第一章
出
狱
1
金秋，清晨。
天高气爽，云淡风轻，从田野里飘来若有若无的稻香，令人精神振奋，使人对将来充满隐隐的期待。
省第三监狱位于龙岗山脚下，面朝坦荡无垠的田野，田野的稻谷已经全部披上金色外衣，一小部分已经收割完毕，收割完的田野呈黄褐色，整片金色田野被黄褐色分割成两种颜色，显得不十分协调。
今天，是王刚强出狱的日子，他在里面已经呆了8年了，整个美好的青春年华几乎都付诸于这座监狱。
像所有将要出狱的犯人一样，他想着从此脱胎换骨重新做人，对未来充满了憧憬和期待，只要以后努力工作，一步一个脚印地往下走，前途是光明的。
王刚强第一个起床，穿上一件干净的衣服，把被子认真叠好，看看六个狱友还蒙着被子酣睡，他不忍心吵醒他们，悄悄走到的厕所去刷牙洗脸，他想唱歌，突然意识到不能唱，赶紧把歌声吞回胸腔里。
洗漱完毕，他坐在床边等起床铃声响起，按规定6：30起床，7：30吃饭，8：30上工。
工作分不同季节而异，主要在监狱前的那片田野里劳动，春天挖田播种，夏天施肥媷草，秋天收割入仓，冬天便在室内制衣制鞋。一年四季安排得极为繁忙，但并不繁重，跟影视上像奴工一样艰苦卓绝的情形相去甚远。
当然，这跟判处的刑罚轻重有关，来第三监狱的犯人都是判十年以下徒刑，而省第一监狱关押的是重刑犯，最少是20年以上、死缓和无期。
所以，第一监狱的劳动会比第三监狱的繁重一点，条规也严厉得多，不让犯人到野外劳动，甚至连一支钢笔和铅笔也禁止带入，怕犯人利用钢笔来打架斗殴，甚至杀人，或者自杀。
吃过早饭后，狱警来通知王刚强收拾行李，准备出狱。
收拾的时间只有半小时，其实他没什么好收拾，除了几件四季换洗的衣服之外，什么也没有，那些少得可怜的衣服他不想再要，这些衣服会勾起耻辱的记忆，他把衣服分给几个狱友了。
他坚信：凭他的努力，一定能买到比监狱里更保暖更华丽的衣服。
8：30。副监狱长吕长天把王刚强叫到监狱办公室，以前他都是被管教带到接见室里接见亲好，现在王刚强被带到监狱长办公室，他才意识到自己已经不再是犯人了，而是一个正常人。
吕监狱长见王刚强走进办公室，表情还有些畏畏缩缩，甚至谦卑，知道他还没从一个犯人的角色转换过来。
他见多了这样的人，吕监狱长为了尽快使他放松下来，尽量用亲切和蔼的口气说：“刚强，来来来，坐坐坐，祝贺你改过自新，你现在已经是一个正常人了，不要拘谨，不要自卑，要尽快地融入到社会的大集体当中去，做一个对社会有用的人。”
“嗯，我一定不会辜负吕教导的期望。”王刚强轻轻地放下身子，侧坐在一张折叠椅子上，样子还是放不开。
吕监狱长端了一杯茶给他，他有点受宠若惊，赶忙起身说谢谢，吕监狱长把手放在他肩头，示意他坐下，让王刚强觉得他像自己兄长一样亲切。
进来8年了，他对吕监狱长的印象还算不错，记忆中，他总是那么慈祥宽厚，像个读书人，有内涵和教养，做事不急不慢，像润物无声的细雨，总能用他有人格魅力和教育方法，让每个犯人诚服，不像那个正监狱长，对犯人严厉有余，宽厚不足，幸好正监狱长很少光临他们的监舍，也很少带他们去田野里劳作。
吕监狱长从抽屉里拿出一本证件和一个信封，信封里装着2000元人民币，走到王刚强面前，说：“小王，这是你的‘刑满释放证’，别弄丢了，以后有用得到时候，还有2000元，500元是我们第三监狱给你的车费和暂时的生活费，另1500是你这几年来帮助我们维修网络的加班费，你在监狱里不要花钱，我们就把它存上了，现在完璧归赵。”
“这，这个行吗？”王刚强怔怔地望着吕监狱长问。
“这是你该得的，是国家规定。如果让我们开车把你送回家，开支肯定不止500元，你就放心收下吧。说说，今后有什么打算？”
“打算不敢说，只是不想回乡下，目前暂时在南江找一份工作，先养活自己再说吧。”
“你在南江有朋友吗？”
“有是有一些朋友，但那都是8年前的朋友了，不知道他们会不会再认我呢？”
“如果没有朋友，你住在哪里？要不要租房住？”吕监狱长关切地望着他问。
“如果找不到朋友，肯定要租一间房子。”
“哦，这样吧，你如果想租房，我倒可以帮忙，我朋友的父母长年出租房屋，如果你说是我介绍的，他们会打8折租给你，这样一个月最少可以节省100元。如果你住在他那里，我可以了解你以后生活的情况，有什么要我帮忙的，尽管和我联系，我希望从这里出去的人都能过上好日子，为我们第三监狱争口气。”
“好，真的谢谢吕监狱长！”王刚强感激涕零了，说话有些激动。
“我朋友的父亲名叫郭全，他的房子在省城南江的城乡结合部，进市中心不远，比较安静，应该会适合你，月租大概在400到700元之间，具体事情你和他商谈，这是郭叔叔的电话，给你——”吕监狱长从笔筒里抽出一支钢笔，迅速在便签纸上，写出一串电话号码和地址，交给王刚强。
王刚强接过便签，看了一下便把它放进信封里，觉得时间差不多了，便向吕监狱长告辞，吕监狱长示意狱警把他送出第三监狱大门。
在路上，王刚强想：吕监狱长为什么对自己那么好呢？难道他对所有的犯人都这样吗？