“他爹，你怎么看的？孩子的大舅说是几家合伙凑一份子，派人跟着行商的商队跑货，赚些差价贴补家用，你看中不？”

“……”林大勇没吱声。

“我晓得你看不上做买卖的，认为守着这几亩地安安分分过日子就好，可是，我这不是没办法了么！”张氏叹了一口气，语气颇有些幽怨，“过几日先生回来，二宝三宝又要上学堂去了，今年的束脩倒是交上了，明年后年照着这个势头下去，哥俩个的束脩也是没问题的，可是，你让大宝怎么办？早些年家里穷，大宝错过了开蒙的时机，直到最近两年才慢慢好些，只是大宝这孩子实心，看着咱两个辛苦，说什么也不肯去上学，可能也是因为他觉得自己年龄大了，不好再跟弟弟们挤一块念书……我这心里，跟针扎似的难受……”

说着说着就语带哽咽，房间里安静了好一歇。就在宋如玉以为他们睡下了，张氏又断断续续说了起来。

原本林二叔家分家的时候跟大宝他家也是一样的境况，前几年过得苦哈哈的，只是他家有女儿，大女儿春妮前几个月刚定下一门亲事，说的是镇上人家，亲家给出的聘礼不少，王氏拿着这笔钱做些酱菜拿去镇上娘家哥哥家的杂货铺寄卖小赚了一笔，这才改善了林家二房的生活。加上春妮日常也绣些绣品贴补家用，只辛苦了林二武，一个人忙活着田地，插秧收割的时候王氏和二妞也会下地，实在忙不过来王氏的娘家兄弟足够多，也会帮扶一把，那几亩地倒也整饬出来了，没落下了根本。

林三叔更是娶了个好媳妇——田氏，是镇上某大户人家经营的铺子中某个掌柜的闺女，有了岳家的帮扶，林三叔自是专心做起了买卖，家里分得的田地倒是佃出去给乡亲耕种了，自家每年收些米粮当做田地的佃资，家中是既有粮又有钱，在上尧村也算是数得上号的富户。

跟弟弟们一比，林大勇家果然落了下乘。

“更何况，咱家如今又收留了小玉，待过几天二宝三宝上学去了，你让小玉如何自处？”

张氏说了这么多，林大勇总算出声了：“先睡吧，我再考虑。”

房间里安静下来。

上学么……

他们不提醒，自己倒差点忘记这一点了。

宋如玉靠在窗子下沉默了好久，待得房间里鼾声四起，这才悄悄回了房。

没过两天，村里的林秀才从岳母家奔丧回来了，私塾照常开学。

张氏为二宝三宝准备上学所用的东西的时候，看到宋如玉在一旁好奇的打量，她有些为难。

宋如玉当然不是那没眼力介的，她只是好奇两个宝学到什么程度了而已，顺便研究一下这里的文字，因此就抓了一本二宝临摹的描红本，在张氏紧张的注视下翻开看了看。

“这是三字经？”宋如玉问。

张氏和林家几个宝一怔，奇道：“小玉你看得懂？”

宋如玉点点头，大言不惭道：“以前学过，虽说笔划多的字有时候会忘记怎么写，但还是可以看懂的。要不我念给你们听听！”说着，真的照本宣科地朗读了一遍，字正腔圆，小脑袋一点一点的，很是那么一回事的样子。

大伙儿惊讶不已，张氏心里咯噔一下，拉过她的小手，一脸严肃地问：“小玉，你老实告诉婶，你是不是自个离家出走的？”长得细皮嫩肉的，怎么看都不象是农家孩子！更重要的是，小玉居然还识字！

宋如玉赶紧摇头，“怎么可能！”而后眼圈逐渐泛红，委屈地说道，“有谁不愿回家？不想念自己爹娘？我是真的……没办法了……”鼻子一酸，居然真的掉了几滴眼泪。

她确实是想家的，可是，这不是没有办法回去么！就让她真情流露一把，哀悼她那没花完的钱吧！

“好了好了，婶不过是怕你一个小孩子不知道轻重，偷偷跑出来累家人惦记，这不就多嘴问一句么？不哭了，啊？”张氏一把抱过她，轻轻拍抚着她的后背，一边掏出手帕给她擦眼泪。只是心里仍然怀疑，这孩子生长在什么样的家庭里才会读书识字的？

宋如玉抽抽搭搭了一会，哽咽着说：“家里……有地，爹爹也帮别人做生意，娘亲识字，教过我。”

原来如此。

张氏松了一口气。虽说对他的话还是有几分怀疑，可是，最近又没有人找上门来认孩子，附近十里八乡的也没听说哪户人家丢了孩子，镇上她隔三差五的去转一圈卖掉乡土货再买些日杂，也没听说有谁丢了孩子的。至于州府……就更不是他们该操心的了！而且，小玉的事情她家已经跟村长家打了招呼，里正那里也是做了备录的，只要两年一过，小玉就正式算她家的养子了。看小玉一点也不想走的样子，也许，他真的是不想再回到自己曾经熟悉的亲族家里去了！

这么一想，心中又多了几分怜惜。

“娘，我看小玉说的是真的，”林大宝开解自己的娘亲，“三叔家的平弟弟不也早就认字了吗！”小堂弟林平，只得八岁，却是五岁就开蒙了，比二宝三宝认字要早多了，“平弟弟现在已经学完《声律启蒙》、《百家姓》以及《千字文》了！据说，三叔还教他怎么看账本记账呢！”

这么一对比，小玉原本的家跟三叔家有些相像呢！只可惜他的叔叔和族人不慈，居然如此对待孤儿！

张氏叹了一口气，“平哥儿是个有出息的。”又看看二宝三宝，“你们也不能落后！让我知道你们在课堂上捣乱，没完成先生交代的课业，仔细你们的皮！”

二宝三宝赶紧郑重的点头，表示自己一定好好学习！

张氏看着三个儿子，有些欣慰，对大宝却又十分内疚，脸上就流露出几分来。

“婶，要不，等二宝三宝学了新的知识，回来再教我们吧？”宋如玉赶紧狗腿地讨好张氏，“万一他们教错了，咱们也好知道他们有没有在课堂上偷懒不是？”

张氏乐了，伸手一戳她的脑门，“他们要是教错了，你怎么会知道是错的？”

“这个……”宋如玉发愁了，苦着一张小脸，对着手指，十分纠结的样子。

林大宝乐了，伸手捏了捏她的小脸，“小玉真笨！只要先生没教错，你二宝三宝哥自然不会学不好！”眼神一瞥，看向了弟弟们。二宝三宝赶紧严正声明，“娘亲放心，哥哥放心，小玉弟弟也放心，我们一定好好学习！先生教什么，我们回来就教什么，绝对不会教错的！”

就凭这份冲劲，日后两个宝倒真是越学越有出息了。因为，他们不能让哥哥和小玉怀疑他们的学习能力！