铁木壁嘟着小嘴，有些不舍的看了看墨须龙鹿，哼了声，扛起斧头道：“无聊，不好玩，长空哥，这家伙就由你招呼，我就先走啦。”

铁木长空恭敬道：“是，少主。”

易凡犹豫片刻，突然喊道：“且慢，敢问少主，这场赌战如何作数？”

铁木壁头也不回，嘴边只吐出四字：“愚木呆子。”铁木长空则望向易凡，微微一笑：“易少侠，现在人和刀都在你的手中，而羞辱我族的你现在还能站着说话，是何作数，呵呵，你觉得呢？”

有铁木长空作保，这场便算是赢了。易凡安心下来，将无锋刀交到赤发少年手中，灿烂笑道：“你自由了。”

赤发少年默默不语，接过长刀，眼眶顿时红了起来，当即下跪拜道：“恩公救命之恩，炎啸羽无以为报，自荐武艺尚可，望能跟随恩公左右，护驾随行。”

易凡眉头轻皱，这名字好像从哪听过，突然想到什么，大喜笑道：“你是炎啸羽？难道是鞘刀-炎啸羽？”

炎啸羽收刀入鞘，点点头道：“正是在下。”

易凡心中大喜。炎啸羽乃是炎氏后裔，年纪轻轻便在江湖上打出些名气，同时也是神州三豪刀之一，邱平山晚年收的第二位弟子。

江湖传言，炎氏一族人人精通炼器之术，所炼出的兵器无不是锋利无比，削铁如泥。由于是极小部族，人口不过千人，不依仗大族保护，在神州土上难以生存。当年炎氏投靠烈山氏族，本以为日子能过得平稳些，岂料因炼器一绝，使得全族上下成年受到压榨，不得不为烈山卖命工作。

然而在十年前，炎氏暗中计划转为投靠易氏，不料却被烈山探子发现，最终惨遭灭族之祸。炎氏族长心知大难在即，便将幼子托付给邱平山，好能续传炎氏香火。但此事也挑衅到了烈山圣威，在邱平山安详去世后十日，邱氏上下也遭烈山围城绞杀，全族无人幸免。

这些都是从江湖豪杰口中听来，难以分辨真伪，但易凡心诚至善，不免仍是对炎啸羽的身世感到同情。

听其言中欲要跟随，易凡心中犹豫，心想，接下来便是要前去碧延城，有此人随行或许不错，从方才见到他的气度，再加上那时箭矢反射，他不顾性命的挡在自己身前，那份正气毋庸置疑。

不过易凡若是答应下来，那两人关系也将变得一高一低，这并不符合他的想法，与其如此，他更想像雨灵争那般，和炎啸羽真心交识。

易凡将他扶起，微笑道：“要你愿意，我们就是兄弟，但若是炎大哥执意要当随行侍卫，就别怪小弟不给面子了，你自己好好考虑。”

炎啸羽心思不笨，这话明显在说，唯有兄弟能跟。他大感意外，愣了愣便一口答应下来，谦虚道：“那就恭敬不如从命啦，易贤弟。”

易凡心中大喜，能结识此等少侠，岂会不高兴？忙应了声：“炎大哥。”两人对视哈哈大笑，刹那完全忘了周旁众人。

这时候，铁木长空轻咳二声，微笑道：“二位结识固然可喜可贺，但能否请二位稍后再论。”

他知道，此刻投靠妖氏的所有部族，正受烈山、德孝、百锭三大氏族围剿，其目的便是要引出妖淮淳。而今易凡拿着吞天戒前来，定有重要之事交托，眼下事关重大，因谈论其来历才是。

易凡收回笑容，神情颇有尴尬之色。铁木长空也不理会，依旧和气微笑：“易少侠此次前来，定不会只为救炎啸羽而来吧？”

易凡突然想起日前妖淮淳的提醒，说是铁木氏人人狡猾，不宜轻信，点头道：“妖前辈命我来，是想让铁木豪杰，护我前去碧延城。”

铁木长空‘喔’了声，神色依旧：“那不知易少侠前去碧延城又是所谓何事？”

他明知故问，妖淮淳与易天吼的关系，神州土上有谁不知。见易凡理言深思熟虑，很是小心，但他还是听出一丝端疑，于是问说。

易凡摇头呵笑：“前辈之前有所交代，说让我前来，只需问你们铁木氏，是助还是不助。至于其他，前辈说，尔等无需知道。”

铁木长空若有所思，默不作答。

这几日里东南异动，铁木氏也是小有耳闻，听说鬼氏三军，各领兵马五千，在前往碧延城的三条路径上设下埋伏。

鬼氏又属百锭旗下一族，想也知道，对方是想将妖氏受难的消息完全封锁，不让易氏知晓。

此事说来可大可小，若是帮助易凡，便是与三大部族为敌，倘若不帮，那又该如何面对易氏？而再这是妖农所托，铁木氏若不愿帮忙，更将陷入不义之地。

当年妖农置身大败铁木七雄，在铁木氏种下渊源。岂料二百年前，族内竟出了一名胆大包天的狂徒，嚣张也不懂挑个好地方，闹事闹到了易氏的地盘，不仅打伤了几名易氏族人，更在碧延城楼，焚烧易氏旗帜。

