英雄豪杰以其卓尔不群的意志，鲜明的个性，智勇双全的大无畏精神和气魄，曾令万众涌起澎湃的崇敬之情，这种崇拜之情曾历千古而不衰。随着崇拜对象的更迭，人们的崇拜心理也越来越成熟。英雄造时势，还是时势造英雄，在一个相当长的时间内，这是一个争论不息的课题。现在当然可以肯定地说，是时势造英雄，而不是英雄造时势。但这种历史唯物主义观点丝毫没有贬低英雄的历史作用，而是还历史的本来面目，正确地实事求是地评价了英雄在历史上的重要作用。

人们缅怀历史上曾叱咤风云的英雄，迷恋他们的魅力，同时也渴望有当代现实生活中涌现出更多更杰出的英雄，以使他们英雄崇拜心理能得以初偿和充实，但是，正如人们的崇拜心理走过了漫长历史岁月一样，随着崇拜对象的更迭，人们的崇拜心理也越来越成熟。人们不但再也不能回到对自然物的崇拜、对图腾的崇拜、对神灵的崇拜之中，就是对英雄的崇拜，也不再回到以往岁月的崇拜中去。那么令人神往的当代英雄崇拜和英雄崇拜心理又是什么呢?这不能说不是当代人所探索和思考的重要社会心理问题。

英雄和英雄崇拜，是一个比较古老的话题。英雄崇拜古往今来，历代有之。马克思和***在认真研读了卡莱尔的名著《英雄和英雄崇拜》之后，说过这样的话："托马斯·卡莱尔的功绩在于：当资产阶级的观念、趣味和思想在整个英国正统文学中居于绝对统治地位的时候，他在文学方面反对了资产阶级，而且他的言论有时甚至具有革命性。……在他看来只有集中体现在一人身上，体现在克伦威尔或丹东这种人身上的革命，他才承认，甚至赞扬。这些人就是他的英雄崇拜的对象；他在他的《英雄和英雄崇拜》一书中把英雄崇拜成是解救绝望的现状的唯一办法，说成是一种的宗教。"马克思和***在这里一针见血地指出，卡莱尔虽然在当时历史条件下提出了英雄和英雄崇拜问题，但他却把英雄和英雄崇拜绝对化了，宗教化了。

对英雄的崇拜是一种社会历史现象和一种社会心理。对英雄的崇拜是人类发展到一定阶段的产物。对于英雄崇拜和英雄崇拜心理如何评论，基本上有三种观点：一种是全盘否定，即认为英雄崇拜是对英雄人物的神化和无原则的歌功颂德；一种是全盘肯定，如卡莱尔的观点；一种是既肯定又否定，如认为英雄崇拜一方面的过分称颂、赞扬、迷信以及神化和偶像化。再如，认为英雄崇拜是不适当地推崇英雄人物，夸大英雄人物的个人作用，把个人神化和把个人当作偶像来崇拜的一种社会现象。

在现实的社会生活中，英雄崇拜更是极为复杂的，有时候突出地表现为一种社会心理；有时候又突出地表现为一种行为方式；有时候又是心理和行为同时鲜明地表现出来。那么，究竟如何认识英雄崇拜呢?

应当说，英雄崇拜和英雄崇拜心理都是一种社会历史现象。这种现象并不是伴随人类生活始终的，而是人类发展到一定阶段的产物，当英雄崇拜在一定历史条件下产生，以代替人类对自然物、图腾、神灵、祖先、偶像的崇拜时，应当说是一种进步的崇拜。在以后的历史发展中，正确地估价英雄在历史发展中的重要作用，对英雄人物怀有一种景仰、崇敬、钦佩的心理，并在社会实践中对英雄人物顺应历史的潮流提出的一些理论性观点，采取科学的态度执行时，也不失为是一种正确的英雄崇拜心理。然而，当把对英雄人物的崇拜进行神化、偶像化，盲目地绝对化，不顾历史发展的客观实际对英雄人物无条件地服从时，就走向了事物的反面。而且必须注意到，随着历史发展到一定阶段，个人英雄就将被英雄的群体代替，所谓英雄，已不再是某一个人，而是一个具有统一的思想的先进集体时，就不能再出现对个人英雄的崇拜，而应当是对英雄集体的崇拜。这已是非常重要的历史事实。此时，如再来观照英雄崇拜的概念--是对个人、主要是对在历史上有重大影响的个人的作用极端夸大乃至神化的一种社会历史现象，就十分清晰、明确了。人们也就会深切地认识到，英雄崇拜已不是对个人的崇拜。个人崇拜的过程，不过是主体人格、价值、个性、智慧泯灭的过程，是主体在精神麻木状态中的一种心灵的"直接的纯粹满足"。尊崇和敬佩某位知名度颇高的人物，是对其敬佩、佩服程度极而言之的描述。这种崇拜，其过程绝不是失掉自我，让别人来控制自我。而是对客观规律、历史时势的一种必然遵循。