为了拉进距离，赵云把身上所带的干粮分成三份，每人一份。男孩一看到那些食物，暗淡无色的眼珠子立即亮了起来，可也许是害羞怕生的缘故，一直不敢伸手去接。李鸿雁笑了一下，再次摸着他的发髻，说道：“很好吃的！快吃吧！”
他缓缓接过来，却狼吞虎咽地吃起来。赵云发现，这个寨子只有几十户人家，而且他们的房屋都是以分散型出现。
那位男孩吃完东西后，又继续回到牛棚前喂牛。
“这是你的牛吗？”
“不是，是邻居的！”
“哦？”赵云颇为惊讶，“你为什么不喂自己家的牛呢？”
“我家没有牛！”
经过李鸿雁的询问，才得知那位男孩名叫杨三金，六岁的时候父亲就得病去世了。此后不久，母亲带着三岁的弟弟改嫁了。杨三金便跟年迈的爷爷奶奶一起生活。爷爷奶奶对他都很好，但过了一年，他们两都相继离世。
从此，杨三金变成了孤儿。他的堂哥看到他那么可怜，便把他接到家里一起生活。可是没多久，黑山军来到寨子里抢劫粮食，并杀人灭口。幸亏杨三金放牛去了，这才躲过了一劫。
等他回到寨子，发现一片狼藉，到处都是村民的遗体。难怪他们两一来到村寨，就感觉格外得冷清，寂寥无人。不幸中的万幸，寨中还有一位妇女捡回了一条老命，从死神的手中给活了下来。因此，杨三金便经常帮她干些农活，而她也会给他一些柴米油盐。
正是因为他平时很少见到外人，才会演绎出一见到他们两就怯怯离开的那一幕。那位妇女一听到动静，便从屋子里走了出来。一开始，她的防备心理很强，眼睛不停地扫射，不怎么开口说话，神情拘谨。后来李鸿雁说明了来意后，她才渐渐放松了警惕。
夜色渐渐暗了下来，那位老妇非常热情地邀请他们两到她家中吃饭。他们两也觉得，一时半会也回去了，在这里住一宿也无妨。其实最主要就是他们两都相互爱上了对方，都喜欢跟对方相处的那种感觉。只不过两人都有些羞涩，那种膜暂时还没有捅开来。
饭菜很简单，全是清一色的素菜，无非就是清炒萝卜、煮南瓜之类的东西。尽管如此，也许是走累了的缘故，两人都吃得很开心。李鸿雁时而瞥几眼他吃饭的样子，格外得潇洒。她知道，她终于遇到了心爱的人。不过他是将军，是富贵之人，未必会看得上自己。
吃完饭后，两人决定到外面散下步。他们两走着走着，看到杨三金坐在门槛上不知在想些什么。
“杨六斤，你在干什么呢？”
“没干什么！我想我的妈妈和弟弟了！”
“哦，你吃过饭了吗？”
“吃过了。”
两人走进去，发现里面空荡荡，又黑乎乎的，除了一张简陋的木板床，一个周围全是锅灰的钵子，什么都没有。
“你怎么不去找你的妈妈呢？”
“去找过了！可是我不知道他们在哪，所以走到半路又跑回来了！一回到家我趴在床上哭！哭完了，一天就过去了！”
接下来，杨三金便开始剁辣椒酱了。
“你很喜欢吃辣吗？”
“是的。明天放牛的时候我可以用它蘸野菜，可好吃了！”
“野菜？”
赵云傻了眼，没想到他居然穷到吃野菜的地步。
“是啊。就在前面不远的山坡上，有一块很大的草地！那里有几十种可以吃的野菜！但是我经常吃的只有六七种！”
“哦，你每天都去摘野菜吗？”
“是啊！没吃的话，只能饿肚子了！”
她发现，他的衣服不仅散发着霉味，还破烂不堪。
“把你的衣服脱下来吧，我给你缝一缝！”
“不用！”
他从抽屉里取出针线，一针一线地缝了起来，看起来挺熟练的样子。赵云拿出黄金一百钱放到他的面前，说道：“孩子，拿去用吧。”令他没有想到的是，他却把那些钱给推回来了，答道：“我不要！”
“为什么不要？”
“我虽然穷，可从不接受别人的接济！”
听到这番话，赵云的心里很不是滋味。
第二天，赵云和李鸿雁早早起床后，便来到他的家里。他们发现，他的钵子里只煲着半碗的饭。
“怎么才那么点饭？”
“我……饭量比较小，够吃一天了！”
赵云打开米缸看了一下，发现米粒已经所剩不多了。杨三金带着米饭和辣椒酱，便给那位老妇放牛去了。他们两决定看个究竟，便跟着走了过去。
一到山坡，他便开始摘起野菜来。
“这细细长长的就是野菜！”
“这种野菜可以吃吗？”
“很好吃！酸酸甜甜的！”他指着茎部粗大的野菜，“这种也是野菜，但是吃的不是它的叶子，而是它的根！”他挖出一棵球状的野菜，“这种野菜不可以生吃，但可以煮着吃！”
“什么味道？”
“没有苦，也没有甜！”他指着一棵带花的野菜，“这也是野菜，叶子可以煮着吃，但是花不能吃，不过可以拿来喂牛！”
他便把平时吃的野菜全弄到饭盒里，接着折了一根树枝当筷子，夹着野菜蘸着辣椒酱吃。李鸿雁看到他吃得如此津津有味，便取了一些放入嘴里咀嚼了一下，发现味道极苦，难以下咽。
“你只是吃野菜，不吃肉吗？”
“会呀！当我嘴馋的时候，我就会上树去掏鸟窝，或者到河边去钓鱼！”
“那你会吃猪肉吗？”
“很少。”他无奈地摇了摇头，“买不起！”
赵云发现，由于他常年摘野菜，手上长满了绿色的东西，手指甲里全是泥。
“你手上怎么那么多伤疤？”
“这个是做饭的时候烫伤的，这个是摘野菜的时候被划伤的，这是上山放牛的时候被狼给咬伤的。”
李鸿雁仔细看了一下他的手掌，整整少了一块肉。
“你想读书吗？”
“想！做梦都想！可是我读不起……”
“如今乐平城正在筹办免费私塾，任何人都可以免费去读！”
“真的吗？”