“这……”穆少言迟疑道：“月儿，这是你们青竹帮的内功心法，我是外人，看了恐怕不妥吧。”

明如月淡淡一笑，继而含情脉脉地道：“你刚才不是说现在青竹帮只有我一个传人了么，我让你看就行了，没关系，你看吧，我相信你。”

穆少言心中又是一阵感动，点点头道：“好吧。”便接过那本书册来，只略翻了几页已然看出，这确是一本上乘的内功心法，而在放马镇上陈秋元所用的也确为这套心法中所载的功夫，但其修习远未达至精深，不过是略懂些皮毛而已。

合上书册，穆少言对明如月道：“月儿，看来这确是你们青竹帮的内功心法，相信如果长期修习的话，一定能使你的功力大为提升的。”

“是吗，太好了。”明如月高兴地叫道，转而又微微皱起了眉头，说道：“可是我的武功根基太浅了，不知道能否修习的了呢？”

穆少言笑道：“不碍，如果你愿意，我倒可以帮你。”

明如月听他这样一说，不禁“咯咯”笑道：“好呀，穆大哥你要是愿意帮我的话，一定没问题。对了，你的武功是跟谁学的呀，看你的年纪，也比我大不了几岁，武功怎么会这么厉害呢？”

穆少言道：“我没有师父，武功是家父教的，算不上厉害。”

明如月一努小嘴，说道：“穆大哥，你太过谦虚了，以你这么好的武功，恐怕连我师父都不是对手呢。唉……要是师父还活着就好了，你们倒是可以切磋切磋，可是……要不这样吧，你来教教我你的功夫好吗？”

穆少言一窘，忙道：“你现在是青竹帮的唯一传人了，重振青竹帮的重任落在你的身上，我看还是先学好这本青竹心法吧，如果遇到难解之处，我尽力帮你就是了。”

明如月想了想，又微微笑道：“也是，那好吧。”说着，将青竹心法揣入了怀中，又把沁月剑重新插入了鞘内。

二人稍稍沉默了一会儿，明如月抚着沁月剑对穆少言道：“那这把剑怎么办？”

“它本在杨帮主之手，无论是何来历，都已属于青竹帮所有了。”穆少言道，“既然没有被魔教夺去，而你又是青竹帮的唯一传人，自然也就是它的主人了。”

明如月立时喜形于色，欢快地道：“真的吗？你是说，这把宝剑从现在开始就是我的了吗？”

穆少言看着她开朗的神情，心里也感觉轻松了许多，忙微笑着点点头。

明如月将沁月剑紧紧地抓在手中，说道：“真是太好了！不过……我的剑法不好，穆大哥，以后你要多指点我呀。”

“好的。”明如月的率真可爱，令穆少言心中竟生出一股莫名的怜爱之意，情不自禁地伸手抚了抚她的柔发。这下却让明如月面色飞红，羞低了头，好在屋内灯光微弱，也不知是否将娇羞之状遮掩了过去。

穆少言也感到有些尴尬，静了静心神，说道：“好了，月儿，宝剑和心法都已经找到，我们出去吧。”明如月点点头，二人于是沿原路返回。走出暗室后，明如月又在香案灵位前拜祭了一番，这才与穆少言一起离开了青竹堂。

此时，青竹堂外日影修长，夕阳如血，一抹残红斜照在竹林间，清风拂过，竹叶沙沙作响。

明如月看着竹林残景，神情颇为落寞地对穆少言道：“穆大哥，你下一步有什么打算吗？”

穆少言道：“现在既已查明魔教志在三刀、五剑，又借以抢掠各大门派年轻弟子壮大声势，而且神工剑业已落入魔教手中，这对各大门派来说可谓凶险至极，我们要立即通知他们做好防范为是。”

明如月点头轻轻“嗯”了一声，随即又问道：“那我们应该先去通知哪个门派呢？”

穆少言略作沉吟，说道：“我在放马镇时曾听说，在被魔教抢掠的年轻弟子之中，有一位是金龙帮的少帮主，我想金龙帮对此绝不会置之不理的，我们就先去金龙帮如何？”

“好呀，那我们就赶快动身吧。”明如月皓腕轻扬，挽住了穆少言的手臂，微笑着说道。

曲临河自西向东徐徐入江，河阔水深，为东西水运的交通要道。河水两岸山高林密，自古以来河霸水匪猖獗，他们或占领山岗、或盘踞河岛，抢掠河中来往商贾及河边市镇的百姓。在曲临河中段有一座大岛，名为金龙岛。传说上古时期，有一条金色巨龙自九天飞至，见此地山川壮美、河谷秀丽，遂遁入河中化身为岛，这便是金龙岛的由来。

四十余年前，江南剑侠陆逢春在金龙岛上创建了金龙帮，励精图治，潜心开拓，业绩显赫。传至其子陆中林时，分舵、分堂已遍及大江南北，帮众逾万，成为武林中人数最多的一个大帮派。陆中林治帮甚严，管理有方，同时还严令打击各路匪患，深得商贾百姓和武林人士敬重。

今年中秋，陆中林特地遣派副帮主马天辉和爱子陆承风率领几名帮中弟子前往揽秀山庄参加一年一度的揽秀大会，本想让陆承风添些阅历，长点见识，却不料风云突变，天星教搅闹大会，并掠走了陆承风。陆中林得到马天辉禀报之后，一连数日派出十几队人马打探陆承风的下落和天星教的踪迹，又命各地分舵、分堂彻查消息，却始终未果，只传来了紫衣门和青竹帮惨遭灭门的噩耗，直令陆中林忧心忡忡，寝食难安。

这日傍晚时分，陆中林正在帮中与四位副帮主、四大护法商议查探天星教之事，一名帮中弟子来报，“有两位年轻公子前来拜访。”

来人正是穆少言和明如月。为了行止方便，明如月已扮作男装，二人看上去皆是一表人才，风流倜傥，只是明如月身材显得瘦小了许多，顾盼流转间，偶尔会流露出一丝妩媚之态。陆中林见二人如此气度，料是不凡，忙吩咐看坐上茶。寒暄几句，穆少言介绍了自己和明如月的身份。

听闻明如月是青竹帮帮主杨司秀的弟子，大家便又说起杨司秀之死，陆中林想到爱子被天星教劫掠，不禁感同身受，便向明如月安抚几句，随即问起二人的来意。穆少言简略讲述了一番二人在放马镇及青竹帮的遭遇，以及自己对天星教抢剑夺人的分析，因不愿节外生枝，便隐去了自己与明如月寻到沁月剑一事。陆中林从二人口中得到紫衣门和青竹帮的消息，正与自己派人打探的一致，心下忧虑之情更甚。

穆少言对陆中林道：“陆帮主，魔教祸乱武林，其意已明。在下与他们的一位神弓使和一位护教尊者交过手，他们的武功非同一般，尤其是那位护教尊者。由此看来，想必那位魔教教主的武功更加深不可测。现在魔教已经得到了神工剑，这神工剑的威力委实无与伦比，如被魔教掌握，对武林正道来说，定然是后患无穷。”

陆中林点点头，说道：“陆某已听天辉说起过揽秀大会上发生的事，这魔教中的什么尊者武功确实了得，穆少侠与其中一人交手，对阵神工剑尚可全身而退，看来少侠真乃武林俊杰也。”

“穆大哥才不是全身而退呢，”明如月插话道：“而是那个叫什么尊者的被穆大哥打跑了，若不是他手里拿着神工剑，说不定早就被穆大哥抓住了呢。”