眼前的少女一头乌黑的长发如瀑，发间插了支简洁的珠钗。肩若削成，腰若约素，紫色的长裙裙裾款摆，衬得少女的身姿绰约。干净美好的脸庞上漾着浅浅的笑意，宛似夏花。

元策看得痴了，讶然道：“阿、阿青，你真是女子？”

青染不好意思地挠挠头：“对不起啊，之前没告诉你——”

“没、没关系的……”元策的脸微红，想到些什么，话锋一转，“庄主和贺公子就在前面，我带你去。”

青染点点头，跟了上去。

绕过几处假山奇石，青染看见不远处的亭中一白一蓝两个人影相对而坐。不用想也知道，白衣的定是苏陵，那蓝衣的应该就是元策口中的贺家公子了。

再走近一点，两人的对话飘入耳中。

一个道：“上次在醉云楼你亲口所说，若我万仞山庄能做出哪怕一顿让你满意的饭菜，你就是做我的仆从也无怨言，莫想抵赖。”

另一个反驳道：“我只随口那么一说，不作数的。”

一个随即笑道：“如此甚好，那我马上修书一封告诉平王，那皇室的生意贺家不做了，贺大少爷随口一说的买卖可都是不作数的。”

另一个噎了一噎，气结道：“我不就因为饭菜的事儿挤兑了你几次嘛，你至于嘛？要我做你仆从，你有好处可捞吗！”

一个慢悠悠道：“不做仆从也可以，就照老规矩，只当你输了赌约，黄金一千两。怎么样，很划算吧。”

另一个声音陡得拔高了好几个八度：“苏陵，你是奸商吗！我记得我才是生意人好吧？快把你那个该死的厨师叫过来，我倒要看看，是什么人害我输了这一千两。”

感到背后被元策戳了两下，青染顿时意识到“那个该死的厨师”说的正是自己。低叹一声，青染挤出一个勉强的笑容缓缓上前，在台阶处向蓝衣男子微福了福身子：“禀贺公子，那该死的厨师名唤霍青染，正是小女，适才已在旁恭候多时了。只是碍于公子与庄主正聊得兴起，不好打扰，还望公子莫冤了小女子才是。”

苏陵觉得青染此时像极了被惹恼了的小兽，模样瞧着不卑不亢的，锋利的爪子早漏了凶光了。再看贺大少爷那一脸吃瘪的样儿，已然被青染惊得服服帖帖的了。

苏陵嘴角噙着笑，漫不经心道：“既是受了传唤前来的，不是应该先向自家主人请安吗？”

青染蓦地转头看他，双眼张得老大，似难相信这是他所说的话。却见他眼中波澜不惊，意味不明。遂深吸了一口气，压下心中升腾起的无名火，艰难地咧开嘴角，咬牙切齿道：“庄主教训的是，是青染疏忽了。望庄主见谅呢。”

“笑那么难看就别笑了。”苏陵无视青染几欲冒火的眼神，端起酒杯递给她，下巴点着对面的方向，“这是晁阳城第一商户贺员外家的大公子贺珏。”

青染会意地接过酒杯，慢慢斟上酒，对着贺珏敷衍道：“小女子方才言语多有冒犯，望公子见谅，青染先干为敬。”

未及反应，一个空杯已摆到了自己面前。贺珏又是一惊。惶然拿起酒杯准备回敬，却被苏陵出手止住。

“我只让你给我斟酒，你这是作甚？”

“啊哈？”这是哪出？青染还没从翻腾蹈海的酒精反应中缓过神，显然又受了打击，“你不是……我还以为、以为……”说不下去，只得耷拉着个脑袋重新给他斟上酒。

贺珏被眼前二人一来二去的反应弄的有些迷糊，但也察觉到了气氛诡异，讪笑着岔开话题：“之前都是贺某的过失。我还不知道万仞山庄里竟有霍姑娘这般厨艺精湛的厨娘，若贺某能有福气得到像姑娘这样厨艺了得又貌美的厨娘，就是双倍的价钱我也是愿出的啊。”

“贺珏，有没有人告诉过你，你很不善于打圆场。”苏陵瞥向正喝茶缓气儿的贺珏，嗓音清清淡淡，“她不是厨娘，是我的贴身侍女，两倍的价钱可不够。”

青染噎了一噎，不好发作，转念一想，随即嬉皮笑脸凑过去：“对，我是庄主的贴身侍女。管他吃喝拉撒还管暖床。”

贺珏一口茶喷了出来，干笑两声，呐呐道：“咳咳、如此说来，姑娘身家却是不菲呢……”

苏陵仍是泰然自若，凉凉地瞟了青染一眼：“那你倒是说说，作为贴身侍女，主人接待客人时不在身边好好待着，却偷跑去主人房里做什么？”

“人家还不是怕你晚上着凉，想看看你被褥是不是够厚。”果然人不能不要脸，一旦起了个头，到后来就能自动条件反射了。

苏陵不动神色端起酒杯，点出结症所在：“你既已管我暖床了，如何不知我被褥薄厚呢。”

“庄主贵人事忙当然不知，昨夜那般，今儿个被褥全换了新的呢……”

手抖了一抖，杯中的酒洒出了两滴。

青染柔柔地看着苏陵，满是恶作剧得逞的狡黠。

贺珏听两人将那般闺房密语变为唇枪舌战听得心惊肉跳，有些纠结自己是不是应该先告退，忽的瞥见假山转角处一个侍女托着果盘走来。心道一声“救星”，他“噌”地起身，对苏陵道：“你们慢聊，我替你们取些水果来。”便徐徐向来人迎去。

贺珏伸手欲接过果盘时，但见寒光一闪，那侍女倏地从托盘下抽出一把匕首，直直向他左前胸刺去。贺珏本能向右一闪，避过一着。来人见招式扑空，恼羞成怒，将全身之力贯注手中，更加奋力刺去，刀刀险恶。

贺珏敏捷地左躲右闪，轻巧避开对方所有攻击。那女子渐渐感到吃力，动作迟缓了些许。贺珏得一空隙，突然欺近那人身侧，迅速掣制住她手腕。“哐嘡”一声，匕首应声落地。

贺珏将她双手同时制在身后，凛然道：“说，你是什么人。”

那女子眉毛拧成一团，挣扎一阵却不得解脱，目中怒浪化为唇边冷笑：“杀你的人——苏陵，你命不久矣，呵呵……”低笑了两声，殷红的血自她唇角淌下，她侧过头嘲讽地看着贺珏，笑得更大声些，“哈哈哈哈……咳咳——”空气中弥漫着诡异的鲜血气息。

“喂！喂喂！”贺珏摇晃着那女子的身体，见她毫无反应，又探了探她的鼻息，摇摇头将她放倒在地，起身冲苏陵摊了摊手，“死了。”

又走近两步：“还以为是贺冕那小子惹得风流债呢，没想到竟是找你的。”贺珏深叹了口气，“我刚刚是真的很想告诉她，别忙着死啊，认错人了……”

苏陵阴着脸将酒杯凑近唇边，正欲饮下，突然动作一滞，转身扯过青染的手腕。

青染蓦地一惊，思忖苏陵定是怀疑自己了，一时间思绪万千，大脑愈发晕眩。胸口处隐隐绞痛，一口气没提上来，眼前一黑，竟不省人事了。