待她情绪稍微平复后，芷兰才出声问道：“她处处谋算，各人必然存着疑心，只是抓不到证据而已。你可留意到，近期府内有何不寻常的事情。“

夏姬略微想了想，摇摇头说：“鹑姬最近就只和夫人交往。府内一如往常，李夫人管着府内事务，丽姬照看着孩子。”

“孩子？”芷兰想起那日冲撞过来的孩子，咿咿呀呀地蛮是可爱。

“就是小宝，丽姬的心头肉。可惜不太机灵，五岁多了还不太会说话。如果我的孩子还在，也该四岁了。”说着说着，夏姬不禁黯然。

芷兰不得不安慰了一番。想起那孩子，总觉得有些不妥。想了一会，她低声问夏姬：“小宝自出生后一直如此？”

夏姬忍住泪水，哽咽地说到：“出生时还蛮机灵的，不到一岁就会走了。只是越长越笨重，身子骨也差，常常腹痛腹泻，又闹又哭的。丽姬担忧不已，看了几次大夫都不成。对了，夫人问小宝是为何？”

芷兰低头思索了一番，说出了心中疑惑。

芷兰道：“我怀疑小宝被害了。”

夏姬吃惊，问道：“夫人为何如此说？丽姬总害怕别人害她家儿子，孩子的吃食用具都是自己人动手做的。还有谁能害了那孩子。”

芷兰想了一会，叮嘱她：“还请姐姐找个机会，取件小宝的旧衣服过来。我想印证心中所想。”

夏姬不明，但亦点头答应。

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另一端，廉莑刚出德云宫就见沧澜笑嘻嘻依靠在木梁处。

沧澜问：“嘿……可吃饱了。”

“你风声倒灵敏。”廉莑见是他，丽姬快步向前拍了拍他肩膀，取笑道：“怎么，特意前来我回府。你这御史何时还干上马夫的活了。”

“哟，不过刚好路过见到你，特意过来打声招呼罢了，还挖苦我啊。”沧澜一面苦相，“你又不是不知道我那里的琐事多，忙得快昏了。”

“我还以为你就是女人的琐事比较多。”廉莑不忘揶揄。

“算了吧。女人何须挂心。”沧澜对此很潇洒，“倒是你啊，最近火气可大。可是被府内那位夫人气着了。”

“你又知道？”廉莑蹙紧眉头，有些疑惑。

沧澜揶揄他：“还不是你自己念叨的。只要某日看到廉大人灰头苦面的过来，少不了说几句那夫人的坏话。咱们的廉大人可遇到对手了。”

“混账话。”廉莑不满，一掌拍在他的肩膀上，疼得沧澜哇哇大叫。

的确，廉莑觉得自己跟芷兰实在没法相处。只要一碰面，不是出事了，就是吵架了。总归没说上几句平常话。府内女子多温顺，即使烈性如李夫人，对着他也是温婉顺从，何曾见过这等不知礼数的女子，对他不理不睬还敢出言顶撞，活像他亏待了她似的。不过，他倒真没见过她流泪，可真是个烈性女子。

廉莑蹙眉，转头冷瞪着沧澜说道：“我府里头的事情，你倒是清楚啊。”

“没有不透风的篱笆，又是失火又是杖责的，闹得这般热闹，府里头总会传出来一些消息。”沧澜走进拍拍廉莑的肩膀，小声说道：“毕竟是王上赐婚的人，你也该留个面子，别让府里头的女人闹得太出格了吧。”

又是后院这等事。廉莑不禁觉得府内一众女子各色神态颇为烦心。他一个大男人连年奔跑前线已经够忙的了，想不到府中的杂事竟然还会闹到面上来，真是一团糟糕。

内堂的事情，廉莑莑不愿多想，沉着一张黑面没再说话，倒是沧澜叽叽喳喳地说个不停。

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翌日早晨，廉莑难得把她们召来宁沁堂问话。

芷兰低头不语。实在抱歉，她没有受虐的倾向，别论自己对这位丈夫却毫无感情，单单是他多次直接或者间接欺负她，也她实在拿不出好面色。但在偷偷瞄了一下府内站立的一众男粗壮子，又实在无奈。

芷兰低头掩饰面上的烦躁，淡然说道：“谢谢老爷，芷兰遵命。”

“你还有什么想说的吗？”廉莑凝视着她乌黑的长发问道。

“没有。”芷兰淡然回答。

“嗯……”廉莑有一丝意外，他还因为她会一通哭诉和抱怨，这“没有”两个字倒让他无话可说了。

罢了，也不过一女子而已。廉莑甩手正想离开，宛儿已经忍不住冲了出来，跪下来低头说道：“请老爷还我家小姐……夫人一个清白，那日是鹑姬夫人……”

“是鹑姬夫人与我有些误会罢了。”芷兰一把抓住宛儿抢先回答。

宛儿不解，回头看向芷兰，只见芷兰瞪了她一下。

芷兰继续说道：“自芷兰入府后，府内滋生多事，或许有我的责任。但请老爷相信，我只求主仆俩安稳度日，无意招惹是非。请老爷明察。”

廉莑凝视着那娇小的身躯，不语。

芷兰亦不多说话，静候他的回复。

静默了一会。廉莑转身，留下一句话：“好，只要你不多生事端，我也可许你安稳日子。”

“谢谢老爷。”这次，芷兰真心地道谢。

待一众人走远了，芷兰和宛儿才起身稍息。

宛儿依旧是那急躁了性子，一起来就张口想问。芷兰挥挥手制止了她，说道：“无凭无据，多说无用。”

“可是……也不能让老爷冤枉了小姐啊。”宛儿不忿，急得团团转。

“冤枉……”芷兰冷笑了一声，说道：“他可清醒得很。鹑姬的事，你也别着急，总归有法子治理她。”

宛儿扁扁嘴，小声地自言自语：“小姐性子不太同哦。”

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当日晚上，夏姬差遣阿紫送来小宝的衣服。芷兰查看了一番，果然如同心中所想，那孩子并非天生愚笨。

可恨！连孩子都不放过。这鹑姬也实在太狠毒了。芷兰本还不想多生事端，这份上倒是绕不过她。

芷兰轻声嘱咐了阿紫几句，又画了一张图，让她传达给夏姬。

阿紫点点头，随即离开。