年轻的舍利弗，全国人民都知道他的大名，他有颀长的身材，清秀的面容，双目有神，双手过膝，受著名学者的父亲遗传，很有学者的风度。当时的学术界，没有一人不知道这么一位后生可畏的青年。

舍利弗二十岁的时候，就告别故乡和父母，出外访师问道，追求真理，他起初拜有名的婆罗门删阇耶为师，但在删阇耶那里学习不久，就感到删阇耶的学问不能满足自己的求知欲，他打算离删阇耶而去。舍利弗把自己的意思告诉同学中他唯一的知友目犍连，目犍连也有同感，他们两人就决定离开删阇耶，另外创立一个学团，招收弟子。他们傲然地以为世界上再也没有比他俩更有智慧的人，再也没有人够资格做他俩的老师。

舍利弗和目犍连不但年龄相仿，学问、思想也都差不多，有共同追求真理的志愿，两个人也相处得非常融洽，除了自修和教学之外，全印没有一个学者让他们看在眼里。

有一天，舍利弗在王舍城的街上巧遇佛陀的弟子阿舍婆誓比丘，阿舍婆誓是最初皈依佛陀的五比丘之一，他经过多年的苦行，直到听闻佛陀说四圣谛法，才证得圣果。他有庄严的态度，威仪的行止，舍利弗一见，心中非常惊奇，他禁不住上前问道：

“对不起，请问这位修道者，你叫什么名字？住在哪里？”

“我的名字叫阿舍婆誓，我住在城外不远的竹林精舍！”阿舍婆誓比丘点头后回答。

“你的老师是什么人？他平时教你们什么道理？”舍利弗说话时，像是一位长者的口气。

“我的老师是释迦族出生的大圣释迦牟尼佛。”阿舍婆誓慢慢地回答，“老师所讲的宇宙人生真理，浅学的我还不能完全领会，不过，就我记忆所及，老师常讲的道理是‘诸法因缘生，诸法因缘灭’，又说‘诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐’。我们对于老师所说的言教，实在有说不出的感激。”

舍利弗从阿舍婆誓的口中听到佛陀及其教法，像天崩地裂一般，像朗朗日光的照耀，眼前顿时光明起来，心中对宇宙人生积聚的疑云，也一扫而空，他和阿舍婆誓边走边谈，像百年的知交，最后约定，一定要去拜访佛陀。

舍利弗回到自己的住处，目犍连见他欢喜得忘形的样子，就探问道：

“舍利弗！什么事情使你如此高兴？看你这么欢喜！”

“目犍连！我真欢喜，这是我今生最高兴的事了，我告诉你，我找到了我们的老师。”

“不要这么说，谁做得起我们的老师呢？”目犍连很不以为然。

“佛陀！是的的确确的佛陀！”舍利弗回答。

舍利弗又把阿舍婆誓口中的佛陀和教法转述给目犍连，讲话的舍利弗，听话的目犍连，都不禁感动得潸然泪下！

因缘法，普通的人听了或许不会有什么反应，可是听在追求、探讨真理的舍利弗耳中，好像自己多年修行的功夫都是白费。这是因为，认识因缘的人，才能认识佛法。

第二天，舍利弗和目犍连带领两百弟子，一同到竹林精舍皈投在佛陀座下，佛陀也很欢喜，觉得自己所证悟的真理，到今天才真正有能接受的人，舍利弗和目犍连也觉得他们遇到了真正的老师。