着。

君要臣死臣不得不死，并且还得叩谢圣恩！

“无事便退下吧！琼林宴当是还在继续，朕就不扰你们文人的结交了。”云程官爵既发，自然也不会多留他。

“臣告退。”

状元郎受得皇帝恩宠，也就退出了泰明殿，谨遵皇帝所言，回到琼林宴。

“皇兄为何不让这状元郎知晓？他是明后诞下的皇子，不是吗？”云礼贤疑问兄长为何问上了陆怀宁几句就打发走了，今日让他入宫，不就是让他们兄弟相认吗？

认祖归宗不是自然的吗？

“他言他一届书生，却有雄厚内力流动，朕如何轻易信他就是明后之子。”云程思虑周全，原本的确打算，给他封王封侯。

“是敌是友尚未分明，更何况若真为父皇遗子，如今将他封王封侯了，又会有多少人不满他状元郎的才识！”云程是九五至尊，玩转阴谋权衡之术，什么样的结果是最好的，他是思虑千万遍。

“若他真为父皇遗子，并且有心报国，朕也不忍他惊世才华被王侯的光芒给掩去。”