向岚站在走廊外，给金丝笼子里的一只绿嘴鹦鹉喂着水，那绿嘴鹦鹉喝足了水，，满足的拍拍翅膀，很是惬意的模样。

太后看着院子里盛放的海棠，脸上露出淡淡的笑意，向岚见状，忍不住道：“主子第一次种花，这海棠便能开得这样好。”

主仆二人这陶醉在花海中，冷不防耳畔响起一个清丽的女声：“臣妾给太后娘娘请安。”

向岚辩得声音，忙屈身行礼：“奴婢参见娴妃娘娘。”

“姑姑快起来吧。”熹贵妃将向岚掺了起来，向岚抬起头，正对上娴妃额角明显的淤青，向岚心里一紧，眼神不着痕迹的看向太后，果然，太后眉心微蹙，显然也是看到了娴妃的伤痕。

“娴妃额角上的伤是怎么回事？”太后关切的问道，要知道，女儿家的脸最是娇贵，在这深宫之中，女子对自己的容颜更是格外上心的，一点点小伤往往都会成为致命伤。

娴妃苍白一笑：“回母后的话，都是臣妾前日自己不小心，在几案上睡着了，醒转时撞到了旁边的香炉，是臣妾莽撞了。”

向岚见菊香眼神躲闪，想来是闯了祸，有心帮她说话，上前道：“你是怎么照顾你家主子的，当初管事姑姑是如何教你的，还不向太后请罪。”

菊香正欲欠身，太后有意无意的撇一眼娴妃，淡淡道：“娴妃，想来你有事有心瞒着哀家罢。”

娴妃忙俯身道：“臣妾不敢。”

太后的神色变了变，和颜悦色的扶起娴妃：“哀家正巧有一副残棋没有下完，不知娴妃可得空陪一陪哀家。”

娴妃乖巧道：“难得母后有此兴致，那臣妾就却之不恭了。”

向岚会意点头：“奴婢这就去准备茶点。”

向岚走至菊香身旁，轻咳一声：“你陪我一道下去准备吧。”

菊香应声，走至小厨房，向岚关切道：“可是又做错事了，你家主子可有为难你？”

菊香点点头，末了又摇摇头，小脸一阵红，一阵青，最后咬住嘴唇，垂下头不说话。

向岚提点道：“以后做事警醒些便是了，太后那里自有我帮你说话，只记得万万不要有下次了。”

菊香心中一暖，差点就要将真相脱口而出，但是她深知主子的性子，但凡阻碍到自己主子前途的人，主子绝不会轻易放过，何况她这样卑微又不起眼的奴婢，要除去，简直易如反掌。

向岚和菊香将准备好的茶点端出时，太后和娴妃的棋局已经有了鼎力之势，向岚放下茶盏，定神细细一看，竟是娴妃娘娘占了上风呢。

娴妃娘娘外表温柔娴淑，没想到棋风竟然这样果断强势，深藏不露的，不知是娴妃的棋技，还是娴妃本人。

念及此，向岚的心蓦地往下一沉。

“娴妃果然好棋艺。”太后的表情淡淡的，似有几分称赞的意思，但细细品来，却总觉得有几分嫌恶。

“母后说笑了。”娴妃眉眼温柔，“臣妾不过是侥幸。”

娴妃放下手中的棋子，向岚知道，只要娴妃这一子落下去，自己主子必输无疑，娴妃知道太后不喜欢别人假意承让，但也知道收敛自己，保全太后的面子，果真是进退得宜。

“可惜。”太后脸上的笑意有些恍惚，“娴妃还是棋差一招了。”

太后漫不经心的落下手中黑子，抬头看向娴妃双眸：“这世上，哪里有牢不可破的局呢。”

太后话毕，眸光收紧：“事已至此，你还不打算对哀家说实话吗，你额上的伤究竟是怎么回事？”

“太后。”娴妃眸光闪烁，却是欲言又止。

菊香究竟是机灵的，知道主子无意投来的目光背后的深意，她忙跪下，带着哭腔道：“太后娘娘恕罪，不是主子不想说，而是，而是主子不能说，主子是有苦衷的啊。”

“太后面前，岂有不说的道理。”向岚见自己主子脸色微沉，忙上前提醒菊香。

这一切，都牢牢的在娴妃的计算之中。

“这——”菊香想了想，终是打定主意，昂头道，“前些日子，主子去拜访熹贵妃娘娘时，熹贵妃娘娘正生着气，主子被熹贵妃娘娘扔来的经书砸中了额角，询问后才知道，原来熹贵妃娘娘对抄写经书一事痛恨不已，主子想着，抄写经书是为太后祈福的好事，便将此事揽了过来，主子彻夜不眠不休，奴婢劝了好几回，可主子说，这样才能彰显诚意——”

“够了，菊香，不要再说了。”娴妃脸上是那副贤德的模样，急急对太后说道，“贵妃姐姐和臣妾的心是一样的，都是希望太后娘娘身体康健，只不过姐姐出身习武世，不擅文辞，臣妾才将此事应了下来，臣妾无意邀功，更无意去抢姐姐的那份功劳，请太后明鉴。”

娴妃说完这番话，心内已是百转千回，眼中却有泪流下来。这番话，看似是未熹贵妃开脱，实则已经将熹贵妃推上了看不见的风口浪尖。

太后的心中寒意陡生，面上却噙着让人看不透的笑意：“既然如此，哀家也不愿此事让熹贵妃与娴妃生出罅隙，既然如此，哀家就成全娴妃的心意，向岚，传哀家旨意，赏熹贵妃八宝祥云纹玉镯一对。”

娴妃的心中有些意外，但很快她又有些释然，太后这是护她周全，让她和熹贵妃还能继续做“好姐妹”。

娴妃走后，太后起身，收起笑意，搭上向岚的手，冷冷道：“哀家的海棠还没有赏完，向岚，你去取一把剪刀来。”

向岚给太后递上银色的小剪刀，之间太后脸上从容不迫，对着一簇开的极旺盛的海棠剪了下去，没有一丝犹豫。

向岚看着垂落在地的艳丽花朵，有些惋惜道：“这些花还开得这样好。”

太后摇摇头，不曾再看一眼地上的花朵，喃喃道：“尾大不掉，末大必折。”

娴妃不知，她现在这些的伎俩，都是曾经的太后所经历过的，她最大的破绽，便是她的年轻。

她的算计，都在太后的计算之中。