易氏上下为之震怒，虽人口单单二百余人，却各个实力强横，不容小觑。当年便是由易天吼领八十位族人攻打铁木氏，各个以一当百，双方大战二昼夜，眼看铁木氏就要溃败，那时候，妖农远游神州，恰好路过上山拜访。

见铁木氏死伤过千，妖农心生怜悯，置身独战易天吼，两人怒斗一天一夜，打得不相上下，却也打出交情。尔后双方坐下谈判，在铁木氏交出其中一件镇山之宝‘龙头罡木晶’方才了去灭族之难。

铁木氏得以尚存至今，妖农可说功不可没，现下妖氏受难，铁木氏理应该帮。

铁木长空忽然朝一人低声喃喃，尔后客气道：“妖前辈的事，便是我们铁木氏的事请，不过此事突然，还需要点时间准备。我已命人前去备房，请二位休息片刻，多则半个时辰，便会给易少侠一个交代。”说完便转身离开，走之匆忙，瞧来也是十分看重此事。

两人也不多说，待易凡唤上墨须龙鹿，便跟着一位族人，漫步走进铁木都。

易凡与炎啸羽一路谈笑，两人一见如故，甚是投缘。经一问之下，易凡这才知道炎啸羽为何赌战。

原来铁木傲是邱平山的首席弟子，却因心性倨傲，身无罡气，以至无法继承师父所留宝刀‘无锋’。最终由炎啸羽继承此刃，岂料这厮竟心生歹意，私自挖坟取走邱平山生平佩刀‘虎啸’。

要知道，身为一名刀客，刀比命重，待人死后，要么找人继承佩刀，要么跟其埋葬，入土为安。铁木傲挖坟取刃，欺师灭祖，天理难容，当真可恶至极。炎啸羽一时气不过，便杀上铁木都，邀约独战，誓言夺回宝刀。

易凡问道：“对战中，你可拔刀了？”

他小有耳闻，据传炎啸羽既非生死之战，刀不离鞘。因此少有人见他拔刀对决，也才有了如今‘鞘刀’这个称号。

炎啸羽摇头叹道：“没有，在如何说我们都是师出同门，而师父平生最忌手足相残。所以我无法出刀，也不能出刀。”

看得出炎啸羽厌恶的只是铁木傲的行为，而不知这个人。易凡也能理解这番心绪，叹声道：“若不出刀，如何能赢，若不赢，又怎么夺回虎啸。你也不早点说，要说了，刚才我连虎啸一起赢过来。”

炎啸羽双目闪烁，突然奋声道：“我的事情就该由我解决，师父说过，身为刀客就要有刀客的尊严，也要用刀来解决。易贤弟，我看你是误会了，虽然刀不出鞘难以发挥真正实力，可即便我不出刀也能赢得了铁木师兄。”

不待易凡开口，炎啸羽咬牙气愤道：“只怪我一时大意，原以为有关虎啸，师兄会公平一战，没想到他竟以苦肉这等下三滥的手段，使我卸下心房，以至落得战败局面。向他这种人，根本不配拥有虎啸。”

易凡心道：“铁木氏人果真是无所不用其招，铁木傲虽说卑鄙狡诈，其最终仍是活了下来。死者怪之无用，唯有活人才是赢家。”

不知不觉，他自己也没发现，心性正慢慢动摇，渐渐转变。虽然亦是无法认同卑鄙之举，却多少能够理解卑鄙的初衷在于存活。

炎啸羽看了易凡一眼，依旧有些不习惯，语气稍虚道：“易贤弟，我知道再来我们就要前往碧延城，在此之前，能否先让我去了结一事。”

一听就知又要前去约战，易凡见他一脸劳累，担忧道：“炎大哥，你数天来经受毒日曝晒，饭都没吃，又何来力气，还是先休息会吧，待养足精神再去取回虎啸也是不迟。”

炎啸羽眼神坚定，嘴角微微下弯，显露一脸刚毅神色道：“虎啸在师兄手中多留一秒，就多一分玷污，一事未了，这口气我如何咽得下去。”

易凡瞧他心意已决，多说无益，当即大笑道：“那好，铁木氏他们人多，我和你一道去，也好为大哥助长声势。”

炎啸羽嘿嘿笑了起来：“到时我要是吃了两招，你可别拍手叫好啊。”

易凡打趣道：“只听鞘刀炎啸羽刀法精湛，威风无比，这话喊来喊去多没意思。要能被打得灰头土脸，那才叫个新鲜。”

炎啸羽哈哈大笑，指了指自己狼狈的脸，笑问：“你是说我现在的样子吗？”

两人大笑一阵，便命那领路族人，带路前往铁木傲的去处。